爷爷的身躯在倾倒的瞬间，已轻得如同羽毛。林晚疯了一般扑上前，在他彻底消散前，用颤抖的双手接住了那即将逝去的温度。
那一瞬间的重量，轻得让林晚心脏骤停。仿佛他接住的不是一个人，而是一捧即将被风吹散的沙。
“爷爷！爷爷！”他嘶哑地呼喊着，泪水模糊了视线，滴落在老人迅速失去血色的脸上。泪珠滚烫，落在爷爷脸颊上时，却像雨水落在干涸的泥土上，无声无息地被吸收，只留下一道浅浅的水痕，仿佛连泪水都在见证这具躯体的生命力正在飞速流逝。
千狐冢的阴风似乎在这一刻也静默了，只有林晚破碎的呼喊在石室中回荡，撞击在斑驳的墙壁上，碎裂成更细小的呜咽。
爷爷艰难地抬起沉重如山的眼皮，那动作缓慢得如同地壳抬升。林晚看见，爷爷眼中那片浑浊的海洋里，曾经日夜翻涌的忧虑与沉重已经沉淀下去了，取而代之的是一种尘埃落定后的解脱。就像长途跋涉的旅人终于望见归宿，疲惫，但安宁。
然而，在那片安宁的深处，林晚还看见了一丝光——一丝看到希望火种得以延续的欣慰。那微弱的光亮，竟是爷爷眼中最后的神采。
他用尽最后力气，枯瘦如柴的手突然抬起，紧紧抓住了林晚的手腕。那只手冰冷得让林晚打了个寒颤，指节因用力而泛白，青筋如同老树的根须般凸起。这份力量与他迅速衰败的身体如此矛盾，仿佛是灵魂在肉身崩溃前的最后一次凝聚。
“小晚……”爷爷的声音气若游丝，却异常清晰，像一根细针，一字一字刺入林晚的灵魂，“别怪爷爷……瞒了你……这么多年……”
林晚拼命摇头，喉咙像是被滚烫的沙子堵住了，哽咽得发不出连贯的声音，只能从齿缝里挤出破碎的音节：“不……不会……爷爷……你撑住……我带你出去……”
他慌乱的另一只手试图去按压爷爷胸前那道狰狞的伤口，可是触手处，血肉已经不再温热，也不再流血。那伤口边缘正在以一种肉眼可见的速度变得透明。
爷爷几不可见地摇了摇头，目光仿佛穿透了林晚的皮囊，看到了他灵魂深处某个沉睡的、连林晚自己都未曾察觉的角落。那目光中有审视，有担忧，但最终都化为了某种托付的决然。
“你不是灾星……”爷爷每说一个字，气息就弱一分，但他固执地将每一个音节都咬得清晰无比，“你是……渡魂人……”
“渡魂人”三个字落下时，林晚感到手腕上的力道又紧了紧，仿佛爷爷想将这三个字也刻进他的骨血里。
林晚茫然地睁大眼睛，泪水不断滚落。渡魂人？那是什么？从小，他就因为能看到别人看不见的“东西”，被村里人避之不及，称为“灾星”、“不祥之子”。只有爷爷始终护着他，带他离开村庄，四处漂泊，教他画符念咒，却从不解释为什么他天生就能看见那些游魂野鬼。
“守住……本心……”爷爷的眼睛开始失焦，但他的话语却越发急促，仿佛在与某个无形的倒计时赛跑，“保护好……月漓姑娘……”
月漓。这个名字让林晚心头一震。是那个在古宅中偶遇的、神秘而苍白的女子。爷爷似乎一直知道她的存在，甚至在他带月漓回家养伤时，爷爷眼中闪过了林晚看不懂的复杂情绪——不是惊讶，更像是某种预料之中的沉重。
最后一个字音落下，爷爷抓着他的手，猛然松开了。
不是缓慢的滑落，而是像紧绷到极致的弦突然断裂，那只枯瘦的手失去了所有支撑的力道，重重地垂落下去，砸在冰冷的地面上，发出一声轻微的闷响。
这声音不大，却像一记重锤砸在林晚的耳膜上。
他看见，爷爷眼中最后那丝神采，如同风中的残烛，晃动了一下，然后彻底熄灭了。那双总是含着忧虑、偶尔对他露出慈祥笑意的眼睛，此刻只剩下一片空洞的灰暗，倒映着石室顶部渗下的、幽暗的微光，却再也映不出林晚惊恐的脸。
“爷爷？”林晚轻声唤道，声音里带着一丝难以置信的颤抖。
没有回应。
他伸出手，指尖轻触爷爷的脸颊。皮肤还有一丝余温，但正在飞快地流逝，变得像千狐冢的石头一样冷硬。
然后，林晚看见了让他血液几乎凝固的一幕。
爷爷的指尖，开始变得透明。不是模糊，而是真正的透明，如同被擦除的铅笔痕迹。紧接着，从那透明的指尖开始，躯体化作无数温暖的金色光点。
最初只是一点点，像是夏日夜晚草丛中升起的萤火，微弱，但确确实实地从皮肤的纹理中浮出。然后速度加快了，越来越多，越来越密，从指尖蔓延到手背、手臂，再到躯干、脸庞。
林晚睁大眼睛，连呼吸都忘记了，只是呆呆地看着。
那些光点温暖而不刺眼，带着一种林晚无比熟悉的气息——是爷爷冬天在炉火边给他烤红薯的味道，是爷爷身上常年沾染的淡淡朱砂和黄纸的气味，是爷爷在他生病时彻夜不眠握着他的手传递过来的温度。
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它们袅袅升起，逆着千狐冢内本应向下沉降的阴冷气流，缓缓向上飘浮。无数光点汇聚成一条柔和的光河，在昏暗的石室中蜿蜒流动，照亮了壁上斑驳的狐形雕刻，照亮了地面上散落的桃木剑碎片，也照亮了林晚满脸的泪痕。
光点触碰到石室顶部后，并没有停止，而是穿透了坚实的岩层，继续向上、向上，仿佛受到某种召唤，要回归到某个更高的地方去。
林晚下意识地伸出手，想要抓住一些光点。它们从他的指缝间流过，带着一点点温暖的触感，然后便逸散了，融入更大的光流中。
“不……不要……”他终于找回了自己的声音，嘶哑而绝望，“爷爷……别走……别留下我一个人……”
他扑上前，想要抱住那正在消散的躯体，却只抱到一片逐渐稀薄的光影。最后，当最后一点光芒从爷爷心脏的位置升起，如同最后一点星火跃入银河，整个躯体彻底消失了。
没有衣物，没有躯壳，什么都没有留下。
只有地面上，那柄跟了爷爷大半辈子、刚刚在激战中断裂的桃木剑碎片，沉默地躺在那里。剑柄上缠绕的、已经被岁月磨得发黑的红色穗子，还保持着被握持过的形状。
以及，林晚掌心那残留的、正在飞速冷却的触感——那是爷爷最后握着他手腕时留下的温度。
石室彻底暗了下来。
那些金色的光点全部消失了，仿佛从未存在过。只有石壁缝隙中渗出的、幽蓝色的磷光，提供着微不足道的照明，将林晚的影子拉得很长、很长，孤独地投射在冰冷的石壁上。
林晚跪在原地，保持着伸手想要挽留的姿势，一动不动。
时间失去了意义。可能只过了几分钟，也可能过了几个时辰。千狐冢深处的阴风又开始流动，带来远处若有若无的狐鸣，像是在哀悼，又像是在嘲弄。
直到膝盖被冰冷的地面硌得生疼，直到眼泪流干后脸上紧绷的感觉传来，林晚才猛地一颤，像是从一场漫长而残酷的梦境中惊醒。
他缓缓低下头，看向自己的双手。
这双手，爷爷曾经握着教他写第一个符文；这双手，爷爷在他发烧时整夜用湿布擦拭；这双手，刚刚却没能抓住爷爷正在消散的生命。
“渡魂人……”他喃喃重复着爷爷最后的遗言。
这个词像一个钥匙，突然打开了他记忆深处一些被尘封的片段。幼年时，爷爷曾对着他一声叹息，说：“小晚，你和别人不一样，以后你会明白。”少年时，当他为那些缠着他的游魂而恐惧时，爷爷摸着他的头说：“别怕，它们伤不了你，你和它们……有种特别的联系。”
还有那些爷爷不许他多问的、深夜的秘密出行；那些爷爷偶尔对着古籍长吁短叹的夜晚；那些总是萦绕在爷爷眉宇间、化不开的忧虑……
一切都有了解释，却又带来了更多疑问。
林晚的目光缓缓移到地面那柄断裂的桃木剑上。他伸出手，极其小心地拾起最大的那块碎片。木质已经因为多年的使用和浸润了无数符咒力量而变得温润，断面处能看到细密的纹理，还残留着一丝微弱的、属于爷爷的灵力波动。
他将碎片紧紧握在手心，粗糙的木刺扎进皮肉，带来一丝尖锐的痛感。这痛感让他觉得自己还活着，还没有被这巨大的失去彻底击垮。
然后，他想起了爷爷最后的那句嘱托。
“保护好……月漓姑娘……”
月漓。
林晚猛地抬起头。爷爷牺牲自己破除了千狐冢的主封印，但这里的邪气只是被暂时压制。月漓还在古宅等他，而爷爷用生命换来的，不仅仅是他逃生的机会，更是一个使命——一个他至今仍不完全明白，但必须承担的使命。
他撑着冰冷的地面，缓缓站起身。双腿因为长时间跪地而麻木，踉跄了一下才站稳。
环顾四周，石室依旧阴森，但那种令人窒息的压迫感已经减轻了许多。爷爷化作的光点净化了部分邪气，为他开辟了一条生路。
林晚将桃木剑碎片仔细收进怀里，贴胸放着。那点残留的温暖透过衣物，微弱地熨帖着他冰冷的心脏。
他最后看了一眼爷爷消失的地方——那里空无一物，却仿佛仍然残留着那个总是微微佝偻、却为他撑起整个世界的背影。
“爷爷，”他对着空荡荡的石室轻声说，声音沙哑但坚定，“我不会怪你。永远不会。”
他转身，朝着石室出口的方向走去。每一步都沉重，但不再迷茫。
千狐冢的通道似乎比来时明亮了一些，或许是他的错觉，或许是那些升腾的金色光点留下了某种印记。林晚没有回头，他知道，回头也看不到想见的人了。
那些萤火般的光点，已经归尘。
但他掌心的温度，胸腔里跳动的心脏，以及刚刚明白过来的身份，都将承载着那份逝去的温暖，继续在这条看不见终点的路上走下去。
通道尽头，隐约透出一丝外界的天光。黎明，快要到了。