“合作？”先前那位将军皱起眉头：“和一个红色倾向明显的武装？元首对布尔什维克的立场是明确的。”
“不是正式的合作，将军。”外交部官员推了推眼镜。
“可以是秘密的，试探性的接触，通过第三方，或者商业渠道。”
“毕竟，我们和日本人的合作，也并非毫无保留，帝国需要的是利益和技术的领先。”
“如果王扬能提供我们感兴趣的东西，或者至少…不干扰我们在欧洲的大业。”
“暂时的，谨慎的接触，并非完全不可能。当然，这需要最严格的保密和最高层的授权。”
会议在一种微妙而矛盾的气氛中结束。
对意识形态的警惕与对未知技术和战略利益的渴望，在柏林的高墙内激烈碰撞。
华盛顿，白宫附近的一栋不起眼建筑内。
一场由国务院，陆军部，海军情报局联合举行的秘密听证会正在举行。
他面前的桌子上，摊开着那些模糊的照片和他的观察笔记。
“先生们，我以我的职业声誉担保，我在安阳前线亲眼所见。”
“王扬所部的步兵，普遍装备着与我们的1加兰德几乎一模一样的半自动步枪。”
“射击方式，弹容量，甚至部分细节都高度相似。”
“数量，绝不仅仅是几支或几十支，而是以万为单位估算的。”
“此外，还有相当数量的1a1 75毫米榴弹炮和博福斯40毫米高射炮。”
一名陆军部的上校忍不住打断：“卡特先生，这完全违背常理。”
“加兰德的生产和分配有严格的国会监督，而且我们的产量并没有万支，这个你也是清楚的。”
“这正是问题所在，上校。”卡特强调道。
“所以，只有一种可能，就是存在一种我们尚未知晓的，能够获取或仿制先进武器装备的渠道或能力。”
“当这种能力出现在中国，并与我们官方并不支持的势力结合时。”
“都意味着我们在远东的利益和政策，面临着巨大的不确定性和潜在挑战。”
主持会议的国务院高级官员面色严峻：“那么，卡特先生，你认为我们应该采取什么态度？”
卡特犹豫了一下：“先生，从纯粹的现实主义角度出发。”
“王扬部展现出的战斗力，已经足以影响华北乃至整个战场的平衡。”
“他们目前与中共的八路军合作紧密，如果我们只关注重庆政府，对其敌人采取完全敌视态度。”
“可能会将一支强大的力量彻底推向我们的对立面，甚至可能…加速我们不希望看到的某种结果。”
他压低声音：“或许…我们需要考虑更加灵活的策略。”
“在不公开损害与重庆政府关系的前提下，寻找非官方的。试探性的接触渠道。”
“至少，我们需要搞清楚他那些美制装备到底从哪里来，这关系到我们自身的安全。”
“同时，如果可能…评估其是否有可能成为对抗日本的一支更有效的力量。”
“或者在未来的政局中，扮演一个我们可以接受的，至少不是最坏的角色。”
会议室里议论纷纷，意识形态的藩篱与现实利益的考量，同样在这里交织。
伦敦，唐宁街附近的一间机密作战室。
威廉姆斯面对的是几名来自外交部，殖民部和军情六处的官员，他的汇报更加冷静和战略化。
“王扬部的崛起，及其与八路军的联盟，已经实质性地改变了华北的力量对比。”
“日本人在此遭受重创，短期内无力发动大规模攻势。”
“这意味着，红色武装力量，获得了前所未有的喘息和发展空间，并且得到了一支强大现代化部队的侧翼支持。”
他指着地图：“这对于我们在远东的利益，尤其是香港，马来亚，缅甸乃至印度的安全态势，构成了长远而复杂的影响。”
“一个统一，强大且可能对外采取强硬姿态的中国，不符合帝国的利益。”
“但目前，日本仍然是更直接和危险的敌人。”
一名殖民部的官员忧心忡忡：“如果红色因此坐大，他们在东南亚的那些同志会不会更活跃？我们在那里的统治会不会受到更多挑战？”
军情六处的人则更关注技术层面：“威廉姆斯，你认为王扬的那些装备，有没有可能是苏联通过某种我们不知道的渠道提供的？”
“或者…有没有迹象表明，他拥有自己的军工生产能力？哪怕是组装或维修能力？”
威廉姆斯回答：“苏联提供的可能性存在，但无法解释美制装备。”
“至于军工能力…战场上看到的是完好的制式装备，没有发现明显的拼凑或改装痕迹。”
“但可以肯定的是，他拥有极强的后勤保障和技术维护体系。”
“这个人，和他的部队，背后一定有极其复杂和高效的支持网络。”
最终，讨论的焦点也落在了接触与遏制的平衡上。
“或许，我们可以通过我们在沪上或香港的商业网络，进行一些极其隐秘的试探。”有人提议。
“不需要涉及政治，只是商业性的，比如…询问他是否需要某些特殊商品。”
“或者他有什么可以出售的特产。既能获取信息，也能留有余地。”
“但必须万分小心，绝不能激怒重庆，也不能让美国人觉得我们在背后搞小动作。”
类似的争论和权衡，在罗马，在莫斯科等地，以不同的形式和侧重进行着。
一个共识在各个决策中心隐隐形成：王扬和他的保卫师，已经成为一个无法被忽视的关键变量。
他强大的，来源成谜的战斗力，他与红色的密切关系。
他对日军造成的沉重打击，都迫使这些世界强国不得不暂时搁置简单的非友即敌思维，开始思考更加复杂和务实的对策。
直接的大规模军事干预不现实，也得不偿失。
完全的支持或承认，则受制于与重庆政府的关系和意识形态顾虑。
于是，秘密接触，商业试探，技术情报搜集，有限合作可能性评估…这
些带着浓厚现实政治色彩和投机意味的方案，开始在一些绝密的档案袋和高级别会议纪要中出现。
如何与这支理念迥异，背景神秘，却手握强大力量的地方武装打交道，成为了摆在列强面前的一道全新而棘手的课题。
而这一切的暗流涌动，远在安阳的王扬，或许已有预感，但具体的博弈，才刚刚拉开序幕。