“钱家？”江离眉头紧锁，他对这个家族有印象，钱怀谦便是钱家子弟，此前在张家老夫人的寿宴上，还曾因星蓝与他发生过争执，没想到钱家竟然如此卑劣，纵容李家为非作歹，草菅人命！
陆子玉看出了江离眼中的杀意，连忙劝道：“江离，你千万不要冲动！我已经跟三叔说了此事，他听闻阿桃姑娘的死讯后，也十分愤怒，已下令让巡狩卫暗中收集李保庆以往作恶的证据，只要证据确凿，他便会亲自前往李家，将李保庆捉拿归案，依法处置。李保庆此次杀害阿桃，有我与余师兄在，就算有钱家撑腰，他也必死无疑。”
“但此事急不得，更不能强行动手，李家虽弱，但我们却需要有证据，你若贸然出手杀了李保庆，不仅会给自己带来杀身之祸，还会让李家，钱家有了借口，说你私自动用私刑，破坏临溪县的规矩，到时候就算三叔想保你，也难办。而且这样一来，反而会让李保庆‘死得冤枉’，阿桃姑娘的冤屈也无法昭雪。烦请你再等几日，相信巡狩衙很快就能收集到足够的证据。”
江离沉默了许久，指甲深深嵌进掌心，留下几道血痕，他才缓缓点头：“好，我等。但我希望，这一天不要太久。”
他知道陆子玉说得对，现在冲动行事，只会让阿桃白白牺牲，他必须等一个合适的时机，让李保庆在众目睽睽之下伏法，让他为自己的所作所为付出代价，让阿桃的冤屈得以昭雪。
陆子玉看着江离冰冷的眼神，知道他心中的怒火难以平息，便提议道：“江离兄，此事压在心里太过难受，不如我们去‘今朝醉’喝一杯，聊一聊，或许能好受些。苏晚姑娘这里，等祝幽怜姑娘回来，应该能照顾好她。”
江离看了看停尸台上的白布，又看了看还在哭泣的苏晚，轻轻点了点头：“好。”
他确实需要找个地方冷静一下，否则他怕自己会忍不住立刻冲去李家，杀了李保庆。
两人离开巡狩衙，朝着今朝醉酒楼走去。
夕阳早已落下，暮色渐深，街上的灯笼一盏盏亮起，暖黄的光芒在青石板路上投下晃动的影子，却照不亮江离心中的阴霾。
他走着，脑海中不断浮现出明桃的身影，想起她的笑容，想起她的懂事，想起她对未来的憧憬，心中的杀意便更浓一分。
他在心中默默念着，李保庆，你欠明桃的命，我定会让你加倍偿还！
今朝醉的二楼临窗处，檐角铁马被秋风拂得叮咚轻响，混着楼下酒旗招展的簌簌声，揉进渐深的暮色里。
街灯次第亮起，昏黄的光透过雕花木窗棂，在青石板桌面上投下细碎的光斑，像撒了把揉碎的金箔。
江离端坐案前，一根素白丝带束着青丝，几缕碎发垂在鬓边，衬得面容愈发清俊温润，只是那双眼眸沉如寒潭，没了往日的温和，只剩化不开的郁色。
他指尖始终抵着腰间青锋剑的剑鞘，指腹无意识摩挲着鞘上浅刻的纹路，连呼吸都比寻常沉几分，带着股绷得发紧的冷意，仿佛周身裹着层无形的寒霜，将周遭暖酒的香气都隔绝在外。
陆子玉执起案上锡壶，壶身凝着层薄露，是温酒时浸的凉意。
他将琥珀色的黄酒缓缓斟入两只青瓷杯，酒液沿杯壁淌下，在杯底积成一汪浅潭，酒香混着温热的水汽漫开来，本是暖人心脾的气息，却驱不散两人间的沉郁。
这酒名“秋露白”，是今朝醉新酿的佳酿，用的晨露拌粮，性子最是温缓，寻常人饮了能解烦忧，可落在江离身上，怕也只能徒增几分寒凉。
“尝尝这酒，比寻常黄酒多了几分清润。”陆子玉将其中一杯推到江离面前，杯底与桌面轻触，发出“叮”的一声轻响，在这安静的角落格外清晰。
他话落便收了声，目光落在江离紧绷的侧脸上，方才在停尸房，江离揭白布时微微颤抖的指尖，眼底瞬间红透的血丝，他都看在眼里。
明桃的死像根刺，扎在江离心上，此刻任何“节哀”“莫急”的劝慰，都显得苍白又多余，倒不如让酒气先替他缓冲几分翻涌的情绪。
江离微微颔首，目光却没落在酒杯上，而是透过窗棂望向楼下街角。
那里挂着盏褪色的红灯笼，是个卖糖人的小摊，摊主正弯腰给个扎羊角辫的小姑娘递糖画，小姑娘踮着脚接过，笑得眉眼弯弯。
那画面太过鲜活，像根细针，猝不及防刺进他心里，昨夜在武陵河边，明桃抱着莲花花灯时，眼里也是这样的光，纯净得不含半点杂质，还说要攒钱给祖母抓药，带弟弟去私塾读书。
他指尖猛地一收，指节泛白，剑鞘内的青锋似有感应，发出一声极轻的嗡鸣，转瞬即逝，若不细听，竟会以为是秋风掠过窗棂的声响。
两人沉默着坐了片刻，案上的黄酒渐渐失了温度，杯壁凝起的薄露滴落在桌面上，晕开一小片湿痕。
楼下忽然传来一阵急促的脚步声，“噔噔噔”踏过木楼梯，带着几分慌乱。
江离循声望去，只见一个穿着青布小厮服饰的少年快步跑上楼，小厮约莫十五六岁，额前的碎发被汗水打湿，贴在脑门上，腰间系着的布带松了半截，跑起来时随着动作晃荡。
他眼神急切，在二楼巡视一圈，目光扫过每张桌子，最后落在江离与陆子玉这桌，脚步顿了顿，又快步奔过来。
到了桌前，小厮先对着陆子玉躬身行了一礼，动作仓促却不失规矩，又抬眼飞快瞥了江离一眼，才凑近陆子玉耳边，压低声音说了几句。
他说话时嘴唇动得快，声音细若蚊蚋，只偶尔漏出“老爷”“急事”“书房”几个字眼，额角的汗顺着脸颊往下淌，滴在青布衣衫上，晕开一小片湿痕。
陆子玉听完，眉头瞬间皱了起来，指尖无意识捏紧了手中的折扇，扇骨上雕的“松鹤延年”纹，被他捏得微微泛白。