浓稠如乳浆的灰白色瘴气，吞没了光线，也吞噬了声音与希望。秦远三人如同盲人般在绝对的死寂与灰白中摸索前行，每一步都沉重无比。
“滋滋……”
护体灵光与石化瘴气接触，发出令人牙酸的侵蚀声，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。更可怕的是，那无孔不入的石化之力，正透过灵光缝隙，侵蚀着他们的肌肤、经脉，甚至试图侵入神魂。
陈雪的修为最低，此刻脸色已显出不正常的灰白，嘴唇发紫，呼吸急促。“秦大哥……苏姐姐……我感觉……手脚有些麻木，不听使唤了……”
苏妙晴的状况稍好，但护体灵光也摇曳不定，她紧咬银牙，不断向手中一枚玉环注入灵力，玉环散发出微弱的清光，勉强驱散身周尺许的瘴气，但消耗极大。“这瘴气……蕴含某种剥夺生机的法则碎片……绝非寻常毒瘴可比。我的‘清心佩’撑不了多久。”
秦远的情况最为特殊。混沌雷元对侵蚀之力有极强的抗性，那点点星辉也似乎在自发抵御石化，但他的消耗同样惊人。更让他心悸的是，怀中那枚“巡天鉴”碎片，在此地竟然开始微微发烫，与混沌碑一起，传递出一股混杂着警惕与某种奇异吸引的波动。
“这片区域……巡天鉴碎片有反应……”秦远心中一动，一边全力维持护体灵光，一边将神识沉入怀中的巡天鉴碎片。
碎片依旧冰凉，但表面的星轨图案却自行缓缓流转，散发出比外界更清晰的深蓝色微光。这微光竟能稍稍驱散贴近秦远的石化瘴气！同时，一股微弱但清晰的方位感，从碎片中传入秦远脑海——并非指向他们原本要去的北方，而是偏向了这片浓雾区域的深处，某个斜下方的位置！
“下面？这雾气弥漫，脚下可能是无底泥潭……”秦远眉头紧锁，但直觉告诉他，这或许是唯一生机。巡天鉴碎片与星宫、古道相关，它在此地的异动，绝非偶然。
“跟我来，方向变了，往下走！”秦远当机立断，将陈雪半搀扶住，同时示意苏妙晴跟上。他引导着一丝混沌雷元注入巡天鉴碎片，碎片光芒稍盛，为他们勉强照亮了前方几步范围，那方位感也越发清晰。
三人改变方向，朝着感应的斜下方艰难行进。脚下不再是泥沼，反而变成了坚硬的、崎岖不平的岩石地面，上面覆盖着一层厚厚的灰白粉末，似是亿万年来被石化的尘埃。
越往深处走，石化之力越强，巡天鉴碎片的光芒被压制得只能照亮周身。陈雪几乎完全倚靠在秦远身上，意识开始模糊。苏妙晴的“清心佩”已然布满裂痕，清光黯淡。
就在秦远也感到灵力即将枯竭、神魂开始沉重之时——
前方浓郁的灰白之中，突兀地出现了一点不同寻常的“色彩”。
那是一抹极淡的、仿佛凝固了的暗金色流光，镶嵌在岩壁之上，约莫巴掌大小，形状不规则。靠近些看，那并非实物，更像是一道烙印在空间中的“伤痕”，边缘微微扭曲着空间，散发出极其微弱，但却顽强抵抗着周围石化之力的奇异波动。这波动，与巡天鉴碎片的共鸣，在此刻达到了顶峰！
“就是这里！”秦远精神一振，拼尽最后力气，带着两女冲到那暗金色流光之前。
离得近了，更能感受到这道“伤痕”的特殊。它仿佛是一道被强行撕开后又勉强弥合、却留下了永久印记的空间裂缝，只是被某种强大的力量（很可能是这弥漫的石化法则）给“凝固”住了，使其无法真正开启或愈合，形成了一种诡异的平衡。
巡天鉴碎片的光芒照射在这暗金色“伤痕”上，伤痕竟如水波般微微荡漾起来，内部的暗金色流光加速运转，一股古老、苍凉、带着淡淡星辉与空间波动的气息弥漫而出，暂时将周围的石化瘴气逼退了一小圈！
“这……这像是一道被封印或者被‘石化’了一部分的空间裂隙！”苏妙晴作为阵法师，对空间波动更为敏感，虚弱中带着惊异，“看这痕迹和残留的气息……非常古老，而且……似乎与星辰之力有关！”
秦远伸手触摸那暗金色流光。指尖传来冰凉与微微的刺痛感，但更多的是一种奇异的“空洞”感，仿佛触摸的不是实体，而是一个被固定住的“门”的概念。
“我们可能需要激活它，或者……利用它残留的空间特性，避开周围的石化绝域。”秦远快速思索。他尝试将更多的混沌雷元注入巡天鉴碎片，再引导碎片之力涌向那暗金色伤痕。
嗡——
伤痕震动得更明显了，暗金色流光如同解冻般开始加速流淌，一股吸力隐隐传来。但同时，周围被逼退的石化瘴气也仿佛被激怒，更加汹涌地反扑而来，试图重新“凝固”这道伤痕。
“它需要能量！需要对抗石化法则的力量来短暂激活！”苏妙晴急道，“但我们的灵力……”
秦远眼神一厉，毫不犹豫地取出了那枚还剩三分之二大小的“星核”！星核蕴含最精纯的星辰本源之力，或许能共鸣这道明显与星辰相关的空间伤痕！
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
他将星核抵在暗金色伤痕之上，同时全力催动混沌碑，一丝混沌本源气息混合着所剩无几的混沌雷元，护持着星核的力量，狠狠撞向伤痕！
轰！！！
仿佛平静的水面投入巨石！暗金色伤痕剧烈震荡，爆发出刺目的光芒！星核中的星辰之力如同开闸洪水，疯狂涌入伤痕之中。那伤痕以肉眼可见的速度“软化”、“活化”，从一道凝固的印记，向着一个不稳定的小型空间漩涡转化！
恐怖的吸力传来，同时，周围无穷无尽的石化瘴气如同活物般凝聚成灰白色的触手，疯狂缠绕上来，要将这“异端”彻底抹杀！
“进去！”秦远怒吼，一手紧紧抓住陈雪和苏妙晴，将她们推向那已然成型的、仅容一人通过的暗金色漩涡。他自己则挡在最后，回身一拳轰向缠绕而来的石化触手！
混沌雷光与星力爆发，将几道触手炸碎，但更多的触手蜂拥而至。秦远感到自己的手臂传来清晰的麻木与沉重感，仿佛真的要变成石头！
就在这千钧一发之际，他怀中的混沌碑猛然一震，一股沛然莫御的混沌气息透体而出，虽只一瞬，却将那逼近的石化法则之力强行排斥开少许！
借着这瞬间的空隙，秦远用尽全力，向后一跃，投入那暗金色漩涡之中！
漩涡骤然收缩、湮灭。那暗金色的流光重新变得黯淡、凝固，恢复了之前烙印般的状态。汹涌的石化瘴气失去了目标，缓缓平复，重新弥漫，将那处岩壁彻底淹没，仿佛一切从未发生。
……
天旋地转，空间扭曲。
秦远感觉像是被扔进了一个疯狂的滚筒，肉身与神魂都承受着巨大的撕扯力。他死死抓住两女，混沌碑散发出的稳固之力护住他们核心，巡天鉴碎片则与周围混乱的空间波动产生着微妙的共鸣，似乎在艰难地“导航”。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是很久。
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
三声落水声响起，刺骨的寒意瞬间将秦远从混沌中激醒。
他们掉进了一条地下河，但与之前那条暗河不同，这里的水更加冰冷刺骨，水中蕴含着稀薄但精纯的灵气，以及……一种淡淡的、与星核和巡天鉴碎片同源的星辰之力！
秦远挣扎着浮出水面，第一时间看向苏妙晴和陈雪。两人也都浮了上来，剧烈咳嗽着，脸色惨白，气息萎靡，但生命无碍，身上那令人不安的灰白色正在快速消退。
他环顾四周。这里是一个巨大的地下溶洞，穹顶极高，上面镶嵌着无数发出柔和白光的晶石，宛如倒悬的星空。地下河宽阔平缓，水质清澈见底，可以看到河底铺满了细碎的、闪烁着微光的砂砾。河岸两边，生长着一些散发着荧光的苔藓和低矮的、形态奇特的植物，空气中灵气盎然，与之前石化沼泽的死寂绝然不同。
最重要的是，那致命的石化瘴气，消失无踪。
“我们……逃出来了？”陈雪虚弱地喘息着，眼中充满劫后余生的庆幸。
苏妙晴也打量着四周，尤其是穹顶的发光晶石和河底的星砂，语气带着不可思议：“这里……似乎是一处未曾被记载的、蕴含着星辰灵脉的地下秘境！我们通过那道被‘石化’的空间裂隙，被传送到了这里！”
秦远游到岸边，将两女拉上去。他顾不得疲惫，立刻检查自身和物品。
混沌碑沉寂下去，但似乎更加凝实了一丝。巡天鉴碎片恢复了冰凉，但秦远能感觉到，它与此地环境的共鸣更强了。而那枚星核……体积缩小到了原本的三分之一左右，光芒也黯淡了许多，显然刚才的强行激发消耗了它大量的本源。
损失不小，但换来了一线生机，值得！
他抬头看向溶洞深处，那里星光更加浓郁，似乎通向更广阔的空间。手中的定星盘指针在这里疯狂乱转，显然受到了此地强烈星辰之力的干扰，无法准确指示方位。但巡天鉴碎片传来的微弱牵引感，却指向溶洞深处。
“这里安全，先恢复伤势和灵力。”秦远取出丹药分给两女，自己也服下几颗，盘膝坐下。此地灵气充沛且蕴含星辰之力，对修炼《混沌雷元经》和恢复伤势大有裨益。
数个时辰后，三人状态恢复了大半，陈雪身上的石化后遗症也彻底清除。
“秦大哥，接下来怎么办？我们还去星坠之地吗？”陈雪问道。
“去。”秦远目光坚定，“不过，我们可能已经离那里更近了。”他指向溶洞深处，“巡天鉴碎片对那里有感应，此地的星辰灵脉和空间痕迹，很可能与星坠之地，甚至与那道被石化的空间裂隙原本连接的地方有关。我们先探索这里，或许能找到线索，甚至……一条相对安全通往星坠之地的路径。”
苏妙晴也赞同：“那道空间裂隙非同小可，能将我们传送至此，另一端或许也连接着某个重要地点。此地隐秘且灵气充足，是个极好的临时据点。”
三人休整完毕，恢复警惕，开始沿着地下河，朝着溶洞深处进发。
沿途，他们发现了更多奇景：由纯粹星光凝结而成的“星髓”小池；自然形成、蕴含星辰道韵的奇异石笋；甚至在一些岩壁上，看到了极其古老、模糊的壁画残迹，描绘着星空、巨舟（或许是巡天古舟？）、以及一些顶礼膜拜的人形。
这些发现让他们更加确信，此地与上古星宫或巡天古道有着密切关联。
前行约十里，地下河汇入一个更加巨大的地下湖泊。湖泊中央，竟然矗立着一座小小的、完全由某种白玉般的石材建造的亭台！亭台保存完好，通体流淌着温润的月白色光华，与穹顶的“星光”交相辉映。
亭台之中，隐约可见一个盘坐的身影！
三人心中一凛，小心翼翼靠近。
靠近了才发现，那盘坐的并非活人，而是一具身披破烂星纹道袍的遗骸。遗骸骨质晶莹，隐隐有星芒流转，不知在此坐化了多少岁月。其面前，摆放着一个打开的空玉盒，盒底残留着一点丹药灰烬。旁边石台上，刻着几行潦草而充满不甘的古字：
“星路断绝，归途渺茫……”
“石化之劫席卷古道支脉，吾等奉命镇守‘璇光隙道’，终力竭……”
“最后‘破空丹’已服，未能破开石化封禁，反遭空间反噬重伤……憾也！”
“后来者若至，可取吾遗物，若遇星宫正统，告之‘璇光’已失，‘石毒’侵染古道节点，切……切……”
字迹到此戛然而止，似乎书写者已油尽灯枯。
“璇光隙道……石毒侵染节点……”秦远喃喃重复，结合之前的经历，一个模糊的图景在脑中形成：上古某次大劫（石化之劫？）波及了巡天古道，连一些支脉和节点（如璇光隙道）都被一种可怕的“石毒”（石化法则）侵染封禁。这位坐化的修士，很可能是镇守此隙道的星宫修士，最终与隙道一起被埋葬。
他们通过的那道暗金色伤痕，就是被封禁的“璇光隙道”入口之一？而这里，或许是隙道另一端某个未被完全侵染的安全点，或者是这位修士最后的坐化之地。
秦远对遗骸恭敬一礼，然后检查其遗物。除了一柄灵性尽失、布满裂痕的星辰飞剑，一枚同样失去效用的身份玉牌（上有模糊的星宫标记），最珍贵的便是一个储物戒指。戒指上神识烙印早已消散，秦远轻易打开。
里面空间不大，东西不多，但都透着古意：几十块品质极高的上品灵石（灵气依旧充沛）；几瓶早已失效的丹药；几枚记录星宫基础常识和部分星图（可惜残缺严重）的玉简；还有一块非金非玉、巴掌大小、刻着复杂星纹的银色令牌，令牌背面有一个小小的“璇”字。
“这令牌，或许是操控或识别‘璇光隙道’的信物？”苏妙晴推测。
秦远收起令牌和有用之物，再次对遗骸一礼：“前辈安息，若有机会，晚辈会将此地消息传出。”
探索完湖心亭，他们继续前行。不久，溶洞到了尽头，前方出现了三条岔道。每条岔道都幽深不知通向何方，但隐约传来的气息却各不相同：一条传来炽热的风；一条传来凌厉如刀割的锐金之气；第三条，则隐隐有水流奔涌之声，以及一丝……与外界“石化沼泽”边缘相似，但更加阴寒的气息。
“三条路……”陈雪看向秦远。
秦远感应着巡天鉴碎片，发现它对三条路都有微弱的、不同的反应，但最强烈的，是中间那条散发锐金之气的通道。
“先探中间这条。大家小心，此地虽看似安全，但毕竟与上古险地关联，必有未知危险。”秦远握紧了拳头，混沌雷丝在指间悄然流转。
短暂的安宁与收获之后，新的探索与危险，即将开始。而他们不知道的是，在石化沼泽外围，冯长老的耐心正在耗尽，并且，一道比冯长老更加强大、更加隐秘的神识，刚刚扫过沼泽边缘，似是在搜寻着什么……