蚀骨阴风的呼啸如同垂死巨兽的喘息，在铁棘岩林的嶙峋怪石间穿梭、回响，渐渐变得低沉、断续。灰红色的风沙虽未完全停歇，但已从狂暴的怒涛转为粘稠的浊流，腐蚀力大减，只是那股浸入骨髓的阴寒与腐朽气息依旧萦绕不散。
石缝内，众人抓紧这短暂喘息之机，处理伤员，补充丹药，修复受损的法器和货车防护。气氛凝重得如同暴风雨前凝固的空气。沙蝎帮“毒牙队”的袭击虽然被击退，但所有人都知道，这仅仅是开始。闫三娘既然能在蚀骨阴风中准确发动袭击，必然做好了充分准备，绝不会就此罢手。
巴隆脸色铁青地检查着伤员。两名阵亡护卫的遗体已简单收敛，三名中毒受伤的护卫服下特制解毒丹后，情况暂时稳定，但战力大损。商队领队金老板在一旁急得团团转，肥脸上满是油汗，不断念叨着“这可如何是好”、“货可不能有失”。
“秦兄弟，”巴隆走到秦远身边，声音低沉，“你怎么看？他们接下来会如何行动？”
秦远望向岩林外依旧昏暗的天地，缓缓道：“蚀骨阴风减弱，但并未停歇。沙蝎帮擅长用毒和隐匿，在这种环境下仍有优势。他们可能会利用对地形的熟悉，在我们前往黑风隘口的必经之路上，设下陷阱，或者……等待我们离开相对易守的岩林，在开阔地带再次发动袭击，甚至可能勾结其他流匪。”
他顿了顿，看向巴隆：“此地不宜久留。一旦阴风再起，我们更被动。必须趁现在风弱，尽快离开岩林，全速赶往黑风隘口。只要我们进入隘口，依托血刃团的据点防御，沙蝎帮就不敢明目张胆地大规模进攻。”
巴隆点头：“英雄所见略同。我已命斥候探路，寻找相对安全的路线。半个时辰后，无论阴风是否完全停止，都必须出发！”
命令迅速传达下去。众人默默准备，空气中弥漫着一种悲壮和决绝。
秦远回到苏妙晴和陈雪身边，将情况简单说明。“接下来的路，可能是最危险的一段。沙蝎帮不会让我们轻松抵达隘口。你们紧跟我，不要分开。内甲的防护和敛息特性，关键时刻能救命。”
苏妙晴点头，指尖已扣住几枚备用的阵旗和爆破符箓。陈雪则默默检查着飞剑和身上携带的各类丹药、符箓。
半个时辰很快过去。斥候带回消息，前方三里内未发现大规模伏兵迹象，但发现了几处疑似陷阱和人员活动的新鲜痕迹。巴隆当机立断，下令出发！
队伍再次动了起来，比之前更加紧凑。血刃团护卫将商队货车和伤员护在中间，临时护卫分散在前后左右。秦远三人被安排在队伍前部偏右的位置，与巴隆率领的主力相距不远，既方便策应，又相对灵活。
离开铁棘岩林，重新踏入荒原。风沙依旧，能见度不足百丈。脚下是松软的灰黑色沙土和裸露的岩石，每一步都需小心翼翼，提防可能隐藏的流沙坑或毒虫巢穴。
前行不足五里，走在最前方的几名斥候，忽然同时发出凄厉的警报！
“小心地下！”
“有埋伏！”
话音未落，队伍左侧约三十丈外的一片看似平坦的沙地，猛然炸开！不是一处，而是连绵七八处！无数黑影如同喷泉般从地下涌出，伴随着尖锐的嘶鸣和浓烈的腥臭！
那不是人影，而是……妖兽！
一种形似放大版的蝎子，但通体覆盖着暗红色的甲壳，尾部毒钩闪烁着幽绿光芒，八只步足如同钢矛，口器中滴落着腐蚀性涎液的怪物——血毒沙蝎！沙蝎帮驯养或引来的妖兽！
密密麻麻，足有上百只！其中几只体长超过一丈的，气息赫然达到了二阶（相当于炼气后期）！
几乎同时，队伍右侧的几块巨大风化石后，以及前方道路两旁的沟壑中，射出了密集的、涂抹着剧毒的箭矢和淬毒飞针！箭矢破空声尖锐刺耳，覆盖了车队大半范围！
“防御！结圆阵！”巴隆怒吼，血色重刀舞成一片光幕，劈飞袭来的箭矢。
血刃团护卫反应迅速，瞬间收缩阵型，盾牌举起，灵光连成一片，抵挡箭雨。临时护卫们则慌乱一些，有人举盾格挡，有人慌忙躲闪，阵型出现了一丝混乱。
秦远眼中寒光一闪，他早就料到会有埋伏，却没想到沙蝎帮竟然能驱使如此数量的血毒沙蝎！这些妖兽单体实力不算太强，但数量众多，悍不畏死，且带有剧毒，在沙地中行动迅捷，极其难缠。
“苏姑娘，左翼交给你，用阵法阻隔沙蝎冲击！小雪，清理右侧和前方的毒箭暗器！我来开路！”秦远语速极快，身形已如离弦之箭，迎着左侧涌来的沙蝎群冲去！游龙剑出鞘，剑身雷光星芒交织，在昏暗风沙中划出一道璀璨而致命的轨迹。
剑光不再是点或线，而是骤然爆开，化作一片跳跃着紫色雷弧与金色星火的扇形剑幕，如同燎原之火，横扫向冲在最前方的沙蝎群！
嗤嗤嗤——！
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雷火剑幕所过之处，冲在前面的血毒沙蝎如同被投入熔炉的冰雪，甲壳焦黑破碎，腥臭的体液被瞬间蒸发！特别是那几头二阶沙蝎，虽未立刻毙命，也被雷火剑意灼伤，发出痛苦的嘶鸣，冲锋势头为之一缓。
苏妙晴紧随秦远之后，玉手挥洒，数十道阵旗如同有了生命般射入左侧沙地，瞬间布下一个覆盖数丈范围的“厚土流沙阵”！阵法范围内，沙地顿时变得松软粘稠，并产生混乱的吸力，冲入其中的沙蝎速度大减，如同陷入泥潭，互相冲撞挤压。
陈雪则娇喝一声，水蓝色飞剑脱手而出，在空中化作数十道凝练的蓝色剑影，精准地迎向从右侧和前方射来的毒箭飞针。剑影灵动如水，却又坚韧如冰，叮叮当当一阵脆响，大部分毒箭飞针被击落或搅碎。
三人的配合默契而高效，瞬间稳住了队伍左侧和前方的阵脚。
然而，沙蝎帮的杀招并未结束。
就在秦远三人应对正面冲击时，队伍后方，传来数声更加凄厉的惨叫和惊呼！
只见后方护卫的队列中，地面骤然裂开数道缝隙，数条水桶粗细、通体暗黄、布满粘液、头部只有一张布满环形利齿巨口的“地吞蚯”猛地钻出，一口就将两名护卫连同他们的坐骑吞入腹中！同时，后方阴影里，十几名身着暗黄皮甲、气息阴冷的沙蝎帮修士如同鬼魅般现身，配合地吞蚯，朝着队伍后部脆弱的货车和伤员发动了猛攻！
前后夹击！沙蝎帮竟是打着将队伍拦腰截断、分割歼灭的主意！
“后方遇袭！保护货车！”巴隆目眦欲裂，想要回援，却被正面涌来的沙蝎群和隐藏在风沙中的冷箭死死缠住。
秦远也听到了后方的动静，心中一沉。后方是伤员和货车所在，一旦被攻破，队伍士气将彻底崩溃，货物损失更是难以承受。
“苏姑娘，这里交给你！小雪，跟我去后面！”秦远当机立断，对苏妙晴喊了一声，身形猛然折返，朝着队伍后方电射而去。陈雪毫不犹豫，紧随其后。
苏妙晴眼神一凝，知道肩上责任重大。她深吸一口气，将剩余阵旗全部抛出，在左侧前方布下一个更加复杂的复合阵法——“金戈铁马·荆棘丛生”！阵法内金光与土黄光芒交织，形成无数锐利的金属荆棘和流动的沙墙，暂时将沙蝎群和冷箭阻挡在外。她则全力维持阵法，脸色迅速变得苍白。
秦远和陈雪如两道利箭，穿过混乱的队伍中部。沿途有沙蝎帮的埋伏者试图拦截，被秦远随手点出的星雷指风或陈雪的剑光轻易解决。
几个呼吸间，两人已冲到队伍后部。眼前的景象触目惊心：三条巨大的地吞蚯在人群中肆虐，张口吞咬，甩尾横扫，普通的刀剑攻击对它们覆盖粘液的厚皮效果甚微。十几名沙蝎帮精锐趁乱砍杀护卫，试图点燃或破坏货车。已有数名护卫惨死，伤员惊恐躲避，货车也受损几辆。
“孽畜受死！”秦远眼中杀机暴涌，游龙剑上雷光前所未有地炽烈！他将混沌雷元催动到极致，结合星流剑意的“穿透”与“破甲”真意，对准一条正张开巨口扑向一辆货车的的地吞蚯，一剑刺出！
剑光凝为一线，仿佛穿透了空间，后发先至，精准无比地刺入地吞蚯张开的口腔深处！狂暴的混沌雷元顺着剑尖疯狂灌入其体内，在其柔软的内脏中肆意爆裂！
噗——！
那条地吞蚯庞大身躯猛地僵住，随即从内部炸开，腥臭粘稠的体液和破碎内脏喷溅得到处都是！
陈雪也娇叱一声，剑光分化，化作无数细密的水蓝色冰针，如同暴雨般射向另一条地吞蚯的眼睛和口器等相对脆弱的部位，虽然未能致命，却成功吸引了其注意力，为其他护卫创造攻击机会。
秦远毫不停歇，身形再闪，扑向那些正在破坏货车的沙蝎帮精锐。这些精锐大多在炼气七八层，个体实力不弱，但在暴怒的秦远面前，如同土鸡瓦狗。游龙剑化作死神的镰刀，每一次闪烁，都带起一蓬血雨和一声戛然而止的惨叫。
他的剑，快、准、狠！没有任何花哨，只有最直接的杀戮效率。星流剑意在这种混战中展现出了恐怖的适应性，无论是点杀、群攻、破防，都信手拈来。混沌雷元更是克制一切阴邪毒功，沙蝎帮擅长的毒雾、毒液，在雷光下纷纷消融。
短短十数息，后方突袭的沙蝎帮精锐便被秦远斩杀大半，剩下的见势不妙，发出尖啸，迅速遁入风沙之中。那两条剩余的地吞蚯也被护卫们合力斩杀。
后方危机暂时解除，但战斗远未结束。前方的沙蝎群在苏妙晴阵法的阻挡下，虽未突破，却依旧疯狂冲击。两侧的冷箭也未曾停歇。
巴隆见后方稳住，精神大振，怒吼连连，带着血刃团主力开始向前反推。临时护卫们受到鼓舞，也纷纷鼓起勇气，加入战斗。
秦远略微喘息，看了一眼脸色苍白的苏妙晴，知道她维持阵法消耗极大。他眼神一厉，望向沙蝎群后方，风沙最浓处。那里，隐隐有几道更强的气息在蛰伏，显然是沙蝎帮此次行动的指挥者。
“擒贼先擒王！”秦远对陈雪低喝一声，“掩护我！”
说罢，他身形陡然拔高，竟然暂时脱离了队伍防御圈，如同大鹏展翅，朝着沙蝎群后方那风沙最浓处扑去！沿途有沙蝎扑咬，有冷箭攒射，皆被他以精妙绝伦的身法和剑光一一荡开或避开。
陈雪紧随其后，剑光如影随形，为他清理侧翼威胁。
看到秦远竟然孤身杀来，风沙深处，传来一声惊怒交加的冷哼。随即，三道气息强悍的身影从风沙中跃出，拦在了秦远面前。
居中一人，是个身形佝偻、手持一根墨绿色蛇头拐杖、脸上皱纹如同干枯树皮的老妪，眼神阴毒如蛇，气息赫然是炼气大圆满！她左侧是个脸上有蜈蚣纹身、手持双钩的壮汉（炼气九层巅峰），右侧则是个身材矮小、手中把玩着几枚彩色毒丸的侏儒（炼气九层）。
“小辈，找死！”老妪声音嘶哑难听，蛇头拐杖一顿，一道墨绿色的毒雾如同活物般扑向秦远，雾气中隐有细小的毒虫虚影闪烁。
秦远不闪不避，游龙剑上雷光大盛，一剑斩出！
璀璨的雷光剑罡撕裂毒雾，将其中的毒虫虚影涤荡一空。剑罡余势不衰，直劈老妪！
老妪脸色微变，蛇头拐杖挥舞，杖头喷出一道粘稠的黑色毒液，与雷光剑罡撞在一起，互相湮灭。
那壮汉和侏儒趁机从两侧攻上，双钩锁向秦远咽喉，毒丸则无声无息地射向其下三路。
秦远眼神冰冷，脚下游龙步施展到极致，身形如同虚幻，在间不容发之际避开双钩，同时左手屈指一弹，一缕混沌雷火精准击中那枚毒丸，将其在空中引爆，毒烟反卷向侏儒。
他右手游龙剑则划出一道玄奥的圆弧，剑尖星芒流转，仿佛引动了周围紊乱的风沙之力，化作一道旋转的星辰剑气龙卷，将老妪和壮汉同时卷入！
老妪和壮汉脸色剧变，感受到那剑气龙卷中蕴含的恐怖撕裂之力和星辰破灭真意，不敢硬接，纷纷施展保命手段后退。老妪身上腾起一片黑色虫云护体，壮汉则丢出一面骨盾格挡。
嗤啦！骨盾破碎！虫云消散！
老妪和壮汉虽未身死，却也狼狈不堪，受了些轻伤，眼中充满骇然。
秦远正欲乘胜追击，彻底解决这三个头目，忽然心有所感，猛地抬头望向远方。
只见西北方向，那昏黄与暗红交织的天际尽头，一道接天连地的、更加深沉恐怖的灰黑色风柱，正以惊人的速度成型、移动，方向……似乎正是他们这边！风柱所过之处，连空间都隐隐扭曲，散发着令人灵魂冻结的寂灭与腐朽气息！
比蚀骨阴风更恐怖的东西，正在逼近！
“撤！”风沙深处，传来一声尖锐的呼哨，显然是沙蝎帮更高层的命令。
老妪三人闻言，毫不犹豫，立刻抽身暴退，没入风沙之中。正在冲击阵线的沙蝎群也如同潮水般退去，迅速消失在荒原的阴影里。
沙蝎帮，竟然主动撤退了！是因为秦远的强势，还是因为……远处那更加可怕的天象？
秦远没有追击，他落回地面，脸色凝重地望着那道越来越近的灰黑色风柱。即便隔着如此距离，他也能感觉到那股毁天灭地的威压。混沌碑和星枢印记都在疯狂示警！
“是‘寂灭尘暴’！快走！全速前进！去黑风隘口！”巴隆惊恐的吼声响起，带着前所未有的急迫。
寂灭尘暴，边荒传说中最可怕的天灾之一，蕴含寂灭法则，能湮灭灵力，侵蚀万物生机，所过之处，连筑基修士都难以幸免！
队伍再也顾不上其他，如同受惊的兽群，在巴隆和秦远的带领下，朝着黑风隘口方向亡命狂奔。铁甲驼被鞭策得口吐白沫，货车在颠簸中发出不堪重负的呻吟，每个人都拼尽全力，将速度提升到极限。
身后，那道灰黑色的寂灭尘暴，如同吞噬一切的巨兽之口，缓缓张开，不疾不徐，却带着无可逃避的死亡气息，缓缓逼近。
荒原之上，一场与死神竞速的逃亡，惨烈上演。
而黑风隘口那模糊的轮廓，在前方地平线上，似乎还遥不可及。