溶洞内的七日，如同被隔绝在时间之外的孤岛。
星辰之力虽然稀薄，却纯净而温和，缓慢滋养着每个人的伤势。头顶岩层隔绝了寂灭尘暴的毁灭性能量，只有隐约的轰鸣不时传来，提醒着众人外界的天地之威。
秦远在溶洞深处寻了一处相对平坦的石台，盘膝而坐。
掌心星核印记微微发烫，与识海中的《星典》筑基卷不断共鸣。他没有急于修炼功法，而是先沉下心神，仔细梳理石昊留下的记忆碎片。
星穹古道……黑潮……听风楼……
这三个关键词反复闪现。尤其是“听风楼”，石昊临死前的意念中，那股刻骨的忌惮与未尽之言，让秦远心中警铃大作。
一个以情报和中立立足的组织，为何要不惜代价追杀石昊，抢夺星核？甚至可能勾结沙蝎帮这样的边荒匪类？
“他们……早已不是……”
不是什么？不是中立方？还是……不是“人”？
秦远压下翻腾的思绪，将注意力集中在《星典》筑基卷上。
功法开篇是一幅浩瀚的星图观想，名为“周天星斗筑基图”。图中标注了三百六十五处主星窍穴，以及对应的星辰属性与连接轨迹。与寻常功法不同，《星典》并非单纯吸纳天地灵气，而是要求修炼者以神识感应冥冥中的星辰之力，接引星光入体，与自身灵力融合，形成独特的“星元”。
“星辰之力无处不在，纵是白昼，亦有星光穿透九天，只是肉眼难辨。修星者，当以心感星，以窍纳星，以脉运星……”
秦远默诵口诀，尝试按照观想图运转灵力。
起初并无异样，但当他的神识随着功法引导，缓缓探出溶洞，穿透岩层，尝试感应那虚无缥缈的星辰时——
混沌碑骤然震动！
碑面上亮起的星辰纹路，仿佛活了过来，与《星典》的行功路线完美重叠！那些原本模糊不清的纹路，此刻竟开始自动补全、演化，形成一幅更加复杂玄奥的星图！
与此同时，秦远掌心星核印记银光大放，一股精纯至极的星辰本源之力从中涌出，汇入经脉。
轰！
秦远只觉得识海中仿佛有万千星辰同时炸亮！不是幻象，而是真实不虚的星辰投影！虽然微弱，却清晰无比地映照在他的感知中——东方青龙七宿的角木蛟微微闪烁，西方白虎七宿的奎木狼明暗不定，南方朱雀七宿的井木犴光芒晦涩，北方玄武七宿的斗木獬则相对明亮……
这是……直接感应到了周天星斗的具体星宿？
秦远心头剧震。按照《星典》描述，寻常修士修炼此功，初期只能模糊感应星辰之力的存在，需要经年累月的观想和接引，才能逐步定位星宿。而他，竟在第一遍运转时，就清晰捕捉到了四方二十八宿中的部分星辰！
是因为混沌碑？还是因为星核中残留的石昊本源？
来不及细想，星辰之力已如涓涓细流，顺着新开辟的星元运行路线，汇入丹田气海。
与混沌雷元的狂暴霸道不同，星辰之力温和而浩瀚，带着一种包容万物的苍茫意境。两种力量在丹田中相遇，并未冲突，反而在混沌碑虚影的调和下，缓缓交融——雷光中多了点点星辉，星辉里偶现紫色电芒。
秦远的气息，在这一刻发生了微妙的变化。
依旧是炼气九层巅峰，但灵力的“质”却在悄然提升。如果之前的灵力是百炼精铁，此刻便开始向千锤玄铁蜕变。更重要的是，他的神识在星辰之力的滋养下，开始缓慢而持续地增长，感知范围从之前的百丈，逐渐拓展到一百五十丈、两百丈……
“这便是星穹传承的底蕴吗……”秦远心中暗叹。
仅仅初步接引星辰之力，就有如此效果。若是修成星元，筑基成功，又该是何等光景？
他收敛心神，开始正式修炼。
时间在寂静中流逝。
一日后，秦远成功在丹田中凝聚出第一缕“星元”——那是一丝银色的、仿佛浓缩了星光的液态灵力。虽然只有发丝粗细，却蕴含着远超同体积普通灵力的能量。
二日后，星元壮大到三缕，开始按照《星典》路线，缓缓冲刷、温养那三百六十五处主星窍穴中的第一处——位于右手劳宫穴的“星枢窍”。
三日后，星枢窍被初步点亮，秦远掌心的星核印记与窍穴产生共振，他对于星辰之力的吸纳效率提升了三成。
而在这三日中，溶洞内的其他人，也在经历各自的煎熬与蜕变。
苏妙晴昏迷了两日两夜，第三日清晨才幽幽转醒。
她睁开眼时，看到的是一双布满血丝却依然明亮的眼眸——陈雪守在她身边，三日未合眼。
“小雪……”苏妙晴声音嘶哑。
“师姐！你终于醒了！”陈雪眼眶瞬间红了，连忙取来清水和丹药。
苏妙晴内视己身，心下一沉。本源透支太严重，丹田气海如同干涸的湖泊，经脉也多处暗伤。没有半年以上的静养和珍贵丹药，恐怕难以恢复巅峰，甚至可能影响筑基。
但她没有表露出来，只是虚弱地笑了笑：“我没事。大家……都还好吗？”
陈雪点头，又摇头：“巴隆队长他们都在，金老板也活着。但护卫队……只剩下九个人了。货物全没了。”
苏妙晴沉默片刻，看向溶洞深处那道盘坐的身影。
秦远周身笼罩着一层淡淡的银色光晕，气息悠长而深邃，仿佛与这片溶洞融为一体。在他身边，星辰之力的流动明显更加活跃。
“秦道友他……”
“秦大哥这三日一直在修炼。”陈雪低声道，“他好像从秘道深处得到了什么机缘。他让我们不要打扰，说七日后尘暴散去，会带我们安全离开。”
苏妙晴目光复杂地看着秦远。
从一开始的相互试探，到并肩作战，再到此刻近乎托付生死的信任。这个神秘的年轻人，身上似乎笼罩着越来越多的迷雾，却又给人一种莫名的安心感。
“我们也抓紧恢复吧。”苏妙晴收回目光，服下丹药，开始调息。
另一边，巴隆正在清点所剩无几的物资。
“疗伤丹药还剩十二瓶，辟谷丹三十颗，清水……只够三天。”一名护卫低声道。
巴隆脸色阴沉。七日时间，他们可以靠辟谷丹撑过去，但清水是最大问题。这溶洞内虽然星辰之力浓郁，却异常干燥，没有任何水源。
“去问问陈姑娘，她修炼水属性功法，能否凝聚水汽。”巴隆道。
陈雪得知后，没有推辞。她盘坐在溶洞一角，运转功法，尝试引动空气中微薄的水灵之气。但此地星辰之力太盛，压制了其他属性的灵气，她竭尽全力，半个时辰也只能凝聚出几小捧清水，杯水车薪。
金老板缩在角落，原本油光满面的胖脸憔悴了许多。他抱着一个鼓鼓囊囊的兽皮袋，那是他贴身携带的最值钱货物——十几块中品灵石，以及三株装在玉盒里的百年灵草。
“巴隆队长……”金老板犹豫许久，终于开口，“等离开这里，到了碎星丘陵，我……我可以联系家族在此地的商号。只要能把我们安全送到‘坠星城’，报酬……可以加倍。”
巴隆看了他一眼：“金老板，现在不是报酬的问题。沙蝎帮在隘口设伏，说明我们的行踪早已泄露。就算能活着到碎星丘陵，也未必安全。”
金老板肥肉一颤：“那……那怎么办？”
“走一步看一步。”巴隆望向秦远的方向，“现在，只能指望秦兄弟了。”
第四日。
秦远从入定中醒来。
他缓缓睁开双眼，瞳孔深处仿佛有星河倒影一闪而逝。三日修炼，星元已壮大到九缕，星枢窍的淬炼完成了三成。虽然修为境界未变，但战力至少提升了三成——尤其是对星辰类术法的掌控，以及神识的敏锐度。
他起身，走向众人聚集处。
“秦兄弟！”巴隆迎上来，眼中带着希冀。
秦远点点头，目光扫过众人。苏妙晴已能自行打坐，但气息依旧虚弱。陈雪脸色也有些苍白，显然是凝聚清水消耗过大。其余护卫虽然伤势稳定，但士气低迷。
“情况如何？”秦远问。
巴隆将物资匮乏的情况说了一遍，重点提到水源问题。
秦远沉吟片刻，走到溶洞中央，仰头看向岩顶。
在他的星辰感知中，这溶洞并非完全封闭。岩层缝隙中，有极其微弱的水汽流动，只是被星辰之力阻隔，难以汇聚。
他抬起右手，掌心星核印记亮起。
这一次，他没有接引星辰之力，而是以星元为引，尝试调动溶洞内残留的星辰之力，按照某种玄奥的轨迹运转。
星光如水银泻地，在溶洞上空缓缓流淌，形成一个不断旋转的银色漩涡。
漩涡中心，温度骤降。
点点湿气从岩缝中被牵引而出，在低温下凝结成细小的水珠，水珠汇聚，渐渐形成一片薄薄的水雾。
“凝。”秦远低喝。
水雾下沉，在众人面前的地面上方三尺处，凝聚成一团不断旋转的清水球体，足有脸盆大小。
“这……这是……”陈雪美眸圆睁。她能感觉到，秦远并非动用水系法术，而是以星辰之力改变了局部区域的温度和气场，强行将隐藏的水汽“逼”了出来！
这种手段，已近乎于对天地规则的细微操控，通常只有筑基修士才能勉强做到！
秦远脸色微白。这一手看似轻松，实则对神识和星元的操控要求极高，消耗也不小。他维持了十息，清水球体“哗啦”一声落下，在凹陷的岩石处积成一个小水洼。
“省着点用，应该能撑过七日。”秦远道。
众人看向他的眼神，已不仅仅是感激，更多了几分敬畏。
第五日，第六日。
秦远继续参悟《星典》，同时分心研究混沌碑与星核印记的关联。
他发现，混沌碑对星辰之力有着天然的亲和与统御能力。当星元流过碑面虚影时，那些星辰纹路便会微微发亮，反哺出更加精纯的星辰本源。而星核印记，则像是一个转换器，能将接引来的星辰之力，转化为适合他目前修为吸收的温和形态。
三者之间，形成了某种完美的共生循环。
“混沌碑……星穹传承……难道这碑的来历，与那断裂的星穹古道有关？”秦远心中猜测。
第六日深夜，寂灭尘暴的轰鸣声明显减弱。
秦远知道，尘暴即将过去。
他停止修炼，将巴隆、苏妙晴、陈雪和金老板召集到一起。
“明日，尘暴应该就会散去。”秦远开门见山，“但外面未必安全。沙蝎帮虽然损失惨重，但未必没有后手。更重要的是……”
他顿了顿，压低声音：“听风楼可能已经盯上我们了。”
“听风楼？”巴隆脸色一变，“他们不是只做情报生意吗？”
“那是表象。”秦远没有透露石昊记忆的具体内容，只是道，“我怀疑，沙蝎帮此次行动，背后就有听风楼的影子。他们的目标，可能不仅仅是为了劫掠。”
金老板声音发颤：“那……那我们怎么办？”
“分头走。”秦远沉声道，“尘暴一停，我和苏姑娘、陈雪先行离开，吸引可能存在的眼线。巴隆队长，你带着金老板和剩余护卫，迟半个时辰再走，走另一条路。”
“不行！这太危险了！”巴隆断然拒绝，“你们三人势单力薄，若真有埋伏……”
“正是因为势单力薄，才不容易引起注意。”秦远道，“而且，我有自保的把握。你们人多目标大，分开走，生存几率更高。”
巴隆还想说什么，苏妙晴虚弱却坚定地开口：“巴隆队长，听秦道友的吧。他是对的。”
陈雪也点头：“我相信秦大哥。”
巴隆看着三人，最终沉重地点了点头：“好！那你们要去哪里？”
“碎星丘陵深处，星落之峡。”秦远目光看向溶洞深处，仿佛能穿透岩壁，看到那片传说中的陨星之地，“那里，或许有我们需要的答案。”
第七日，清晨。
寂灭尘暴的呼啸声终于彻底停歇。
溶洞内一片寂静。
秦远、苏妙晴、陈雪三人站在暗门入口处。苏妙晴依旧虚弱，被陈雪搀扶着。秦远已将状态调整到最佳，游龙剑悬在腰间，掌心星核印记微微发烫。
“保重。”秦远对巴隆等人抱拳。
“保重！”巴隆等人郑重回礼。
秦远深吸一口气，推开暗门。
外界的光线涌入，带着尘暴过后特有的、万物凋零的荒芜气息。
黑风隘口已面目全非。两侧岩壁被削平了数丈，地面铺着厚厚一层灰色尘埃，那是被寂灭之力彻底湮灭的万物残渣。天空依旧是昏黄色，但能见度恢复了许多，可以看见远方起伏的丘陵轮廓。
秦远神识最大程度散开，笼罩方圆两百丈。
没有发现明显的埋伏气息。
但他不敢大意，示意二女跟上，三人沿着隘口东侧一条被风蚀出的狭窄小路，快速离开。
就在他们离开约半刻钟后。
隘口西侧一处看似普通的灰色岩石，“咔”的一声，表面裂开一道缝隙。
缝隙中，露出一只冰冷的眼睛。
眼睛的主人，正是三日前那个灰衣中年修士。他身披一件与岩石颜色完全一致的斗篷，气息收敛到极致，仿佛一块没有生命的石头。
他盯着秦远三人消失的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“果然出来了……星核的气息，虽然微弱，但绝不会有错。”
他从怀中取出一枚巴掌大小的黑色罗盘，罗盘中心镶嵌着一块菱形水晶，此刻正散发着极其微弱的银色光晕，指针稳稳指向东方——正是秦远三人离去的方向。
“观星罗盘已锁定目标。计划继续。”
他对着罗盘低语几句，然后身形一晃，竟如流水般融入地面阴影，悄无声息地跟了上去。
而在他身后数里，巴隆等人也小心翼翼地走出秘道，朝着西北方向另一条荒路行去。
所有人都不知道的是。
就在寂灭尘暴散去的同一时刻。
碎星丘陵深处，一片被无数巨大陨石坑点缀的荒原中心，一座半埋在地下的古老石殿内。
石殿中央，一座残缺的星象仪，突然自行转动了起来。
仪器的某块碎片上，亮起了一点微光。
那光芒的色泽，与秦远掌心的星核印记，一模一样。