“星穹令……有了此物，应该就能开启藏经阁的核心区域了。”秦远握着手中温润的玉令，眼中闪过一丝喜色。玉令入手微沉，表面流转着与星核印记同源的银色光华，只是更为内敛古朴，中心一个“经”字道纹若隐若现。
然而，就在他将星穹令收入怀中的刹那，整个祭坛乃至整个矿洞，都剧烈地震动了一下！
不是地震，而是源自矿脉本身的、星辰能量的狂暴脉动！
嗡嗡嗡——
环绕祭坛的八根星髓玉柱同时亮起刺目的光芒，其上镌刻的星图纹路仿佛活了过来，投射出无数紊乱跳动的光斑，扫过洞窟的每一寸角落。空气中浓郁的星辰灵气瞬间变得狂暴，原本温顺流淌的星辉溪流掀起波涛，溪水中那些细碎的星髓玉屑如同被无形之手搅动，相互碰撞，发出细密而尖锐的鸣响。
“怎么回事？”陈雪脸色一变，感觉到周围的星辰之力变得充满攻击性，如同无数细小的针刺向她涌来，护身灵光摇摇欲坠。
苏妙晴本就虚弱，被这狂暴的能量一冲，闷哼一声，脸色更加苍白，几乎站立不稳。
“是禁制！取走星穹令，触发了此地最后的守护禁制，引发了星髓矿脉的局部暴动！”秦远瞬间明悟，心中暗叫不好。辰宿地图上提到过，某些重要遗存之地设有自毁或驱逐机制，没想到这矿洞祭坛便是其中之一！
“必须立刻离开这里！”秦远急声道，一手搀扶住苏妙晴，另一手拉住陈雪，“星髓暴动会越来越强，最终可能导致矿洞部分坍塌，甚至引动更深层的地火或空间紊乱！”
三人不再犹豫，转身就朝着来时的通道冲去。
然而，通道入口的景象让他们心头一沉。
原本由发光苔藓照亮的通道，此刻光线明灭不定，通道岩壁上的星髓玉脉纹路正以肉眼可见的速度变得暗淡、龟裂。更糟糕的是，通道地面上，不知何时隆起了一道道扭曲的、如同血管般搏动的暗红色脉络！这些脉络与星髓玉的银白色光芒格格不入，散发出阴冷污秽的气息，正从通道深处快速蔓延过来！
“是那东西！腐星者的力量！”秦远瞳孔骤缩。他认出了这种气息，与幻星湖心、草甸泥污同源，但更加凝聚、更加具有侵略性！它竟然已经渗透到了这里！
暗红脉络所过之处，发光苔藓迅速枯萎凋零，岩壁上纯净的星髓玉光泽也被污染、黯淡。一股令人作呕的、混合了腐败与金属锈蚀的气味弥漫开来。
前有星髓暴动能量乱流，后有腐化脉络堵截，他们被困在了祭坛所在的洞窟中！
“师姐，秦大哥，看那里！”陈雪突然指着祭坛后方，星辉溪流的上游方向。那里原本是岩壁，此刻在剧烈的能量波动和暗红脉络的侵蚀下，竟然裂开了一道狭窄的、仅容一人侧身通过的缝隙！缝隙内隐隐有不同于此地的、更加古老沉静的星辰气息传来。
“是矿脉的薄弱点，被能量冲击和腐蚀力量共同撕开了！可能是通往另一条废弃支脉或者天然岩缝！”秦远当机立断，“走那边！这是唯一的路！”
三人立刻冲向那道缝隙。秦远率先钻入，陈雪扶着苏妙晴紧随其后。
缝隙内狭窄潮湿，岩壁粗糙，布满裂缝，不断有细小的碎石和星髓玉屑簌簌落下。身后，祭坛洞窟中的轰鸣声、能量爆裂声越来越响，暗红色的脉络如同附骨之疽，紧跟着向缝隙内蔓延，速度竟然不慢！
“快！再快一点！”秦远催促，星移步在这种环境下难以施展，只能凭借体力硬冲。
就在他们即将穿过这段约十丈长的狭窄缝隙时，异变再生！
嘶嘶——
令人牙酸的、仿佛无数节肢摩擦的声音，从前方黑暗的拐角处传来！
紧接着，数条水桶粗细、通体覆盖着暗红色几丁质甲壳、表面布满湿滑粘液和不断开合的吸盘状口器的巨大蠕虫，从拐角后涌出，堵死了前方的去路！它们没有眼睛，头部只有一张环形排列着无数细密利齿的巨口，口中滴落着散发恶臭和强烈腐蚀性的酸液！
“星蚀蠕虫！腐星者用自身血肉和污秽星力催生出的炮灰怪物！”秦远心中一寒。这东西单体实力大概在炼气七八层，但生命力顽强，再生力强，更麻烦的是数量！眼前就有五条，后面黑暗中不知还有多少！
前有蠕虫堵路，后有腐化脉络追兵，狭窄的缝隙内几乎没有闪转腾挪的空间！真正的绝境！
“秦大哥，让我来！”陈雪突然上前一步，挡在秦远和苏妙晴身前。她脸色虽然依旧苍白，眼神却异常坚定。她双手快速结印，水蓝色飞剑悬浮于身前，剑身光华内敛，却散发出一种极致的冰寒之意。
“小雪，你的灵力……”苏妙晴担忧道。
“师姐，相信我！”陈雪深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。她修炼的《寒水剑诀》中有一式禁术，名为“玄冰绝脉”，以透支部分经脉潜力为代价，短时间内爆发出远超当前境界的极寒剑气，专克这种血肉再生类的怪物。只是用过之后，她的水灵根会受损，至少需要调养数月，且可能影响后续修炼速度。
但此刻，顾不了那么多了！
“玄冰——封绝！”
陈雪娇叱一声，咬破舌尖，一口精血喷在飞剑上！飞剑嗡鸣震颤，蓝光大放，瞬间化作一道凝练无比的冰蓝色剑虹，带着冻结灵魂的极致寒意，射向最前方的那条星蚀蠕虫！
剑虹所过之处，空气中凝结出片片冰晶，连岩壁上蔓延的暗红脉络都似乎被冻得迟缓了一丝！
嗤——！
冰蓝剑虹精准地贯入蠕虫巨口，从其后脑穿透而出！极寒剑气在它体内疯狂爆发、蔓延！
那条蠕虫庞大的身躯瞬间僵住，体表凝结出厚厚的冰霜，暗红色的甲壳在低温下变得脆弱，“咔嚓咔嚓”地龟裂开来！连同它体内恶心的粘液和脏器，都被瞬间冻结、碎裂！仅仅一击，便将其彻底灭杀，连再生机会都没有！
剩下的四条蠕虫似乎被这突如其来的恐怖攻击震慑，攻势为之一缓。
“走！”秦远抓住这宝贵的机会，游龙剑横扫，星雷剑气迸发，将左侧一条试图偷袭的蠕虫逼退，同时拉着苏妙晴，从蠕虫阵型的缝隙中强行挤过！
陈雪紧随其后，但施展禁术后的虚弱感瞬间涌上，她脚步一个踉跄。
一条狡猾的蠕虫立刻抓住机会，巨口大张，朝着她的腰部噬咬而来！
“小雪！”苏妙晴惊呼。
千钧一发之际，秦远猛然回身，左手闪电般探出，却不是攻向蠕虫，而是按在了身旁岩壁一处龟裂的星髓玉脉上！
“混沌星碑——引！”
识海中，混沌碑虚影疯狂震动！碑面上那些星辰纹路爆发出前所未有的光芒！一股苍茫、古老、仿佛能统御万星的意志，顺着秦远的手臂，灌入那处星髓玉脉！
嗡——！
整条狭窄缝隙内的星髓玉，无论是岩壁上的脉络，还是地上散落的碎屑，在这一刻同时亮起！不是之前暴动时的紊乱银光，而是一种更加深邃、更加有序的银色辉光！辉光如同水银泻地，瞬间充斥了整条缝隙！
那些正在蔓延的暗红脉络，如同遇到沸油的积雪，发出“嗤嗤”的剧烈灼烧声，迅速萎缩、褪去！
而那几条星蚀蠕虫，更是发出痛苦尖锐的嘶鸣！它们体表的暗红甲壳在纯净而强大的星辰辉光照射下，冒出滚滚黑烟，动作变得僵硬迟缓，仿佛被无形的力量压制、净化！
秦远自己也不好受。强行引动混沌碑更深层的力量，沟通并暂时“命令”此地的星髓矿脉，对他的神魂和经脉造成了巨大负荷。他七窍同时渗出细细的血丝，眼前阵阵发黑。
但他咬牙坚持，右手游龙剑再次斩出，剑光在星髓辉光的加持下，威力暴增，瞬间将挡路的两条蠕虫斩成数截！
“走！”他嘶哑吼道。
三人终于冲出了狭窄缝隙，眼前豁然开朗，进入另一条更加宽阔、但显然废弃已久、布满了坍塌痕迹和巨大晶簇的古老矿道。身后缝隙中，星髓辉光渐渐暗淡，但那些蠕虫和腐化脉络似乎也被暂时阻隔，没有立刻追来。
秦远踉跄几步，靠在一块巨大的星髓晶簇上，大口喘息，鲜血从嘴角不断溢出。陈雪也虚弱地坐倒在地，飞剑光芒黯淡地落在一旁。苏妙晴急忙取出丹药，喂给两人服下。
“秦大哥，你怎么样？”陈雪顾不上自己的伤势，焦急地看着秦远。
“没事……消耗过度，休息一下就好。”秦远摆摆手，感受着体内近乎枯竭的星元和刺痛的神魂，心中却有一丝明悟。刚才危急时刻引动混沌碑与星髓矿脉共鸣，虽然凶险，却也让他对混沌碑的掌控，对星辰之力的理解，更深了一层。那些星辰纹路，似乎不仅仅记载着功法，更蕴含着某种……权限？
就在这时，他们来时的狭窄缝隙深处，传来一声愤怒到极致的、非人的咆哮！那声音充满了腐朽与毁灭的欲望，震得整个废弃矿道都在簌簌落灰。
“腐星者……它醒了更多！而且被我们激怒了！”苏妙晴脸色凝重。
秦远挣扎着站起，看向矿道深处。这条废弃矿道不知通往何处，但辰宿地图上并无标注，显然是未知区域。
“不能停留，腐星者的爪牙很快会追来。我们沿着矿道走，寻找出口，或者……其他遗迹的入口。”秦远沉声道。
就在他们准备动身时，矿道另一端的黑暗中，传来轻微的、如同星光闪烁般的窸窣声。
紧接着，十几只拳头大小、通体晶莹如玉、形如小蝎子、尾钩却闪烁着纯净星芒的生物，从黑暗的晶簇阴影中爬了出来，挡在了他们前行的路上。
它们的气息不强，大概只有炼气三四层，但数量不少，而且动作灵敏，一双双小小的、由星辉构成的眼睛，好奇又警惕地打量着这三个不速之客。
“星髓晶蝎……矿脉深处伴生的元素精魄幼体，性情相对温和，以废弃星髓能量和矿物碎屑为食……”秦远想起辰宿地图的零星记载，稍稍松了口气。至少，不是敌人。
然而，这些小晶蝎接下来的举动，却让三人一愣。
它们没有攻击，而是互相碰了碰尾钩，似乎在交流什么。然后，其中一只体型稍大的晶蝎，缓缓爬上前，抬起两只前螯，对着秦远的方向，做出了一个类似“作揖”的奇特动作。紧接着，它转身，朝着矿道深处爬了几步，又回头看了看秦远，尾钩轻轻摆动。
那意思，竟然和之前的星光刃豹有些相似——跟随。
秦远三人面面相觑。
这星落之峡，到底还隐藏着多少秘密？这些看似低等的元素精魄，为何也会对身怀星核和混沌碑气息的他，表现出这种奇特的反应？
身后，腐星者愤怒的咆哮隐约可闻。
前方，未知的矿道深处，星髓晶蝎正在引路。
没有太多选择。
秦远深吸一口气，压下伤势：“跟上它们。”
三人再次踏上路途。只是这一次，引领他们的，不再是骄傲的星光刃豹，而是一群小小的、散发着纯净星辉的晶蝎。
而在他们身后极远的、那片被腐星者力量笼罩的黑暗区域。
石棺的棺盖，已经滑开了一半。
一只覆盖着黑色鳞片、流淌着粘液的手臂，已经完全伸出，搭在了棺外。
腐烂与星辰交织的低语，在黑暗中回荡：
“跑吧……小虫子……星髓的脉络……遍布峡谷……你们……无处可藏……”
“钥匙……混沌……终将……属于……吾主……”