石室内弥漫着刺鼻的血腥与尚未散尽的阴邪煞气。哭面修士倚靠在冰冷的金属墙壁上，胸前衣襟被鲜血浸透，青铜面具下的眼睛死死盯着秦远，充满了惊惧、怨毒，以及一丝难以置信的绝望。五名炼气后期手下如同割草般倒下，笑脸同伴更是被一剑穿心，他甚至没看清对方是如何做到的。眼前这个看似只有炼气七层波动的青衫修士，简直是个怪物！
秦远站在他面前数尺之外，周身那令人心悸的暗金色剑意已然收敛，但那双平静无波的眼眸，却比任何锋刃都让哭面修士感到刺骨冰寒。他知道，自己的生死，只在对方一念之间。
“回答我的问题。”秦远的声音打破死寂，“你们玄阴教，为何觊觎此地？夜枭现在何处？”
哭面修士喉结滚动了一下，沙哑着嗓子，带着一丝不甘的嘶吼：“你……你到底是什么人？！青岚域何时出了你这等剑修？！”
秦远眉头微皱，没有回答，只是指尖再次凝聚起一点暗金光芒，虽微弱，却让哭面修士感到眉心刺痛。
“我说！我说！”死亡的恐惧终于压过了对教规的畏惧，哭面修士急促道，“我们……我们是奉教主之命，来此收取‘蚀星魔念’！”
“蚀星魔念？”秦远眼神一凝。
“是……是上古时期，那场导致摇光传承断绝、殿宇崩塌的大劫中，从域外虚空侵入、污染了此地主星核的邪异魔念！”哭面修士喘着气，“它侵吞星辰之力，腐化万物生灵，最终被上古大能以残存星核和自身为代价勉强封印在此地深处。但封印经年累月，早已松动，魔念时有外泄，形成外面那些‘魇魂雾’和诡异精怪……我们教主修炼的《玄阴蚀魂大法》，需要至阴至邪的魔念本源来突破瓶颈，故而派遣我等前来，设法打开封印核心，抽取魔念！”
原来如此！秦远心中恍然。难怪此地如此诡异，既有星辰之力的残留，又有魇魂雾这类阴邪之物。那“蚀星魔念”，恐怕就是刚才从残破晶石中感受到的、导致一切毁灭的“恐怖阴影”源头！玄阴教竟是冲着这祸害而来，简直是与虎谋皮，自取灭亡！
“夜枭呢？”秦远追问。
“那……那个黑衣女人！”哭面修士眼中闪过一丝恨意，“她比我们到得还早！似乎对这残址了如指掌，避开了外围大部分禁制，直接潜入到了接近封印核心的区域！我们与她遭遇过两次，一次在外围，一次就在刚才上面的洞窟。她……她手段诡异，尤其擅长神魂攻击和隐匿，还破坏了教主赐下的一件定位法器！她似乎也在寻找封印核心，但目的和我们不同，好像是想……加固封印？或者彻底净化魔念？我们的人在她手上吃了大亏，方才上面的血迹，就是我们一位筑基初期的执事留下的！”
夜枭果然在试图解决这里的隐患！秦远心中一沉。听这描述，夜枭的处境恐怕极其危险，不仅要面对残址本身的凶险，还要提防玄阴教的围堵暗算。
“封印核心在何处？如何进入？”秦远冷声问道。
哭面修士犹豫了一下，但看到秦远指尖那点暗金光芒又明亮了一分，连忙道：“就在……就在这条甬道更深处！穿过这片石室，经过一段‘星蚀长廊’，就能抵达‘封魔祭坛’！祭坛中央，便是封印核心所在，也是‘蚀星魔念’被镇压之处！教主给了我们一块‘破禁符令’，可以暂时削弱部分外围禁制，但核心区域的封印……我们原本计划是用大量生魂血祭，强行腐蚀……”
他话未说完，秦远已经得到了想要的信息。对于玄阴教这种丧心病狂、意图释放魔念的邪教，他没有任何怜悯。
指尖暗金光芒一闪而逝。
哭面修士声音戛然而止，眉心出现一个细小的血洞，眼中神采迅速消散，身体顺着墙壁滑落在地，了无生息。
秦远不再看他，迅速清理了战场，将几具尸体上可能用得着的储物袋和那面残破的招魂幡收起（准备过后销毁），然后快步走向苏妙晴她们进入的那条狭窄甬道。
甬道比之前的阶梯更加幽暗深邃，倾斜向下，坡度陡峭。墙壁上的符文更加密集，且大多呈现出一种不祥的灰黑色，仿佛被什么东西污染、侵蚀过。空气中弥漫着一股淡淡的、如同金属锈蚀与腐败血肉混合的古怪气味，令人作呕。那微弱但持续的星力脉动，从更深处传来，却夹杂着一种令人心悸的紊乱与恶意。
秦远将神识提到极限，小心翼翼地在甬道中穿行。甬道内岔路不多，他循着地上依稀可辨的、新鲜的血迹和星光刃豹偶尔留下的、极其浅淡的银色爪痕前进。
大约前行了一炷香的时间，前方隐约传来打斗声和法术爆裂的声响，还有刃豹充满愤怒的咆哮！
秦远心中一紧，身形骤然加速，如同离弦之箭般射向前方！
甬道尽头，连接着一个更加广阔、却异常诡异的空间——这里似乎曾是残址的地下主殿，但如今已完全崩塌损毁，只留下无数断裂的巨大石柱和堆积如山的瓦砾。空间的穹顶部分已然坍塌，露出上方黑沉沉的岩层，但奇怪的是，整个空间并不黑暗，反而被一种朦朦胧胧的、如同灰白色薄雾般的光晕所笼罩。这光晕并非来自任何光源，更像是从空间的每一块石头、每一寸空气中自行散发出来的，带着一种死寂、冰冷、令人神魂感到轻微刺痛的气息。
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这恐怕就是哭面修士提到的“星蚀长廊”——星辰之力被魔念侵蚀污染后形成的特殊区域！
此刻，在这片灰白光晕笼罩的废墟中央，苏妙晴、陈雪和星光刃豹，正陷入苦战！
她们的对手，并非修士，而是一群奇形怪状、仿佛由灰白色雾气凝聚而成、体内却闪烁着点点污秽星芒的怪物！这些怪物形态不定，有的像扭曲的人形，有的像多足的虫豸，有的干脆就是一团翻滚的雾团，但无一例外，都散发着阴冷、混乱、充满侵蚀性的气息，正是被“蚀星魔念”污染同化后形成的“星蚀怪”！
这些星蚀怪数量众多，足有二十余只，从四面八方围攻着苏妙晴三人。它们攻击方式诡异，有的喷吐灰白雾气，能腐蚀灵力和法器；有的身躯虚化，直接穿过物理攻击，以雾气形态缠向目标，试图侵蚀血肉神魂；还有的能释放出扰乱心神的尖啸或幻象！
苏妙晴身周青华真气鼓荡，化作无数旋转的青色风刃，不断绞杀靠近的雾怪，同时撑起一层青蒙蒙的光罩，抵挡着雾气的侵蚀和精神攻击，但光罩在持续攻击下已明灭不定。她脸色发白，显然消耗极大。
陈雪则显得有些狼狈，玄冥真水剑意虽对雾气有一定克制，能将其冻结迟缓，但星蚀怪数量太多，且不惧普通刀剑伤害，她只能依靠身法和剑光护住周身，险象环生，手臂和肩头已有几处被雾气擦过，留下灰白色的腐蚀痕迹，传来阵阵刺痛与麻木感。
星光刃豹最为勇悍，它周身星辉璀璨，对灰白雾气有着明显的净化与驱散效果，利爪和星辉光束每一次攻击都能消灭或重创一只星蚀怪。但蚁多咬死象，它也被七八只格外强大的星蚀怪重点围攻，银色毛发上沾染了不少灰白污渍，动作似乎也迟缓了一丝。
而在战圈更远处，一块半埋于瓦砾中的巨大方形石台上，隐约可见一道蜷缩着的黑色身影——正是夜枭！她似乎昏迷不醒，身下有一滩更大的血迹，气息微弱到了极点。几只星蚀怪正试图靠近她，却被石台周围一层极其黯淡、仿佛随时会破裂的淡银色光膜所阻挡——那是她最后布置的防护。
“秦大哥！”陈雪眼尖，看到秦远出现，惊喜地喊道，但随即因分心，被一只雾怪突破剑光，直扑面门！
“小心！”苏妙晴惊呼，却救援不及。
就在那雾怪即将扑中陈雪的刹那——
一道凝练如实质的暗金色剑光，如同划破灰白世界的闪电，后发先至，瞬间掠过那只雾怪！
“嗤！”
雾怪连惨叫都未发出，便在纯粹的、破邪诛魔的星痕剑意下，如同阳光下的冰雪，瞬间蒸发、消散！
秦远的身影已如鬼魅般插入战团，来到陈雪身侧。他左手扶住踉跄的陈雪，右手虚握，星痕光剑再次凝聚，剑身流淌的暗金光芒在这片灰白世界中，显得格外耀眼与神圣。
“苏姑娘，带陈雪退到夜枭那边，帮她稳固防护！这里交给我和豹兄！”秦远语速极快，声音却带着令人心安的沉稳。
苏妙晴闻言，毫不犹豫，青华真气爆发，将周围几只雾怪暂时逼退，随即闪身来到陈雪身边，拉着她就往夜枭所在的石台方向退去。沿途试图拦截的星蚀怪，被秦远挥洒出的道道凌厉剑气轻易斩灭。
星光刃豹见秦远到来，精神大振，怒吼一声，星辉再次暴涨，将围攻它的几只强大星蚀怪逼退数步。
秦远持剑而立，目光扫过周围重新汇聚过来的、密密麻麻的灰白雾怪群，眼中没有丝毫惧色，反而有一种跃跃欲试的锋芒。
“蚀星魔念的衍生物……正好，用你们来试试我新领悟的剑意。”
他缓缓抬起星痕光剑，剑尖斜指前方。丹田内，星痕剑元如同星河般奔涌，与这残址深处驳杂却依旧浩瀚的星辰之力，产生了一丝奇妙的共鸣。识海中，那灰暗的诅咒印记，在感受到外界同源而污秽的星力侵蚀时，似乎也微微躁动，但很快被秦远磅礴的剑意所镇压、安抚。
“星穹……净蚀。”
四字轻吐，如同梵音禅唱。
秦远手中的星痕光剑，骤然光芒内敛，仿佛化为了纯粹的“黑”，一种能吞噬一切光线的、宇宙最深沉夜幕的黑。然而，在这极致的“黑”中，却又仿佛蕴含着无穷无尽、等待爆发的璀璨星光！
他向前踏出一步，手中“黑剑”轻轻一划。
没有惊天动地的剑气狂潮。
只有一道薄如蝉翼、宽达数丈、仿佛将光与暗、生与死、纯净与污秽强行分隔开来的“界限”，以秦远为中心，向着前方的灰白雾怪群无声蔓延开去！
这道“界限”所过之处，空间仿佛被凝固、被净化！
那些疯狂扑来的星蚀怪，在触及这道“界限”的瞬间，如同被投入净化熔炉的杂质，发出无声的、源自灵魂本源的尖啸，灰白的雾气身躯迅速变淡、透明，最终如同被橡皮擦去的污迹，彻底消散在空气中！连一丝痕迹都未曾留下！
仅仅一剑！
前方扇形区域内，超过三分之一的星蚀怪，被这一式融合了星痕剑元净化特性与浩瀚星空包容寂灭意境的“星穹净蚀”，彻底抹除！
剩余的星蚀怪似乎被这恐怖的一剑震慑，发出了恐惧的嘶鸣，攻势为之一滞，甚至开始本能地后退，仿佛遇到了天敌克星！
星光刃豹抓住机会，怒吼着扑入敌群，星辉所过之处，雾怪纷纷溃散。
秦远没有停歇，身形如同融入剑光，在灰白雾怪群中穿梭闪烁，每一次剑光挥洒，都有数只雾怪被净化湮灭。他仿佛化身为一尊行走的净世明灯，所到之处，污秽退散，星辉重临。
不过盏茶功夫，围攻的二十余只星蚀怪，已被秦远和刃豹联手剿灭殆尽。废墟中重新恢复了寂静，只有那无处不在的灰白光晕，依旧顽固地存在着，昭示着此地已被魔念深度侵蚀。
秦远收剑，略微平复了一下气息。“星穹净蚀”消耗不小，但效果卓着，且对星痕剑元的掌控似乎又精进了一丝。他快步走向夜枭所在的石台。
苏妙晴已经检查过夜枭的伤势，脸色凝重：“伤得很重，失血过多，脏腑受创，神魂更是遭受了强烈的侵蚀冲击，近乎枯竭。若非她自身修为根基深厚，且似乎修炼了某种独特的稳固神魂的法门，恐怕早已……”
秦远看着石台上昏迷不醒、脸色惨白如纸、气息微弱得如同风中残烛的夜枭，眉头紧锁。她身上的黑色劲装多处破损，露出下面深可见骨的伤口，有些伤口边缘呈现出不正常的灰白色，显然是被星蚀怪或魔念之力所伤。最严重的是她左肩一道贯穿伤，几乎擦着心脏，此刻虽已止血，但残留的灰黑气息仍在缓慢侵蚀着她的生机。
“必须先稳住她的伤势，清除残留的魔念侵蚀。”秦远当机立断，取出一枚得自玄阴教筑基修士储物袋中的、品质上乘的疗伤丹药，塞入夜枭口中，并以灵力助其化开。同时，他手掌轻按在夜枭额头，精纯温和的星痕剑元缓缓渡入，小心翼翼地驱散着她经脉和神魂中残留的灰黑魔念气息。
星痕剑元不愧是星辰之力的正统传承，对同源而异化的魔念侵蚀有着极佳的克制净化效果。在秦远的帮助下，夜枭体内肆虐的魔念气息被逐渐逼出、净化，她的脸色虽然依旧苍白，但呼吸终于平稳了一丝，眉心微微蹙起，似乎恢复了一点微弱的意识。
“咳咳……”夜枭睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。她的眼神起初有些涣散迷茫，但很快聚焦，看到了近在咫尺的秦远，以及旁边的苏妙晴和陈雪，还有趴在石台边、关切地看着她的星光刃豹。
“……是你们……”她的声音嘶哑干涩，几乎微不可闻，眼中闪过一抹复杂难明的神色，似是惊讶，又似是了然，还有一丝……如释重负？
“别说话，先疗伤。”秦远沉声道，继续输送着剑元。
夜枭摇了摇头，挣扎着想要坐起，却牵动伤口，疼得闷哼一声，额角渗出冷汗。苏妙晴连忙扶住她。
“没时间了……”夜枭急促地喘息几下，强忍着剧痛，目光死死盯住秦远，“‘蚀星魔念’……封印核心……快撑不住了……玄阴教的人……想用血祭破封……必须阻止他们……否则……魔念爆发……方圆百里……生灵涂炭……”
她每说几个字，都要停顿喘息，显然虚弱到了极点，但眼神中的急切与决绝却不容置疑。
“我们知道玄阴教的计划。”秦远按住她，“你先告诉我们，封印核心的具体情况，以及……该如何阻止？”
夜枭闭了闭眼，似乎在积蓄最后的力量，然后快速而断续地说道：“前面……穿过这片‘星蚀区’……就是‘封魔祭坛’……祭坛中央……有三根‘镇星柱’……柱顶……有残存的星核碎片维持封印……但魔念侵蚀……柱子已现裂痕……玄阴教……想用血祭污秽星核碎片……彻底瓦解封印……”
她艰难地抬手，指向废墟深处一个隐约的、向下延伸的巨大裂口：“入口……在那里……小心……祭坛周围……有更强大的‘星蚀守卫’……还有……魔念本体的……意志投影……”
说完这些，她仿佛耗尽了所有力气，身体一软，再次陷入半昏迷状态。
秦远与苏妙晴对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
情况比想象的更糟。封印已岌岌可危，玄阴教随时可能发动血祭。而祭坛周围，还有更强大的守卫和魔念投影。
“必须立刻前往封魔祭坛！”秦远决然道，“苏姑娘，你留下照顾夜枭和陈雪。陈雪伤势也不轻，需要调息。豹兄，你也留下，保护她们。”
“不行！”苏妙晴断然拒绝，“祭坛凶险，你独自前往太过危险！夜枭姑娘暂时无性命之忧，陈雪的伤我能处理。我跟你一起去！多一个人多一份力量！”
陈雪也挣扎着站起来：“秦大哥，我还能战！让我一起去！”
秦远看着她们坚定的眼神，知道无法说服。时间紧迫，容不得更多争执。
“……好。那我们一同前往。”秦远最终点头，“但切记，一切以保全自身为先。若事不可为，立刻撤退！”
他再次给夜枭服下一枚稳固神魂的丹药，并在石台周围布下了一个简单的防护禁制。然后，他看向废墟深处那个如同巨兽之口的裂口，目光锐利如剑。
“走！”
三人一豹，带着决绝与肃杀，踏着满地的瓦砾与灰白光晕，冲向了那通往最终战场——封魔祭坛的裂口深渊。
而就在他们身影消失在裂口不久，这片星蚀废墟的另一个方向，几道鬼鬼祟祟的黑影悄然浮现。为首的，赫然是一名气息比哭面、笑脸修士更加阴沉、脸上戴着纯黑无面面具的修士，其身后，跟着十余名黑袍教徒，其中几人还押着几名气息萎靡、显然是俘虏的散修。
无面修士冷漠地看了一眼秦远他们消失的方向，又看了看夜枭所在的石台（被禁制遮掩，他并未发现），声音如同金属摩擦：
“祭品已凑齐……按计划，准备血祭。让那些闯进去的蠢货，先替我们清理掉‘星蚀守卫’也好。等封印一破，魔念现世……便是我们收割之时。”