野猪岭名副其实。山势不高，却奇崛嶙峋，灰黑色的岩石裸露，间或生长着虬结盘绕、叶片肥厚呈暗紫色的怪异树木。空气中弥漫着一股混合了水腥、腐殖质和某种辛辣植物气息的独特味道，灵气比青岚域要活跃，却驳杂了许多，五行之力混杂，星辰之力也显得稀薄而散乱。
秦远布下的简易预警阵法在晨光中微微闪烁，将一小片山坳笼罩在内，隔绝了大部分气息和视线。苏妙晴正小心地处理着一株在附近发现的、叶片边缘泛着银星的奇特药草，这是《青华丹经》附录中提及的“星斑草”，喜生于灵气驳杂交汇之地，有调和药性、微弱增幅星辰类丹药效果的作用，在青岚域颇为罕见，没想到刚入云梦大泽外围就遇到了。
陈雪盘坐在一块稍平整的岩石上，玄冥真水剑横放膝头，闭目调息。一夜奔逃，又经历伏击，她的心神和灵力都消耗不小，此刻正努力吸收着空气中那稀薄却清冽的水属性灵气，巩固着炼气七层的境界，同时回味着观星台所得的那一丝关于“水、冰与星辰”的感悟。
星光刃豹则伏在坳口一块凸起的岩石上，这里是视野最好的位置。它银色眼眸半开半阖，耳朵时而转动，捕捉着风中传来的细微声响。云梦大泽陌生而充满野性的气息，让它比在青岚域时更加警觉。
秦远调息完毕，缓缓睁开眼。丹田内星寒剑元充盈流转，昨夜消耗尽复，甚至因这番极限奔逃与战斗，剑元运转更加圆融了一丝。他取出柳青璃给的储物袋，将里面的物品仔细清点。
丹药以疗伤、回气、解毒为主，皆是精品，足够三人使用数月。符箓多是中低阶的防御、遁走、匿形、传讯之类，实用性强。灵石有百余块中品，上千下品，算是一笔不小的财富。地图颇为详尽，不仅标注了青岚域南部与云梦大泽接壤地带的主要地形、势力范围、危险区域，连一些隐秘的小径和已知的资源点都有简略标记。
最珍贵的是一枚青色玉简，里面记载着柳青璃那位故交“韩老”的信息：雾隐山坊市“百杂斋”店主，表面炼气七层修为，实则为听风楼外围执事，精于杂物鉴定、消息打探，人脉颇广，可信度高。玉简中还附有一道独特的灵力印记，是接头的信物。
“雾隐山坊市……位于云梦大泽东北边缘，据此约两千里，途中需穿越‘黑水沼泽’和‘瘴气林’两处险地，还要小心几股流窜的散修劫匪。”秦远在地图上比划着，眉头微蹙。两千里对于筑基修士而言不算遥远，全力御器飞行数日可达，但带着苏妙晴和陈雪，又是在这陌生且危机四伏的泽国，恐怕要耗费更多时日，且必须步步为营。
“我们需要先熟悉这里的环境，补充一些此地特有的物资，最好能打探到更准确的路况消息。”秦远收起地图，看向苏妙晴，“妙晴，这‘星斑草’可能有用？”
苏妙晴点头：“有些用处，可以炼制‘调和丹’，降低服用不同属性丹药可能产生的冲突。这里灵气驳杂，生灵特性也迥异于青岚域，我们储备的丹药未必完全对症，若能采集一些本地药材加以调整，会更稳妥。”
秦远点头：“那稍后我们便在附近小心探查一番，以熟悉环境为主，顺便看看有无可用之物。记住，此地陌生，务必谨慎，不可远离，不可轻易动用灵力引发动静。”
就在这时，一直安静警戒的星光刃豹忽然耳朵竖起，喉咙里发出一声极低的、带着警告意味的呜咽，银色眼眸锐利地望向山坳东侧的密林方向。
秦远瞬间警觉，抬手示意苏妙晴和陈雪噤声，收敛气息，同时将预警阵法的屏蔽效果开到最大。他自身神识则如同水银泻地，悄然向那个方向蔓延过去。
密林中传来窸窸窣窣的声响，还有压抑的、带着浓重地方口音的交谈声：
“……妈的，昨晚那场雨，把痕迹都冲没了！那老小子滑溜得很，中了老子的‘腐心钉’，居然还能跑这么远！”
“少废话，仔细找！他肯定就在这一片！身上那株‘三叶玉髓芝’可是炼制‘筑基丹’的主药之一，值大价钱！老大说了，活要见人，死要见尸！”
“这野猪岭邪性得很，听说有成了精的野猪妖，还有吃人的怪藤……咱们得快点了。”
三个身影拨开茂密的灌木，出现在秦远神识感应的边缘。都是炼气期修士，两个炼气八层，一个炼气九层，穿着杂乱的皮甲，兵器上也沾着泥污和暗红血迹，显然经常在野外搏杀，身上煞气颇重。他们正以扇形散开，仔细搜索着地面和周围的树木岩石，像是在追踪什么人。
秦远目光微凝。看样子是本地的一伙劫匪或寻宝猎人，正在追杀某个受伤的修士，目标是一株珍贵的灵药。这种冲突在云梦大泽外围恐怕司空见惯。
他不想节外生枝，只要对方不发现他们，便任由其过去。
然而，事与愿违。
那三名修士搜索得颇为仔细，逐渐向秦远他们所在的山坳方向靠近。其中那名炼气九层的疤脸汉子，手中拿着一个罗盘状的法器，指针微微颤动着，似乎能感应到生命气息或灵力波动。
“咦？这边灵力有点异常，虽然很微弱……”疤脸汉子忽然停下，狐疑地看向山坳入口方向，那里正是秦远布阵之处。预警阵法能屏蔽大部分气息和视线，但在近距离下，细微的灵力波动仍可能被敏感的法器或经验老道的修士察觉。
另外两人立刻警惕地围拢过来，兵器出鞘。
“进去看看！说不定那老小子就藏在里面！”另一人舔了舔嘴唇，眼中闪过贪婪。
疤脸汉子犹豫了一下，但想到那株“三叶玉髓芝”的价值，还是点了点头：“小心点，可能有埋伏。”
三人呈品字形，小心翼翼地靠近山坳入口。星光刃豹的身体绷紧了，银色眼眸中凶光闪动。苏妙晴和陈雪也紧张地握紧了手中之物。
秦远眼神冷了下来。他本想避开麻烦，但麻烦却自己找上门来。看这三人架势，一旦进入山坳，发现他们，冲突不可避免。对方三人修为不弱，且久在野外厮杀，经验丰富，自己虽不惧，但苏妙晴和陈雪可能陷入危险，而且一旦动手，动静传出，可能引来更多麻烦。
必须先发制人，速战速决！
就在那疤脸汉子一只脚即将踏入山坳入口阵法范围的瞬间——
秦远动了！
他没有现身，而是并指如剑，隔空朝着坳口地面，轻轻一点！
一道凝练到极致、细如牛毛的冰蓝色“星寒剑丝”，悄无声息地自地下窜出，如同潜伏的毒蛇，瞬间缠上了疤脸汉子踏入阵法的脚踝！
“什么东……”疤脸汉子只觉脚踝一凉，一股刺骨寒意瞬间蔓延而上，整条小腿瞬间麻木失去知觉！他骇然失色，刚想惊呼示警并后退——
第二道、第三道星寒剑丝已然电射而出，精准地袭向另外两人持兵器的手腕！
快！太快了！而且攻击来自地下，角度刁钻诡异，防不胜防！
“啊！”“呃！”
两声短促的痛呼！另外两人手腕剧痛，兵器脱手，手腕处迅速覆盖上一层冰霜，灵力运转不畅！
秦远的身影如同鬼魅般，自山坳阴影中一闪而出！他没有动用冰剑，而是身形如风，瞬间欺近那因脚踝被冻住、动作迟滞的疤脸汉子身前，并指如剑，指尖吞吐着凝练的星寒剑罡，快若闪电般点向其胸腹数处大穴！
疤脸汉子惊怒交加，拼命催动护体灵光和手中一面小盾抵挡，但小腿被冻，行动不便，仓促间如何能挡住秦远这蓄势已久的近身突袭？
“噗噗噗！”
剑罡破开护体灵光，精准地封住了其几处要穴！疤脸汉子闷哼一声，身体僵直，灵力被封，直挺挺地向后倒去，眼中满是惊骇与不甘。
另外两人见状，魂飞魄散，哪里还敢停留，也顾不上捡兵器，转身就欲逃窜！
然而，星光刃豹早已蓄势待发！在秦远动手的刹那，它便如同银色闪电般扑出，速度快得只在空中留下一道残影，瞬间将一名逃跑者扑倒在地，利爪按住其咽喉，低沉的咆哮带着死亡的威胁。
另一人刚刚跑出几步，眼前一花，一道幽蓝清冷的剑光已横在颈前！陈雪不知何时已绕到其侧前方，玄冥真水剑寒意森然，剑尖微微吞吐，封死了他所有去路。少女眼神冰冷，经过连番磨砺，她出手已不再犹豫。
转瞬之间，三名炼气后期、经验丰富的悍匪，一被制，两被擒，毫无还手之力！
秦远站在原地，气息平稳，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他走上前，先在那疤脸汉子身上快速搜查，找到几个储物袋和一些零碎物品，又封了其哑穴。然后走向被刃豹和陈雪制住的两人。
“道友饶命！道友饶命！我们有眼不识泰山，冒犯了前辈，还请高抬贵手！”两人吓得面如土色，连连求饶。他们此刻哪里还不明白，踢到了铁板！对方至少是筑基修士，且手段诡异狠辣，那冰寒剑气闻所未闻。
秦远没有理会他们的求饶，冷冷问道：“你们是什么人？为何在此？追杀何人？”
两人对视一眼，不敢隐瞒，竹筒倒豆子般说了出来。
他们自称是“黑煞帮”的外围成员，常年在云梦大泽东北边缘一带活动，干些劫掠落单修士、探寻低阶资源的勾当。昨日在“黑水沼泽”边缘，遇到一个重伤的老年散修，身上有一株刚采摘的“三叶玉髓芝”，便起了贪念，一路追杀至此。那老修中了一种阴毒暗器“腐心钉”，逃入野猪岭后失去踪迹。
“黑煞帮？帮主什么修为？老巢在何处？”秦远追问。
“帮主……帮主是筑基初期修为，具体我们也不清楚，平时只和几个小头目接触。老巢在‘黑水沼泽’深处的‘毒龙涧’，那里地势险恶，毒瘴弥漫，易守难攻。”一人连忙答道。
筑基初期？秦远心中稍定。若是筑基中期以上，或许还有些麻烦。
“那受伤的老修，什么模样？往哪个方向去了？”
“是个干瘦老头，穿着灰色麻衣，左肩有我们留下的伤口，应该还在流血。最后是往……往那边去了！”另一人指向野猪岭更深处、雾气更浓的方向。
秦远沉吟片刻。他对黑煞帮和那株玉髓芝并无兴趣，但既然撞上了，或许可以从那受伤老修口中，打听到一些关于附近区域、尤其是前往雾隐山路途的详细情况。一个被追杀的本地散修，掌握的消息可能比地图更实用。
他看向地上被制住的三人，眼中寒光一闪。放虎归山，后患无穷，尤其在这种法外之地。
似乎察觉到他的杀意，三人吓得魂飞魄散，连连磕头：“前辈饶命！我们愿意交出所有财物，发誓绝不泄露今日之事！求前辈给条活路！”
秦远并非嗜杀之人，但深知江湖险恶。他抬手，指尖星寒剑元凝聚，化作三道细微的寒气，分别打入三人体内。
“我在你们体内种下了一道‘寒星禁制’，三个月内若不得我独门手法化解，寒气爆发，经脉尽碎而死。”秦远声音冰冷，“现在，交出身上所有东西，滚。若再让我遇见你们为恶，或听到任何关于我们的风声，你们知道后果。”
三人如蒙大赦，哪里还敢讨价还价，忙不迭地将身上所有储物袋、法器、符箓甚至一些私藏的零碎全部掏出，堆在地上，然后连滚爬爬地逃离了山坳，头也不敢回。
秦远将地上的东西粗略收起，大多是些低阶灵石、材料、丹药和沾染血腥气的法器，价值不大，但聊胜于无。他看向那受伤老修逃离的方向，对苏妙晴和陈雪道：“你们在此稍候，加固阵法，我过去看看。豹兄，你留下保护。”
他需要尽快找到那个老修，无论是获取信息，还是……避免对方伤重不治，或者落入其他黑煞帮成员手中，泄露他们的行踪。
身形一晃，秦远已化作一道淡影，悄无声息地没入野猪岭深处那更加浓密、诡异的林木与雾气之中。
根据那三人指的方向，结合空气中极淡的血腥味和凌乱的痕迹（被雨水冲刷后已很模糊），秦远的神识如同最灵敏的猎犬，仔细搜寻着。
野猪岭深处，树木越发高大扭曲，藤蔓如同怪蛇般缠绕，地面潮湿松软，布满了厚厚的腐殖质和叫不出名字的菌类。雾气在这里凝聚不散，视线受阻，神识探查也受到某种干扰，范围缩小了不少。偶尔能听到远处传来不知名野兽的低吼或怪鸟的尖啸，更添几分阴森。
秦远将“星光遁”的身法融入寻常步法中，速度不减，却更加飘忽无声。星寒剑元流转周身，抵御着雾气中夹杂的淡淡瘴气与湿寒。
追踪了约莫一炷香时间，前方一处隐蔽的、被巨大蕨类植物和藤蔓遮掩的石缝中，传来了极其微弱、断断续续的呻吟声。
秦远目光一凝，悄然靠近。
石缝内狭窄潮湿，一个穿着破烂灰色麻衣、身形干瘦如柴的老者，正蜷缩在角落，脸色乌黑，嘴唇发紫，左肩伤口处血肉模糊，流出的血液呈暗红色，散发着一股淡淡的腥臭。他气息奄奄，眼神涣散，显然已到了油尽灯枯的边缘，那“腐心钉”的毒性极为猛烈。
老者察觉到有人靠近，浑浊的眼睛吃力地睁开一条缝，看到秦远陌生的面容，眼中瞬间爆发出最后一丝警惕与绝望，干裂的嘴唇动了动，似乎想说什么，却只发出嗬嗬的气音。
秦远蹲下身，并未立刻靠近，神识仔细扫过老者全身，确认没有陷阱，也感应到其生命之火确实如风中残烛。他沉声道：“追杀你的人已被我惊走。我路过此地，并无恶意。你可能需要帮助。”
老者眼神中的警惕稍减，但依旧充满怀疑。他颤抖着手，似乎想从怀中掏出什么，却无力做到。
秦远看到，他紧紧捂着的胸口处，隐约有微弱的玉光透出，应该就是那株“三叶玉髓芝”。此物确实珍贵，但此刻对垂死的老者而言，已无意义。
“我……我不行了……”老者声音嘶哑微弱，如同破风箱，“腐心钉……毒已攻心……阁下……若肯听老夫……一言……玉髓芝……便赠予阁下……”
秦远点头：“你说。”
老者喘息了几口，断断续续道：“老夫……韩三槐……雾隐山‘百杂斋’……是我侄子……经营……”他眼中闪过一丝急切，“阁下……若去雾隐山……告知我侄韩立……就说……‘三叶芝’……在‘毒龙涧’……西北三十里……‘寒潭’底……还有……更大的……小心……黑煞……背后……有……”
话未说完，老者猛地咳出一大口黑血，眼神迅速黯淡下去，最后一丝生机断绝，手臂无力垂下，那株被紧握的、散发着温润玉光的三叶灵芝滚落出来。
秦远默然。这老者竟是柳青璃故交“韩老”的叔父？真是巧合。他临死前透露的信息似乎颇为重要。“毒龙涧”寒潭底还有更大的？小心黑煞背后有……有什么？话未说完，但显然黑煞帮不像表面那么简单。
他捡起那株“三叶玉髓芝”，入手温润，药香沁人，确实是炼制筑基丹的极品主药之一，价值不菲。又检查了一下老者身上，除了一些零碎杂物和几块灵石，并无他物。
秦远略一沉吟，抬手以星寒剑元在地面冻结出一方浅坑，将老者尸身小心放入，掩上碎石与泥土，算是让其入土为安。萍水相逢，承其信息，这也算是一点心意。
做完这些，他不再停留，收起玉髓芝，迅速按原路返回山坳。
当他回到山坳时，苏妙晴和陈雪已将阵法稍作加固，正紧张等待。见他平安归来，都松了口气。
秦远将遇到韩三槐及其所述之事简要说了一遍，略去了玉髓芝的具体信息，只提及了与“百杂斋”的关系和关于“毒龙涧”寒潭及黑煞帮背后可能另有势力的警告。
“看来，我们去雾隐山找韩老是对的，不仅能得到庇护，还能了解更多情况。”苏妙晴道。
陈雪则握紧剑柄：“黑煞帮……还有背后势力？这云梦大泽，果然比想象中更复杂危险。”
秦远点头：“此地不宜久留。黑煞帮的人虽然暂时惊走，但难保不会纠集更多人回来搜查，尤其是他们丢了玉髓芝，绝不会善罢甘休。我们必须立刻离开野猪岭，按原计划南下。”
他看了一眼天色，朝阳已经升高，雾气稍散。
“走！”
三人一豹不再耽搁，迅速收拾妥当，抹去大部分停留的痕迹，沿着山岭边缘，向着南方，云梦大泽更深处，悄然潜行而去。
身后，野猪岭依旧笼罩在淡淡的雾气与原始的寂静中，唯有那处新起的土堆，无声地诉说着刚刚发生的短暂冲突与生死交替。而更远处，黑水沼泽的方向，隐隐有凶戾的气息升腾，仿佛预示着前路将更加崎岖难行。
云梦大泽的画卷，正以它特有的、残酷而真实的方式，在秦远他们面前缓缓展开。