医疗区内弥漫着刺鼻的焦糊味、冷却液的腥甜以及能量过载后的臭氧气息，混合着淡淡的血腥，构成一幅战后狼藉的图景。墙壁上被撕裂的豁口已被紧急焊接的金属板粗糙地封堵，但依旧有丝丝寒意从缝隙中渗入。损坏的仪器冒着青烟，地上散落着金属蜘蛛的碎片和凝固的能量液。哨站守卫正在紧张地清理现场，每个人的脸上都残留着惊魂未定的苍白，目光时不时瞥向房间中央那个安静的维生舱，眼神复杂，混杂着敬畏、恐惧与难以言说的困惑。
维生舱内，颜准依旧平静地躺着，脸色不再像之前那样死白，反而透出一种温润的、仿佛内蕴光华的健康色泽。他胸口的吊坠光芒已然内敛，但仔细看去，能发现其表面似乎有极其细微的、如同呼吸般明灭的流光转动。最令人惊异的是他身体周围的空间，肉眼看去并无异常，但灵能敏感者却能隐约感觉到一种极致的“平静”，仿佛那片区域的规则被无形之力抚平了所有涟漪，稳定得令人心窒。
秦子川半跪在维生舱旁，手掌紧紧握着舱壁，指节因用力而发白。他身上的伤口在之前的狂奔和激战中再次崩裂，鲜血浸透了粗糙的工作服，但他浑然不觉，只是死死盯着颜准的脸，感受着那平稳有力的呼吸和体内逐渐蓬勃的生机，悬了数日的心终于缓缓落回实处。刚才那惊鸿一瞥的金色虚影和恐怖的规则抹杀之力，依旧在他脑海中回荡，带来巨大的震撼，但更多的是庆幸——颜准还活着，而且，似乎变得……不同了。
雷克站在几步外，双手抱胸，眉头拧成了一个川字。他刚才亲自检查了被汽化的收割者单位残骸——或者说， ck of 残骸。那里干净得仿佛从未有任何物质存在过，连最基本的粒子残留都探测不到，这是一种彻底意义上的“抹除”，远超哨站理解范围的攻击方式。他的目光在颜准和秦子川之间来回扫视，心中的疑虑和警惕达到了顶点。这两个“逃亡者”带来的麻烦，远比他想象的要大得多，但那个昏迷年轻人身上蕴含的秘密和力量，也可能……是哨站乃至所有幸存者的一线生机。是福是祸？他难以判断。
“他的生命体征正在快速恢复正常，甚至……远超正常水平。”女医生莉亚的声音带着难以置信的颤抖，她指着监测屏幕上一路飙升、稳定在某个极高阈值的生理数据，“细胞活性、新陈代谢速率、神经传导速度……简直是超人！而且，他体内那种奇异的能量似乎与他的身体完全融合了，正在自发修复最细微的损伤。这……这违背了已知的生物学和灵能学一切定律！”
“刚才那个……虚影，是什么？”雷克沉声问道，目光锐利地看向秦子川。
秦子川缓缓抬起头，迎上雷克的目光，他知道无法再完全隐瞒，必须给出一个更具说服力（至少是部分真实）的解释。“那是……保护他的力量。”他选择了一个相对模糊的说法，“与他共鸣的‘古老遗物’中蕴含的、某个伟大存在留下的守护印记。只有在感知到宿主遭遇生命危险时，才会被触发。”他顿了顿，补充道，“这力量不受我们控制，也无法主动使用。它……有自身的意志。”
“伟大存在？守护印记？”雷克咀嚼着这几个词，眼神变幻。能与收割者抗衡，甚至轻易抹除其单位的“伟大存在”，这背后的含义让他不寒而栗，又忍不住心生向往。“你们到底惹上了什么？或者说……被什么盯上了？”
“我们只想活下去，找到一条出路。”秦子川避重就轻，语气诚恳，“颜准的力量是双刃剑，既能引来灾祸，也可能……是希望。我们需要你们的帮助，来控制、理解这份力量，而不是与之对抗。”他将姿态放低，表明合作的态度。
雷克沉默了片刻，似乎在权衡利弊。最终，他挥了挥手，示意守卫们放松一些，但警戒线并未撤销。“在弄清楚他醒来后的状况和那股力量的本质之前，他必须留在医疗区，接受最高级别的监控和隔离。你，秦子川，可以有限度地活动，但必须随时报告行踪。这是最后的底线。”他的语气不容置疑。
秦子川点了点头，没有再争辩。这已经是目前能争取到的最好局面。
接下来的几天，星火哨站笼罩在一种怪异的气氛中。外部威胁暂时解除，但内部的紧张感有增无减。关于医疗区那个昏迷中爆发出神迹（或者说恶魔之力）的年轻人的传言，以各种版本在底层工作人员中悄然流传，引发了恐慌、好奇乃至一丝病态的崇拜。雷克加强了内部管控，严禁讨论，但越是压制，暗流涌动得越是厉害。
秦子川白天在第三维修工作，晚上则守在医疗区。他注意到，哨站的资源似乎更加紧张了，能量配给进一步缩减，连日常维护的材料都开始短缺。从工友的只言片语中，他了解到，上次击退收割者侦察艇消耗了哨站近百分之十五的战略储备，而常规的补给线已经中断了数月之久。这座孤岛，正在缓慢而坚定地滑向深渊。
颜准的身体状况一天好过一天。第五天傍晚，当秦子川结束一天繁重的维修工作，拖着疲惫的身躯走进医疗区时，他看到了令他心脏几乎停跳的一幕——
颜准睁开了眼睛。
那双眼睛，不再是往日沉静如古井的模样，而是如同雨后的星空，深邃、清澈，瞳孔深处仿佛有亿万星辰生灭的微光流转，带着一种洞彻世情的淡漠与……一丝难以言喻的悲悯。他只是静静地望着天花板，眼神没有聚焦，却仿佛看穿了层层甲板，投向了无尽遥远的深空。
“颜准！”秦子川一个箭步冲到维生舱边，声音因激动而沙哑。
颜准的眼睫轻轻颤动了一下，视线缓缓聚焦，落在秦子川写满担忧和疲惫的脸上。他嘴角极其微弱地向上牵动了一下，似乎想露出一个安慰的笑容，但最终只是化作一声几不可闻的叹息。
“秦……队……”他的声音干涩低哑，却异常平静，“我……睡了多久？”
“七天。”秦子川紧紧握住他的手，感受到那掌心传来的、温暖而充满生命力的触感，心中一块大石终于落地，“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
颜准轻轻摇头，目光再次变得有些悠远，仿佛在感受着自身的变化。“我……很好。从来没有这么好过。”他顿了顿，似乎在组织语言，“我……‘看’到了很多……碎片。规则……声音……还有……‘她’的悲伤……”
“她？”秦子川心中一动。
颜准没有直接回答，而是抬起另一只手，轻轻按在自己胸口的吊坠上。吊坠传来温顺的共鸣。“收割者……不是唯一的威胁。它们……也只是棋子。有更古老、更黑暗的东西……醒了。或者说……一直在那里。”他的语气带着一种超越年龄的沉重，“‘她’在阻止……在争取时间……”
秦子川听得心惊肉跳。颜准苏醒后，似乎不仅仅是恢复，而是获得了一种更深层次的认知能力。他口中的“她”，无疑是指颜落。而“更古老、更黑暗的东西”，则让人不寒而栗。
就在这时，医疗区的门被推开，雷克带着莉亚医生和两名技术人员走了进来。看到苏醒的颜准，雷克眼中闪过一丝惊讶，但很快被警惕取代。
“你醒了。”雷克的声音依旧冷淡，“感觉如何？”
颜准的目光平静地转向雷克，那双深邃的眼眸仿佛能看穿人心。“雷克长官。感谢哨站的收留和治疗。”他的语气礼貌而疏离，“我感觉……前所未有的清晰。”
“清晰？”雷克眯起眼睛，“关于什么清晰？关于你的力量？关于引来收割者的原因？”
颜准与他对视着，没有丝毫闪避：“关于我的存在，关于这个宇宙正在发生的……一些事情。我的力量……是钥匙，也是靶子。收割者被吸引，是因为它们感知到了‘钥匙’的波动，想要夺取，或者……毁灭。”
“钥匙？开启什么的钥匙？”雷克追问。
颜准沉默了片刻，摇了摇头：“我还不能完全确定。但我知道，星火哨站，以及像哨站这样的幸存者据点，时间不多了。黑暗……正在逼近。”
他的话让医疗区内陷入一片死寂。莉亚医生和技术人员面面相觑，脸上露出恐惧。雷克的脸色更是阴沉得能滴出水来。颜准的话，无疑印证了他最坏的猜想。
“你有什么依据？”雷克的声音带着压抑的怒火。
颜准没有回答，而是缓缓抬起手，指向医疗区角落一个正在监测环境能量参数的仪器。那仪器的屏幕原本显示着平稳的波形图。然而，在颜准指过去的瞬间，屏幕上的波形毫无征兆地、违反物理定律地瞬间变成了一条笔直的直线，持续了大约三秒钟，然后又恢复了正常，仿佛刚才的一切只是幻觉。
技术人员目瞪口呆，连忙检查仪器，却发现一切正常，没有任何故障记录！
“规则……可以被短暂地‘定义’。”颜准收回手，轻声说道，仿佛做了一件微不足道的小事，“但这需要代价。而且，会留下……‘痕迹’。”
雷克倒吸一口冷气，看向颜准的眼神彻底变了。这已经不是超能力的范畴，这近乎是……神迹！或者说，是足以颠覆现有物理宇宙认知的恐怖能力！他终于明白，为什么收割者会如此疯狂地想要得到（或毁灭）这个年轻人。他本身，就是一个行走的、活的“规则奇点”！
“你需要什么？”雷克的声音干涩，他意识到，与颜准的关系必须重新定义。单纯的监视和控制已经毫无意义，甚至可能招致毁灭。合作，或许是唯一的生路，尽管这合作充满了未知的风险。
颜准的目光再次投向舷窗外的深邃黑暗，那里繁星点点，却透着一股冰冷的死寂。
“信息。”他缓缓说道，“关于‘源泉之域’，关于观星台网络，关于……所有古老记录中提到的‘边界’和‘黑暗’。我需要知道，我们面对的，到底是什么。然后，我们需要找到……‘星火’真正的含义。”
他顿了顿，，转头看向雷克，眼神锐利如刀。
“以及，我们需要做好离开的准备。这里……很快就不再安全了。我感觉到，更大的‘网’，正在收拢。”