超空间跃迁的余波如同潮水般缓缓退去，刺耳的引擎过载警报逐渐平息，取而代之的是一种近乎凝固的、令人窒息的死寂。舷窗外，熟悉的星空景象消失了，仿佛舰队一头扎进了一桶浓稠得化不开的、冰冷的墨汁之中。这里的光线极其黯淡，并非缺乏光源，而是仿佛有一种无形的力量贪婪地吞噬着每一缕光子，只有极远处一些衰变的星尘或未知的高能粒子流偶尔划过，拖曳出转瞬即逝的、病态的惨绿色或暗红色尾迹，短暂地照亮周遭令人不安的虚空。
这片虚空并非空无一物。一种非烟非雾的、仿佛由无数细微灰烬凝结而成的灰色介质缓慢地流动、翻滚着，阻碍着视线，也让传感器的有效探测范围被压缩到了极致。空间本身给人一种“厚重”和“粘稠”的错觉，仿佛航行在某种非牛顿流体之中，舰船引擎的轰鸣声在这里也变得沉闷、扭曲，像是从水底传来。最令人心悸的是这里的“寂静”——并非没有声音，而是一种剥夺了所有生机、所有能量共鸣的、绝对的“虚无”之音，如同站在一座吞噬一切声音的巨兽尸骸内部，连自己的心跳声都显得异常突兀和孤独。
而在这片死亡虚空的尽头，横亘着那个让所有人灵魂战栗的存在——“起源之墙”。
它并非物理意义上的墙壁，没有确切的边界和轮廓，更像是一道贯穿了整个认知视野的、无限高、无限宽的“界限”。离得越近，越能感受到它的庞大与恐怖。墙体的“材质”无法界定，仿佛是亿万破碎的星辰被某种无法想象的力量碾磨成基岩，又混合了凝固的时间流、扭曲的物理法则以及难以名状的巨大阴影，最终被压缩、堆砌而成。它的颜色在一种深沉的、仿佛能吸收灵魂的暗灰色和一种带着死寂反光的金属冷色之间不断变幻，某些区域偶尔会闪烁起短暂而诡异的能量电弧，那光芒并非照亮，反而映照出墙体表面更多深邃的、如同撕裂伤疤般的裂谷和狰狞的突起，这些结构绵延数千公里，暗示着无法想象的古老创伤。
一股难以形容的、混合了亿万载岁月沉淀的沧桑、无数文明覆灭后的死寂、以及某种超越理解范畴的、冰冷的、如同宇宙基石般的威严气息，如同实质的潮水，从“墙”的方向弥漫开来，沉重地压在每个人的心头。在这里，连时间的流逝都变得粘滞而可疑，腕表上的数字跳动似乎都慢了下来。
“这里……就是星钥指引的终点？‘起源之墙’？”雷克的声音干涩得像是砂纸摩擦，他死死盯着主屏幕上那令人绝望的宏伟阴影，手指因用力而关节发白。这景象远超任何数据库的描述，更像是一个宇宙尺度的墓碑，或者……囚笼。
“坐标反复核对……确认无误。但环境参数……完全超出数据库极限。引力常数异常波动，空间曲率复杂到无法建模，背景辐射频谱……无法解析，像是……所有已知物理定律的坟场。”导航员鹰眼艰难地汇报着，面前的仪器屏幕不断闪烁着错误代码和乱码，仿佛这片空间本身在拒绝被理解。
“生命迹象扫描……无。能量背景……低得可怕，但有一种……更底层的、令人极度不安的‘存在感’压迫着感知器官。”天使的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她调整着医疗传感器的灵敏度，试图捕捉那种令人不适的压迫感来源，“灵魂层面受到强烈抑制，灵能活性被压制到极限。”
秦子川静立在舰桥最前方，身影在昏暗的光线下显得异常挺拔，又带着一丝孤寂。他的感受最为复杂和强烈。胸口的星钥不再像之前那样躁动不安，反而散发出一种微凉的、如同游子归家般的奇异共鸣感，丝丝缕缕地牵引着他的意识，指向“墙”体表面一片相对平整、但隐约能看到巨大而复杂几何纹路浮雕的阴影区域。那片区域散发出的规则波动，与星钥隐隐呼应。
然而，与这微弱“归属感”同时存在的，是一种更加深沉、更加庞大、更加冰冷的“注视感”。这感觉并非来自某个具体的点，而是弥漫于整个“墙”体，仿佛这面巨墙本身就是一个沉睡的、拥有至高意志的活物，此刻正用无数只无形的眼睛，冷漠地审视着这群贸然闯入其领域的渺小蝼蚁。这注视感，与“观测者”有些相似，都带着超然物外的冷漠，但却更加……原始、更加“非人”，仿佛源自宇宙诞生之初的、毫无情感的绝对法则本身。
“星钥的共鸣……指向那里。”秦子川抬起手，指尖仿佛能穿透舷窗，点向那片巨大的浮雕区域，他的声音低沉，带着金属般的质感，在这死寂的舰桥中格外清晰，“那片纹路……似乎是一个……‘接口’，或者……‘门户’。”
他的“破妄之瞳”在星钥之力的浸润下，能看到更多。那些纹路并非静止的雕刻，而是由无数细微的、流动的规则之线编织而成，构成一个庞大到极致的认证矩阵。矩阵的核心，隐约需要一个特定的“密钥”才能激活。
就在秦子川试图集中精神，引导星钥与那矩阵进行更深层次共鸣的刹那——
嗡！！！
舰队侧后方的虚空，毫无征兆地剧烈扭曲、沸腾！如同平静的水面被投入巨石，一圈圈不祥的暗红色空间涟漪猛地扩散开来！紧接着，五艘造型极度狰狞、散发着纯粹恶意的战舰，如同从噩梦中跃出的恶鬼，瞬间完成了对星火舰队松散阵型的战术包围！
这些战舰通体漆黑，装甲线条尖锐得违反空气动力学，仿佛是为杀戮而生的纯粹造物。舰体表面覆盖着仿佛活物般蠕动、搏动的暗红色能量纹路，如同暴露在外的血管神经网络，散发出与“虚无之潮”同源、但更加凝练、更加精纯的毁灭气息。为首的是一艘体型修长、由数节如同脊椎骨般结构连接而成的暗红色战舰，其规模堪比“星火之矢”，舰首如同张开的、布满獠牙的巨口，一只巨大的、不断旋转的、散发着冰冷红光的复眼传感器占据了舰桥位置，死死锁定了秦子川所在的“星火之矢”！
是收割者的追兵！而且是远超之前遭遇过的精英单位！它们竟然能追踪到这片连物理规则都紊乱的绝地！
“是‘潮汐使者’！‘虚无之潮’麾下最可怕的猎杀小队！”艾薇博士的惊呼声中充满了绝望，“传说它们专门追杀携带重要‘变量’或‘遗物’的目标，不死不休！它们对‘虚无’力量的运用出神入化，甚至能短暂扭曲局部规则！”
一个冰冷、贪婪、带着猫捉老鼠般戏谑和残忍的意念波，如同冰锥般瞬间刺入每个人的脑海，直接源自那艘暗红色旗舰：
“星钥的携带者……可怜的虫子，以为逃到‘边界’就能获得庇护吗？真是天真……乖乖交出‘钥匙’，或许……能让你在永恒的虚无中，少受点折磨……”
没有警告，没有交涉，战斗在瞬间爆发！暗红色旗舰主炮口亮起令人心悸的暗红色光芒，一道凝聚到极致、仿佛能撕裂灵魂的毁灭光束悍然射出，直取“星火之矢”的引擎核心！与此同时，另外四艘体型稍小、形如猎犬的护卫舰，如同鬼魅般散开，从不同角度扑向星火舰队阵型薄弱的后方，发射出密集的、带有空间锚定和能量腐蚀特性的暗红色能量弹幕！
“敌袭！全体防御阵型！能量护盾最大化！机动规避！”雷克的怒吼在通讯频道炸响，残存的星火舰队如同受惊的兽群，拼命收缩阵型，撑起摇摇欲坠的能量护盾。
然而，在这片规则诡异的空域，星火舰队的劣势被无限放大。武器射程严重缩水，能量护盾在“虚无”力量的侵蚀下波动不定，引擎输出也受到莫名压制。而“潮汐使者”舰队似乎对这里的环境更加适应，它们的攻击更加精准、致命，暗红色的能量如同附骨之疽，不断消耗着本已脆弱的防御。
轰隆——！
一艘位于阵列边缘的、满载着重要补给品的“方舟”级运输舰，护盾在坚持了数秒后轰然破碎，暗红色的能量束如同热刀切黄油般贯穿了它的舰体，引发了连锁殉爆！耀眼的火球在虚空中绽放，随即迅速被周围的黑暗吞噬，只剩下无声扩散的金属碎片和冻结的血雾。
“不！‘希望号’！”莉亚医生眼睁睁看着那艘运输舰化为乌有，上面还有数十名无法转移的重伤员，发出撕心裂肺的悲鸣。
秦子川目眦欲裂，怒火与悲痛如同岩浆般在胸中翻涌！他不能再等待了！一步踏出舰桥，身影闪烁间，已凭借星钥对空间的微弱掌控力，出现在“星火之矢”舱外的虚空之中！星钥之力全力催动，周身星辉大盛，如同黑暗中点燃的灯塔，主动迎向那艘散发着最强威胁的暗红色旗舰！
“你的对手是我！”秦子川的意念如同惊雷，在对方指挥官脑海中炸响！
他双手急速结印，引动星钥中蕴含的、源自“筑星者”的秩序法则，一道凝练如实质、呈现出纯净琉璃色的光枪瞬间在他身前凝聚！光枪周围的空间都微微扭曲，发出不堪重负的嗡鸣！去！秦子川意念一动，琉璃光枪撕裂粘滞的虚空，带着一往无前的决绝，直刺敌方旗舰的复眼传感器！
“哼！蝼蚁也敢撼树？”敌方指挥官发出冰冷的嗤笑，暗红色旗舰前方瞬间浮现出一面扭曲的、仿佛由无数痛苦哀嚎的灵魂虚影凝结而成的暗红色能量盾牌！盾牌表面涟漪荡漾，散发出强烈的规则否定气息！
轰！！！！！！！
琉璃光枪与暗红盾牌狠狠撞击在一起！没有震耳欲聋的爆炸声，只有规则层面最激烈的湮灭与对冲！撞击点迸发出无法形容其色彩的诡异光芒，强烈的冲击波呈球形扩散，将周围的灰色介质瞬间清空、蒸发，连空间都出现了细微的、玻璃般的裂纹！
秦子川闷哼一声，身体剧烈震颤，如同被无形巨锤击中，倒飞回“星火之矢”的舱顶，喉头一甜，一缕金色的血液从嘴角溢出。对方旗舰也猛地向后顿挫，暗红盾牌上出现了蛛网般的裂纹，复眼传感器的光芒都黯淡了一瞬。
“果然……有点意思……星钥的力量，不愧是‘筑星者’的遗产……”敌方指挥官的意念中带着一丝惊讶，但更多的却是炽热到极点的贪婪，“但在这里，受到‘边界’力场的压制，你又能发挥出几成？乖乖交出它，我可以给你一个效忠‘潮汐’的机会！”
秦子川抹去嘴角的血迹，眼神冰冷如万载寒冰，没有丝毫动摇。他感受到星钥的力量在这片空间确实受到了某种无形压制，运转晦涩，但同时也隐隐感觉到，脚下那面巨大的“墙”，似乎对“虚无”力量有着更强的排斥。
就在这时，异变再生！
或许是因为刚才那场规则层面的剧烈对撞，能量余波触及了“起源之墙”。秦子川之前注意到的那片巨大浮雕区域，其上那些复杂玄奥的几何纹路，突然极其微弱地、如同沉睡巨兽心跳般，闪烁了一下！一道几乎难以察觉的、温和而纯净的白色涟漪，以那片区域为中心，悄无声息地扩散开来！
这涟漪看似微弱，却带着一种不容置疑的、针对“虚无”力量的排斥属性！它对星火舰队的影响微乎其微，但对那些散发着精纯“虚无”气息的“潮汐使者”舰船，却如同遇到了天敌克星！
嗡——！
暗红色旗舰的护盾剧烈波动，能量纹路明灭不定，另外四艘护卫舰的动作也瞬间变得迟滞、僵硬，仿佛陷入了无形的泥沼，攻击准头大失！
“怎么回事？！这‘边界’力场怎么会突然活跃？！”敌方指挥官又惊又怒，试图稳定舰体，却发现与“虚无之潮”本体的连接都受到了干扰！
机会！
秦子川眼中精光爆射！他福至心灵，瞬间明白了关键！“墙”并非死物，它在排斥“虚无”！星钥是“钥匙”，而刚才的碰撞，可能短暂“激活”了认证系统！
“就是现在！全体舰队！放弃防御！最大功率引擎！目标——墙上的光纹区域！冲过去！”秦子川用尽灵魂之力发出嘶吼，声音通过灵能传递到每一艘舰船！
同时，他不再保留，将体内残存的星钥之力毫无保留地激发出来！这一次，并非用于攻击，而是化作一道柔和而坚韧的、散发着星辉的牵引光束，如同母亲的手臂，迅速包裹住整个残存的星火舰队！
“想跑？拦住他们！全力开火！”收割者指挥官暴怒，不顾力场干扰，命令舰队疯狂倾泻火力！
然而，在那突如其来的排斥力场干扰下，暗红色的能量弹幕轨迹变得混乱不堪，大部分互相撞击湮灭，少数命中也被星火舰队拼死撑起的最后护盾和秦子川的牵引光束抵消大半。
星火舰队如同逆流而上的鲑鱼群，拖着伤痕累累的躯体，爆发出最后的力量，朝着那片越来越近、纹路光芒似乎越来越清晰的“墙”体猛冲过去！距离拉近，所有人都看清了，那并非简单的浮雕，而是一个巨大无比、布满无数流动符文、中央有一个明显凹陷的、类似钥匙孔结构的庞大“门户”！
“星钥！就是现在！”秦子川福至心灵，将全部心神沉入星钥，引导其本源之力，化作一道凝练的、蕴含着特定规则序列的流光，射向那“门户”中央的钥匙孔！
嗡 ———————！！！
当“星火之矢”的舰首即将撞上那冰冷墙体的瞬间，那巨大的“门户”骤然发生了奇迹般的变化！无数符文如同被点燃的星辰般依次亮起，构成一个旋转的、复杂到极致的认证光阵！紧接着，门户中央的钥匙孔位置，空间如同水波般荡漾开来，迅速扩大，露出了后面一片无法用言语形容其色彩、由纯粹能量、信息流和扭曲光影构成的、缓缓旋转的七彩漩涡！漩涡深处，散发出一种古老、浩瀚、同时又充满未知危险的气息！
“进去！”秦子川用尽最后力气，借助星钥的共鸣，将整个舰队如同投石般，推向那道光门！
“不！停下！”收割者指挥官发出不甘的咆哮，暗红色旗舰不顾一切地撞向光门！
然而，就在最后一艘星火舰船的尾部没入光门的刹那，那巨大的光门如同拥有生命般，猛地收缩、闭合！一股无形的、强大的排斥力场狠狠撞在暗红色旗舰上，将其如同拍苍蝇般弹开，舰体表面爆开大团大团的电火花和碎片！
光门彻底消失，墙体表面的纹路光芒迅速黯淡，恢复成冰冷的浮雕模样，仿佛一切从未发生。只留下“潮汐使者”舰队在远处虚空中，徒劳地对着那面不可撼动的巨墙倾泻着怒火。
星火舰队，消失了。他们成功闯入了“起源之墙”的内部。