消息传至洛阳时，徐康正与周瑜、贾诩、法正等议重建洛阳，及完善国公府政令官职之事。
“主公，此乃天赐良机。”周瑜指着地图，“袁氏内乱，匈奴南下，河北必乱。我军可暂缓重建洛阳和制度完善，先出兵河北，趁乱取并州、幽州！”
贾诩却摇头：“不可。匈奴南下，生灵涂炭。我军若此时入河北，必与匈奴交战，损兵折将。不如坐视曹操、袁氏与匈奴三败俱伤，再收渔利。”
法正折中：“可遣一军出井陉，取并州。并州北拒匈奴，西连关中，得之可成犄角之势。至于幽州、冀州，让袁氏兄弟与匈奴去争。”
徐康沉吟，忽问：“刘备如何反应？”
“刘备趁袁氏内乱，已出兵青州，现拥兵八万，声势大振。”周瑜道，“然其地狭民寡，北有袁氏、匈奴，西有曹操，南有我军，如坐火山。”
“那就再添一把火。”徐康微笑，“传令：上奏天子，表刘备为青州牧、镇东将军，赐金印紫绶。另，开放徐州、豫州边境五市，许其购粮购铁。”
周瑜会意：“主公这是要养虎为患？”
“非也。”徐康目光深远，“刘备是英雄，英雄不可困于浅滩。给他些粮草，让他有底气与袁氏、匈奴周旋。如此，河北这潭水，才会更浑。”
“那洛阳”
“洛阳接着重建。”徐康起身，
“主公英明！”
与此同时，刘备也在青州野心勃勃。
泰山郡，治所奉高城。
府衙正堂，刘备正与关羽、张飞、简雍、孙乾议事。堂中悬挂巨幅舆图，标注着青、徐、兖三州的山川城池。
“大哥，刚得探报！”张飞声如洪钟，“曹操那厮弃了洛阳，渡河北逃了！徐康已入主洛阳，正整顿兵马，看样子要东进兖州！”
关羽抚髯，丹凤眼微眯：“曹操败走，兖州空虚。曹仁虽在鄄城有兵五万，然需防徐州、豫州及洛阳三面夹击，兵力必捉襟见肘。此乃天赐良机。”
简雍却道：“云长将军所言有理，然需防徐康。此人坐拥八州，今又得洛阳，势大难制。若其趁势东取兖州，全据中原，则天下三分有二已入其手。届时我军纵得青州，亦难与之抗衡。”
刘备沉吟不语，手指轻轻敲击案几。
自取泰山、北海二郡，他已拥兵八万，钱粮足支一年。青州六郡，齐国、济南、乐安、东莱四郡尚在袁谭手中——或者说，在袁谭部将手中，因袁谭本人正率主力在清河与袁尚对峙。
这确是天赐良机。但如何把握，却需仔细斟酌。
“宪和（简雍字）,”刘备开口，“你以为，徐康下一步会如何？”
简雍走到舆图前，手指点着洛阳、许昌、鄄城三点：“依雍之见，徐康必分兵两路。一路东进，取虎牢关、荥阳，威逼陈留；一路北上，与周瑜合击河内，彻底锁死曹操南归之路。至于兖州腹地，他未必会急于吞并——因需消化洛阳，整顿中原。”
“这是为何？”张飞不解，“趁胜追击，一举拿下兖州，不好吗？”
“三将军，”孙乾笑着解释，“兖州看似空虚，实则是块硬骨头。曹仁善守，鄄城经营多年，城坚粮足。更兼兖州士族多亲曹，徐康以客军攻之，纵能胜，也需耗时耗力。而此时，河北曹操未灭，西凉马腾、韩遂虎视眈眈。徐康若陷入兖州泥潭，恐失全局。”
刘备点头：“公佑（孙乾字）所言极是。徐康用兵，最重大势。今其大势在锁曹操、定中原，不会急于东进。这便给了我军时间——”
他起身，手指点在青州四郡上：“一月之内，取齐国、济南。两月之内，全据青州。而后，西联袁谭，共抗曹仁。”
“联袁谭？”关羽皱眉，“我们刚夺其青州，且此人刻薄寡恩，恐难和我们联合。”
“正因其刻薄，才易掌控。”刘备眼中闪着光，“袁谭与袁尚争位，急需外援。我助他击退袁尚，他必以青州相酬——至少是部分郡县。待我军在青州站稳脚跟，再观天下之势。若徐康与曹操在河北僵持，我便西取兖州；若徐康势大，我便北取河北，联合曹操共抗徐康。”
简雍抚掌：“此乃连弱抗强，趁势而起之策！主公高明！”
计议已定，刘备当即部署：令关羽率一万五千兵马攻齐国，张飞率一万攻济南，自与简雍、孙乾领余部坐镇泰山，以为后援。
临行前，刘备特意叮嘱关羽、张飞：“记住，攻城为下，攻心为上。齐国相孔融虽死，然其门生故吏仍在，可善加利用。济南太守袁谭部将杨威，好酒贪杯，可设计破之。”
“大哥放心！”张飞拍胸脯，“俺老张定将杨威那厮擒来！”
七月十五，关羽兵临齐国治所临淄城下。
临淄乃古齐都城，墙高池深。守将乃袁谭表兄高蕃，拥兵八千。此人虽非名将，却深知临淄之重，闭门死守，任关羽如何挑战，只是不出。
关羽围城三日，见强攻难下，便问计于参军张纮——此张纮乃徐州名士，也是徐州大族，因不满徐康新政，又慕刘备仁德，刘备在站稳脚跟后相投。
张纮道：“将军，临淄城坚，然城中有一人，或可为我所用。”
“何人？”
“故北海相孔融之子，孔仪。孔融被曹操所杀，孔仪携家眷避祸归乡，现居临淄。孔氏在齐地威望极高，若能说动孔仪，里应外合，临淄可下。”
关羽然之，亲作书信，令心腹扮作商贾，混入城中。
三日后，孔仪密信至：“高蕃残暴，强征民粮，城中多有怨言。仪愿为内应，然需将军许诺三事：一，破城后不杀降卒；二，不扰百姓；三，善待孔氏宗族。”
关羽当即回信：“关某以信义立世，此三事，必践之。”
七月廿二，夜。
孔仪买通西门守军校尉，夜开城门。关羽率精兵涌入，直取郡守府。高蕃梦中惊醒，不及披甲，提刀迎战，被关羽三合斩于马下。
至天明，临淄易主。关羽果不扰民，开仓赈济，厚葬孔融衣冠，表孔仪为齐国相。齐地士民归心。
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