林栀在医院度过的第五天，已经熟练掌握了几项新技能：用左手精准操控平板电脑绘图软件，通过视频会议同时指挥三个项目组，以及用各种植物学比喻说服护士让她提前下床活动。
“你看这盆绿萝，”她指着窗台上那盆郁郁葱葱的植物，对前来查房的汉斯医生说，“它的茎秆断了，但气生根还在吸收养分，叶片照样进行光合作用。这说明生命系统具有冗余设计和自我修复能力。我的情况类似——虽然左肩不能动，但右脑半球功能完好，右臂活动正常，完全具备处理工作的生理基础。”
汉斯医生推了推眼镜，面无表情地翻看病历：“林博士，绿萝没有肋骨骨裂，也没有脑震荡后遗症。另外，您今天的心率监测显示，您在上午十点处理邮件时，心率从72骤升至118，持续了十七分钟。这显然不是‘处理工作’该有的生理反应。”
林栀心虚地缩了缩脖子：“那是因为陆北辰发来一份漏洞百出的代码……我那是愤怒，不是劳累！”
“愤怒也会升高皮质醇水平，延缓愈合。”汉斯医生合上病历，语气不容置疑，“再住三天。三天后如果各项指标达标，可以考虑出院居家休养。但前提是——居家，且休养。”
他离开后，林栀叹了口气，看向坐在沙发上看财报的沈司珩：“你听到没有？居家休养。这等于判我缓刑。”
沈司珩头也不抬：“医生还说，如果你再偷偷工作，就要给你上心率监测手环，数据直连我的手机。”
“这是侵犯隐私！”
“这是爱的监控。”沈司珩终于放下平板，走到床边坐下，“而且医生说得很对。你昨天和顾瑾之讨论‘永恒三代’的杂交方案时，血压都升高了。”
林栀小声嘟囔：“那是因为他坚持用传统杂交法，效率太低了……”
沈司珩握住她的手，语气软了下来：“我知道你闲不住。但至少这几天，就当给自己放个假。看看书，看看电影，和朋友聊聊天——不聊工作的那种。”
正说着，病房门被轻轻敲响。温斯洛夫人推门进来，手里提着一个精致的藤编篮子。
“希望没有打扰你们。”她微笑着，“我带了些自己烤的苹果派，还有……一个访客。”
“林博士，沈先生。”费舍尔微微点头，动作有些拘谨，“我……我来谢谢你们。还有，送这个。”
他把那盆植物放在床头柜上。那是一株昙花幼苗，只有十几厘米高，叶片嫩绿健康。花盆是朴素的陶土材质，侧面刻着一行小字：“第二次机会”。
林栀仔细看了看那株昙花，然后抬头看费舍尔：“你培育的？”
“从组织培养开始。”费舍尔的眼睛亮了起来，但很快又垂下，“用的是……我保存的那株昙花的细胞。我重新设计了编辑方案，这次只纠正了真正的致病缺陷，保留了所有自然变异。我想……这才是我该做的。”
玛格丽特夫人轻轻拍了拍他的肩：“艾利克斯已经同意参加基金会的伦理课程了。作为交换，警方允许他在监督下使用实验室，继续他的研究——但所有实验方案都需要经过伦理委员会审核。”
林栀看着那株昙花，又看看费舍尔。这个年轻人依然眼神清澈，但少了那种偏执的光芒，多了些不确定的、属于他这个年纪的迷茫。
“课程什么时候开始？”她问。
“下周。”费舍尔说，“顾瑾之博士是主讲老师，另外还有三位国际伦理学家参与。课程内容是公开的，会在基金会官网上直播。”他顿了顿，声音低了下来，“我希望……能真正学懂一些事。”
玛格丽特夫人把苹果派拿出来切好，病房里很快飘起肉桂和烤苹果的香气。四个人——严格来说是三个半，林栀只能用右手——围坐在小桌旁，气氛意外的和谐。
“傅先生回香港了。”玛格丽特夫人突然说，“他昨天走之前来看过我，说要把傅氏集团的生物科技部门彻底重组，建立独立的伦理监督委员会。他还问……问我想不想担任委员会的特别顾问。”
沈司珩抬眼：“您答应了？”
“我说考虑考虑。”玛格丽特微笑，“毕竟我退休很多年了。但也许……是时候重新出山了。艾伦和比尔留下的那些研究，需要有人用正确的方式传承下去。”
费舍尔突然开口：“温斯洛博士——比尔博士，他后来在南美的研究，其实很有价值。我整理了他留下的笔记，发现他晚年专注于‘基因编辑可逆性’研究。他想找到一种方法，可以安全地撤销那些过于激进的编辑。”
林栀立刻来了兴趣：“有进展吗？”
“有一些初步成果。”费舍尔从背包里拿出一个u盘，“数据都在这里。我还没来得及仔细分析，但看起来……很有希望。”
沈司珩接过u盘：“我会交给陆北辰做安全扫描，然后让基金会的技术团队评估。如果真的有价值，我们可以申请国际合作，继续这项研究。”
玛格丽特夫人眼眶微湿：“艾伦和比尔如果知道……一定会很欣慰。”
探视时间结束，玛格丽特夫人和费舍尔离开后，病房重新安静下来。林栀靠在床头，看着窗外的夕阳。
“没想到会这样。”她轻声说。
沈司珩把苹果派的盘子收好：“没想到什么？”
“没想到事情会这样解决。”林栀转头看他，“傅靳言改变，费舍尔愿意学习，周启明倒台，温斯洛兄弟的研究有机会重见天日……这太像童话故事了，不真实。”
沈司珩坐到床边，握住她的手：“不是童话，是很多人努力的结果。而且——”他顿了顿，“故事还没结束。傅氏的重组会面临阻力，费舍尔的心理康复是长期过程，周启明虽然倒了，但他可能还有盟友。至于温斯洛兄弟的研究……一旦公开，可能会引发新的争议。”
林栀笑了：“你还是这么冷静。”
“因为真正的和平，不是没有问题，而是有能力解决问题。”沈司珩低头吻了吻她的手背，“我们现在有了更多盟友，更多资源，更多……经验。”
他的手机震动了一下，是陆北辰发来的视频请求。接通后，陆北辰的脸出现在屏幕上，背景是一个全新的实验室。
“看看！‘温斯洛-沈植物伦理研究中心’的第一间实验室布置好了！”陆北辰旋转摄像头，展示着崭新的设备和整洁的工作台，“下周第一批学员就要来了，二十个人，来自十五个国家。顾瑾之都快忙疯了，他说教案改到第七版了还是不满意。”
林栀眼睛一亮：“学员名单我能看看吗？”
“就知道你会问。”陆北辰发来一份文件，“但说好啊，只准看不准插手。顾瑾之特别交代，在你完全康复前，严禁参与任何教学工作。”
林栀快速浏览名单，看到一个个熟悉又陌生的名字——有她在国际会议上见过的年轻学者，有在论坛上激烈讨论过的同行，甚至还有两个曾经发表过批评“永恒”系列文章的评论家。
“阵容很强大啊。”她感叹。
“也很有挑战性。”陆北辰说，“这些人里，有的是真心来学习，有的是来挑刺，有的是来挖技术。但顾瑾之说，这才是真实的世界——你不可能只在温室里种花。”
沈司珩皱眉：“那是什么？”
“一家总部在新加坡的跨国园艺企业，表面上做高端观赏植物培育，但根据国际植物安保联盟的情报，他们涉及多起珍稀植物走私和非法基因编辑案件。”艾米丽表情严肃，“更关键的是，‘金冠园艺’的实际控制人很神秘，连我们都查不到真实身份。”
林栀和沈司珩对视一眼。新的威胁，已经露出端倪。
“需要做什么？”沈司珩问。
“暂时按兵不动。”艾米丽说，“‘金冠园艺’目前还没有直接动作，过度反应可能打草惊蛇。我会继续监控，有消息立刻通知你们。另外——”她顿了顿，“傅靳言那边，他正在清理傅氏内部和周启明有牵连的人，过程可能不会太顺利。你们要有心理准备。”
通话结束后，病房里重新安静下来。夕阳已经完全沉入地平线，城市的灯光渐次亮起。
林栀靠回枕头，突然笑了。
“笑什么？”沈司珩问。
“我在想，”林栀说，“我们好像总是在解决一个危机的同时，发现下一个危机在排队。这就像园艺——你刚除掉一波杂草，下一波已经在土里发芽了。”
沈司珩也笑了：“但至少，我们有了更好的工具，更多的园丁，更丰富的经验。”
他关掉顶灯，只留一盏床头小灯，然后躺到旁边的陪护床上——那张床本来是为护工准备的，但沈司珩坚持自己陪夜。
“睡吧。”他说，“明天又是新的一天。可能有问题，可能有挑战，但至少……我们在一起面对。”
林栀闭上眼睛，听着他均匀的呼吸声，感受着左肩传来的、逐渐减轻的疼痛。
是的，和平是短暂的。
但正是这些短暂的和平，让生命有了喘息的机会，让根系可以扎得更深，让枝叶可以积蓄力量。
而当下一个风雨来临时——
他们已经准备好了。