市长考察
年关将近，山台县的街头张灯结彩，红灯笼高挂，年味渐浓。集市上，卖糖画的摊子前人头攒动，油条锅里炸得滋滋作响，孩童提着鞭炮跑来跑去。然而在蒌溪镇，人们茶余饭后的话题并不是年货，而是即将到访的——市长考察团。
一传十，十传百，这个消息像一阵风，吹得镇上人心浮动。有人说：“这可是头一回市长亲自下乡，看得还是企业。”也有人压低声音道：“这下，林亮和老三怕是要正面比个高低了。”
镇政府里，干部们更是如临大敌。镇长反复叮嘱：“这次市长要亲自来看乡镇企业，咱们蒌溪必须拿得出亮点。到时候，林亮、老三，你们两个厂子都要准备好。”
出场准备
林亮心里明白，这不仅仅是一次展示的机会，更是一次定调。谁能在市长面前表现得更好，谁就能占据县里未来的政策和资源高地。
考察前几天，他便带着工人加班加点，把厂房整理得一尘不染。机器保养过一遍，墙面刷了新漆，连厂区外的石板路也特意找人冲洗干净。更重要的是，车间里挂上了一排刚刚完成的竹柳编织新品。那是他亲自设计的图纸改良样式，线条流畅、结口牢固，既传统又带点西式风味。几位外商看到样品时都点头称赞，直言“这种货放在美国也能大卖”。
周老三那边，也没闲着。他仗着厂地大、人手多，连夜赶工，把仓库堆得满满当当。虽然半成品不少，但光看规模，的确气势十足。更有甚者，他还提前摆下酒席，请了不少县里干部“尝尝鲜”，一副要把关系拉到极致的架势。
考察当日
考察那天，寒风凛冽，冷得人直缩脖子。可林亮厂区里却热气腾腾。工人们穿着整齐的蓝色工作服，机器轰鸣声整齐划一。市长一行人推门而入，眼前就是一片井然有序的生产景象。
墙上那一排精巧的竹柳制品立刻吸引了市长的目光。他伸手摸了摸边角，笑着说：“这工艺细致，编得紧实，能走出国门，靠的可不是蛮劲。”
随行的干部小声提醒：“市长，这就是那个十几岁就创业的林亮。”
“哦？”市长抬起眼，多看了他一会儿，神色里带着几分赞许。
转身来到周老三的厂子，只见规模也不小，工人们正忙得大汗淋漓，堆满院子的半成品显得粗糙凌乱。周老三满脸堆笑，迎上去介绍：“我们厂子人多，产量大，订单再大也能吃下！”
市长听完，没有立刻回应，只在笔记本上写了几行字，表情淡淡。
食堂午宴
午饭安排在镇政府食堂。几张圆桌拼在一起，热气腾腾的红烧肉和炖鱼端上来，屋里却弥漫着微妙的气氛。林亮和周老三分坐两侧，言语虽少，但眼神里却火花暗涌。
市长放下筷子，扫视一圈，缓缓开口：“你们两个，一个年轻有为，一个经验老道，都是蒌溪镇的宝贵财富。可我听说，你们之间有些竞争上的摩擦。”
话音一落，大厅瞬间安静下来，连筷子碰碗的声响都消失了。林亮沉默，周老三的笑容也一僵。
市长顿了顿，语气转硬：“竞争可以，但若是互相绊脚，那就是两败俱伤。我们山台县需要的是合力，不是窝里斗。”
镇长忙不迭地点头：“是是，市长说得对。”
林亮抬起头，声音稳重：“我不怕竞争，但我希望是良性的竞争。竹柳编织要走向世界，光靠一个厂是不够的。”
周老三愣了一下，哼了声：“我不信合力，合作难免分账。但既然市长在这儿，我答应，以后少些火气。”
市长满意地点点头：“求同存异。你们走的是同一条路，不必非要你死我活。市场大得很，外贸才是未来。只要产品过硬，两个厂子都能活得滋润。”
暗潮未平
席间人声渐起，笑语声盖过了刚才的沉默，可林亮心里却很清楚：市长的态度，不过是劝和。话可以说得漂亮，但生意场上，终究要凭真本事。
散席后，考察团离开，厂区门口依旧热闹。镇上的人们围着议论：“看来林亮和老三，还真成了蒌溪镇的两根顶梁柱啊！”
“是啊，谁赢谁输，咱老百姓都得跟着喝汤。”
林亮站在寒风中，目光投向厂房的屋脊，冷风吹起他的衣角。他在心底默默发誓：求同存异，不代表要放慢脚步。真正的胜负，还在后头。
夜色渐深，厂子里的机器声却依旧不歇。那低沉而坚韧的轰鸣，正像他此刻的心境——不张扬，却坚定。