丛林里的动静，让林枫在木屋里握弓守了一整夜。
直到天光泛白，鸟叫声此起彼伏，那片灌木丛再也没任何异常。他眼睛熬得通红，胳膊因为长时间保持拉弓姿势而酸痛发抖。
“也许真是我神经过敏。”天亮时，他放下弓，揉着太阳穴自嘲，“一个人待久了，看什么都像人。”
但工具被动过的痕迹是真实的。
林枫走出木屋，再次检查工具墙。石斧的挂法，绳索的结，竹枝的顺序——全都和他昨晚观察时一样。要么是那个“存在”没再动过，要么是…对方非常仔细地恢复了原状。
后一种可能性让他脊背发凉。
他甩甩头，强迫自己把注意力拉回正事。炼铁计划不能停，不管丛林里藏着什么，生存和发展才是硬道理。
“好吧，神秘邻居先生或者女士，”他对着西边的丛林大声说，“我要开始干活了。您要是想偷看，请自便，但别碰我东西。谢谢合作。”
没有回应。只有风吹树叶的沙沙声。
林枫咧嘴笑了。对着空气说话，这毛病大概是改不掉了。他转身走向工具墙，取下石斧、石镐和一个新编的藤筐。
今天的任务很明确：采矿。
不是之前那种随手捡几块矿石的试探，而是系统性的开采。他需要大量赤铁矿石，多到能堆成小山的那种。按照他昨晚制定的计划，要提高产量，第一步就是原料保障。
他向北坡出发，那是他发现矿石最集中的地方。路不远，但难走。丛林茂密，藤蔓纠缠，他不得不用石斧开路。每走一段，他都会停下来，侧耳倾听。
除了森林固有的声音，什么也没有。
“看来是我想多了。”他嘟囔着，继续前进。
北坡是一片裸露的岩壁，红褐色的条纹在阳光下格外显眼。林枫放下筐，舔了舔嘴唇，举起石镐。
“开工！”
第一镐下去，只在岩壁上留下个白点。第二镐，第三镐…石镐与岩石碰撞，发出沉闷的撞击声，震得他虎口发麻。石屑飞溅，粉尘扬起，很快他就满头满脸都是红褐色的灰。
这活比想象中难。
这些矿石不是松散地堆在地上，而是嵌在坚硬的岩层里。他需要先把周围的废石凿开，才能撬出有用的部分。效率低得令人绝望。一上午过去，他抡了上百次镐，筐里只多了五六块拳头大小的矿石。
中午他瘫坐在岩石旁，看着那可怜的收获，苦笑起来。
“照这个速度，我要攒够炼一次炉的矿石，得…”他心算了一下，“至少半个月。前提是我的胳膊还没废掉。”
他举起水壶灌了几口，水是早上从溪流装的，已经温了。汗水顺着额头流进眼睛，刺痛。他抹了把脸，手上沾满红色粉尘，在脸上划出道道污痕，看起来像原始部落的战士。
“不行，得想点办法。”他盯着岩壁，大脑开始转动，“硬凿太蠢了。古人怎么干的？对了…热胀冷缩。”
他眼睛一亮。
起身收集干燥的枯枝落叶，堆在岩壁的裂缝处。用打火石点燃——他现在已经不用这个了，纯粹是为了省火种。火苗燃起，很快变成篝火，灼烧着岩石表面。
他退开几步，看着火舌舔舐岩壁。等了约莫半小时，岩石被烧得发烫，表面开始出现细微的裂纹。
然后他提起装满溪水的皮囊，对准烧热的区域，猛地泼上去。
“嗤——！”
剧烈的温差让岩石发出痛苦的呻吟。裂纹瞬间扩大，蔓延。林枫甚至听到了石头发出的噼啪脆响，像在抗议这种粗暴对待。
等蒸汽散去，他走上前，举起石镐，对准最大的裂缝。
这次不一样了。镐尖嵌入裂缝，他用力一撬——
“哗啦！”
一大块岩石应声脱落，摔在地上，碎成几块。其中有两块明显带着深红色的铁矿石纹理，比之前凿出来的大得多。
“漂亮！”林枫兴奋地挥拳，“知识就是力量啊同志们！”
他如法炮制。点火，烧热，泼水，撬取。效率提升了至少三倍。虽然每次要等火烧透，但比起纯体力硬凿，这已经是质的飞跃。
整个下午，北坡回荡着“嗤嗤”的泼水声和岩石崩裂的脆响。林枫像个不知疲倦的矿工，在尘土和蒸汽中穿梭。藤筐渐渐装满，沉重到他需要咬紧牙关才能背起来。
夕阳西下时，他背着满满一筐矿石，蹒跚着往回走。肩膀被藤条勒出深痕，腰酸背痛，手上磨出了新水泡。但他脸上挂着笑。
因为筐里装着的，是希望。实实在在的、沉甸甸的希望。
回到营地第一件事，就是处理这些矿石。不能直接扔进炉子——颗粒太大，接触不充分，是上次产出低的重要原因。他需要破碎，筛选。
他搬来一块平整的大石板当砧板，找了一块坚硬的鹅卵石当锤子。把矿石放在石板上，举起卵石——
“八十！八十！”
他模仿着记忆里拆迁工人的号子，一下下砸下去。矿石碎裂，红色粉末飞扬。他要的是拇指到核桃大小的颗粒，太大太小都不行。这是个枯燥到极点的活，重复、单调、尘土飞扬。砸一会儿，就要停下来筛掉粉末，把合格的颗粒捡出来，不合格的继续砸。
夜幕降临时，他才处理完半筐。院子里堆起一小堆破碎好的矿石，旁边是更多的待处理原料。
他点起火把，继续干。
“我大概是疯了。”他边砸边自言自语，“放着好好的鱼不吃，好好的床不睡，在这儿跟石头较劲。就为了那点小铁珠？”
但手上的动作没停。
因为他知道，那不是“小铁珠”。那是种子。是第一块多米诺骨牌。推倒它，后面会跟着一连串的改变：更锋利的工具，更坚固的结构，更高效的工艺…乃至最终，重新连接回那个他曾经属于的文明世界。
或者，在这里建造一个新的。
想到这儿，他砸得更起劲了。
深夜，当最后一筐矿石处理完毕，林枫累得几乎直不起腰。他打水洗掉脸上的粉尘，看着水里倒映的那张脸——憔悴，胡子拉碴，眼睛却亮得吓人。
院子里，破碎好的矿石堆成了一个小丘。月光下，那些暗红色的颗粒泛着微光，像一堆凝固的血，也像一堆等待被唤醒的宝藏。
“明天烧炭。”他对自己说，“后天改进炉子。大后天…再来一炉。”
他走回木屋，关门，插上门闩。今晚他没心情做饭，啃了几块熏鱼干，喝了点水，就瘫倒在床上。身体每一个细胞都在尖叫着要休息，但大脑却异常活跃。
他在想炉体结构。下次要加厚保温层，用黏土混合草木灰试试。鼓风机得改进，兽皮气囊太不稳定，也许可以做个脚踏式的，像旧式缝纫机那样…
想着想着，意识渐渐模糊。
就在他即将睡着的边缘——
“咚。”
很轻的一声。像是小石子落在屋顶上。
林枫瞬间清醒。他屏住呼吸，一动不动地躺着，耳朵竖起来。
安静了几秒。
然后又是“咚”的一声。这次更清晰，确实是有什么东西打在了棕榈叶屋顶上。
不是动物。动物不会这么有节奏。
他悄悄坐起来，摸到床边的弓和箭，光着脚走到窗边，从兽皮窗帘的缝隙往外看。
月光很好，院子被照得一片银白。矿石堆、工具墙、火塘的余烬…一切都清晰可见。
什么都没有。
他正要松口气——
“咚。”
第三声。这次他看清楚了：一粒小石子，从西侧丛林的方向飞来，划过一道低矮的弧线，落在他屋顶上，然后滚下来，掉在院子里。
林枫的心脏狂跳起来。
他死死盯着石子飞来的方向。丛林边缘，月光被茂密的树冠切割成碎片，投下斑驳的黑影。在那些黑影里，他隐约看到了…一个轮廓。
一个人形的轮廓。
不高，偏瘦，蹲在一棵大树后，只露出半个身子。距离太远，月光太暗，看不清细节。但能看出对方也在往这边看。
双方隔着三十米的距离，在寂静的深夜里，无声地对峙。
林枫的手指扣在弓弦上，缓缓拉动。箭尖瞄准那个轮廓。
但他没有射出去。
因为对方没有进一步动作。只是蹲在那里，像一尊雕塑。然后，慢慢地，那个轮廓抬起了一只手。
不是武器。只是…挥了挥？
动作很轻，很犹豫。像是在打招呼，又像是在试探。
林枫愣住了。
他保持着拉弓的姿势，脑子飞速运转。攻击？万一对方没有恶意呢？不攻击？万一这是个陷阱？
就在他犹豫的几秒钟里，那个轮廓突然动了——不是向前，而是向后。迅速缩回树后，消失在丛林浓重的阴影里。
月光下，院子恢复寂静。
只剩下屋顶上那几粒小石子，和一堆等着被熔炼的矿石，证明刚才的一切不是幻觉。
林枫慢慢松开弓弦，但箭仍然搭在弦上。他在窗边站了很久，眼睛一眨不眨地盯着那片丛林。
那个“人”…是谁？幸存者？土着？还是别的什么？
为什么扔石子？是挑衅？是打招呼？还是想引他出去？
无数问题在脑海里翻腾，但没有答案。
最后，他走回床边坐下，弓放在膝上，箭搭在弦上。他没有躺下，就这样坐着，背靠墙壁，眼睛望着窗外。
今晚，他大概不用睡了。
而在屋外，那堆暗红色的矿石在月光下沉默着。它们即将在炉火中重生，变成另一种形态，改变这座岛，改变林枫的命运。
但现在，它们只是静静地待在那里。
和丛林里那个神秘的“邻居”一样，等待着未知的黎明。