晚上九点四十分，勐塞镇死寂如坟场。
街道上空无一人，店铺门窗紧闭，连野狗都躲在暗处不敢吠叫。只有赌场方向传来隐约的引擎声和金属碰撞声，那是守卫部队在做最后的防御准备。
镇外三公里处的密林里，张文杰和梭温在一辆临时指挥车里碰头。电子地图摊开在两人中间，上面标注着红蓝两色的箭头——红色是岩多的防御部署，蓝色是进攻路线。
“我的人主攻正门和东侧。”梭温的手指在地图上移动，“正门吸引火力，东侧有扇消防通道的门，结构薄弱，可以用炸药破开。只要打开一个缺口，装甲车就能冲进去。”
“赌场内部结构复杂，强攻伤亡会很大。”张文杰提醒。
“所以需要你的人配合。”梭温看向他，“我听说你手下有擅长电子战和特种作战的。我要你们提前潜入，从内部破坏他们的指挥系统和关键防御节点。”
张文杰沉吟。这正是他计划的，但梭温主动提出来，反而让他心生警惕。这个老军阀太配合了，配合得像是早有准备。
“可以。”他不动声色，“但我需要你的人在进攻开始后，至少吸引赌场百分之七十的守卫力量。我的人不多，承受不住正面压力。”
“成交。”梭温伸出手。
两手相握，看似牢固的联盟，但彼此都知道这只是权宜之计。赌场一旦攻下，下一个要解决的就是对方。
“进攻时间？”张文杰问。
“十点整。”梭温看向手表，“还有十五分钟。”
“那我们该行动了。”
张文杰离开指挥车，回到自己的小队。十八个人，已经换上了从“环宇”小队缴获的作战服——这样即使被监控拍到，也会被误认为是“环宇”的人。武器也统一换成西式装备，消音器、夜视仪、战术附件一应俱全。
“都听好了。”他压低声音，“我们的任务是潜入赌场内部，破坏三个关键节点：地下车库的发电机房、一楼的监控中心、以及赌场的内部通讯交换机。完成任务后，不要恋战，立刻向佛堂方向集结，我们在那里汇合。”
“佛堂？”雷豹皱眉，“那里是岩多防御最严密的地方。”
“所以他才不会想到我们会去。”张文杰说，“岩多现在肯定以为我们要么强攻，要么破坏关键设施后撤离。但我们的真正目标，是他佛堂里的秘密——那个能控制‘金色通道’节点的东西。”
他拿出那个络里，有你们需要的东西，所以你们一直盯着。等岩多和‘环宇’闹翻，等我们和岩多两败俱伤，你们就来摘桃子。”
他说对了。从对方的反应就能看出来。
“聪明。”高大男人承认了，“但聪明人往往死得早。”
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“也许。”张文杰的手放在控制台上，“但你们要的不是我的命，是数据。如果我按下这个‘紧急销毁’按钮，服务器里的所有数据会在三秒内被彻底擦除，无法恢复。你们这几个月、甚至几年的布局，就全白费了。”
他的手悬在红色按钮上方。
黑衣士兵的枪口全部对准了他。
空气凝固了。
“你想要什么？”高大男人终于问。
“第一，我和我的人安全离开。”张文杰说，“第二，梭温的人也必须安全离开——我答应过他合作。第三，‘环宇’那边，你们负责摆平。第四”
他顿了顿：“这个节点，我要保留控制权。但我们可以合作——你们需要什么数据，我提供；我需要什么保护和支持，你们提供。双赢。”
这是疯狂的提议。等于是在三个庞然大物之间走钢丝：继续对抗“环宇”，与梭温维持脆弱的联盟，还要和这个神秘的大国小组合作。
但这也是唯一能活下去的路。
高大男人沉默了很长时间。佛堂里只有服务器机柜的嗡鸣声，以及岩多被按在地上的喘息声。
“我需要请示。”最终，他说。
“请便。”张文杰的手依然悬在按钮上，“但提醒你，时间不多。赌场外的战斗还在继续，梭温的人随时可能打进来。‘环宇’的第二波攻击也可能随时到。你得快点决定。”
高大男人走到一旁，用加密通讯设备联络上级。三分钟后，他走回来。
“上级同意了。”他说，“但有两个条件。”
“说。”
“第一，节点数据必须实时备份到我们指定的服务器，我们要确保你不会擅自删除或篡改关键信息。”
“可以。”
“第二，你要帮我们做一件事。”
“什么事？”
高大男人看向地上的岩多：“把他交给我们。我们要通过他，挖出‘环宇’在东南亚的整个网络。作为回报，我们会处理‘环宇’对你的威胁，至少让他们短期内不敢动你。”
张文杰思考了片刻，点头：“成交。”
交易达成。脆弱的，危险的，但不得不做的交易。
高大男人示意士兵放开张文杰的人。雷豹和阿龙警惕地退到他身边，枪口依然对着对方。
“现在，请交出控制台的访问权限。”高大男人说。
张文杰在控制台上操作，设置了一个临时管理员账户，交给对方。同时，他也给自己保留了最高权限——这是白夜提前设计好的后门程序，对方短时间内发现不了。
“合作愉快。”高大男人伸出手。
张文杰没有握：“等我们都活着离开这里，再说愉快。”
他带着小队，押着岩多，退出佛堂。黑衣士兵没有阻拦。
走廊里，枪声已经稀疏。梭温的人似乎已经控制了赌场大部分区域。他们一路向上，遇到几波守卫，但看到岩多被押着，大多放弃了抵抗。
到达一楼时，大厅里一片狼藉。破碎的赌桌、散落的筹码、倒地的尸体，还有燃烧的火焰。梭温站在大厅中央，正指挥手下清理战场。
看到张文杰，他走过来，目光落在被押着的岩多身上。
“你做到了。”梭温说。
“你也做到了。”张文杰看向周围，“赌场拿下了。”
“但看起来，我们不是唯一的赢家。”梭温注意到那些跟出来的黑衣士兵，“他们是谁？”
“新朋友。”张文杰简短地说，“将军，按照约定，赌场的生意你六我四。但现在情况有变——我们需要这些‘新朋友’的帮助，来处理‘环宇’的后续威胁。作为代价，岩多和他们的一些数据，要交给他们。”
梭温的脸色沉下来。他显然不喜欢这个安排，但看到那些装备精良的黑衣士兵，以及对方从容不迫的气势，知道这不是自己能对抗的力量。
“数据可以，但岩多的地盘和生意，必须由我们分配。”他最终让步。
“当然。”张文杰点头，“另外，我需要将军帮我做一件事。”
“什么？”
“对外宣布，岩多是被国际刑警带走的。‘环宇’那边，让他们以为岩多落入了执法部门手里，这样他们就会暂停报复，至少会观望一段时间。”
“国际刑警？”梭温皱眉，“那个‘牧羊人’”
“正好可以利用。”张文杰说，“你联系他，就说我们协助国际刑警抓获了重大跨国犯罪头目岩多，愿意配合调查。给他一些不痛不痒的证据，把水搅浑。”
梭温思考着这个方案的可行性。良久，他点头：“可以操作。但你要保证，那些‘新朋友’不会反过来咬我们。”
“我会盯着。”张文杰承诺。
交易达成。又一个脆弱的联盟。
岩多被黑衣士兵带走，塞进一辆没有标识的黑色厢型车，消失在夜色中。他的时代结束了，但关于他的故事，也许才刚刚开始。
张文杰走到赌场门口，看着外面逐渐平静下来的街道。远处天边，已经泛起鱼肚白。
一夜鏖战，黎明将至。
他成功了，但也陷入了更大的漩涡。控制了一个节点，却要同时应付“环宇”、梭温、大国行动小组三方势力。每一步都如履薄冰。
但至少，他还活着。他的兄弟们，大多数还活着。
这就够了。
“老板，接下来怎么办？”雷豹走过来问。
“先回基地，休整，处理伤员。”张文杰说，“然后重建，发展，壮大。我们要在勐塞站稳脚跟，把机场和赌场连成一片，建立我们自己的地盘。”
“那‘环宇’”
“他们会来的。”张文杰看向东方，那里朝阳即将升起，“但在那之前，我们要变得足够强大，强大到他们不敢轻易动手。”
他转身，走向等待的车队。
身后，赌场的金色招牌在晨光中闪烁着残破的光芒。一个新的时代，正在这片充满罪恶与机遇的土地上，缓缓拉开序幕。
而他，张文杰，将是这个时代的主角之一。
无论前方是荆棘还是坦途。
他都会走下去。
带着他的兄弟们。
一直走下去。
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