万宗大会开幕当日，望月城中心的灵斗台被数万修士围得水泄不通。高台之上，十大宗门的长老端坐观礼，目光齐刷刷落在台中央——青元宗七人与血影门七人相对而立，气氛剑拔弩张。
血影门副门主站在阵前，嘴角挂着冷笑：“萧凡，劝你现在认输，还能保住青元宗最后一点颜面。否则，等会儿合璧阵崩碎，七位金丹修士同时陨落，你们宗门可就真成了修真界的笑柄。”
萧凡没接话，只是抬手示意众人站位。周长老等七人迅速踏入北斗方位，指尖同时凝结精血，滴落在脚下的阵盘上。金光乍起，七道灵力如溪流汇入江河，在阵眼处凝成一柄丈许长的金色光刃，萧凡立于光刃之巅，衣袍猎猎作响。
“装腔作势！”血影门副门主嗤笑一声，挥手祭出阵旗，“布阵！”
七面黑旗落地生根，瞬间撑起一片笼罩灵斗台的血色结界，结界内鬼影幢幢，正是副门主引以为傲的“噬灵阵”。那些鬼影见到青元宗的金色灵力，如同饿狼见了肉，疯拥而上，啃噬着合璧阵的灵力光膜。
“不好！这阵法能吞噬灵力！”李长老闷哼一声，天权位的水系灵力竟被鬼影扯出一道缺口。
萧凡眼神一凛，运转《鸿蒙道经》催动阵眼：“以神魂为引，聚灵为锋！”他将丹田金丹逼出体外，五色灵光注入光刃，原本凝实的刃身瞬间暴涨三倍，劈向最近的黑旗。
“铛！”光刃斩在旗面，震得血影门布阵修士齐齐喷出一口血。但那些鬼影却更加疯狂，竟顺着光刃的轨迹爬向阵眼，想要啃噬萧凡的神魂。
“柳长老，缠！”萧凡大喝。
柳长老的木系灵力瞬间化作漫天藤蔓，将鬼影层层缠绕，却被鬼影一口口咬断。周长老的土系灵力筑起高墙，挡住鬼影的同时，对其他人喊道：“稳住阵脚！萧宗主正在破旗！”
萧凡抓住这转瞬即逝的间隙，金色光刃再次劈出，精准斩在第二面黑旗上。两面旗破，噬灵阵的血色结界出现裂痕，鬼影的气焰顿时弱了几分。
血影门副门主见状急了，亲自扑向阵眼：“给我碎！”他手中血色短刀带着元婴威压直刺萧凡心口，这是要强行破阵。
“就是现在！”萧凡眼中精光一闪，突然收束合璧阵灵力。七人灵力骤然内敛，又在同一瞬间爆发——金色光刃化作万千光点，如暴雨般射向剩余五面黑旗。这是他研究多日的险招，以灵力反噬为代价，换取瞬间爆发力。
“噗！”七人同时喷出鲜血，却眼睁睁看着五面黑旗在光点中炸裂。噬灵阵彻底崩塌，那些鬼影尖叫着消散，露出灵斗台上狼狈的血影门修士。
副门主的短刀已刺到萧凡胸前三寸，却被突然暴涨的金色灵力弹飞，他难以置信地看着萧凡：“不可能！你们怎么可能”
萧凡抹去嘴角的血，声音透过灵力传遍全场：“血影门，输了。”
观礼台上爆发出震耳欲聋的欢呼，百草谷谷主抚须微笑，十大宗门长老眼中闪过异色。谁也没想到，青元宗竟能以金丹合璧阵破了元婴修士主持的噬灵阵。
血影门副门主脸色铁青，却只能咬牙道：“算你狠！”带着手下狼狈离场。
萧凡强撑着不让自己倒下，对身边六人低声道：“撑住，我们赢了。”
周长老喘着气笑：“赢了真的赢了”
七人互相搀扶着走下灵斗台，阳光落在他们带血的脸上，却比任何时候都要耀眼。台下，青元宗的弟子们早已哭成一片，这一战，他们不仅守住了宗门荣耀，更向整个修真界证明——青元宗，回来了。
回到客栈，萧凡刚坐下调息，传讯符突然亮起，是赵岳的消息：“为师在江南遇一奇人，悟透半分红尘道，不日便归。”
萧凡握着传讯符，忽然笑了。他抬头看向窗外，望月城的天空蓝得像一块剔透的晶石，仿佛在预示着青元宗更加明朗的未来。
赵岳归来的消息像一阵春风，吹遍了青元宗上下。
那是一个清晨，萧凡正在灵田查看新培育的灵稻长势，忽然感觉到一股熟悉而温润的灵力波动从山门方向传来。他猛地抬头，只见一道青衫身影踏着晨光而来，腰间悬着的玉佩随步伐轻晃，正是分别三月的赵岳。
“师父！”萧凡快步迎上去，才发现赵岳眉宇间的锐利淡了许多，多了几分看透世情的平和，“您回来了！”
赵岳笑着拍了拍他的肩，掌心的温度透过衣料传来，带着令人安心的力量：“嗯，回来了。听说你在万宗大会上赢了血影门，做得好。”
两人并肩走在回宗门的路上，赵岳说起江南的经历：“在苏州城遇到个卖花老太太，她守着一间小花铺六十多年，说花开有时，叶落有序，不必强求。我盯着那株四季桂看了三日，忽然想通了——修行如养花，急不得，也松不得。”
萧凡听得认真，忽然明白师父这次红尘劫，是真的勘破了心境瓶颈。！回到宗门当日，赵岳便召集所有长老议事。大殿内，他坐在主位上，目光扫过众人：“即日起，萧凡正式接任青元宗宗主之位。”
此言一出，满堂皆惊。萧凡连忙起身：“师父，弟子资历尚浅”
“资历是熬出来的，能力是做出来的。”赵岳打断他，语气不容置疑，“你以金丹境破元婴阵，以七人合璧护宗门，早已够格。我这把老骨头，该退到后面，种种花、看看书了。”
长老们对视一眼，纷纷躬身：“遵掌门令！”
萧凡看着师父眼中的信任，又看了看台下众人期待的目光，深吸一口气，上前一步接过宗主玉印：“弟子萧凡，定不负宗门所托！”
接任大典后，青元宗迎来了真正的春天。
赵岳果然如他所说，在后山开辟了一片花圃，每日浇水施肥，偶尔指点弟子几句，反倒比从前坐镇宗门时多了几分亲和力。有一次，萧凡看到他蹲在田埂上，给一群刚入门的小弟子讲如何辨认灵草，阳光透过草帽落在他鬓角的白发上，竟有种岁月静好的温柔。
而萧凡接手宗门后，第一件事便是改革灵植培育法。他将万宗大会上赢来的灵植秘法与青元宗的古法结合，培育出的灵稻产量翻了一倍，灵气浓度也提升了三成。消息传出，不少宗门派人来求购稻种，青元宗的名声越发响亮。
这日，萧凡正在整理宗门典籍，忽然听到殿外传来喧哗。
出去一看，只见周长老领着一群身着异域服饰的修士走进来，为首的女子头戴银饰，笑容明媚：“萧宗主，我是南疆万蛊谷谷主，听闻青元宗灵植术独步天下，特来结个盟，咱们互通有无如何？”
萧凡接过万蛊谷谷主递来的盟约，指尖触及那用蛊丝绣成的纹饰，只觉冰凉滑腻。他目光扫过盟约内容，抬眼时笑意温和却不失分寸：“谷主远道而来，先喝杯青元宗的灵茶再说。”
引路至客堂，萧凡亲手泡上今年新采的云雾灵茶。茶汤碧清，飘着淡淡的兰花香，刚一斟出，便引得万蛊谷的弟子们暗暗吸气——这等灵茶，灵气纯度竟比南疆的百年蛊花还要浓郁。
“萧宗主好手段。”万蛊谷谷主呷了口茶，眼中闪过讶异，“这灵茶灵气凝练，却不见半分霸道，想必培育时花了不少心思。”
萧凡点头：“灵植之道，贵在调和。就像这茶，需用山巅晨露浇灌，辅以温和灵力催发，急不得。”他话锋一转，看向盟约，“谷主想以蛊虫换取灵植秘法？”
“正是。”谷主放下茶杯，取出一只玉盒，打开时里面爬着一条寸许长的银线蛊，“此乃‘灵丝蛊’，能织出刀枪难入的蛊丝布，换你青元宗的灵稻培育法，不算亏吧？”
萧凡尚未答话，门外忽然传来赵岳的声音：“亏了。”
众人转头，只见赵岳提着一篮刚摘下的灵稻穗走进来，穗粒饱满，泛着莹润的光泽：“灵丝蛊虽罕见，但我青元宗的灵稻，一年三熟，既能当主食，又能提炼灵力液，可比蛊虫实用多了。”
万蛊谷谷主被噎了一下，随即笑起来：“赵前辈说的是。那我再加十只‘护脉蛊’如何？此蛊能护修士经脉，冲击境界时可抵三成心魔。”
萧凡看向赵岳，见师父微微颔首，便提笔在盟约上落下名字：“成交。不过我有个条件——万蛊谷需派蛊医来我宗传授辨毒术，青元宗则派灵植师去南疆，教你们培育‘解蛊草’。”
“萧宗主倒是会算账。”谷主爽朗大笑，“就依你！”
双方敲定细节，万蛊谷的弟子们被带去参观灵田，一个个看得眼睛发亮——只见田埂上每隔三尺便立着一块小木牌，上面用朱砂写着“忌烈阳”“喜晨露”等字样，田边的灌溉渠里，竟有几只巴掌大的灵龟在缓缓游动，壳上刻着聚灵阵纹。
“这是‘守田龟’，”陪同的青元宗弟子解释道，“能自动调节田里的灵气浓度，比人工看守省心多了。”
万蛊谷的弟子们啧啧称奇，其中一个小弟子忍不住伸手去摸灵龟壳，却被一道柔和的灵力弹开。
“别碰！”青元宗弟子连忙拉住他，“这龟认主，除了培育它的李师兄，谁碰都挨弹。”
这边客堂里，赵岳正和万蛊谷谷主闲聊。谷主看着窗外嬉闹的弟子们，忽然叹道：“从前总听人说青元宗是个小宗门，今日一见，才知是块藏龙卧虎的宝地。”
赵岳笑了：“谷主过誉。我们不过是守着‘踏实’二字罢了。”
萧凡默默听着，忽然想起师父曾说的“花开有序”。此刻看着灵田边互相讨教的两派弟子，看着盟约上交错的名字，他忽然明白，所谓宗门兴盛，从来不是闭门造车，而是像这灵稻与蛊虫，各取所长，方能共生。
傍晚时分，万蛊谷的队伍准备启程。临行前，谷主塞给萧凡一枚虫卵，说是“谢礼”：“这是‘预警蛊’，若遇危险会发出红光，算是我给萧宗主的见面礼。”
萧凡接过虫卵，指尖刚触到，那虫卵便轻轻动了一下，像是在打招呼。他失笑，将虫卵收入储物袋：“替我向南疆的朋友们问好。”
送走万蛊谷众人，赵岳拍了拍萧凡的肩：“灵植与蛊虫，看似相克，实则相成。你能想到‘互教互学’，比我当年强多了。”
萧凡望着天边渐沉的夕阳，灵田在暮色中泛着淡淡的灵光。他忽然明白，师父让他接任宗主，不仅是信任，更是让他学会——真正的强大，从来不是独善其身，而是懂得如何让身边的一切，都跟着绽放光彩。
“师父，”萧凡转身看向赵岳，眼中闪着光，“明年开春，我们在灵田旁辟块地，试试种南疆的蛊花吧？”
赵岳朗声大笑：“好啊，正好看看你的灵植术，能不能让蛊花也开出三季来。”
夜色渐浓，青元宗的灵田上空，灵气凝结成淡淡的光雾，其中隐约能看到灵稻抽穗、蛊丝吐光的虚影，交织成一片奇异而和谐的光晕。