吉祥姑姑的到来，像一阵恰到好处的风，吹散了甄嬛心头的些许烦闷。
那本所谓的“前朝孤本琴谱”自然是幌子。
吉祥姑姑恭敬地呈上琴谱后，并未久留，只在告退前，似是不经意地提了一句：
“莞妃娘娘，端妃娘娘让奴婢带话，说她前几日整理库房旧物，偶然发现一卷当年陪嫁时带的《织造图鉴》，里面有些关于江南染料的记载颇为有趣，提及一种唤作‘金合欢’的异色染法，制成的丝线日光下泛异香，遇梅雨则显酸气，倒是稀罕。娘娘若得闲，可一同观赏。”
金合欢、异香、遇潮显酸——每一个词，都像一把精心打磨的钥匙，精准地对准了叶澜依手中的那个“合欢花香囊”可能存在的疑点！而“江南染料”，更是巧妙地将线索引向了与皇后、祺贵人。
甄嬛心领神会，面上却不动声色，只温言道：“有劳端妃娘娘挂心，本宫得空必去叨扰。也请姑姑回禀娘娘，娘娘所赠琴谱，本宫定当细细研习。”
吉祥姑姑会意，躬身退下。
甄嬛心领神会，接下来，便是等待一个合适的时机，让叶澜依“偶然”拾获这枚棋子。
然而，风暴的来临，远比预想中更快、更猛烈。
就在吉祥姑姑离去后不到一个时辰，槿汐便步履匆匆地再次入内，脸色凝重地低声禀报：
“小主，出事了。方才叶答应从御马监回来，在长街拐角，‘偶遇’了正从景仁宫出来的祺贵人。”
甄嬛心下一凛：“她们又起冲突了？”
槿汐声音压得更低：“何止是冲突！听说祺贵人仗着刚从皇后宫里出来，气焰嚣张，言语间又拿‘落水’旧事讥讽叶答应是‘贱命顽硬’，还……话里话外影射香囊之事与咱们宫有牵连。叶答应当时脸色就沉了下来，竟是一句话也未反驳，只冷冷盯着祺贵人看了半晌，那眼神……据远远瞧见的小太监说，吓人的紧啊。”
甄嬛蹙眉：“后来呢？”
“祺贵人被她看得发毛，嘴上更不饶人。谁知叶答应突然冷笑一声，凑近了，用只有两人能听到的声音说了一句什么……祺贵人当场脸色煞白，像是活见了鬼，尖叫一声，连连后退，竟自己绊倒了路边的石灯幢，摔得钗环散乱，狼狈不堪！叶答应却看也没再看她一眼，径直走了。”
！！！
甄嬛倒吸一口冷气。
叶澜依没有动手，她说了什么？竟能让跋扈的祺贵人吓成那般模样？
“皇后那边有何反应？”甄嬛急问。
“皇后娘娘即刻将祺贵人唤回了景仁宫，紧闭宫门，至今未有动静。但皇上……似乎已经听闻了风声。”
甄嬛的心沉了下去。
叶澜依这一步，看似针对祺贵人，实则是直接打了皇后的脸！而且，她选择用这种“言语慑人”的方式，既避免了授人以“动手”的把柄，又极大地挑衅了皇后的权威。
这把“刀”的锋利和决绝，远超预期！
更让甄嬛不安的是，叶澜依对祺贵人说的那句话，究竟是什么？会不会……将火引到浣碧和自己身上？
几乎是同时，翊坤宫正殿的年世兰也收到了消息。
颂芝禀报时，年世兰正对着一局残棋出神。
“言语惊吓？自己摔倒？”
年世兰捻着棋子的手顿在半空，凤眸中闪过一丝讶异，随即化为冰冷的锐利：
“好个叶澜依！本宫倒是小瞧了她的狠劲和心计！皇后这次，怕是真被捅了心窝子了。”
她丢下棋子，冷哼一声：“祺贵人那个蠢货，自作自受。只是……叶澜依究竟说了什么？”
“奴婢……尚未打听到。”颂芝低声道。
年世兰沉吟片刻，眼中精光一闪：“去查！无论如何，给本宫撬开当时在场的人的嘴！”
“嗻。”
颂芝退下后，年世兰也无心下棋了。
叶澜依的激烈反应，打乱了她和甄嬛“祸水东引”的节奏，皇后的沉默，更像是暴风雨前的宁静。
那层因暖阁尴尬而刻意维持的“疏离”，在这突如其来的危机面前，瞬间变得苍白无力。
年世兰发现自己竟下意识地在想：仅一墙之隔的东配殿里，甄嬛此刻是否也得了消息？她会不会害怕？她一个人可能应付得了皇后的迁怒和叶澜依这把失控的“刀”？
这种不受控制的担忧，让她心烦意乱。她发现自己无法再安然地置身事外，继续那场幼稚的“冷战”。
就在这时，殿外传来小太监略带急促的禀报：
“启禀娘娘……皇后娘娘宫里的江福海来了，说……皇后娘娘请您即刻前往景仁宫一趟。还说……皇上稍后也会过去。
来了！皇后的反击，如此之快！
年世兰瞳孔微缩，脸上瞬间结了一层寒霜。
这分明是要当着皇上的面，追究甄嬛“治理后宫不力”、纵容甚至牵连妃嫔争斗的罪责！
皇后此举，一石二鸟，既要打压风头正劲的甄嬛，又能治她年世兰一罪！
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“知道了。”
年世兰声音冰冷：“本宫随后便到。”
她站起身，深吸一口气，迅速压下心中所有纷乱的情绪。
此刻，已容不得半点私心杂念。皇后此招狠辣，甄嬛虽是协理六宫，但资历尚浅，又牵扯到浣碧，独自面对盛怒的帝后，极易被问罪。
“颂芝，”
她沉声吩咐，语气恢复了惯有的决断和威仪：“更衣。另外……”
她顿了顿，目光似是不经意地扫向东配殿的方向，声音低沉却清晰：
“派人去莞妃处递个话，就说——‘风雨欲来，紧闭门户，勿轻举妄动，一切有我。’”
这十六个字，既是警告，也是……承诺。她虽被褫夺封号、降为年嫔，但多年积威、对皇帝的了解以及宫中暗藏的人脉犹在。
此刻，她必须站出来，与甄嬛共同应对。
而她不知道的是，东配殿内，甄嬛也正接到了景仁宫的传召。
看着皇后宫中太监那皮笑肉不笑的脸，甄嬛的心提到了嗓子眼。
该来的，终究还是来了。
就在她心乱如麻之际，年世兰身边的小太监悄悄带来了那十六字口信。
“风雨欲来，紧闭门户，勿轻举妄动，一切有我。”
听到这熟悉而冷冽的声音透过宫人转述，甄嬛先是猛地一怔，随即，一股难以言喻的、混杂着巨大安心、细微酸楚和一丝隐秘悸动的热流，猛地涌上心头，冲得她鼻尖微微发酸。
她终究……还是在意她的。
在那冰冷的疏离之下，那份基于共同命运和利益的“同盟”之情，比想象中更坚韧。这简短的口信，如同暗夜中的灯塔，虽光芒清冷，却为她指明了方向，也给了她莫大的支撑。
甄嬛迅速收敛心神，对传话的太监点了点头，声音沉稳：“本宫知道了，回禀年嫔娘娘，臣妾……谨遵娘娘教诲。”
她整理好衣装，深吸一口气，目光重新变得坚定。既然年世兰已经表明了态度，那么，接下来这场硬仗，她便不是独自一人了。