阿木的破格提拔，最终还是定了下来。林澈拍板，让他以“技术学徒”身份进入核心组，跟着李爱国打下手，但暂时不参与核心机密，贡献点和待遇相应提升。这个决定在黑石峪内部引起了一阵小范围的议论。新人群体自然是羡慕嫉妒恨，觉得阿木走了大运，也暗暗较劲，希望自己也能有出头之日。技术组里个别资格老、但进步慢的队员，心里难免有点酸溜溜的，但李爱国威望高，林澈又明确表示这是“唯才是举”，而且阿木确实接连拿出了实打实的成绩，所以明面上也没人敢说什么。
“物资评议小组”也开始运作。老队员和新人选出的代表，加上王娟，凑在一起，磕磕绊绊地开始制定工具清单、拟定分配规则和损坏赔偿标准。过程少不了争吵和扯皮，但至少是在一个框架内吵，而不是在工地上直接动手。工具的分配虽然还做不到绝对公平，但透明度高了，申诉渠道也有了，新旧之间的火药味总算淡了一些。
日子似乎正朝着缓慢恢复和艰难磨合的方向前进。除了那个沉默的“老疤”依旧让人有些在意，以及东北方向那来历不明的脚印和木筏残骸带来的隐忧，黑石峪勉强获得了一丝喘息之机。
然而，这份短暂的平静，在几天后的一个深夜，被骤然打破。
“铛！铛！铛！”
急促而刺耳的金属敲击声，混合着尖锐的哨响，猛然从西墙外的水面警戒哨传来！在寂静的深夜里，这声音如同冷水滴进滚油锅，瞬间炸醒了整个营地。
“敌袭？！是水怪！好多！在水里！”对讲机里，哨兵的声音因为极度惊恐而变了调，带着颤音。
林澈几乎是弹起来的，一把抓过外套和武器就冲出了门。外面，警报声中，黑石峪如同被惊动的蜂巢，瞬间苏醒。防卫队员抓起武器奔向各自岗位，探照灯的光柱慌乱地划破黑暗，扫向水面。
老周已经先一步冲上了西墙，林澈紧跟着上去。冰冷的夜风带着浓重的水腥味扑面而来。探照灯惨白的光柱下，围墙外那片尚未完全退去、依旧浑浊的水面，此刻如同煮沸了一般，翻腾着不正常的涟漪和浪涌。
紧接着，几个巨大的、令人心悸的背鳍刺破水面，在灯光下反射着湿滑的暗光。是食人鲶！而且体型比上次袭击西墙时看到的还要大上一圈！粗略一数，至少有五六条！它们不再像之前那样鲁莽地撞击墙体，而是如同幽灵般，在距离围墙二三十米的水域下悄无声息地徘徊、逡巡，巨大的身影在水下若隐若现，仿佛在寻找着什么，又像是在等待着什么。
“不止这些！听！”老周压低声音，侧耳倾听。
在夜风和水波声中，隐约夹杂着一种极其轻微、却有节奏的“哗啦……哗啦……”声，像是船桨轻轻划水的声音，来自更远处的黑暗水面，方向……似乎是东北。但那声音时断时续，飘忽不定，很快又消失不见了，仿佛只是幻觉。
是那些“剥皮者”的水筏？他们和这些水怪一起来的？还是仅仅巧合？
没时间细究了。水下的威胁近在咫尺。
“强光灯！全部打开！对准水面！敲击金属！制造噪音！”林澈当机立断。这些变异生物对强光和巨大声响通常会有本能的不适。
瞬间，几盏大功率探照灯和所有能移动的照明设备，全部聚焦在西墙外的水面上，将那片区域照得亮如白昼。墙头上的队员们则拿起铁锤、撬棍，对着墙垛、铁桶一切能发出响声的东西拼命敲打！“哐哐哐！”“铛铛铛！”刺耳的金属撞击声在夜空中回荡，惊起了远处废墟中的几只夜栖怪鸟。
强光和噪音起到了效果。水下的巨影明显骚动起来，游弋的速度加快，显得有些焦躁不安，但并没有立刻退去。其中一条体型格外庞大的，似乎被激怒了，猛地向着光源最亮的墙段冲来，在接近时又狡猾地一扭身，用布满鳞甲的粗壮身躯狠狠擦撞在水下的墙基上！
“砰！”闷响传来，墙体微震。
“它们学精了，不直接撞，改蹭了！这样更损墙基！”老周脸色难看。
“不能让它这么蹭下去！弩箭准备！木筏队，下水驱离！”林澈知道，示弱只会让这些畜生更猖狂。必须展示武力，哪怕有风险。
一队精选的、熟悉水性的队员，乘坐两艘临时加固过的木筏，在墙头数架弩箭的瞄准掩护下，缓缓驶出临时开启的水门，进入那片被照得通明的水域。筏上的队员紧握长矛和鱼叉，眼睛死死盯着水下。
似乎是察觉到人类的主动出击，水下的食人鲶更加躁动。一条按捺不住的，突然从木筏侧后方跃出水面，张开布满利齿的巨口，咬向筏边的一名队员！
“放箭！”
墙头弩箭齐发！大部分射在巨鲶厚实的侧身鳞片上，叮当作响，只有一支幸运地射入了它张开的巨口内部。那巨鲶吃痛，发出一声嘶哑的痛吼，咬合动作变形，重重砸回水里，溅起巨大的浪花，将木筏冲得剧烈摇晃。
几乎同时，另一条食人鲶从正面冲向木筏，被筏上队员用加长的、前端绑着锋利金属刺的撑杆狠狠捅在鼻吻部位。那里似乎是相对脆弱的地方，食人鲶吃痛，猛地下潜。
“撤！交替掩护，撤回！”木筏队的队长见好就收，不敢恋战，指挥木筏缓缓向水门后退。
水下的食人鲶似乎也被这突如其来的反击打懵了，加上持续不断的强光和噪音侵扰，它们没有继续追击，而是在远处的水面下盘旋了几圈，最终，那条受伤的带头，发出几声低沉的、仿佛交流般的咕噜声，几条巨大的背鳍缓缓沉入水下，消失在黑暗深处。
远处那隐约的划水声，也再未出现。
水面重新恢复了平静，只有探照灯的光柱和回荡的金属余响，证明着刚才的惊险。
木筏队安全撤回，清点人数，只有两人在摇晃中轻微擦伤，无人落水，堪称侥幸。
“它们退了，但肯定还会再来。”老周看着重归黑暗的水面，心有余悸，“这次像是试探，比以前有章法。而且，远处那声音……”
“不管是水怪变得更聪明，还是有人驱使，都说明我们在水面上，太被动了。”林澈眉头紧锁。围墙能防地面，防不了水下。这次是食人鲶，下次如果是更诡异的水生变异体，或者“剥皮者”驾驶着更快更隐蔽的船只夜间偷袭呢？防不胜防。
必须建立有效的水面，尤其是水下预警系统。光靠肉眼和耳朵在夜里盯着茫茫水面，太被动，漏洞太多。
第二天，林澈找来李爱国，提出了自己的想法：“爱国，咱们得想办法‘看到’水底下，至少‘听到’水底下的异常动静。不能总等它们到眼前了才发现。”
李爱国推了推眼镜，沉吟道：“林队，你说到点子上了。靠眼睛和耳朵，距离和精度都有限，尤其是晚上和浑水里。我倒是想过，能不能做个简易的‘水听器’？就像旧时代声呐的简化版，把水下的声音振动放大，转换成我们能听见或者看见的信号。原理我大概知道一些，但具体实现，需要灵敏的振动传感器、信号放大电路、还有防水封装……这些材料和技术，我们现在……”
他摇了摇头，意思很明确：想法有，但实现起来，以黑石峪目前的技术储备和材料，几乎不可能。尤其是核心的传感器和电子元件，都是稀罕物。
林澈心里清楚。但他有系统。送走李爱国后，他独自回到房间，关上门，意识沉入脑海中的系统商店。
在搜索栏输入“水下”、“探测”、“预警”等关键词。列表刷新，出现了几个选项。
【主动式脉冲声呐（简易）】：需要大量震惊值和高级电子元件、精密加工能力，直接跳过。
【水生变异生物信息素探测器】：针对特定生物，不通用，且需要生物样本分析，暂时用不上。
他的目光停留在第三个选项上：
【被动声波水下感应阵列（基础型）蓝图】：
描述：一套利用高灵敏度压电陶瓷片作为传感器，捕捉水下特定频率声波振动，通过简易滤波放大电路，将异常声波信号转换为灯光或声音警报的被动侦测系统。部署于关键水域水下，可有效预警大型水生生物活动及船只推进器噪声。有效范围约50-100米（视水质及部署深度）。
所需震惊值：400点。
关键所需材料：高灵敏度压电陶瓷片（至少10片）、低噪声运算放大器集成电路（至少2块）、耐水密封胶、防水电缆、基础电子元件（电阻、电容、焊锡等）、小型可充电电池或直流电源。
400点震惊值！林澈看了一眼自己的余额。之前抗洪、决策、以及最近处理内外部事务积累的震惊值，加起来有五百多点，兑换了这个，就只剩一百多了。但这东西是目前最可能实现，也最急需的。
更重要的是关键材料：压电陶瓷片和运算放大器。这都是旧时代的电子元件，现在极难获取。黑石峪的库存里肯定没有。或许……李爱国之前搜刮的那些被洪水泡过的电子废墟里，能有遗留？或者，需要冒险去更远的地方，那些可能存留有旧时代工厂或仓库的废墟里寻找？
蓝图给出了具体的元件型号和参数要求，这至少让寻找有了明确目标。
换，还是不换？
想到昨夜水下那无声逼近的巨大阴影，想到远处那可疑的、一闪而逝的划水声，想到脆弱的墙基和并不绝对安全的夜晚，林澈咬了咬牙。
“兑换！”
【消耗震惊值400点，成功兑换‘被动声波水下感应阵列（基础型）蓝图’。剩余震惊值：128点。】
瞬间，复杂的电路图、元件清单、组装步骤、防水处理工艺、部署要点、以及简单的信号识别指南，涌入林澈的脑海。
他睁开眼，长出一口气。蓝图有了，但最难的关卡才刚刚开始——去哪里找那些关键的、可能早已绝迹的电子元件？
（本章完）