“影”带来的消息像一块巨石投入死水。信标虽然夺回，但“奥林匹斯计划”的阴影和节目组不死不休的追杀，让短暂的喘息显得无比珍贵而脆弱。
“鹰巢”——节目组的初始信号中转站，那个传说中位于雨林最深处、守卫森严的禁区，成了他们唯一可能翻盘的希望，也无疑是通往地狱的捷径。
“就我们三个，去闯‘鹰巢’？”李琮瘫坐在潮湿的苔藓上，捂着肋部，脸上写满了“这跟送死有什么区别”。
“影”擦拭着弩箭上的血渍，头也不抬：“硬闯是送死。我们需要人手，足够制造混乱、分散火力的人手。”
江辰立刻明白了他的意思。“联合其他选手？”这个念头如同闪电划过脑海。是啊，被节目组玩弄、追杀的，不止他们三个！那些同样在死亡线上挣扎的幸存者，那些对节目组充满仇恨的选手，他们是可以争取的力量！
“但怎么找？怎么说服？他们凭什么相信我们？”李琮提出一连串现实问题。在这信任比干净饮水还稀缺的角斗场，联合谈何容易。
“影”终于抬起头，眼中闪过一丝计算的光芒：“‘堡垒’马库斯团队，在西北方向一天半路程外的‘巨岩高地’建立了据点，他们损失了一人，但根基尚在，防御坚固，是股强大的力量。‘灰狐’……行踪不定，但最近活动痕迹显示他在西南沼泽边缘出现，独来独往，擅长陷阱和暗杀，是个厉害的搅局者。还有几个小股幸存者，在夹缝中求存。” 他对其他选手的动向竟然如此了解！
“马库斯……他看起来不像会合作的人。”江辰回忆起安全区里那个冷静甚至冷酷的领导者。
“他有野心，也更清楚节目组的本质。”“影”分析道：“告诉他真相，告诉他节目组不仅耍了我们，还计划用基因怪物清场，他或许会考虑。至于‘灰狐’……他只相信利益。我们可以给他无法拒绝的筹码——比如，彻底的自由，或者……向节目组复仇的机会。”
计划大胆而冒险，但确是绝境中唯一的生路。三人仔细研究了“影”提供的简易地图和选手分布，最终决定兵分两路：江辰和李琮伤势较轻，负责前往“巨岩高地”尝试说服以马库斯为首的、相对有组织的幸存者；“影”则独自行动，利用其神出鬼没的能力，去寻找并接触“灰狐”和其他零散选手，传递信息，约定在“鹰巢”外围的指定地点汇合。
“记住，”“影”在分别前严肃告诫：“不要透露信标和数据的具体内容，只说明节目组的阴谋和‘奥林匹斯计划’的威胁。汇合时间定在三天后的月圆之夜，地点是‘鹰巢’东侧五公里处的‘幽灵瀑布’。过时不候。”
带着渺茫的希望和沉重的使命，江辰和李琮再次踏上征途。前往“巨岩高地”的路同样充满艰险。他们沿着一条充满鳄鱼和吸血蝙蝠的阴暗水道跋涉，李琮的伤口在污水中浸泡有发炎迹象，江辰不得不冒险采集一种气味刺鼻的草药为他敷上。
途中，他们甚至意外遭遇并惊险地避开了一群被节目组标记为“高度危险”的行军蚁，那褐色洪流所过之处，连毒蛇都瞬间化为白骨。
两天后，当两人筋疲力尽、浑身泥泞地抵达“巨岩高地”外围时，立刻感受到了截然不同的气氛。
这里明显经过了精心布置：天然的岩石壁垒上设置了隐蔽的了望哨和狙击点，通往山顶的路径上布满了巧妙的陷阱和警报装置——粗糙但有效。空气中弥漫着一种紧张而有序的戒备感。
“站住！再往前一步就放箭！”一个冰冷的声音从上方岩石后传来。
江辰立刻举起双手，示意没有武器：“我们是江辰和李琮！没有恶意！想和马库斯谈谈！关于节目组和所有人的生死！”
一阵沉默的审视后，他们被蒙上眼睛（简单的布条），由一名沉默的守卫带领着，蜿蜒绕过多重陷阱，终于来到了位于山顶洞穴内的“堡垒”营地。
马库斯比在安全区时消瘦了许多，但眼神更加锐利，像一头时刻警惕的头狼。他身边围着四五名核心队员，个个面带风霜，眼神中混合着疲惫与坚韧。
“江辰？”马库斯微微挑眉，似乎有些意外：“听说你们惹了不小的麻烦，连‘清道夫’都出动了。现在来找我，是想拉我们下水？”
江辰没有废话，直接切入主题：“马库斯，你以为躲在这里就能安全吗？节目组根本没想让我们任何人活着离开！”他快速而清晰地讲述了“奥林匹斯计划”的存在（隐去了数据来源），描述了基因改造生物的清场威胁，以及“鹰巢”可能是唯一反击机会的推断。
洞穴内一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声。马库斯团队的成员脸上写满了震惊和怀疑。
“证据呢？”马库斯的声音依旧冷静，但江辰捕捉到他眼底一闪而过的波澜。
“我们没有实物证据，节目组不会留下把柄。”江辰坦然道：“但想想看，最近的空投内容、‘清道夫’的疯狂追杀、还有那些异常活跃的猛兽……这一切正常吗？我们就像斗兽场里的角斗士，而主办方已经准备放狮子了！联合起来，冲击‘鹰巢’，破坏他们的中枢，是我们唯一的活路！否则，等‘奥林匹斯’启动，我们都得死！”
马库斯沉默了良久，手指无意识地敲击着岩石。他在权衡。固守，或许能多活几天，但最终难逃一死；联合反击，九死一生，但有一线生机。更重要的是，江辰的话触动了他作为强者不甘被操控的尊严。
“有多少人？”他终于开口。
“我们在联系其他人。‘影’去找‘灰狐’了。月圆之夜，‘幽灵瀑布’汇合。”江辰看到了希望。
“……我需要和团队商量。”马库斯没有立刻答应，但态度已然松动。这已经是最好的结果。
与此同时，“影”的身影如同鬼魅般在雨林中穿梭，他找到了“灰狐”留下的一个临时营地，留下了一个用特定方式打结的藤蔓和一块刻着“鹰巢”、“月圆”、“反击”符号的树皮。他也冒险接触了两个在附近活动、饱受“收割者”小队欺凌的小型幸存者团体，用简短的讯息和实际的帮助传递了联合的意向。
消息像野火一样在幸存者中秘密传递。怀疑、恐惧、期待……各种情绪在黑暗中蔓延。但求生的本能和对节目组的共同仇恨，正在悄然凝聚成一股微弱却真实的力量。
三天后，月圆之夜。“幽灵瀑布”隐藏在雨林深处，轰鸣的水声掩盖了一切动静。清冷的月光透过茂密的树冠，洒下斑驳的光点。
江辰和李琮带着忐忑的心情提前抵达汇合点，隐蔽在瀑布旁的岩洞中。时间一分一秒过去，周围只有水声和虫鸣。
突然，对面的丛林传来一阵极轻微的鸟鸣信号——是马库斯团队约定的暗号！紧接着，十几道身影悄无声息地从阴影中走出，为首的正是马库斯！他带来了八名精锐队员，虽然人人带伤，但眼神坚定，装备相对整齐。
几乎同时，另一个方向，一个瘦削的身影如同融入夜色般出现，是“灰狐”！他独自一人，脸上涂着油彩，眼神冷漠地扫过众人，最后落在江辰身上，微微点了点头。
随后，又有两拨人马陆续抵达，是那两支被“影”联系上的小型队伍，加起来有六人，虽然衣衫褴褛，但眼中燃烧着复仇的火焰。
加上江辰、李琮和最后准时现身的“影”，一共聚集了十八名来自不同阵营、彼此提防却又因共同目标而暂时团结的选手。这是一支仓促拼凑、充满不确定性的“联军”。
没有热情的寒暄，只有压抑的沉默和相互审视的目光。猜忌和不安在空气中弥漫。
“影”打破了沉默，他的声音在瀑布的轰鸣中依然清晰：“人齐了。目标，‘鹰巢’。计划，制造混乱，潜入核心，摧毁信号中枢。成功后，各安天命。”
他摊开一张手绘的、极其简略的“鹰巢”外围地形图，开始布置任务。没有豪言壮语，只有冷酷的现实和九死一生的行动方案。
联盟的种子，在这月夜下的瀑布边，艰难地萌芽。而远处雨林深处，那座被称为“鹰巢”的龙潭虎穴，正静静地等待着这群飞蛾扑火般的挑战者。
希望与毁灭，仅有一线之隔。