土着老者的指引像一道微弱的光，刺破了笼罩在江辰和李琮心头的绝望阴云。
两人顾不上疲惫和伤痛，借着夜色的掩护，沿着河岸，深一脚浅一脚地向下游那片红树林河湾摸去。
夜间的雨林危机四伏，各种夜行生物的活动格外频繁，他们必须时刻警惕可能盘踞在树枝上的毒蛇、在岸边泥地里打滚的凯门鳄，以及那无处不在、闻血而动的蚊蚋。
李琮的伤势让他行动迟缓，每走一步都咬紧牙关，额头渗出细密的冷汗。
“坚持住，快到了。”江辰搀扶着他，低声鼓励，自己的心脏也因紧张和期待而狂跳不止。信标近在咫尺，希望仿佛触手可及，但这最后的几公里，却显得异常漫长而凶险。
一个多小时后，一片更加茂密、盘根错节的巨大红树林出现在眼前。
河水在这里流速变缓，形成一个巨大的回水湾，水面上漂浮着厚厚的浮萍和腐烂的树叶，空气中弥漫着浓重的泥沼和腐殖质气味。
这里地形极其复杂，交错的板状根和气生根如同天然的迷宫，正是信标可能被卡住的理想地点。
“分头找，小心点。”江辰压低声音，两人一左一右，开始沿着水线仔细搜寻。
水流声、虫鸣声、以及不知名水鸟的咕噜声交织在一起，掩盖了他们的动静。手电筒的光柱在盘根错节的树根和浑浊的水面间扫过，每一次反光都让他们的心提到嗓子眼。
时间一分一秒过去，紧张和焦虑在不断累积。就在江辰几乎要怀疑老者信息准确性的时候，李琮那边突然传来一声极力压抑的低呼：“辰哥！这里！”
江辰立刻循声摸过去。只见在一处特别密集的板状根缝隙里，浑浊的水流中，一个火柴盒大小、暗哑无光的金属物体，正巧卡在两段树根之间，若不是仔细查看，根本难以发现！正是那个防水信标！
“找到了！”江辰心中狂喜，正要上前取回。
突然！
“咻——啪！”
一声极其轻微却尖锐的破空声划破夜空！一支弩箭擦着江辰的脸颊飞过，深深钉入他身后的红树木中，箭尾剧颤！
“小心！”江辰猛地将李琮扑倒在地，两人滚入泥泞的河岸。
几乎在同一时间，几道雪亮的光柱从不同方向射来，锁定了他们藏身的位置！密集的、加装了消音器的枪声响起，子弹“噗噗噗”地打在周围的树木和泥地上，溅起一片片碎屑和泥浆！
“猎犬”！他们根本没走远！或者说，他们识破了土着的误导，杀了个回马枪！
“被阴了！”李琮在泥地里啐了一口带血的唾沫，刚才的扑倒牵动了他的伤口，疼得他龇牙咧嘴。
“他们的目标是信标！刚才是在等我们上钩！”江辰瞬间明白了对方的战术。这些“猎犬”经验老辣，故意制造离开的假象，实则埋伏在周围，守株待兔！
“怎么办？信标就在眼前！”李琮焦急地喊道，子弹不断从头顶呼啸而过。
“抢！”江辰眼中闪过决绝：“你火力掩护！我去拿！”
“不行！太危险了！”李琮反对。
“没时间了！等他们合围就死定了！”江辰吼道，同时拔出“夜鹰”手枪，对着光柱来源的方向连续开枪还击，虽然准头欠佳，但成功压制了对方一瞬间。
趁此间隙，江辰一个鱼跃前扑，不顾一切地冲向卡着信标的树根！子弹追着他的脚步，打在水里和泥地上！他感到小腿一热，似乎被流弹擦伤，但此刻已顾不上了！他的手终于触碰到了那个冰冷坚硬的信标！
就在他抓住信标，想要缩回的瞬间，“猎犬”小队也意识到了他的意图，火力更加疯狂地倾泻过来！同时，侧面传来急促的涉水声，显然有人包抄过来了！
“李琮！撤！”江辰大吼，将信标死死攥在手里，连滚带爬地向后撤退。
李琮咬紧牙关，端起手弩，凭借感觉对着侧翼涉水声的方向盲射了一箭！一声闷哼和重物落水的声音传来，似乎击中了目标，暂时延缓了包抄。
两人借助红树林复杂地形的掩护，一边还击，一边拼命向丛林深处撤退。身后的枪声和脚步声紧追不舍，“猎犬”小队如同嗅到血腥味的饿狼，死死咬住他们不放。
逃亡变成了血腥的丛林追逐战。子弹在身边呼啸，树枝抽打在脸上火辣辣地疼。江辰和李琮凭借着求生的本能和对地形的微弱熟悉，在黑暗中亡命奔逃。
李琮的伤势严重影响了他的速度，江辰不得不一次次停下来搀扶他，这使得他们的处境越发危急。
“辰哥……别管我了……你快走！”李琮喘着粗气，脸色苍白如纸，失血和疲惫让他视线开始模糊。
“放屁！要死一起死！”江辰死死拽着他的胳膊，眼眶发热。他不能丢下战友，尤其是在希望刚刚重现的时刻。
然而，现实是残酷的，追击者的脚步声越来越近，包围圈在不断缩小。
终于，在一片相对开阔的林间空地，两人被彻底堵住了去路。五名“猎犬”队员呈扇形包围上来，枪口冷冷地指着他们。
为首的是一个脸上带着刀疤、眼神凶狠的男人，正是小队指挥官“屠夫”。
“跑啊？怎么不跑了？”“屠夫”的声音冰冷，带着猫捉老鼠般的戏谑：“把东西交出来，可以给你们个痛快。”
江辰将李琮护在身后，手握信标，心脏沉到了谷底。难道好不容易找到的希望，就要在此刻熄灭？
就在这时，异变再生！
“咻——！”
一支并非来自“猎犬”也非来自李琮的弩箭，如同鬼魅般从侧方的树冠阴影中射出，精准地命中了一名“猎犬”队员的脖颈！那人哼都没哼一声，直接扑倒在地！
“敌袭！”“屠夫”脸色大变，立刻指挥队员调转枪口！
然而，袭击者动作更快！接连又是几声轻微的弓弦响动，又有两名队员中箭倒地！袭击者枪法精准无比，而且占据高地优势！
“是‘影’！”江辰瞬间反应过来！是“影”在关键时刻出手了！
“屠夫”又惊又怒，一边寻找掩护，一边疯狂扫射树冠方向。但“影”如同幽灵，一击之后立刻变换位置，根本无法锁定。
趁着这突如其来的混乱，江辰拉起李琮，再次冲向丛林深处！这一次，有了“影”的远程支援，追击的火力顿时减弱了不少。
身后的枪声、怒吼声和弓弦声混杂在一起，上演着一场激烈的交锋。江辰和李琮不敢回头，拼命奔跑，直到再也听不到身后的动静，才瘫倒在一处灌木丛中，大口喘息，浑身如同散架。
过了许久，丛林重归寂静。一个黑影悄无声息地出现在他们身边，正是“影”。他依旧是那副面无表情的样子，但战术服上沾了些许血迹和泥土，显然刚才经历了一番恶斗。
“信标。”“影”言简意赅地伸出手。
江辰毫不犹豫地将那枚染着泥浆和自己鲜血的信标放到他手中。
“影”检查了一下信标，确认完好，点了点头：“‘猎犬’暂时退了，但很快就会卷土重来。这里不能久留。”
“谢谢你……”江辰由衷地说道。
“影”看了他一眼，眼神依旧冰冷，但似乎多了一丝难以察觉的波动：“不是为了救你们。是为了数据。”
他顿了顿，补充道：“节目组已经启动了最高警戒。哈里斯爵士下了死命令，必须拿回信标，清除所有知情者。下一个阶段，‘奥林匹斯计划’可能会提前启动。”
“奥林匹斯计划……”江辰想起数据里的内容，心中一寒。
“我们必须尽快把数据发送出去。”“影”将信标收起：“我知道一个地方，可能有最后的发射机会。但那里是禁区，非常危险。”
“哪里？”江辰问。
“影”抬起头，望向雨林最深处的方向，那里群山连绵，云雾缭绕。
“节目组的初始信号中转站，‘鹰巢’。”他缓缓说道：“也是……这场死亡游戏的真正起点。”
希望与更大的危险，再次交织在一起。而染红的河湾，仅仅是决战前的序幕。