鱼幼薇气息微颤地靠了过来，眸光朦胧，似有雾气浮动：
“王爷……我想为你生个孩子……”
赵寒众多红颜之中，唯她至今尚无身孕。
这份渴望，早已在心底积了许久。
赵寒轻笑一声，捏了捏她鼻尖：“小狐狸，又勾人了不是？”
话音未落，人已入怀。
一个时辰后，云收雨歇。
赵寒望着像只懒猫般蜷在他胸前的女子，嘴角含笑。
真是娇弱得很，偏又贪心不足。
门外传来冬儿压低的声音，带着几分羞怯：
“启禀王爷，李痕大人刚传来消息，有人求见。”
“何人？”
“身份不明，只留下一封书信，自称是西楚旧臣，附了个地点，邀王爷对弈一局。”
赵寒眉梢一动。
心中已有几分猜测。
“曹长卿？”
旋即一笑：“也好，儒圣亲自相邀，这个面子，总得给上一给。”
若能将此等人物纳入麾下，他的根基必将更进一步。
高手面前，礼数不能少。
……
皓月当空，清辉洒落。
荒州城外一座孤岭之上，槐树苍然。
一人青衫独坐，背月而立，半张脸隐于暗影，轮廓模糊，气质出尘。
棋盘横置膝前，残局未竟。
脚步声由远及近。
黑金袍服随风轻扬，赵寒踏月而来，身形挺拔如松，气势迫人。
那人闻声轻笑：“果然是逍遥王，夤夜独行，胆魄非常。”
缓缓抬头，月光照亮面容，儒雅中透着从容，目光温和却不失锐利。
“今夜，请王爷赐教。”
曹长卿原以为赵寒会带随从同来，至少那位能与李淳罡比肩的老仆该在身边。
谁知赵寒独自一人，从容落座，含笑说道：
“这般景致，若人多了，反倒失了意境。”
曹长卿眼神微变，瞳孔悄然一缩：
“王爷就这么确信，我不会对你出手？”
赵寒神色如常：
“若真存此心，便称不得儒圣；而正因你是儒圣，才修得了这天下无二的霸道之境。”
曹长卿一时怔住。
赵寒唇角轻扬。
如今他内力愈深，即便面对陆地神仙也未必不能全身而退，自无所惧。
更何况，正如他所言——真正的儒圣，不屑于行此下作之举。
曹长卿凝视赵寒良久，忽道：
“可愿手谈一局？”
赵寒点头应允。
见曹长卿欲拂去棋盘残势、重开新局，赵寒却道：“不必重来，就从这残局继续。”
曹长卿略一挑眉：
“此局乃双蟒吞龙之形，王爷竟有此自信？”
赵寒淡然一笑：
“王府之中，本王常与诸妃对弈，倒也不算生疏。”
“那在下倒要见识见识了。”
曹长卿素有“曹官子”之名，九岁入宫对弈，棋艺冠绝天下，一生痴迷于此。
听赵寒如此言语，心中反倒来了兴致。
他指尖轻点，白子落下，不偏不倚卡在两蟒联动的咽喉之处。
双蟒吞龙。
龙为垂暮老龙，曹长卿执白。
蟒为王者之蟒，蕴藏化龙之机，赵寒执黑。
若老龙拼尽余力，舍命换得一蟒覆灭，留下火种延续，则白胜。
若双蟒协力合围，吞尽老龙，取而代之，则黑胜。
白方取胜，难上加难。
曹长卿自负棋道通神，主动执白先行。
一子落定，赵寒面色平静，几乎未作迟疑，黑子已落。
曹长卿眉头立时一紧。
这一手黑棋，毫无章法可言，仿佛初学弈者随意而为。
他一时难以判断：眼前这位逍遥王，究竟是不通棋理，还是另藏玄机？
他又落一子，口中淡淡问道：“公主近来可安好？”
赵寒随手再下一子，嘴角微扬：“姒儿一切顺遂，前些日子还为本王添了个孩儿。”
曹长卿神色略缓：
“能遇王爷，是公主之福。”
知晓姜泥即西楚公主后，他曾多方查访，得知赵寒对她极为珍重。
若非当年赵寒将她带走，她早已落入北凉王府，命运或将截然不同。
可转瞬之间，他的眉头又皱得更深。
因赵寒这第二子更显散乱，与前一手毫无呼应，仿佛各自为战。
他抬眼紧盯赵寒，随即对其中一条黑蟒发起攻势。
“如今这离阳江山，王爷以为如何？”
赵寒神情不动：
“天下将乱。”
“乱从何起？”
“本王僻处荒州，难知详情，还请儒圣明示。”
曹长卿深吸一口气，落子渐急。
“老龙将毙，撑不过今年。”
“原本是群蟒争龙，胜负难料，如今却突现两强并起，成双蟒吞龙之势。”
“此局对老龙而言，已是死地！”
“如何破之？”
他语如连珠，转瞬间已连下十余子，在一条黑蟒四周布下重重杀机。
而赵寒，依旧随意落子，似无目的。
他轻笑道：
“这是你该操心的事。”
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他执黑，正是那双蟒。
曹长卿脸色渐渐凝重：
“老龙欲破局，必先断其两蟒联手。”
他指尖一弹，白子连绵而下，先前布局豁然贯通，两条黑蟒被生生割裂，彼此无法呼应，沦为孤军。
“看来王爷，并不想让两蟒真正合势。”
赵寒却不答所问，只道：
“计划确实精妙。
人心难测，两蟒终究各怀心思。
但蟒王距化龙仅一步之遥，其力已不逊老龙。”
曹长卿眼中寒光渐起。
“老龙虽衰，尚有余力。
若能吞下一蟒，未必不能重掌乾坤！”
白子骤然凌厉，杀意四溢。
他十指翻飞，如幻影掠动，接连落子。
此前埋下的杀阵终于显现，如同蛰伏已久的猛兽猛然张口，将其中一条黑蟒团团围困。
赵寒却依旧神色淡然，恍若未觉。
棋局仍在继续，落子却毫无章法。
曹长卿眸光渐冷，方才那点期待早已消散殆尽。
原以为这位逍遥王会有些出人意料的手段，哪怕荒诞不经也罢，总该有几分灵性。
可眼前之人，竟似连眼势都看不出，行棋如同儿戏，东一子西一子，全无章法。
他不再多言，神情肃然，执白落子如风过林梢，迅疾而无情。
空气仿佛凝固，山间云气低垂，天地悄然屏息。
忽地，曹长卿停手。
一枚白子轻落，如刀断水，将一条盘踞半盘的黑蟒尽数绞杀，寸寸瓦解。
他抬眼望向赵寒：
“双龙折其一，残躯难续，王爷此局已败。”
此时，那条幸存的老龙虽尚存余势，却已被彻底压制。
白子成势如江河倒灌，气吞万里，纵是古往今来最顶尖的国手齐聚于此，也无力回天。
胜负已定，只差收官。
赵寒神色未动，脸上依旧平静如水。
“不愧是曹官子，收束天下于方寸之间，滴水不漏。”他轻轻颔首，语气诚恳。
“只是——”他指尖夹着最后一枚黑子，缓缓落下，“胜负二字，还早得很。”
话音落时，一股难以言喻的气息自他身上升腾而起，不是杀意，也不是威压，而是一种近乎主宰般的从容。
平淡话语中藏着不容置疑的笃定。
曹长卿正欲开口，忽然身形一僵，按在棋枰上的右手竟微微颤了一下。
他瞳孔骤缩，死死盯住赵寒，仿佛第一次真正看清这个人。
下一刻，赵寒起身，理了理身上的玄色王袍，唇角微扬：
“你说那条黑蟒死了？可万一……它临死前化龙了呢？”
曹长卿怔在原地，一句话也说不出。
赵寒又道：“临来之时，姒儿让我带句话给儒圣。”
曹长卿下意识抬头。
“她说，她不会重蹈母亲的旧路。”
这话如惊雷炸响，曹长卿猛地抬头，却只看见赵寒转身离去的背影。
远远地，一道声音随风飘来：
“忘了告诉你，我在王府常与诸妃对弈，从没赢过一局。”
世人皆知，逍遥王赵寒，是个彻头彻尾的烂棋手。
曹长卿嘴角抽动，苦笑浮现。
目光重回棋盘，却浑身一震——
哪里还有什么棋形？
整副棋子，不分黑白，全成了细碎粉末，厚厚堆积于木面之上。
显然，在赵寒落子刹那，一道凌厉至极的剑意已悄然迸发，将所有棋子震为齑粉。
便是他也猝不及防，根本来不及阻拦。
这才是他失态的真正缘由。
“好深厚的内力！好可怕的剑意！”
曹长卿心头震动不已。
他已臻陆地神仙之境，竟仍未能察觉那股力量的源头。
虽说有疏忽之因，可赵寒年岁几何？若抛开身份不论，此人简直是比当年李淳罡更令人胆寒的剑道奇才！
放在江湖，必是百年不出的绝世人物。
但真正让他心神动摇的，还不止于此。
他再度凝视棋局。
山风掠过，吹动粉末。
诡异的一幕出现了——那些黑色碎屑竟在风中缓缓游走，渐渐凝聚，竟化作一条腾跃欲飞的黑龙虚影；而白色粉末虽也有成型之势，却支离破碎，远逊于黑龙气象。
原来，赵寒此前看似胡乱落子，实则每一颗黑子的位置，早已暗藏机锋。
待全部崩碎后，竟与残存黑势遥相呼应，浑然一体，最终汇聚成龙！
是以，真正的杀招不在棋中，而在棋外。
风越刮越大，黑粉飞扬如墨雨。
曹长卿立于崖畔，望着那条若隐若现的黑龙，久久无言。
良久，他低声呢喃：
“棋上不懂规矩，棋外却能点石成龙……这位逍遥王……”
“棋艺的确稀烂，可眼界之高，格局之大，当真匪夷所思。”
“并非两蛇争命，而是独龙冲霄，要一口吞尽这山河乾坤？”
他负手而立，仰头一笑，摇了摇头。