南陵是命门，是咽喉，绝不能丢！
一旦失守，北蛮铁骑便可长驱直入，直捣皇城！
“遵旨！”李文忠领命退下。
赵玄捏着眉心，疲惫如潮水般淹没神志。
此刻的离阳，早已不是一盘棋，而是一团乱麻，步步皆死局。
北凉南侵，如同最后一记重锤，狠狠砸在摇摇欲坠的王朝脊梁上。
“唉……”他低声一叹，几乎要闭目等死。
就在这绝望之际，一名侍卫连滚带爬冲进来，跪地嘶喊：“陛下！赵寒率三万将士杀入北荒山脉，正与北戎主力血战！”
“什么？！”赵玄猛地站起，双眼暴睁。
北荒山脉？！
那是鬼见愁的绝地！毒瘴弥漫，妖兽横行，千百年来无人能生穿其境！
一条死路！
“赵寒……你疯了吗！”赵玄心口一窒，当即下令：“快！调人马，接应北荒！”
“陛下，您这是要去哪儿？”一位老臣急步上前，拦住赵玄的去路，声音里满是惊慌。
“李文忠，不必多言。”赵玄语气如铁，目光不偏不倚，“赵寒是我亲弟，我岂能袖手旁观？南陵就交给你了——我即刻启程，北荒山脉，非去不可。”
望着那道决绝背影，李文忠只能长叹一声，躬身领命。他太了解这位帝王了，一旦下定决心，九头牛都拉不回。
赵玄策马狂奔，蹄声如雷，卷起一路烟尘。寒风割面，却比不上心头翻涌的焦灼。担忧、愤怒、自责……种种情绪交织成网，但他心中最沉的一根弦，始终系在赵寒身上。
终于，北荒山脉赫然在前。怪石嶙峋，深谷幽邃，宛如巨兽张开的血口。赵玄翻身下马，踏入这片死地，每一步都踩在生死边缘。
忽然——
一声凄厉咆哮撕裂寂静！
赵玄瞳孔一缩，身形暴掠而出，直奔声源！
眼前一幕让他怒火焚心：一头庞然巨兽正扑向赵寒，利爪横扫，血光四溅。赵寒孤身持枪硬抗，遍体鳞伤，摇摇欲坠。可即便如此，仍不肯退后半步！
“找死！”赵玄怒吼出声，拔剑出鞘，剑光如电，直斩猛兽咽喉！
刹那间，山谷炸裂！
剑影翻飞，兽吼震天，鲜血泼洒如雨。一人一兽在乱石间激烈厮杀，速度快得只余残影。赵玄左闪右避，肩上再添三道深痕，却咬牙强撑，剑势愈发凌厉。
终于，一记回旋斩精准贯入猛兽心脏！
“轰——”巨兽倒地，激起漫天尘土。
赵玄喘息未定，立刻转身冲向赵寒，一把将他扶起，眼神几乎要把人看穿：“怎么样？伤得重不重？”
赵寒咧嘴一笑，带血的嘴角扬起几分倔强：“多亏兄长来得及时，不然今晚怕是要喂狼了。”
赵玄心头猛地一揪——这话说得轻巧，可他知道，若非真到了绝境，赵寒绝不会示弱。
“先歇着。”他沉声道，“剩下的事，我来处理。”
正要转身离去，衣袖却被轻轻拽住。
赵寒抬眼，目光清亮如星：“兄长，其实……我不是打不过，只是不想打而已。”
“这几日，我一直在练。”
“基础，已经扎稳了。”
“哈？”赵玄愣住，脑袋瞬间空白，“你再说一遍？”
刚才那语气，那气势，哪还有半分颓态？分明是战意复苏，锋芒毕露！
“你开什么玩笑？”赵玄眯眼打量，“你的天赋我清楚，短短几天就想重回巅峰？做梦吧你！”
赵寒但笑不语。
他当然不能说，每夜都用一滴真灵液淬炼肉身，脱胎换骨，早已今非昔比。
“算了。”赵玄摇头苦笑，“现在你最该做的，是养伤。其他事，等身体恢复再说。”
“遵命，兄长。”赵寒点头应下。
回到皇宫的日子，表面风平浪静，实则暗流汹涌。
赵寒看似悠然休养，可每当夜深人静，脑海中便不断回放那场搏杀——血腥味、痛感、濒死的窒息……一次又一次将他从梦中惊醒。
……
静室之中，赵寒盘膝而坐，气息绵长。
真灵液在他经脉中缓缓流转，如同春水润泽干涸大地。肌肉、骨骼、筋络，在无形中被重塑强化。力量一点点回归，直至充盈四肢百骸。
他回来了。
巅峰状态，触手可及。
然而就在此时，一道惊雷般的消息传入宫中——
北凉大军压境，兵临离阳城下！南陵危在旦夕！
整个皇城陷入恐慌，哭喊声、议论声此起彼伏。
赵寒猛然睁眼，眸中寒光乍现。
“找死！”他一掌拍下，整张紫檀桌案轰然炸裂，木屑纷飞！
怒意如潮，却很快被压制。他站起身，脊背挺直，眼神冷峻如刀。
时机已至。
“传令全国，集结兵马！”赵寒冷声下令，“即刻点将，我要亲征！”
龙袍加身，宝剑出鞘。他立于校场高台，目光扫过万千将士，威压如渊。
那一瞬，无人敢直视其锋。
当离阳大军浩荡开拔，旌旗猎猎，天下皆知——
赵寒，归来了。
北凉本以为胜券在握，可当他们真正看见那道熟悉的身影策马领军而来时，军心瞬间动摇。
那是曾让他们闻风丧胆的男人。
刀光起，箭雨落，战场化作修罗地狱。
赵寒一马当先，剑出如龙，所过之处，敌阵崩裂，无人能挡。他的身影快如雷霆，锐不可当，仿佛天地间只剩这一抹杀伐之影。
在赵寒的率领下，离阳铁骑如狂风扫叶，横推北境。北凉军节节溃退，南陵城之围不攻自破。战火熄灭后，城中炊烟再起，市井重归喧嚣，仿佛劫难从未降临。
赵寒之名，自此响彻九州，百姓口耳相传，称其为“乱世真主”。他不再是那个被朝堂轻视的逍遥王，而是执掌天命、改写山河的一代雄主，是离阳王朝崛起的脊梁。
凯旋回宫那夜，他立于殿前，眸光深邃。胜局已定，可眼底却藏着无人知晓的倦意，唯有肩上担子的重量，他最清楚。他知道，这一战只是开端，真正的风暴还在前方。
夕阳西沉，余晖洒满宫阙。他静静望着天边，心潮翻涌。过往种种如画卷展开——冷眼、孤寂、蛰伏……如今皆化作脚下基石。未来荆棘密布，但他早已无惧。