余念新回到警备区临时办公室时，桌上的马灯正亮着，灯芯挑得很足，把整间屋子照得通亮。桌上堆的不是码头货箱的核对单，而是厚厚一摞“备用件登记表”。
这些本子之前都压在文件柜最底层，没人当回事，直到克莱德招供时提到“马丁在船公司有内应”，余念新才连夜让人把它们搬了过来。
赵海生还没走，手里捏着支铅笔，站在桌旁翻得正认真，铅笔头在纸页上划着圈。听到脚步声，他头也没抬：“你也觉得这表不对劲？”
“太整齐了。”余念新把军大衣脱下来搭在椅背上，拿起最上面的一本翻开，“从八月到十月，三个月的登记记录，全是同一种笔迹，连墨色深浅都没变化。你见过哪个登记员能三个月不换钢笔水，写字不抖一下的？”
赵海生把自己手里的本子递过去，指着九月十七号那页：“我刚才就觉得怪，你看这页的轴承型号——7310，数量26个。我好像在哪见过这个型号有问题。”
余念新没说话，从抽屉里翻出约翰提供的正式订单，还有上海军管会转发的美方变更通知，一起摊在桌上。
“祥泰洋行九月十二号就发过变更函，7310型号的轴承因为精度不够，全部换成7311型，效率能提高三成。这份通知，约翰亲手交给过我，登记员不可能不知道。”
赵海生的脸一下沉了：“你的意思是，有人故意把淘汰的旧型号写进登记表里？”
“不是写进去，是塞进来。”余念新从文件堆里找出一封未拆封的航空信，信封上印着祥泰洋行的牌子，“这是昨天从货轮的邮件箱里搜出来的，收件人是安庆试点工程处，还没来得及送。你拆开看看。”
赵海生撕开封口，里面是一张打印的“设备升级建议”，上面明确写着“经检测，7310型轴承与反应釜兼容性较差，建议更换为7311型，我司可提供上门更换服务，费用另计”。
“混账！”赵海生气得把信纸拍在桌上，“这就是明摆着敲竹杠！把卖不出去的旧货塞给我们，再发封信逼我们花钱买新的，这跟国民党以前的苛捐杂税有什么区别！”
“比苛捐杂税更狠。”余念新翻到九月的登记表，用铅笔在“26个”这个数字上圈了圈，“你注意看，从九月到十月，每个月的登记数量都是26个，一个不多一个不少。这根本不是实际收货记录，是有人提前编好的数字。”
“提前编的？”赵海生皱紧眉头，“那这批轴承到底有没有运过来？”
“大概率没运。”余念新把登记表和订单叠在一起比对，“我让陈工程师查过仓库的入库记录，九月之后就没收到过7310型轴承。
他们这么做，一是想把旧货的账算在我们头上，二是为了给后续的‘升级服务’铺路——要是真有26个旧轴承在仓库里，他们的建议就更‘合理’了。”
两人对着登记表翻了快半个小时，马灯的油都烧下去小半。就在赵海生准备去添油的时候，余念新突然指着九月底的表尾：“你看这里。”
赵海生凑过去一看，表尾空白处有一行小字，不是中文，是两个英文单词：“no ci”，字迹很潦草，跟前面整齐的登记笔迹完全不同，像是后来补上去的。“这什么意思？”
“不允许索赔。”余念新拿出放大镜，仔细看着那行字，“这是保险条款里的专用词，意思是‘放弃索赔权利’。一般的走私犯或者小职员，根本不知道这个说法，只有能接触到货物保险单的人，才敢写这两个词。”
赵海生一下反应过来：“你是说，马丁不是幕后黑手？他上面还有人？”
“不止马丁，这行字的笔迹也有问题。”余念新把放大镜递给赵海生，“你看这个‘n’的起笔，还有‘o’的弧度，是中文书写的习惯，不是洋人写英文的手法。写这行字的，是个中国人，而且受过专门的文书训练。”
“中国人？还在船公司里？”赵海生的眼神沉了下来，“能接触到保险单和登记表的，会是谁？”
“祥泰洋行上海发货部的经理，周明远。”余念新回答得很干脆，“约翰之前跟我提过，这个人是混血，父亲是中国人，母亲是英国人，负责所有货轮的舱单、保险和发货安排，所有外籍工程师和仓储人员都要通过他对接。”
“那他为什么不跑？克莱德都被我们抓了，他应该知道危险了。”
“他觉得我们查不到这里。”余念新把那页登记表撕下来，折好放进衣兜，“他们的计划很周密：克莱德负责在安庆这边调换货箱，马丁负责联络和出钱，周明远在上海负责伪造单据和保险，把所有漏洞都补上。
他们以为我们只会盯着货箱里的零件和图纸，不会去翻这些‘无关紧要’的备用件登记表，更不会注意到表尾这两个英文单词。”
赵海生从腰间摸出烟盒，点了一根：“那我们今晚就动手？联系上海军管会，把周明远抓起来？”
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“不着急。”余念新站起身，走到窗边，推开窗户。夜里的江风吹进来，带着淡淡的水汽，远处码头的灯火像一串星星，倒映在江面上。
“现在抓他，只能断了一条线，马丁和那个姓王的还在外面，我们不知道他们还有没有其他的阴谋。我们需要再钓两样东西。”
“人，和证据。”赵海生立刻明白了，“抓周明远的时候，顺藤摸瓜，把马丁和姓王的也一网打尽，还要拿到他们勾结的证据。”
余念新点头，转身从桌上拿起那份“设备升级建议”：“你看这封信的邮寄时间，是十月十号，也就是克莱德动手的前三天。周明远肯定会跟马丁联系，确认我们有没有上钩。我们可以顺着这条线，找到他们的联络方式。”
“那我们该怎么做？”赵海生问，“要不要给约翰透个信，让他配合我们？”
“暂时不用。”余念新把信放回去，“约翰现在是惊弓之鸟，告诉他反而容易打草惊蛇。我们先按兵不动，假装已经相信了‘旧货误装’的说法。
甚至可以让陈工程师‘配合’一下，发一封电报给祥泰洋行上海总行，说‘发现7310型轴承与设备不兼容，请求解决方案’。周明远看到这封电报，肯定会联系马丁，到时候我们就能定位他们的位置。”
赵海生眼睛一亮：“这招好！引蛇出洞！”
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