余念新收起通讯员递来的电报，转身就往军工生产车间的方向走。老彭和陈技师跟在后面，三人脚步都放得快了些。
车间还在扩建收尾阶段，新从上海运来的两台精密机床刚拆箱，几名上海来的技术人员正带着安庆的工人调试设备，地面上的电线还没完全归置好，墙角堆着几箱刚到的生产原料。
“得抓紧把车间规整好，”余念新对着车间主任叮嘱，“明天军区首长要来视察，地面要扫干净，电线归置到线槽里，原料分类码放整齐。另外，让老工匠们今天加班把第一套军工配件的样品赶出来，首长来了也好有东西看。”
车间主任应声，转身就去安排人手。陈技师凑到刚调试的机床旁，和上海的技术人员低声交流着什么。老彭看着忙忙碌碌的工人，对余念新说：“样品怕是不好赶，图纸刚吃透没两天，工人还在熟悉新机床的操作。”
“能赶出多少算多少，”余念新说，“首长来视察，看的是态度，是我们搞军工生产的决心。就算只有半成品，也要摆出来，把我们的规划讲清楚。”
当天下午，余念新又去了技工培训班。上海来的技术人员正在给学员们讲精密机床的操作规范，教室里坐得满满当当，连过道上都站着人。余念新没进去打扰，只是在窗外站了会儿，看到学员们手里都拿着笔记本，听得格外认真，心里踏实了不少。
从培训班出来，他又去了沿江转运站。重庆发来的第一批煤炭已经到港，码头工人正忙着卸货，南京的机床配件和武汉的化工原料也都堆放在指定区域，秩序井然。
转运站站长汇报说，按照五方会商的协议，下个月的物资运输船班已经排好，不会再出现拥堵的情况。
回到办公室时，天已经擦黑了。秘书把整理好的汇报材料放在桌上，厚厚一沓，里面详细记录了安庆的工业整合情况、五方协作的进展，还有军工生产车间的建设规划。余念新翻了翻，又补充了工人保障和人才培养的内容，这才放下心来。
第二天一早，地委大院就忙活了起来。不过余念新特意交代，不要搞铺张浪费，不用挂彩旗，不用摆鲜花，首长是来视察工作的，不是来看热闹的。他和桂林牺、张伟群等人早早地等在地委门口，没过多久，就看到几辆吉普车从远处驶来。
车子停稳，为首的是一位穿着军装的中年人，身材魁梧，眼神锐利，身后跟着几位参谋和行署的领导。桂林牺上前一步，敬了个礼：“首长，欢迎来安庆视察指导工作！”
中年人回了礼，声音洪亮：“同志们辛苦了，我是华东军区的许世友，这次来安庆，就是想亲眼看看你们的工业建设，看看你们的军工生产搞得怎么样。”
余念新心里一动，原来是许世友将军。他连忙上前，握住将军的手：“首长好，我是安庆地委负责工业的余念新，接下来由我带您去参观工厂。”
许世友点点头，没有过多寒暄：“直接去车间吧，我就喜欢看实打实的东西。”
一行人先去了联合机械厂。车间里机床轰鸣，工人们正在忙碌，看到首长来了，都停下手里的活，热情地鼓掌。许世友走到一台刚修复的德国机床旁，伸手摸了摸冰冷的机身，问道：“这机床是民国时期留下的？”
“是的首长，”余念新回答，“这是省立机械厂的旧设备，之前一直闲置着，我们整合工厂后，让老工匠们修复了，现在能生产精密零件，供应武汉和南京的机械厂。”
许世友又走到一名年轻工人身边，看着他操作机床加工零件，问道：“小伙子，多大了？以前干过这活吗？”
年轻工人有些紧张，手都抖了一下，旁边的周师傅连忙说：“首长，他叫李小虎，是技工培训班的学员，以前是农民，跟着我们学了两个多月，现在已经能独立操作了。”
许世友笑了笑：“农民能变成技术工人，这就是新中国的本事！好好干，学好技术，为国家多做贡献。”
李小虎用力点头，脸上露出了激动的神情。
从联合机械厂出来，一行人又去了技工培训班。许世友走进教室，看到学员们正在认真听讲，上海的技术人员正在黑板上画机床的构造图。
他拿起一名学员的笔记本，看到上面记得密密麻麻，还画了不少零件的草图，满意地点点头：“人才是工业的根本，你们这个培训班办得好，要一直办下去，为国家培养更多的技术工人。”
最后，一行人来到了军工生产车间。车间里已经规整好了，地面扫得干干净净，电线都归置到了线槽里，两台新的精密机床摆在中间，旁边的工作台上，放着几套刚赶出来的军工配件样品。
许世友走到工作台前，拿起一个步枪的零件，仔细看了看，又递给身边的参谋。参谋看了看，对许世友说：“首长，这零件的精度很高，符合军工生产的标准。”
许世友看着余念新，问道：“这些零件，你们多久能批量生产？”
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“首长，我们现在的产能有限，每月能生产两千套左右，”余念新回答，“等车间扩建完成，新机床全部调试到位，再加上技工培训班的学员结业，产能能提高到每月五千套。”
“很好，”许世友点点头，“华东军区现在急需大量的军工配件，你们安庆能扛起这个担子，我很高兴。不过，光有产能还不够，质量是第一位的，军工产品，一点差错都不能出。”
“请首长放心，”余念新说，“我们已经建立了严格的质量检验制度，上海派来的质检员会全程监督生产，每一个零件都要经过三道检验，不合格的绝对不会出厂。”
许世友又问了一些关于原料供应和生产安全的问题，余念新都一一作了回答。听完汇报，许世友走到车间的工人中间，大声说：“同志们，新中国刚成立，还面临着很多困难，国民党的残余势力还在捣乱，帝国主义也在虎视眈眈。我们要建设强大的国防，就需要强大的工业支撑。
你们在这里生产的每一个零件，都关系到前线战士的生命安全，关系到国家的安危。希望你们能再接再厉，生产出更多更好的军工产品，为保卫新中国贡献自己的力量！”
工人们齐声喊着：“请首长放心！我们一定好好干！”
视察结束后，许世友在地委大院的会议室里召开了一个简短的座谈会。他说：“安庆的工业建设搞得很好，尤其是你们搞的五方协作，盘活了长江沿岸的资源，这个思路很有远见。军区决定，给安庆调拨一批军工生产的专用设备，再派几名军工技术专家来指导工作，帮助你们提高产能和质量。”
余念新和桂林牺、张伟群对视一眼，都露出了惊喜的神情。这可是天大的好消息，有了军区的支持，安庆的军工生产肯定能更上一层楼。
“谢谢首长！谢谢军区！”余念新激动地说，“我们一定不辜负军区的期望，按时完成生产任务！”
许世友摆摆手：“不用谢我们，这是你们自己干出来的。我还有一个想法，”他顿了顿，接着说，“你们可以依托军工生产，发展民用产品，比如把军工机床的技术用到农机生产上，提高农机的精度和耐用性。这样既能满足国防需求，又能支援农业生产，一举两得。”
“首长这个想法太好了！”余念新说，“我们之前也考虑过军民融合的问题，只是还没有具体的方案。有了军区的技术专家指导，我们一定能把这件事办好。”
座谈会结束后，许世友就要离开安庆了。临走前，他握着余念新的手说：“余念新同志，你是个干实事的人，好好干，安庆的工业大有可为。”
送走许世友，余念新心里久久不能平静。军区的支持，让安庆的工业发展有了更坚实的后盾。他立刻召集各厂的负责人开会，传达了许世友首长的指示，安排了接下来的工作。
一是加快军工生产车间的扩建，尽快接收军区调拨的设备；二是组织技术人员和军区派来的专家对接，研究军民融合的生产方案；三是继续推进五方协作，确保物资供应和技术共享顺利进行。
会议开到一半，通讯员匆匆跑了进来，手里拿着一封信，不是电报，是一封手写的信。
“余委员，这是从皖南寄来的，送信的同志说，是魏书记让他亲手交给你的。”
余念新接过信，心里有些纳闷。魏书记不是皖南行署的书记吗？之前来安庆考察，还想把他调到皖南去，怎么突然给他写信了？
他拆开信封，抽出信纸，快速扫了一眼，眉头慢慢皱了起来。信里说，皖南最近发现了一个铁矿，储量很大，质量也很好，但是皖南没有能力开采和冶炼，想请安庆帮忙，联合开发这个铁矿。信里还说，魏书记已经带着技术人员在铁矿现场等着了，希望他能尽快过去一趟，商量具体的合作方案。
余念新放下信纸，心里盘算起来。铁矿可是工业的粮食，有了铁矿，安庆的小钢铁厂就能扩大产能，生产更多的钢材，供应军工和民用生产的需求。这又是一个难得的机会。
但是，现在安庆的事情太多了，军工生产车间要扩建，五方协作要推进，军区的专家要对接，他根本抽不开身。
而且，开发铁矿可不是一件容易的事，需要大量的人力、物力和财力，还需要专业的开采和冶炼技术。安庆虽然有小钢铁厂，但技术还很落后，能不能承担这个任务，还是个未知数。
老彭看到他皱着眉头，问道：“余委员，怎么了？皖南那边出什么事了？”
余念新把信递给老彭，说：“皖南发现了一个铁矿，魏书记想请我们帮忙联合开发。”
老彭接过信，看了看，眼睛一亮：“铁矿？这可是好事啊！有了铁矿，我们的小钢铁厂就能发展起来了！”
“是好事，”余念新说，“但是难度也很大。我们现在的人手和技术，怕是跟不上。”
张伟群也凑过来看了信，说：“可以找上海和武汉的同志帮忙啊，他们有开采和冶炼的技术，五方协作本来就是要互通有无，正好可以借着这个机会，把合作推向深入。”
余念新点点头，张伟群说得有道理。他想了想，说：“这样吧，我先给魏书记回封信，告诉他我这边的情况，过两天就带着技术人员去皖南考察。同时，给上海和武汉的工商处发电报，问问他们有没有兴趣参与铁矿的开发。”
就在这时，陈技师突然说：“余委员，我想起来了，我们联合机械厂有个老工匠，以前在大冶铁矿干过，懂开采和冶炼的技术，要是请他一起去，肯定能帮上大忙。”
余念新眼睛一亮：“真的？那太好了！赶紧把他请来，我们一起商量考察的事。”
办公室里的气氛又活跃了起来。大家你一言我一语，讨论着开发铁矿的方案，都觉得这是安庆工业发展的又一个重要机遇。