余念新把重庆和皖南的消息放在桌上，没急着表态，先给两地回了电报。给重庆的电报里，让周科长不用着急，雾天航运安全第一，鼓风机晚几天到不影响高炉投产；给皖南的电报则说，安庆会尽快协调包装材料，让茶叶合作社先组织工人手工包装，避免耽误订单。
发完电报，余念新叫来了老彭和负责轻工业的同志。安庆有几家手工业合作社，平时做些油纸、麻绳、木箱，规模不大，但应付皖南的茶叶包装应该够了。负责轻工业的同志说：“现在合作社的油纸产量每天能有两百张，木箱能做五十个，要是加班加点，还能再提高点，就是原料有点紧张，麻和木板不够。”
“原料的事我来协调，”余念新说，“你让合作社先全力生产，优先供应皖南。另外，通知安庆的木材加工厂，把边角料都利用起来，赶制木箱；麻的话，我给南京发个电报，让他们调拨一批过来，南京的纺织厂有富余的麻线，正好能用上。”
老彭补充道：“还可以让技工培训班的学员去合作社帮忙，他们动手能力强，学做木箱、油纸很快，能加快生产进度。”
余念新点头同意，让他们赶紧去落实。刚安排完包装材料的事，上海的赵彦霖发来电报，说中央工业部的考察报告已经传开，上海工商界在政府指导下，想派一批有技术、有经验的私营工厂技工来安庆交流，顺便谈谈技术协作的事——上海有些私营机械厂有先进的加工工艺，愿意在国家统筹下，为安庆提供技术支持。
“上海的技工来交流技术，这是好事，”张伟群听到消息，很是赞同，“我们的工人虽然肯干，但有些新工艺还没掌握，有上海的技工指导，能少走很多弯路。”
“没错，”余念新说，“就按集体化协作的原则来，让他们带着技术来，我们提供实践场地，学会后再把技术推广到各厂。至于产品销售，上海的国营外贸公司渠道广，我们可以通过他们，把皖南的茶叶、安庆的棉布卖到国外去，所得收益归集体，用于扩大生产和改善工人待遇。”
桂林牺说：“那就好好接待，让他们住到地委招待所，跟之前的考察团一样，吃家常菜，不搞特殊。交流路线重点放在联合机械厂和技工培训班，让他们把真技术教给我们的工人，也让他们看看我们集体化生产的优势。”
接下来的几天，安庆忙而有序。手工业合作社里，技工培训班的学员跟着老工匠学做木箱、裁油纸，生产效率大幅提高；南京调拨的麻线通过长江航运运到安庆，解了合作社的燃眉之急；皖南那边，第一批手工包装的茶叶已经装箱，正准备通过转运站发往上海。
小钢铁厂这边，高炉改造已经完成，就等重庆的鼓风机到位。孙老匠带着工人把烧结好的矿石都堆在了高炉旁，检修了炼铁用的工具，就等设备一到，立刻装炉炼铁。陈技师则和上海来的技术员一起，整理炼钢的技术资料，为后续炼钢做准备。
第五天，重庆的周科长发来电报，说雾散了，运输船已经出发，预计三天后抵达安庆。同一天，南京调拨的麻线也到了，手工业合作社的生产效率再上一个台阶，每天能生产三百张油纸、八十个木箱，完全能满足皖南的需求。
就在这时，皖南的魏书记发来捷报，说黄山附近的公路已经修通了一半，民工们干劲很足，预计一个月后就能通车，到时候采矿设备和矿石都能顺利运输；而且当地村民看到铁矿开发能带来好处，都主动报名参加修路和采矿，劳动力问题也解决了。
“这就是集体协作的力量，”余念新拿着电报，对桂林牺和张伟群说，“安庆出技术、出设备，皖南出劳动力、出资源，再加上武汉、南京、上海、重庆的支援，不管是铁矿开发还是茶叶出口，都能顺利推进。”
桂林牺点头：“等公路修通，铁矿正式投产，安庆的小钢铁厂就能满负荷运转，到时候军工生产、工业建设都能用上自己炼的钢，不用再从外地调拨了。”
三天后，重庆的运输船抵达安庆沿江转运站，两台大功率鼓风机被卸载下来。余念新带着孙老匠和陈技师赶到码头，指挥工人把鼓风机运往小钢铁厂。武汉来的技术员也跟着一起，帮忙安装调试。
鼓风机安装好的当天下午，小钢铁厂举行了简单的炼铁投产仪式。没有鲜花，没有彩旗，只有工人们期待的目光。余念新按下启动按钮，鼓风机轰鸣起来，高炉顶端冒出浓浓的黑烟，温度计的水银柱快速上升。
孙老匠盯着高炉的出铁口，手里紧紧攥着一把铁锹。两个小时后，出铁口被打开，通红的铁水顺着铁槽缓缓流出，溅起阵阵火花。工人们欢呼起来，孙老匠激动地说：“成了！新中国的安庆，也能炼出好铁了！”
铁水被倒进模具，冷却后变成一块块铁锭，色泽乌黑发亮。上海来的技术员检查后说：“铁锭的纯度很高，完全符合炼钢要求，接下来可以准备炼钢了。”
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余念新看着一块块铁锭，心里很是欣慰。这不仅是安庆工业的一个里程碑，更是长江沿岸协作的成果——重庆的鼓风机、上海的技术、武汉的设备、皖南的铁矿，还有安庆的工人和人才，缺一不可。
当天晚上，余念新正在办公室整理炼铁投产的情况，准备上报给中央工业部，秘书突然走进来，手里拿着一封加急电报：“余委员，中央工业部来电，说要在安庆召开长江工业协作委员会成立大会，时间定在明年一月初，让我们做好筹备工作，还说有几个新的城市想加入协作圈，其中包括九江。”
余念新接过电报，心里一动。九江也是长江沿岸的重要城市，靠近鄱阳湖，航运便利，工业基础以国营棉纺厂和农机修配厂为主，要是能加入协作圈，长江经济带的布局就更完善了。
但筹备成立大会可不是小事，要安排会场、接待各地代表、制定委员会章程，还有不到半个月的时间，时间很紧张。
“赶紧通知桂林牺书记和张伟群市长，让他们来办公室开会，”余念新对秘书说，“另外，给武汉、南京、上海、重庆、皖南发电报，告知他们成立大会的时间，让他们派代表来参加；再给九江工商处发一封电报，欢迎他们加入，让他们也派代表来参会，介绍一下自己的工业基础和需求。”
秘书刚走，老彭就兴冲冲地跑进来：“余委员，好消息！联合机械厂接到了上海国营外贸公司的订单，要我们生产一批精密零件，出口到苏联；还有皖南的茶叶，第一批运到上海就通过外贸渠道销往国外，上海那边说要增加订单！”
余念新笑着点头，这些都是协作带来的红利。但他心里清楚，现在不是庆祝的时候，成立大会的筹备工作才是重中之重。长江工业协作委员会的成立，意味着安庆将成为长江沿岸工业协作的核心，责任更大，任务也更重。
没过多久，桂林牺和张伟群就来了。三人围着桌子，商量着筹备工作的细节。桂林牺说：“会场就设在地委的大会议室，我让人赶紧收拾一下，再制作几块牌子，把委员会的章程和协作方案挂在墙上。”
张伟群说：“接待工作我来负责，各地代表还是住地委招待所，食堂多安排几个师傅，保证大家吃好。另外，我让人打印一批安庆工业发展的资料，分发给代表们，让他们更了解我们。”
余念新说：“我来负责制定委员会的章程和协作规则，明确各方的权利和义务，比如资源调配、技术共享、收益分配这些，都要写清楚，避免以后出现扯皮。还有，要准备一份详细的协作规划，比如明年的生产计划、设备调配、人才交流等，提交给大会讨论。”
三人分工明确，立刻开始行动。安庆地委的工作人员也都动员起来，打扫会场、整理资料、安排食宿，每个人都忙得热火朝天。
与此同时，各地的回电也陆续到了。武汉、南京、上海、重庆、皖南都表示会派代表准时参会；九江工商处也回电，说会派一名副处长带队来安庆，还附上了九江的工业情况和需求清单，他们有国营棉纺厂的富余棉纱，想和安庆的纺织合作社合作织布，同时需要农机和精密零件支持农业生产。
余念新看着各地的回电，心里充满了期待。长江工业协作委员会的成立，将是1950年中国工业的一件大事，它不仅能盘活长江沿岸的国营、集体工业资源，还能为全国的工业协作提供范例。
但他也明白，筹备工作时间紧、任务重，还有很多细节需要完善。比如委员会的领导机构怎么设置，各方代表的名额怎么分配，协作规则怎么才能让所有人都满意，这些都需要仔细琢磨。
而且，九江作为新加入的城市，怎么让他们快速融入协作圈，怎么平衡新老成员的利益，确保国营、集体企业的主导地位不被动摇，也是一个需要解决的问题。