陈家堡的晨雾还未散尽，陈方正蹲在工坊角落，用细砂纸打磨着对讲机的铜制外壳。
这几日他总觉得心里不踏实，祖父陈天龙说的没错，那“文明监察者”既然能封了巧匠营，自然不会放过他们这正在捣鼓“新奇玩意儿”的陈家堡。
“公子，闻达镖局的飞鸽到了！”门外传来伙计的喊声。
陈方手一抖，砂纸在铜壳上留下一道划痕，他连忙放下工具迎出去，接过信鸽脚上的小竹筒，展开信纸一看，眼睛瞬间亮了起来。
“祖父！胡老板说南海那边有眉目了！”他拿着信纸冲进堂屋，陈天龙正对着一幅地图出神，闻言抬起头：“哦？具体怎么说？”
“他说在黄岩岛附近，有渔民看到过鲛人在月圆之夜浮出水面，还说那些鲛人爱听海盐琴的调子，说不定能靠琴声引她们出来。”
陈方指着信上的字，“胡老板已经带着人往南海赶了，让我们这边也尽快准备，最好能派个懂音律的过去，配合着引鲛人落泪。”
陈天龙捻着胡须沉思片刻：“懂音律……堡里的刘先生笛子吹得不错，让他跟着你去。只是南海路途远，又多风浪，你们得多带些人手，备好船只和药品。”
“我已经让王虎他们检修船了，打算后天一早就出发。”陈方说着，眉头又皱了起来，“就是不知道‘文明监察者’会不会盯上我们的船，毕竟这么大动静，想完全藏着掖着不容易。”
“走水路绕着点走，避开官船常走的航线。”陈天龙站起身，从墙上摘下一把精致的短刀递给陈方，“这是‘破浪刀’，当年我在海上遇袭，全靠它防身，你带上，遇事也好有个防备。”
陈方接过刀，入手沉甸甸的，刀鞘上刻着海浪纹，一看就不是凡品，他用力点头：“放心吧祖父，我会小心的。”
可没等他把出行的东西备齐，第二天一早，守堡的伙计就气喘吁吁地跑了进来：“公子！堡外……堡外来了一群黑衣人，蒙着脸，在那儿转悠好半天了！”
陈方心里咯噔一下，放下手里的罗盘就往外走，陈天龙紧随其后。
站在堡门的了望口往下一看，果然见十几个穿着黑色劲装的人在不远处的树林边徘徊，个个身姿矫健，眼神像鹰隼似的盯着陈家堡，一看就不是善茬。
“看这架势，不像是普通的江湖匪类。”陈天龙低声道，“步伐沉稳，腰间鼓鼓囊囊的，怕是带了家伙。”
陈方握紧了腰间的破浪刀：“祖父，我去会会他们。”
“小心点。”陈天龙拍拍他的肩，“别轻易动手，先探探他们的底细。”
陈方点点头，推开堡门走了出去。
那些黑衣人立刻注意到他，为首的一个往前踏出一步，声音沙哑得像磨过沙子：“你就是陈方？”
“我是。”陈方站定，目光扫过众人，“各位在我陈家堡外徘徊不去，是有何贵干？”
“没什么贵干，就是想劝你一句。”为首的黑衣人冷笑一声，“把你那对讲机拆了，安安分分做你的陈家堡少堡主，别整天琢磨些歪门邪道，否则别怪我们不客气。”
果然是冲着对讲机来的！陈方心里一凛，面上却不动声色：“我做什么，好像与各位无关吧？对讲机能让消息传得更快，对江湖有益无害，怎么就成歪门邪道了？”
“有益无害？”另一个黑衣人嗤笑道，“要是谁都能靠那玩意儿隔空说话，那我们这些跑江湖传信的、镖局走镖的，岂不是都要失业？这不是破坏规矩是什么？”
“规矩也该与时俱进。”陈方寸步不让，“总不能因为怕丢了饭碗，就阻碍有用的东西问世吧？”
为首的黑衣人眼神一沉，猛地挥手：“看来好话是听不进去了。兄弟们，给他们点颜色看看！”
随着他一声令下，身后的黑衣人立刻抽出腰间的短刃，呈扇形围了上来。
陈方迅速后退半步，拔出破浪刀，刀鞘落地发出“哐当”一声，他沉声道：“我陈家堡不惹事，但也不怕事，真要动手，别怪我不客气！”
双方剑拔弩张，空气仿佛都凝固了。陈方紧盯着为首的黑衣人，手指扣在刀柄上，随时准备出手。
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，还夹杂着铠甲碰撞的脆响。
“什么人？”黑衣人警惕地回头望去。
只见一队官兵簇拥着一位将领策马而来，尘土飞扬中，那将领高声喝道：“都住手！光天化日之下，竟敢在陈家堡外聚众闹事？”
黑衣人见状，脸色都变了，为首的低声骂了一句，对其他人使了个眼色，一群人迅速往后退，几下就钻进树林不见了踪影，动作快得像一阵风。
陈方收起刀，看着疾驰而来的官兵，心里满是疑惑。这官兵来得也太巧了，难道是祖父暗中安排的？
那将领翻身下马，走到陈方面前，拱手行礼：“陈公子，在下乃童贯大人麾下都头张猛，奉大人之命前来护卫陈家堡。”
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“童贯大人？”陈方愣了一下，“我们并未向童大人求助，为何会……”
张猛笑了笑：“大人说了，最近江湖不太平，‘文明监察者’在各地清查‘异术’，怕陈公子这边出事。毕竟这对讲机若是能成，也是利国利民的好事，不能被那些守旧的人破坏了。”
陈方心里更糊涂了，童贯和蔡京向来不对付，“文明监察者”是蔡京搞出来的，童贯这时候派人来保护他们，到底是真心支持，还是另有所图？
他看向身后的陈天龙，祖父脸上也是一脸凝重，对着他微微摇头，示意他先应下来。
“多谢张都头解围，也替我谢过童大人。”陈方拱了拱手，“只是不知各位要在此停留多久？”
“大人吩咐了，我们就在堡外驻扎，陈公子有任何需求，随时可以找我。”张猛说着，指挥士兵在不远处扎营，动作麻利得很。
陈方回到堡里，陈天龙立刻关上门：“这童贯葫芦里卖的什么药？他可不是会平白无故帮人的人。”
“会不会是想等我们做出对讲机，然后据为己有？”陈方猜测道，“毕竟这东西的用处可不止在江湖上。”
“有可能。”陈天龙踱了几步，“不管他想什么，眼下这队官兵倒是能挡挡‘文明监察者’的眼线。你们去南海的计划不变，但得多加个心眼，既要防着黑衣人，也得防着这些‘保护者’。”
陈方点点头，心里像压了块石头。本以为找材料就够难了，没想到还卷进了童贯和蔡京的争斗里。
他走到窗边，看着外面士兵搭帐篷的身影，又想起胡老板信里说的南海风浪，只觉得这对讲机的路，真是越走越难了。
“对了祖父，”他忽然想起一事，“胡老板说鲛人爱听海盐琴，我要不要把家里那架海盐琴带上？说不定真能用上。”
“带上吧。”陈天龙点头，“多做一手准备总是好的。不管前路多波折，这对讲机总得做出来，不能让那些想阻碍进步的人得逞。”
陈方望着墙上挂着的海盐琴，琴身是用海柳木做的，琴弦泛着淡淡的银光。
他走过去轻轻拨了一下，琴音清越，像海浪拍打着礁石。
或许，这琴真能帮他们找到鲛人泪，也能帮他们渡过眼前的难关。
只是他不知道，这场看似巧合的“保护”，背后藏着的漩涡，比南海的风浪还要凶险。