陈家堡的晨露还挂在松针上时，陈方已站在堡主书房外。
雕花木门“吱呀”一声开了，陈非凡正对着摊开的舆图出神，案上的茶盏还冒着热气。
“父亲。”陈方躬身行礼，目光落在舆图上标注的赤道小岛位置，“此行去极热岛找地心火晶，我想请三长老同行。”
陈非凡放下手中的狼毫笔，抬头打量着儿子——短短半年，这孩子眉宇间的沉稳又深了几分。
“三长老的‘裂石掌’确实能派上用场。”他从抽屉里取出个紫檀木盒，推到陈方面前，“这是你祖父留下的‘避火佩’，当年他闯火山时全靠这个。”
陈方打开木盒，玉佩通体赤红，触手却冰凉。“多谢父亲。”
“还有，”陈非凡叮嘱道，“极热岛的土着据说会养火蚕，那虫子专啃铁器，你们的兵器得用玄水浸过才行。”
从书房出来，陈方径直往冰魄盟的练武场去。
岳伦正指导弟子练“冰魄掌”，见他来，扬手止住众人：“方侄来得正好，凌霜把防火藤甲都备好了。”
“岳门主，”陈方开门见山，“您和凌霜还是留守吧。五毒谷的眼线最近在堡外晃悠，我怕他们趁机偷袭。”
岳伦眉头一挑：“你担心花梅子？她要是敢来，我让她有来无回！”
“不是怕她来，是怕她声东击西。”陈方从袖中掏出张字条，“这是灵韵截获的密信，五毒谷最近在调兵，说不定想趁我们离堡时动手。”
岳伦看完字条，脸色沉了下来：“你说得对，我确实不能走。”他转身对场边的岳远喊道，“大哥，你可得护好方侄！”
岳远正擦拭着那柄陪他在极热岛待了十年的长刀，闻言扬声道：“放心，有我在，火蜥蜴都近不了他的身！”
午后的药圃里，灵韵正给玄木幼苗浇水。翡翠色的叶片上还挂着水珠，在阳光下闪着光。
“这些苗子刚冒新芽，得天天盯着。”她直起身，额角沾着片草叶，“陈方哥哥，这是我配的解毒丹，极热岛的硫磺气重，含着能舒服点。”
陈方接过瓷瓶，入手沉甸甸的。“辛苦你了。”
他看着那些整齐排列的幼苗，“灵纹木的催生剂够不够？”
“够的，”灵韵笑着点头，“我按《草木经》上的法子配了三罐，保证等你回来，就能长到半人高。”
最后一站是怀志道人的居所。怀志道人正对着个铜炉打坐，炉里烧着艾草，青烟袅袅。
“怀志道兄，都准备好了？”陈方在蒲团上坐下。
怀志道人睁开眼，从身后摸出个八卦镜：“这是祖师传下来的‘定火镜’，能暂时镇住岩浆。”
他又掏出个油纸包，“还有这个，灵韵给的玄水珠，我用符纸包好了，遇热就会化。”
陈方看着那堆稀奇古怪的物件，忍不住笑了：“咱们这哪是去寻火晶，倒像是去摆摊。”
“摆摊也得有家伙什不是？”怀志道人把东西往包里塞，“对了，我让李三备了十斤冰块，装在保温箱里，到了岛上能降降温。”
三日后清晨，码头的船已升好帆。
陈方、陈天望、岳远、怀志道人立在甲板上，看着陈家堡的轮廓渐渐缩小。
灵韵和凌霜站在码头挥手，直到船影消失在海平面。
“往南走三天，就能看到极热岛的烟柱了。”岳远指着罗盘，“那岛活像个烧红的铁锅，连鸟都不往那飞。”
陈天望捻着胡须，目光落在远处翻滚的浪花上：“我年轻时去过火焰山，那热跟这岛比，怕是小巫见大巫。”
船行七日，果然见远处海平面上竖着道灰黑色的烟柱。越靠近，空气越燥热，连海风都带着灼人的温度。
到了岛边，众人换乘小船，刚踏上沙滩，鞋底就传来“滋滋”的声响——沙子烫得能煎鸡蛋。
“先往北边的岩石堆走，那有阴影。”岳远带头往前走，脚踩在焦黑的岩石上，留下一串浅浅的脚印，“当年我就在那搭过棚子。”
陈方开启推理大师功能，视线扫过地面——有串脚印很奇怪，足有脸盆大，趾间还有蹼，印子边缘泛着焦黑，像是被火烤过。
“这是什么东西的脚印？”陈方问道。
岳远蹲下身看了看，脸色微变：“是火蜥蜴！这畜生皮糙肉厚，一口火能把石头烧化。”
话音未落，远处火山口传来“轰隆”一声，紧接着，一道红光从烟雾中窜出，落地时震得地面都在抖。
那火蜥蜴足有两丈长，红色鳞片在阳光下闪着金属光，眼睛像两团火球，正死死盯着他们。
“准备战斗！”陈方抽出长剑，玄水在刃上流转，“三长老正面牵制，岳前辈左路，我右路，道兄远程！”
陈天望率先冲上去，双掌带起劲风，“裂石掌”拍在火蜥蜴背上，只听“铛”的一声，竟被弹了回来。
火蜥蜴被激怒，张口就喷出一道火柱。
怀志道人急忙甩出定火镜，镜面射出白光，勉强挡住火柱：“它腹部的鳞片颜色浅，是弱点！”
岳远趁机绕到左侧，长刀劈向火蜥蜴的后腿关节。
“当”的一声，火星四溅，关节处的鳞片果然松动了些。“陈方，这边！”
陈方立刻从右侧迂回，长剑刺向同一处关节。
火蜥蜴痛得甩尾横扫，陈天望飞身挡在前面，硬生生用掌力接下这一击，闷哼一声退了两步。
“快攻！”
怀志道人双手结印，数道符文凭空出现，缠向火蜥蜴的眼睛。
“看招！”符文凭空炸开，白光刺得火蜥蜴暂时失明，嘶吼着原地打转。
“就是现在！”陈方瞅准时机，长剑灌注内力，从火蜥蜴张开的口中刺进去，直抵它的咽喉。
火蜥蜴发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便不动了。
众人都松了口气，瘫坐在岩石上喘气。
陈天望擦了擦额头的汗：“这畜生，比当年遇到的黑熊还难缠。”
怀志道人摸出冰块，分给众人：“先歇半个时辰，再去寻那洞穴。”
陈方看着火蜥蜴的尸体，突然想起什么：“它的鳞片能不能用？说不定能做防火甲。”
岳远挥刀砍下一片鳞片，掂量了掂量：“够硬，但太重了。留几片备用吧，万一遇到岩浆能挡一下。”
歇够了，众人继续往前走。按岳远的记忆，洞穴在火山西侧的岩壁下。
走了约莫一个时辰，果然看到块巨石挡住了半个洞口，周围的岩石布满裂缝，还冒着丝丝热气。
“就是这了。”岳远推了推巨石，纹丝不动，“得用裂石掌。”
陈天望上前，双掌按在石上，内力缓缓注入。
“咔嚓”一声，巨石裂开道缝，再用力一推，终于露出黑黢黢的洞口。
洞里吹出的风带着凉意，与外面的酷热截然不同。
陈方点燃火把，火苗在风中微微晃动：“里面情况不明，大家跟紧点。”
怀志道人掏出罗盘，指针却在疯狂打转：“有磁场干扰，方向靠不住了。”
岳远抽出长刀，刀刃在火把下闪着寒光：“跟着地上的脚印走，我当年应该留下过记号。”
众人鱼贯而入，洞穴深处传来隐约的滴水声，还有种奇怪的“嘶嘶”声，像是有什么东西在暗处盯着他们。
陈方握紧长剑，压低声音：“小心点，这洞不简单。”