溶洞顶部的碎石还在簌簌下落，金鳞麒龟因护着身下的醒神花，动作明显迟滞了几分。
陈方瞅准这稍纵即逝的间隙，猛地提气，长剑在掌心旋出三道剑花，低喝一声：“剑破苍穹！”
耀眼的剑气如同一道贯通天地的银线，带着凌厉的破空声，精准刺向麒龟头部护盾那道刚被扩大的裂缝。
“铛”的一声脆响，剑气撞在护盾上，竟硬生生凿开个指甲盖大的缺口，麒龟吃痛，发出一声震耳的嘶吼，庞大的身躯猛地向后一仰，撞得溶洞岩壁都在晃动。
“好机会！”陈天望长老紧随其后，双掌凝聚起毕生功力，掌心泛起淡淡的金光，“看我的开山裂石掌！”
他纵身跃起，借着下落的力道，双掌狠狠拍在那道缺口周围。只听“咔嚓”一声，护盾上的裂缝如蛛网般蔓延开来，原本璀璨的金光瞬间黯淡了大半。
“该我了！”岳远脚尖在水面一点，身形如箭般射向麒龟左侧，手中长刀带起一片寒光，“这一刀，叫‘断水’！”
刀刃精准砍在麒龟前爪关节处，那里本就因刚才的撞击露出块浅色皮肤，此刻被刀刃划开道血口，墨绿色的血液瞬间涌了出来。
麒龟痛得狂躁起来，庞大的尾巴猛地扫向岳远，岳远早有准备，一个侧翻滚到一旁，哈哈大笑：“大乌龟，知道疼了吧？”
“别大意！”怀志道人声音紧随而至，他手中拂尘甩动，数十道符文在空中连成一串，化作道金色光柱，“去！”光柱如同长鞭，狠狠抽在麒龟头部，原本就摇摇欲坠的护盾再也支撑不住，“砰”的一声彻底碎裂，化作点点金光消散在空气中。
“没了护盾，看你还怎么横！”陈方眼神一凛，长剑直指麒龟的眼睛，“岳远，牵制它的后腿！陈长老，攻它咽喉！”
“得令！”岳远立刻绕到麒龟身后，长刀不断在它后腿关节处游走，逼得它无法转身；陈天望长老则双掌齐出，掌风牢牢锁住麒龟的颈部，让它无法低头撕咬。
麒龟失去了护盾，防御力大减，又被三人前后夹击，顿时乱了阵脚。它愤怒地张开大口，试图用吸力困住众人，可陈方早有准备，喊道：“就是现在！”
他手腕一转，长剑使出“归元御天剑”中的“星芒闪烁”，无数道细碎的剑气如流星雨般射向麒龟的眼睛。
麒龟下意识闭上双眼，就在这瞬间的停顿里，怀志道人的符文再次建功——他甩出张“定身符”，符纸准确贴在麒龟额头，虽然只让它僵住了眨眼的功夫，却足够陈方三人抢占先机。
“再来一掌！”陈天望长老抓住这瞬间，双掌狠狠拍在麒龟咽喉处，麒龟的吼声戛然而止，脖子猛地向后一缩；岳远则趁机长刀入鞘，抽出腰间短匕，精准刺进它前爪那道伤口，顺势一搅；陈方的长剑则顶住了它的下颌，让它无法闭合嘴巴。
三股力道同时作用，麒龟庞大的身躯再也支撑不住，“轰”的一声倒在水中，激起数丈高的水花。
它挣扎着想要爬起来，可前爪的伤口和咽喉的钝痛让它力不从心，只能眼睁睁看着陈方等人喘着粗气围上来，眼中的凶光渐渐褪去，多了几分颓然。
“呼……可算拿下了！”岳远一屁股坐在水边，抹了把脸上的水珠，“这畜生，比上次遇到的九头蛇还难缠！”
陈方拄着剑，胸口剧烈起伏，额头上的汗水混着水珠往下淌：“别松懈，还得找地心火晶。”他看向麒龟，放缓了语气，“我们要火晶绝非贪图私利，你若肯指引方向，我们绝不动你守护的醒神花。”
麒龟喘着粗气，琥珀色的眼睛盯着陈方看了半晌，突然缓缓转头，用鼻子指向小岛中央那棵古树的根部——那里的泥土明显比别处松动，还隐约透着红光。
“在那儿！”怀志道人眼睛一亮，拄着拂尘快步走过去，用拂尘柄拨开泥土，果然露出个黑黢黢的洞口，洞口处热浪滚滚，“没错了，火晶的气息！”
陈方深吸一口气，弯腰钻进洞穴。洞穴不深，尽头处赫然躺着颗拳头大小的晶体，通体火红，表面流转着神秘的符文，每一道纹路都像是有生命般在微微搏动，散发出的热能让洞穴里的空气都变得滚烫。
他小心翼翼地将火晶捧在手心，只觉一股暖流顺着掌心蔓延至全身，连刚才打斗时的疲惫都消散了几分。
“找到了！”陈方走出洞穴，举起手中的地心火晶，火光映得他脸上发亮。
岳远立刻凑过来，啧啧称奇：“这就是地心火晶？看着跟块红玛瑙似的，真能提炼解药？”
“《异宝录》里记载，地心火晶能中和百毒，正是解瘟疫的关键。”陈天望长老抚着胡须，眼中满是欣慰，“鲛人泪、天山冰蚕丝、地心火晶，三样关键材料总算齐了。”
怀志道人看着倒地的麒龟，忍不住感叹：“这神兽也算通情理，知道咱们是为了救人，才肯松口。”
麒龟似乎听懂了，喉咙里发出声低低的呜咽，像是在回应。
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陈方对着它拱了拱手：“多谢成全，我们取走火晶便走，绝不打扰你守护醒神花。”
一行人沿着来时的水路返程，坐在颠簸的小舟上，岳远忍不住问：“陈方，你说这对讲机真能做出来？我听说当年墨家尝试过，最后还是失败了。”
“墨家缺的是能传导灵力的介质，”陈方指尖摩挲着火晶表面的纹路，“鲛人泪能增强信号，天山冰蚕丝可做传导线路，地心火晶提供持续能量，三样合在一起，未必不行。”
陈天望点头附和：“我看过你画的图纸，思路确实巧妙，关键在于融合时的火候，这点得请工部的老匠人来掌眼。”
怀志道人笑着补充：“贫道我认识几个擅做机关的老友，到时候让他们来搭把手，保管万无一失。”
小舟驶出溶洞，阳光洒在水面上，波光粼粼。
陈方看着手中的火晶，心中充满了期待——等对讲机做出来，城西的百姓就能及时收到防疫通知，远方的信使也不用再冒着风险奔波，这一路的艰辛，总算有了意义。
回到陈家堡，陈方立刻让人请来工部最顶尖的工匠，在议事厅里搭起临时工坊。
只见工匠们小心翼翼地将天山冰蚕丝纺成极细的线，用鲛人泪调和特殊的矿石粉末，均匀涂在线上作为绝缘层；怀志道人则手持符笔，蘸着火晶研磨出的粉末，在蚕丝线上绘制传导符文；陈天望负责把控火候，将火晶的能量稳定在一个安全的范围；岳远则在一旁打下手，时不时递个工具，嘴里还念叨着“快点快点，早一天做好，百姓就能早一天安心”。
陈方站在工坊中央，目光在每道工序上流转，时不时出声指导：“蚕丝线再绷紧些，不然信号会断……火晶粉末调得稠了，加两滴鲛人泪稀释……符文的走向要顺着蚕丝的纹路，不然会有阻滞。”
三天三夜后，当第一缕晨光透过窗棂照进工坊时，陈方拿起那部凝聚了众人心血的对讲机——它通体用乌木雕刻而成，表面镶嵌着用地心火晶打磨的薄片，蚕丝线从内部延伸出两根天线，顶端缀着鲛人泪凝结的珠子。
“该试试了。”陈方深吸一口气，按下侧面的按钮。
瞬间，一道耀眼的红光从对讲机中射出，直冲云霄，在空中炸开一朵红色的光花。光芒消散后，对讲机发出“滋滋”的轻响，随后传来清晰的“喂”声——是守在城西的士兵发来的测试信号。
“能听到吗？这里是陈家堡！”陈方对着对讲机喊道。
片刻后，士兵的声音清晰地传了回来：“能听到！声音清楚得很！陈公子，城西一切安好，就等解药了！”
“成功了！”岳远第一个跳起来，一把抱住旁边的工匠，“我就知道能成！”
陈天望捋着胡须，眼眶有些发红：“好小子，真让你做到了……”
怀志道人甩了甩酸痛的手臂，笑道：“这下好了，往后传递消息，再也不用跑断腿了。”