陈方、谭峰和宁莹勒住马缰，望着洛阳城巍峨的城楼，砖墙上的斑驳痕迹里，似乎还残留着上次激战的硝烟味。
谭峰翻身下马，拍了拍马鞍上的尘土，咧嘴道：“这城门口的石狮子，上次还被我踹掉了块爪子，没想到补得倒挺严实。”
宁莹也下了马，拂去裙角的尘灰，轻声道：“毕竟是千年古都，修复功夫自然精细。只是不知‘天河堂’的余党会不会藏在城里，咱们还是先去分会落脚，再做打算。”
陈方点头，正欲迈步，却见城门内快步走出个穿着湖蓝色长衫的中年男子，脸上堆着恰到好处的笑意，正是陈氏商会洛阳分会会长侯风平。
“陈公子！可把您盼来了！”侯风平作势要行礼，被陈方一把扶住。
“侯会长不必多礼，”陈方问道，“之前说的建塔选址，可有眉目？”
“有有有！”侯风平引着众人往城里走，边走边说，“我在白马寺西侧寻了块地，那可是块风水宝地！背靠邙山，面朝洛水，视野开阔得很。最妙的是离白马寺近，住持慧能大师我熟，到时候请他来给塔做场法事，既添祥瑞，又能镇住宵小，一举两得！”
谭峰闻言，摸了摸腰间的佩刀，笑道：“侯会长倒是会挑地方，上次在汉公主墓跟‘天河堂’死磕时，我就瞧着白马寺那片地势好，易守难攻。”
“可不是嘛，”侯风平叹了口气，“上次您几位从墓里带出彩晶，‘天河堂’那群人跟疯了似的追，若不是少林弟子及时赶到，分会这点人手真不够看。好在现在好了，张无情那老狐狸听说被丐帮堵在总坛，连山门都不敢出，洛阳城里清净多了。”
说话间，几人穿过熙熙攘攘的西大街，路边的摊贩见了侯风平，都笑着打招呼。
一个卖胡饼的老汉喊道：“侯会长，今儿的芝麻饼刚出炉，给陈公子尝尝？”
侯风平笑着应了，掏钱买了几个，递过来道：“尝尝，洛阳老字号，芝麻放得足。”
陈方接过胡饼，咬了一口，芝麻的香气混着麦香在舌尖散开。他看向宁莹：“还记得吗？上次咱们从墓里逃出来，就在这条街买过胡饼，你还说比京城的甜。”
宁莹脸颊微红，点头道：“记得，当时你把最后一块给了我，自己啃干粮。”
谭峰在一旁打趣：“哟，陈兄这护花使者当得够称职！不过说真的，那时候张无情的人追得紧，我还以为要交代在洛阳了，多亏陈兄你带着咱们拐进胭脂巷，那些糙汉子愣是没敢进去搜。”
几人说说笑笑，很快到了商会分会。侯风平引着众人上了二楼茶室，刚坐下，就有伙计端来碧螺春。
侯风平呷了口茶，正色道：“陈公子，那地块我已经跟官府打过招呼了，洛阳知府是个清官，听说建传输塔能方便通讯，一口就答应了，只是……”
“只是什么？”陈方追问。
“只是城西的王元宝王员外，非要跟咱们抢这块地。”侯风平皱起眉头，“那王员外仗着他小舅子是河南府通判，在洛阳横行霸道惯了，听说咱们要用地，直接放话，要么给他五千两银子，要么就别怪他不客气。”
谭峰“啪”地一拍桌子，茶杯都震得跳起来：“他算个什么东西！上次‘天河堂’在城里作乱，他缩在府里装孙子，现在倒敢跳出来撒野？”
宁莹轻轻按住谭峰的胳膊，道：“谭大哥稍安勿躁，侯会长，这王员外除了有个通判小舅子，还有别的倚仗吗？”
“他手里有支护院队，约莫二十来号人，都练过些拳脚，”侯风平道，“不过比起‘天河堂’的好手差远了。关键是他小舅子手握文书审批权，咱们建塔的手续还攥在他手里，硬来怕是会耽误工期。”
陈方指尖敲着桌面，沉吟道：“五千两银子可以给，但不能这么轻易给他。侯会长，你去回话，就说银子可以给，但得让王员外亲自来取，顺便跟他聊聊‘天河堂’的事。”
侯风平一愣：“陈公子是说……”
“张无情倒台前，我记得有人看见王员外的护院跟‘天河堂’的人偷偷交易过，”陈方嘴角勾起一抹冷笑，“虽然没抓到实证，但这话由你说出去，足够那通判小舅子掂量掂量了。”
谭峰眼睛一亮：“高！这叫敲山震虎！我就不信他敢拿自家前程赌！”
正说着，伙计匆匆跑上楼：“会长，不好了！王员外带着人堵在门口了，说要见陈公子，还骂骂咧咧的！”
侯风平脸色一变，陈方却起身道：“正好，省得再等。谭峰，拿上咱们从墓里带出来的那块彩晶碎片。”
下楼一看，商会门口果然站着个脑满肠肥的中年男人，穿着锦缎袍子，腰间挂着块硕大的玉佩，身后跟着十几个精壮护院，个个横眉立目。
见陈方等人出来，王元宝三角眼一挑：“你就是陈方？听说你要抢我的地？”
陈方没理他，反倒从怀里掏出块巴掌大的彩晶碎片，阳光一照，碎片里仿佛有流光转动。“王员外，认得这东西吗？”
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王元宝瞳孔一缩，下意识后退半步：“你……你拿这个干什么？”
“上次从汉公主墓里，除了彩晶，还发现些账本，”陈方慢悠悠道，“上面记着某年某月某日，有人给‘天河堂’送过五十担粮食，落款是个‘王’字。侯会长，你说这事要是报给开封府，会不会有人睡不着觉？”
侯风平配合道：“那是自然！现在朝廷正抓‘天河堂’余党呢，沾上一点就够扒层皮！”
王元宝的脸瞬间涨成了猪肝色，他身后的护院也有些慌乱。陈方看在眼里，继续道：“不过我这人不爱惹事，地我们要建塔，银子可以给你两千两，就当是买个清静。但你得答应我两件事：一是让你小舅子尽快批文，二是以后管好你的人，别再骚扰百姓。”
王元宝嘴唇哆嗦着，看看彩晶碎片，又看看陈方身后谭峰那不善的眼神，终于咬了咬牙：“行！两千两就两千两！批文我明天就让小舅子送过来！但你们建塔时，不准挡着我家祖坟的风水！”
“一言为定。”陈方收起彩晶，“侯会长，带王员外去账房取银子。”
等王元宝带着人灰溜溜走了，谭峰忍不住笑道：“陈兄这招釜底抽薪够狠！那账本我怎么不知道？”
“哪有什么账本，”陈方低声道，“不过是诈他罢了。对付这种人，就得打蛇打七寸。”
宁莹莞尔：“还是你心思细，既省了银子，又没耽误事。”
侯风平松了口气，笑道：“陈公子这一手，真是绝了！我这就去安排工匠备料，不出三日就能开工！”
陈方望着白马寺的方向，阳光穿过寺顶的金箔，折射出耀眼的光芒。
他知道，建塔的路不会一帆风顺，但只要沉着应对，总有解决的办法。就像这洛阳城，历经千年风雨，依旧立在洛水之畔，自有它的韧性与力量。
“开工前，先去白马寺拜会慧能大师吧，”陈方道，“既为祈福，也为感谢上次少林出手相助。有些旧怨该消了，新的路才好走。”
谭峰和宁莹相视一笑，点头应好。
茶室窗外，洛水潺潺流淌，载着千年的故事，也将载着他们的新篇，缓缓向前。