陆府客厅的烛火被穿堂风拂得摇曳，将众人的影子投在雕花屏风上，忽长忽短。
陈方指尖划过文书上“钟山山林承佃权”几个字，抬头看向陆江川时，眼角的余光瞥见窗外闪过一道黑影——快得像掠过檐角的蝙蝠，转瞬消失在夜色里。
“陆通判，这文书里‘开采范围’一条，可否再细化些？”陈方不动声色地用手指点了点纸面，“比如明确禁采区与可采区的边界，免得日后村民误会。”
陆江川顺着他的指尖看去，立刻明白这是在提醒刚才的监视者。
他拿起狼毫笔，在文书边缘添了行小字：“划定村民传统樵采区，面积约百亩，立碑为界。”
“这样便妥当了。”他抬眼时，目光扫过窗外，语气平淡如常，“刚才那几位村民来得蹊跷，怕是有人在背后撺掇。”
侯风平往茶杯里续着热水，蒸汽模糊了他的侧脸：“我刚才注意到，领头的老者鞋底子很干净，不像常上山的人——钟山的山路多碎石，村民的鞋哪有这么体面？”
陆少游正拿着文书对照地图比划，闻言猛地抬头：“你的意思是，这些村民是被人雇来的？”
“十有八九。”陈方将文书折好塞进锦袋，“王家和李家的人，怕是已经盯上咱们了。”
话音刚落，陆府的管家匆匆走进来，手里捧着个密封的信封：“通判大人，门房刚收到这个，说是‘关心钟山事务者’托转的。”
信封上没有署名，蜡封上印着个模糊的“王”字。
陆江川拆开一看，脸色顿时沉了下来——里面是张字条，上面用朱砂写着：“钟山乃王家祖产，外人觊觎者，后果自负。”
“简直岂有此理！”陆少游抢过字条，气得手都抖了，“王家什么时候把钟山划成祖产了？去年还见他们在山脚下强占村民的菜地呢！”
侯风平接过字条，指尖在蜡封上捻了捻：“这蜡里掺了檀香，是王家特制的蜜蜡，错不了。”
陈方却笑了，将字条往烛火边凑了凑，看着朱砂字渐渐晕开：“他们越是急着跳出来，越说明钟山的价值不一般。陆通判，这文书得尽快递上去，夜长梦多。”
陆江川点头，正要让人备车送往知府衙门，门外又传来喧哗声。
门房连滚带爬地跑进来，脸上带着血痕：“大人！王家的人……王家的护院把咱们的门给砸了，说要讨个说法！”
“反了！”陆江川拍案而起，腰间的玉佩撞在桌角，发出清脆的响声。
陈方按住他的胳膊，眼神示意稍安勿躁：“陆通判稍坐，我去会会他们。”
他走到门口，只见十几个黑衣护院正拿着棍棒砸门，为首的是个满脸横肉的壮汉，正是王家的护院头领王虎。
“陈方，你小子给我出来！”王虎抡着棍子指着院内，“识相的就别打钟山的主意，不然别怪老子不客气！”
陈方倚在门框上，手里把玩着那封带蜡封的信：“王头领好大的威风，不知道的还以为王家要反了呢。”
“少废话！”王虎挥了挥棍子，“我家老爷说了，钟山是王家的地界，你们要是敢承佃，明天就把你们的传输塔拆成柴火！”
“哦？”陈方挑眉，“那我倒要问问王崇礼老爷，他这话算不算私设刑堂、威胁朝廷命官？”
他忽然提高声音，“陆通判可是朝廷任命的通判，王家护院当众威胁要拆官署相关设施，这罪名，够不够让王崇礼去牢里住几日？”
护院们的动作顿时僵住。他们只是来闹事，没想把事情闹大到“威胁朝廷命官”的地步。
王虎的脸色也变了，握着棍子的手有些发虚。
“再者说，”陈方慢悠悠地晃了晃手里的信封，“王家说钟山是祖产，有地契吗？拿出来让大家开开眼。要是拿不出来，散播谣言、寻衅滋事的罪名，总跑不了吧？”
周围渐渐聚拢了看热闹的邻居，有人开始小声议论：“王家又来欺负人了”“上次还抢了张老汉的柴火呢”。
王虎听着议论声，额头上开始冒汗。
“你……你别血口喷人！”他色厉内荏地喊道，“我家老爷有的是门路，就算没地契，也能让你们办不成事！”
“是吗？”陆江川的声音从院内传来，他不知何时已换了官服，手里拿着文书走出大门，“本通判倒要看看，谁敢拦着朝廷公文。来人，把这些寻衅滋事的护院拿下，交由顺天府问罪！”
府衙的衙役早已闻讯赶来，听到命令立刻上前抓人。
王虎的手下见状，扔下棍子就想跑，却被衙役们三下五除二按倒在地。
王虎还想反抗，被陈方伸脚绊了个趔趄，结结实实地摔在地上。
“把他也带走。”陆江川冷冷道，“让王崇礼来府衙领人——顺便问问他，那封威胁信，是不是他写的。”
看热闹的人群里发出一阵喝彩。
陈方看着被押走的王虎，忽然注意到人群后排站着个鬼鬼祟祟的身影，正往李家的方向跑。
他对侯风平使了个眼色，侯风平立刻心领神会，不动声色地跟了上去。
“陆通判，王家这关算是过了，但李家那边……”陈方转身说道。
陆江川望着李家府邸的方向，冷哼一声：“李漠风比王崇礼狡猾十倍，他不会像王家这样明着来。”
果然，没过半个时辰，侯风平就回来了，手里拿着片撕碎的衣角。
“李家在知府衙门附近埋伏了人，刚才我听见他们说，要在文书上动手脚，让知府驳回承佃申请。”他将衣角递给陈方，“这是从那探子身上扯下来的，料子是李家独有的云锦。”
陆少游顿时急了：“那怎么办？咱们的文书已经送过去了！”
陈方捏着那片云锦，忽然笑了：“别急，李漠风想在文书上动手脚，总得找个由头。知府大人是出了名的仔细，咱们不如……”
他凑近陆江川耳边低语了几句，陆江川听着，脸上渐渐露出笑意。
“好计！”陆江川拍了下手，“就按你说的办。”
陆少游和侯风平对视一眼，都露出好奇的神色。
“你们俩别着急。”陈方笑着解释，“李漠风想改文书，肯定会让手下模仿知府的笔迹。咱们只需在文书的关键处做个记号——比如在‘承佃人’三个字的墨水里掺点荧光粉，寻常看不出来，对着月光一照就显形。到时候知府大人发现文书被动过手脚，李漠风偷鸡不成蚀把米，反而会被问责。”
“妙啊！”陆少游拍着大腿，“这法子太绝了！”
侯风平也点头附和：“荧光粉是咱们传输塔上用的那种？遇光会发亮的？”
“正是。”陈方从怀里掏出个小纸包，里面的粉末在烛光下泛着淡淡的蓝绿色，“这是上次修塔剩下的，正好派上用场。”
陆江川立刻让人把送往知府衙门的文书取了回来，陈方用细毛笔蘸着荧光粉，小心翼翼地在“承佃人：陈方等”几个字的笔画间隙点了点。等粉末干透，字迹看上去与之前毫无差别。
“这样就万无一失了。”陆江川看着重新封好的文书，满意地点头，“我亲自送去知府衙门，倒要看看李漠风的人怎么动手脚。”
夜色渐深，陆府的烛火依旧明亮。陈方站在窗边，望着李家府邸的方向，那里隐约有灯火移动，像是有人在密谋着什么。
“王家明着来，李家暗着来，这江宁府的水，比咱们想的还要深啊。”侯风平感慨道。
陈方回过头，手里转着那枚从王虎身上搜来的玉佩——上面刻着王家的标记，却沾染着新鲜的泥土，显然是刚从钟山附近回来。
“越深越好。”他嘴角勾起一抹笑意，“水越深，才越能摸到大鱼。”
陆少游凑过来，手里拿着张地图，上面用红笔圈着钟山的几处山谷：“你们看，这几处都有可能藏着传音石矿，等承佃下来，咱们第一时间去探查！”
“不急。”陈方指着地图上的一处溪流，“先解决了眼前的麻烦再说。李家想动文书，咱们就让他们掉进去。至于王家……”
他想起白天那些被雇佣的村民，“明天我去钟山附近的村子走走，看看能不能找到真正的村民，问问王家到底在钟山藏了什么。”
陆江川这时从外面回来，脸上带着轻松的神色：“文书已经安全送到知府手里，我特意当着李漠风派来的探子面，把文书交给了知府的亲随。”
“知府大人没看出异常吧？”陈方问道。
“没有，他只夸文书拟得周详。”陆江川笑着说，“我还故意提起王家护院闹事的事，知府大人已经让人去查王家了。”
客厅里的烛火噼啪作响，映着众人脸上的笑意。
陈方知道，这只是开始——王家的威胁、李家的算计，不过是江宁府暗流的一角。
但他并不担心，因为他们手里握着最有力的武器：不仅有朝廷的法度，有钟山的资源，更有彼此扶持的信任。
“明天，咱们兵分两路。”陈方指着地图，“我和侯风平去村里走访，陆通判盯紧知府那边的动静，陆少游准备开采工具。”
他顿了顿，目光扫过众人，“不管是谁想拦着咱们，这次都不会让他们得逞。”
窗外的月光穿过云层，照亮了庭院里的石板路。远处的王家和李家府邸还亮着灯火，像是两只蛰伏的野兽，等着随时扑上来。
但陈方知道，他们已经准备好了迎接这场风波——暗流虽涌，却挡不住他们开拓前路的决心。
陆少游忽然想起什么，从怀里掏出块传音石，放在桌上：“对了，我今天在钟山捡到这个，好像是以前的矿工留下的。”
陈方拿起传音石，入手冰凉，上面刻着模糊的“李”字。
他摩挲着那个字，忽然笑了：“看来，李家早就对钟山动心思了。”
这一晚，陆府的灯亮到了后半夜。
而江宁府的其他角落，也有人在灯下密谋着——王崇礼在训斥手下办事不力，李漠风在书房里翻看着钟山的旧地图，张鹤年则对着密探送来的字条冷笑。
一场围绕钟山的纷争，才刚刚拉开序幕。