不多时，先前那粗使丫鬟便提着一个多层食盒
引着另一名端着红漆托盘的小丫鬟，小心翼翼地穿过九曲桥，朝着亭子走来
然而，与她们几乎同时出现在桥头的，还有另一个人
那是一位穿着深灰色杭绸直裰、外罩黑色比甲、头戴六合统一帽的中年男子
他面容端正，留着短须，行走间步伐稳重，目光习惯性地扫视四周，带着一种管事之人特有的精明与审视
正是王府的管家
这位管家此刻内心远不如表面看起来镇定
他进入副本不久，被赋予管家这个在仆役中地位颇高的身份，初始便利是有的，可以相对自由地在内外院部分区域走动，但也意味着责任重大
他急于摸清副本情况，寻找其他玩家，一路上也确实凭借身份，观察到了几个低等仆役，可以断定是玩家
但他身为管家，若无正当理由，很难与那些低等仆役长时间交谈，更别提私下串联，这让他有些焦躁
正想着如何自然地接触、试探，他的脚步已将他带到了这片相对开阔的水池边
目光扫过池心亭时，他猛地顿住
亭中那抹绯红，以及那张即便隔着一段距离和水汽、也依旧拥有强悍存在感的人？！云绛挽！
管家玩家心头猛地一慌，差点维持不住面上镇定的表情
上个副本崩塌的传闻、以及关于这位行事风格的各种恐怖猜测瞬间掠过脑海
他强迫自己迅速冷静下来，意识到这是一个机会，也可能是一个巨大的危险
对方身份是二小姐，远高于自己这个管家
他深吸一口气，调整步伐，脸上堆起符合管家身份的、恭敬而不谄媚的笑容，快步走上九曲桥，来到亭外
他没有贸然进亭，而是在亭外三步处停下，对着亭内的云绛挽，躬身，行了一个标准的、下属见主子的礼，声音清晰而恭谨：“老奴给二小姐请安”
云绛挽闻声，只是微微偏过头，眼波淡漠地瞥了他一眼
便又转回头去，继续望着池面
管家心中凛然，却也不敢有任何不满
按照这个时代的规矩和角色身份，他行礼，主子不回应是常事，尤其对方是未出阁的小姐，更需避嫌
他保持着躬身的姿势停了片刻，便自己直起身
眼角余光扫到亭外侍立的大丫鬟和正摆放茶点的小丫鬟，到了嘴边想要试探暗示玩家身份的话语，又硬生生咽了回去
这里不是说话的地方，这位云大佬也丝毫没有要与他交流的意思
他只得再次躬身，道了声：“二小姐慢用，老奴告退”
然后便转身，沿着来路离开，脚步比来时略微急促了些
贴身丫鬟看着管家的背影皱眉
这管家……怎么感觉与平时不太一样
离开水亭区域，走到一处僻静的回廊拐角，确认四周无人后，管家才停下脚步，脸上那恭敬的表情瞬间褪去，换上凝重与一丝烦躁
他手腕一翻，掌心中出现一枚看似普通的铜钱，但上面刻着细微难辨的符文
这是一个一次性的、范围有限的玩家内部通讯道具，能将一定区域内所有玩家临时拉入一个意识交流频道，持续时间不长，且可能被某些高阶存在或副本规则干扰
他注入一丝精神力，激活了铜钱
【临时玩家频道已建立（范围：王府及周边）当前连接人数：13/13。】
“谁？谁开的频道？”
“是管家吗？我看到你了！我是西院扫地的那个！”
“我是浣衣房的……”
“注意注意！的云大佬来了！身份是王府二小姐！”
管家玩家立刻发出第一条重要信息
频道内瞬间静默了一瞬，随即炸开：
“什么？！云美人？真的是云美人吗？太好了！他在哪个院子？我们能去找他吗？”
“我说，你们把云美人当什么很善良的救世主了吗？”
“看过他前几场直播的都知道了吧？上个副本他怎么对海市蜃楼大酒店那些人的？求救？别到时候怎么死的都不知道”
“那、那怎么办啊……”
“我们都进来这么久了，除了知道自己原身大概是个啥性格的丫鬟小厮，一点有用的信息都没有！连自己住哪儿、要干啥活儿都是摸索着来的……”
“你不知道自己不会去发现吗？跟周围npc套话，观察环境，系统不可能一点提示不给！”
“身份高的大佬为啥不能帮帮我们？他们道具多，信息渠道也广，拉我们一把怎么了？积分又不会少他们的……”
“兄弟？你第一天进深渊回廊？”
“还指望大佬发善心？能不被他们顺手当探路石或者乐子弄死就烧高香了！七夜大佬不也在？你咋不去找他？”
“就是就是，大佬的气量也就那样吧，自顾自潇洒，哪管我们这些小虾米死活。”
频道里一时充满了低等级玩家的惶恐、抱怨、不切实际的期待以及隐隐的忮忌
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管家玩家皱了皱眉，打断这无意义的争吵
“行啦！都少说两句！大佬不愿意帮就算了，频道时间有限，说正事！目前看来，除了云大佬和七夜大佬身份高，我们都是底层，首要任务是别ooc，活下去！
各自尽量搜集信息，关于王府、关于喜事、关于自己的角色人际关系！有重要发现再在频道里说，节省精神力！记住，频道可能不稳定，也可能被监听，说话小心！”
“我们自己找！”
“对，靠自己！”
频道里响起几声虚张声势的应和，随即渐渐安静下去
管家玩家叹了口气，切断了通讯，那枚铜钱在他掌心化为齑粉
他抬头望了望暮色四合、檐角挂着渐次亮起灯笼的王府深宅，感到一种沉甸甸的压力
大佬们在高处斗法，他们这些小鱼小虾，只能在规则的缝隙与无处不在的恐怖中，艰难求存
王夫人处：
“绛挽呢？可又去了哪里？” 前厅送客的紧绷感过去后，王夫人回到自己院落，揉着眉心，问起贴身嬷嬷
嬷嬷低声回禀：“回夫人，二小姐……在水心亭略坐了坐，用了些茶点，便回自己院子去了，未曾再去别处”
听闻云绛挽只是闲逛、回屋，并未再闹出什么骇人听闻的动静，王夫人一直悬着的心才稍稍落回实处，长长舒了口气
只要这位如今变得古怪异常的女儿不再当众做出什么失仪之举，关起门来如何，她此刻也顾不上了
这时，王老爷也踱步进来，挥退下人，脸上带着一丝商议要事的神情
“夫人，”他压低声音，“方才石大人提及，三日后，他家几位公子小姐欲邀咱们家孩子一同去城西碧波湖游船赏景”
王夫人眼睛一亮，迅速领会了丈夫未尽的深意，石大人官位高于自家，主动提出这等晚辈间的邀约，其中意味不言自明
她脸上顿时浮现出热切的笑容
“哎呀，这可是大好事！石大人家……如今适龄婚配的，似乎只有那位嫡出的三公子吧？另一位小公子怕才十岁上下？”
王老爷捻须颔首，神色间也带上了几分满意与筹谋
“石三公子年方十八，文武兼备，前途无量，至于幼子，确乎年纪尚小，不过，此番邀约，明面上只是孩子们之间的寻常游玩罢了，夫人不必过于着相，但该准备的，还需好生准备起来”
“老爷放心，妾身省得”王夫人连连点头，心中已经开始盘算起三日后游湖该给自家孩子穿什么衣裳、戴什么配饰、预备什么话题
以及……该如何让绛挽也出现在那里，却又不能抢了可能存在的好风头
思绪转圜间，那因云绛挽而产生的隐隐心悸，也被这桩突如其来的好事带来的兴奋与算计冲淡了不少
七夜（王景轩）处：
回到自己被安排居住的、位于王府东路的独立院落听松轩，七夜屏退了所有殷勤上前伺候的小厮丫鬟，只道要静心读书，不许打扰
关上房门，他脸上那属于王府宝贝儿子的张扬表情瞬间褪去，恢复成本质的冷静与锐利
他并未立刻翻找房间，而是先走到窗边，看似欣赏庭院景致，实则手腕几不可察地一动
数枚比米粒还小、近乎透明的银色圆点悄无声息地弹出，附着在窗棂、檐角等不起眼的缝隙处
这是他携带的侦查类道具，能持续传输监控画面到他的个人系统界面，覆盖范围虽有限
但胜在隐蔽，不易被常规手段察觉
在王府这种规矩森严、耳目众多的地方，多一双眼睛总是好的
安置好监控点，他才开始仔细打量这个属于自己的房间
这一看，便发现了不少违和之处
这房间极其宽敞，陈设奢华，所用木料皆是上等的紫檀、花梨，多宝阁上琳琅满目
但问题在于……这不像是一个尚未成家、理论上应专注于读书科举的年轻继承人所居之处
那张拔步床大得惊人，锦帐低垂，别说睡一人，便是并排躺下三人都绰绰有余
床上的被褥枕头皆是极鲜艳的锦绣，绣着寓意多子多福的石榴、并蒂莲等图案，色彩浓烈
与他白日所见的、王景轩那身宝蓝织金袍的张扬倒有几分相似，但感觉……过于喜庆和成熟了，缺乏少年人应有的清朗
房间另一侧设有一张极大的紫檀木书案，文房四宝俱全
但旁边的书架却有些空荡，摆放的书籍也多是些闲谈志怪、诗词歌赋，正经的经史子集反而不多
最令他在意的是，靠墙摆放的一面等人高的黄铜镜，打磨得光可鉴人，其摆放的角度……正正对着那张巨大的拔步床
这在风水上是大忌，民间素有镜不对床的说法，认为会招引不洁，影响安眠
王府这等人家，岂会不知？
更奇怪的是，他发现这间主卧侧面还有一扇小门，虚掩着
推门进去，里面是一间面积稍小、但陈设布局几乎与主卧一模一样的房间
同样的大床，同样的铜镜对床，同样的鲜艳布置，只是尺寸略小，像是……配套的？
七夜眉头紧锁
这诡异的房间布局，绝不是一个正常王府继承人该有的
这背后一定隐藏着关于这个王府、关于这场喜事
甚至关于王景轩这个角色的秘密
他暂时没有轻举妄动去翻找可能存在的暗格或私人物品，只是将种种异状牢记于心
窗外，天色已彻底黑透，王府各处次第亮起灯火
云绛挽处：
回到那间白日里让王萦昏迷的起居室，屋内已点起了数盏明亮的烛台与宫灯，驱散了部分暮色的阴冷
丫鬟们鱼贯而入，送上晚膳
菜色精致，八荤八素并几样细点羹汤，摆满了黑漆嵌螺钿的圆桌，香气扑鼻
云绛挽只随意动了几筷子，尝了尝味道，便摆手示意撤下
他吃东西的样子很随意，甚至有些心不在焉，
一旁的丫鬟立刻捧着漱口的清茶、温热的毛巾、接水的银盆上前，动作娴熟，悄无声息地服侍他净手漱口
一切收拾停当，一个大丫鬟上前，小心翼翼地问：“二小姐，今日……可还要抄写《女诫》？”
云绛挽正漫不经心地用指尖拨弄着桌上一只翡翠镇纸，闻言，眉头几不可察地一蹙
他连眼皮都未抬，只吐出两个字：“不用”
声音平淡，却带着不容置疑的意味
丫鬟立刻噤声，不敢再问
“把床温好” 他又补了一句，这是秋冬日就寝前的惯例
“是” 丫鬟们应声，轻手轻脚地去准备汤婆子、熏被笼
云绛挽则起身，走到那面宽大的铜镜妆台前坐下
立刻有两名专门负责梳头的丫鬟上前，动作轻柔地为他拆卸发间那些繁复沉重的金钗玉簪、珠花步摇
乌黑如瀑的长发随着饰品的取下，一层层散落下来，披满肩背，在烛光下流转着暗沉的光泽
云绛挽的目光落在妆台上那些大大小小的首饰盒、妆奁上
他随手打开几个，里面无非是些珍珠耳珰、宝石戒指、金银镯钏、各色绒花，皆是女子惯用的玩意儿
直到他打开一个不起眼的、用羊脂白玉雕成海棠花形的小圆盒
盒盖开启，一股甜腻中带着些微清苦的幽香飘散出来
里面是淡粉色的、半透明的膏体，质地细腻
香膏？
云绛挽伸出指尖，轻轻沾了一点，在指腹捻开
触感滑腻，香气更浓
他抬眼，看向镜中映出的、正在为他梳理发梢的丫鬟，语气随意地问：“这个东西，哪来的？”
两个丫鬟的动作同时一顿
为首的那个，脸上训练有素的恭谨表情，在那一瞬间仿佛被无形的橡皮擦抹去，变得一片空洞，眼神直勾勾地
她用一种平板无波、缺乏起伏的声调回答
“是大小姐送来的，二小姐，您不记得了吗？”
空气中似乎有什么东西绷紧了
烛火轻轻摇曳
镜中，云绛挽的唇角，缓缓向上勾起一个极浅、却仿佛能吸走光线的弧度
他对着镜中丫鬟那空洞的脸，轻轻一笑，声音放得又轻又缓，带着某种奇特的韵律：
“对啊……我不记得了”
两个丫鬟如同被按下了暂停键，维持着那个姿势和空洞的表情，一动不动，仿佛两尊突然僵硬的蜡像
时间在这一刻被拉长，只有烛芯偶尔爆开的噼啪声
大约过了四五息，那种诡异的凝滞感才骤然消失
两个丫鬟眨了眨眼，脸上的空洞迅速褪去，重新换上那种略带惶恐和讨好的笑容，仿佛刚才的一切从未发生
为首那个还自以为是地找补道：“原来如此……想必是今日迎接石大人，事情繁多，二小姐一时忘了也是有的，这香膏确是前几日大小姐遣人送来的，说是新得的方子，安神助眠极好”
云绛挽从镜中收回目光，脸上那抹笑意早已消失无踪，只剩下一片淡漠的无趣
他任由丫鬟将最后一缕散发理顺，便挥了挥手：“好了，下去吧，不必守夜”
“是” 两个丫鬟如蒙大赦，连忙行礼退下，轻轻带上了房门
屋内只剩下云绛挽一人
长发披散，绯衣未褪，白日里的华美盛装，在夜晚的寂静中，显出一种孤绝而妖异的氛围
他瞥了一眼妆台上那盒打开的玉制香膏，指尖残留的滑腻触感和那股甜苦交织的香气似乎还在
大小姐送的？安神助眠？
他无声地嗤笑一下，抬手，毫不犹豫地合上了盒盖，将那抹可疑的香气隔绝
窗外，更鼓声隐隐传来，夜，深了