精致的花厅内，红木圆桌上已布好了八碟八碗，菜肴色泽鲜亮，摆盘讲究，热气与各色香气交织升腾，
四名丫鬟垂手肃立在餐桌两侧及后方，眼观鼻鼻观心，呼吸轻缓，随时准备为主子布菜、添汤、更换骨碟
用膳不语，是刻在骨子里的规矩
厅内一时只闻极轻微的碗箸碰触声，以及食物被咀嚼的细微声响
王萦坐得笔直，姿态优雅地执起银箸，动作斯文地夹取着自己面前几碟菜肴
一碟清炒芦笋，一碟胭脂鹅脯，一盅火腿鲜笋汤，并几样时令小菜
她吃得很少，每样只是略略沾唇，便不再多动，很快便放下了筷子，用一旁的素白帕子轻轻按了按嘴角，表示已用毕
云绛挽的目光看似随意地扫过满桌菜肴，最终落在自己面前那几碟特意摆放的菜品上
一盏冰糖炖燕窝，一碟蟹粉狮子头，一碟清蒸鲈鱼，还有一盅看似清淡的莲藕排骨汤
他的视线在触及那盅汤时，几不可察地停顿了一瞬
汤色清澈，几块炖得酥烂的排骨沉在碗底，表面漂着零星的枸杞和葱花，几片切成薄片的莲藕半隐半现
看似平常
但云绛挽记得，属于王二小姐这具身体极其淡薄的残留印象规则提示中，这位妹妹似乎……对莲藕过敏吧？
而此刻，摆在他面前的，不止是这盅汤
仔细看去，那碟清蒸鲈鱼的腹内似乎也填塞了少许藕丁以去腥增鲜，蟹粉狮子头垫底的菜叶底下，也隐约可见细碎的藕末
云绛挽的唇角勾起一丝极其冷淡的弧度
他没有动筷，只是将那双镶银的象牙箸轻轻搁在了自己面前的青瓷筷枕上，发出轻微的“嗒”一声
这声响在寂静的饭厅里显得格外清晰
侍立的丫鬟们头垂得更低，连呼吸都放得更轻
王萦抬起眼，目光关切地看向云绛挽，脸上是恰到好处的疑惑与担忧，声音轻柔
“怎么了，妹妹？可是这些菜不合胃口？”
她目光扫过云绛挽面前几乎未动的菜肴，语气带着些许歉意与无奈
“姐姐这边的小厨房，平日里准备的饮食都较为清淡，以养生为主，恐怕……不太合妹妹的口味呢”
今日的云绛挽，长发并未如昨日般盛装高绾，只是用几支素雅的碧玉簪松松挽起大半，余下些许青丝垂落肩头
与王萦那一头插戴得满满当当、珠翠环绕的发髻截然相反，显得随性甚至有些慵懒
但这份随性，在他那张脸的映衬下，非但不显失礼，反而有种超脱凡俗规矩的、惊心动魄的美
让人根本生不出指责他仪容不整的念头，仿佛他天生就该如此，任何修饰都是多余
听到王萦的话，云绛挽微微偏头，几缕未束的发丝滑过他弧度完美的下颌线
他抬手，指尖漫不经心地勾起一缕垂在胸前的长发把玩着，眼波流转间，那抹冷淡的弧度加深，化为一种毫不掩饰的、居高临下的轻蔑
“是啊，”他声音不高，却清晰得如同玉磬敲击，每个字都带着冰棱般的质感
“大概是因为……姐姐这里的东西，都太低级了吧”
他目光缓缓扫过满桌菜肴，最后落在王萦那张瞬间有些发白的脸上，语气越发恶劣
“这种上不了台面的玩意儿，也就姐姐你……还当个宝，爱吃得很呢”
这话如同淬了毒的鞭子，狠狠抽在王萦竭力维持的端庄面具上
她袖中的手猛地攥紧了膝上的丝帕，指节用力到发白，修剪整齐的指甲几乎要嵌进掌心
一股混杂着愤怒、难堪与被当面羞辱的尖锐痛楚直冲头顶，让她眼前都黑了一瞬
但仅仅是一瞬
王萦迅速垂下眼睫，遮挡住眼底翻涌的剧烈情绪，再抬起时，脸上已重新挂上了那无懈可击的、甚至带着点无奈和宠溺的笑容
“哈哈，”她轻轻笑了一声，笑声干涩，却努力显得自然
“妹妹真是……说笑了” 她不再去看云绛挽，
似乎不愿再继续这个话题，转而抬手示意
一旁的丫鬟立刻端着盛有温热清水的银盆、干净的毛巾上前
王萦优雅地净了手，用毛巾细细擦干每一根手指，仿佛要将方才所有的不愉快连同水渍一起拭去
做完这一切，她仿佛才重新找回了节奏，脸上恢复了一贯的温柔浅笑
看向依旧坐在原位、好整以暇把玩着头发的云绛挽，语气亲切地提议
“刚用完膳，积了食可不好，妹妹要不要随姐姐去园子里散散步，消消食？今日天气虽阴，但园中景致倒也别有一番肃静之美”
云绛挽闻言，莫名其妙地瞥了王萦一眼，
散步？消食？
他可是连筷子都没动一下，面前那些可疑的菜肴更是碰都没碰
而且，刚刚吃完就去吹这阴冷秋风散步？
这位姐姐是嫌他刚才的无礼刺激得还不够，想再搞点什么别的幺蛾子
云绛挽懒得揣度她具体想做什么，只觉得这拙劣的试探和伪装实在令人倒尽胃口
他意兴阑珊地摆了摆手，动作带着毫不掩饰的厌烦
“不用了” 他站起身，绯红的裙摆随着动作荡开一道冷漠的弧线，居高临下地睨了王萦一眼，语气凉薄
“姐姐这边……实在太无趣了”
说完，他没等王萦有任何反应，径直转身，朝着花厅门口走去
两侧侍立的丫鬟们慌忙低头让开，连大气都不敢出
王萦依旧维持着坐在桌旁的姿势，脸上那温柔的笑容在云绛挽转身的瞬间便彻底消失了，只剩下一片冰冷的沉静
她目送着那抹刺目的绯红消失，眼神深不见底，袖中紧握的手缓缓松开，掌心被指甲掐出了几个深红的月牙印
厅内气氛凝滞，落针可闻
一个刚被拨来伺候不久、不太了解内情的小丫鬟或许是觉得沉默太过压抑
许是想要讨好主子，小心翼翼地上前半步，细声问道
“大小姐，您……您等会儿还要继续读书练字吗？奴婢去为您准备笔墨？”
王萦缓缓转过头，目光落在那个小丫鬟年轻而略带忐忑的脸上
她看了她两息，然后，唇角重新弯起一个极其温柔、甚至称得上和煦的弧度，声音也轻柔得能滴出水来：
“当然要，去准备吧”
小丫鬟被她这温柔的态度安抚，松了口气，连忙应声：“是，大小姐！”
转身便要去准备
然而，她刚走出两步，一直默默侍立在王萦身后阴影处、一个面相严肃、目光精明的老嬷嬷，却无声地动了
她上前一步，伸出枯瘦但有力的手，看似随意实则不容抗拒地拦住了那小丫鬟的去路
同时对王萦微微躬身，声音平板无波却带着不容置疑的意味：
“大小姐身边有老奴伺候笔墨即可。你，”
她瞥了一眼那愣住的小丫鬟，眼神冰冷，“去后头浆洗房帮忙吧，那里今日缺人手”
小丫鬟的脸色瞬间煞白，浆洗房是府里最苦最累的差事之一，通常只有犯错或最不得脸的仆役才会被派去
她惊恐地看向王萦，却只看到大小姐依旧那副温柔含笑的模样
“是……是，嬷嬷” 小丫鬟不敢争辩，含着泪，哆嗦着退了下去
老嬷嬷这才转向王萦，低声道：“大小姐，老奴这就去为您准备”
王萦轻轻嗯了一声，脸上那温柔的笑容终于彻底敛去，只剩下眉心一抹挥之不去的阴郁与冰冷
她站起身，径自朝着自己的书房走去
账房位于王府外院东侧一处相对独立、守卫稍严的院落
这里空气中常年弥漫着墨香、纸页陈腐气息，以及一种属于数字与银钱的、冷硬而精密的氛围
算盘珠子清脆的噼啪声此起彼伏，几个账房先生和帮闲或埋头疾书，或低声核对，无人高声喧哗
七夜一身宝蓝色锦袍，腰间玉带轻晃，带着一种属于王府继承人、却又因年轻而略显刻意的从容气度，迈步走了进来
他的出现，像一颗石子投入平静的池水，瞬间吸引了所有埋头算账者的目光
离门口最近、一位戴着圆框水晶眼镜、蓄着山羊胡的账房先生最先反应过来，连忙放下手中的狼毫笔，起身绕过桌案，脸上堆起职业性的、带着几分讨好与谨慎的笑容，快步迎上前，拱手道
“哎呦，大公子！您怎么亲自到这种地方来了？咱们这儿地方狭小，账册堆积，灰尘也多，实在是粗鄙不堪，恐污了您的眼和衣裳……”
他语气恭谨，眼神却飞快地扫过七夜身后
并未见老爷或夫人身边的亲信跟随，心中略定，又添疑惑
七夜停下脚步，目光淡淡扫过略显拥挤杂乱的账房内部，脸上露出一丝属于少年人的，略带骄矜却又努力模仿大人沉稳的笑容
他摆了摆手，语气随意却带着不容置疑的意味
“无妨，是母亲叫我来的”
账房先生心头一凛，腰弯得更低了些：“夫人吩咐？不知大公子此来是……”
“母亲说，让我学着看看账目，熟悉熟悉府中开支用度”
七夜背着手，踱了两步，目光扫过那些堆积如山的账册，语气带上了一点少年人特有的、仿佛被委以重任又带着点炫耀的意味
“也顺便瞧瞧，你们这些经年的老人儿，有没有仗着父亲母亲仁慈，在账目上耍什么不该有的小心思”
他这话说得半真半假，既有敲打之意，又符合一个被母亲安排来见习、急于表现自己能力的少爷形象
账房先生顿时明白了
这是当家主母开始有意识地培养继承人，让他接触实务，熟悉家业了
只是这位大公子平日里听说更爱斗鸡走马、赏玩珍奇，对这枯燥的账目能有多少耐心和悟性？
他心中暗暗叫苦，只希望这位爷千万别一时兴起，胡乱指点，把他们好不容易理清的账目搅和得一塌糊涂，到时候受累的还是他们这些底下人
“原来如此，夫人高瞻远瞩，大公子英明！” 账房先生连忙奉承，侧身引路
“大公子这边请，这边清净些，不知您想先从哪类账目看起？是田庄租子、铺面盈余，还是府内日常用度开支？”
七夜心中早有计较
他扮演的这个王景轩，性格确实复杂
作为独子兼继承人，自小接受严格教育，基本的见识和气度是有的，在外人面前也需维持王府公子的体面与一定的威仪
但毕竟年轻，又被宠溺惯了，难免有骄纵、不耐烦、喜好奢华的一面，且对家族事务的深层运转未必真有浓厚兴趣或足够耐心
他脸上适当地露出一丝不耐，挥了挥手：“那些田庄铺子的，父亲自有安排，不急，先看看府里的日常开支吧，尤其是各院用度”
“是，是” 账房先生连忙应着，引他到一张相对干净的空桌前坐下
自己则快步走向一侧高大的榉木账架，熟练地抽出几本装订整齐、封面标注着“某年某月内院开支总录”、“各房月例用度细目”之类的册子，恭敬地放到七夜面前
七夜随手拿起最上面一本，翻开
里面记录的是最近一个月府中所有下人，从管家、嬷嬷到粗使丫鬟、小厮的月钱发放、伙食标准、衣物炭火等开销，条目清晰，数字工整
他扫了几眼，便眉头微蹙，将账本往桌上一丢，发出不大不小的声响，语气带着明显的不满
“这种鸡毛蒜皮、下人嚼用的东西，有什么可看的？我要看妹妹们房里的开支用度！看看她们平日都花了些什么，有没有人从中揩油，或是胡乱挥霍！”
账房先生心中暗道果然，却不敢怠慢，连忙又从账架另一侧取出两本明显更精致些、用锦缎包角的账册，双手奉上
“大公子请看，这是大小姐和二小姐院里近几个月的用度细账，都按夫人吩咐，单独造册，每月核对”
七夜接过，先翻开标注着大小姐王萦院的那本
账目清晰，条目简洁
每月固定有笔墨纸砚、书籍添置的支出，数额不大；衣物首饰的采买记录频率不高，每次的金额也中规中矩，符合一个端庄小姐俭朴持重的定位
饮食开支标准是府中小姐的定例，未见特殊；偶尔有些插花、香料的零星开销
总体来看，王萦院里的开支确实很少，甚至显得有些过于清减，完全符合她表现出来的那种恪守闺训、不尚奢华的形象
接着，他翻开了二小姐王绛挽院的账册
前面的记录让他略微挑眉
在不久前，这位二小姐院子里的开支，竟然比王萦的还要少
除了最基本的月例、伙食、四季衣物，几乎没有额外的开销
像样的首饰添置记录寥寥，胭脂水粉也是最基本的份例，娱乐赏玩类支出更是近乎于零
这与他想象中一个备受父母关注、且拥有如此容貌的王府小姐应有的用度，相去甚远
然而，翻到最近，尤其是近几天的记录时，账目陡然一变！
各种名目的开支如同雨后春笋般冒了出来，且数额惊人
南海珍珠、西域宝石、苏杭最上等的云锦蜀锦、内造精致的首饰头面、名贵香料、甚至还有古玩摆件的购入记录……一笔笔，俱是价值不菲
饮食开支更是夸张，记录显示每日膳食标准陡然提升，常有另添某某珍馐、特制某某羹汤的备注，一顿饭动辄十几个菜，且多是山珍海味
但后面又往往跟着余大半、未动几箸之类的批注，显是浪费极多
这前后的反差，简直判若两人
七夜看着那触目惊心的浪费记录和陡然奢侈的用度
结合昨日云绛挽在前厅和面对王萦时的表现，心中大概明白了
七夜嘴角几不可察地抽动了一下，有点牙酸
这位行事果然……不拘一格
不过，这暂时不是他需要关注的重点
“嗯，妹妹们的用度，母亲自有分寸” 他合上账册，语气平淡地评价了一句
他随手将两本账册放回桌上，目光状似无意地扫过账架，手指点了点刚才取出王萦和云绛挽账册的那一层格档
“这些账目，看着倒还清楚，再拿几本别的我看看，总揽的，田庄近况的，都拿些来”
账房的总负责人一直在不远处留意着，见这位大公子查了小姐们的账，并未深究细节，也未胡乱指摘，反而对总账和外围产业表现出兴趣，心中略略松了口气
看来这位爷今日主要是来见识的，并非刻意找茬
他连忙亲自上前，又挑了几本内容相对宏观、不易出错的账册，殷勤地送到七夜面前，陪着笑道
“大公子请看，这是近一季的总收支略要，这是城外三个田庄的秋租汇总初稿……您慢慢看，若有什么不明之处，随时唤小人”
七夜点了点头，挥挥手示意他们自去忙
账房先生们如蒙大赦，各自回到座位，但动作都下意识地放得更轻，算盘声也低了下去，
七夜装模作样地翻开那本总收支略要，目光却并未停留在那些枯燥的数字上
他刚才留意到，王萦和云绛挽的账册是从同一个格档取出的，那格档外贴的标签似乎是各房主用度
既然两位小姐的账册在此，那么，属于王景轩院子用度账册，极有可能也存放在同一处
他借着翻阅总账册的掩护，眼角的余光飞快地扫过那个格档
果然，在几本账册的侧面，他看到了一个标签，上面写着大公子院
心念微动，他保持着翻阅的姿势，身体却微微侧倾，对总账上某个数字产生了兴趣，需要更靠近光线
这个角度，恰好能让他用身体遮挡住大部分来自账房先生方向的视线
他另一只空着的手，极其自然地、仿佛只是随意调整面前账册位置般，快速而精准地从那个格档中，抽出了那本属于大公子院的账册，悄无声息地压在了自己正在翻阅的总账册之下
整个过程行云流水，没有丝毫多余动作，
几位账房先生或埋头核算，或偶尔偷眼观察，也只看到大公子正皱着眉头，认真地看着总账，并未察觉这瞬间的小动作
七夜的心跳平稳，面色如常
他缓缓合上手中的总账册，将其放到一边，仿佛看完了
然后，他才不经意般，拿起了那本被调换出来的、属于他自己的大公子院用度细账，随意地翻开
目光落在第一页的汇总条目上，他的眉头，几不可察地，轻轻皱了起来
账目本身并无太大异常，作为王府独子、未来继承人，他的用度标准自然是极高的，远超两位妹妹
衣食住行，文玩器具，笔墨纸砚，乃至打赏下人、交友应酬，开销巨大但符合身份
让他皱眉的，是其中几项略显突兀、且出现频率有些古怪的支出记录
有数笔标注为滋补药材的采购，名目繁多，其中几味药材的搭配，不太像寻常强壮身体的方子，倒隐约透着一股……固本的意味？
虽然用量不大，夹杂在其他正常补品中不易察觉，但七夜见识广博，隐约觉得不对劲
还有记录显示，他的院子里，定期会从外头采买大量上等的、颜色鲜艳的锦缎绸纱，且不是用于制作他的衣物，备注写着内室用
一个年轻公子的内室，需要如此频繁、大量地更换鲜艳的织物？
联想到他那间主卧里那张大得离谱的床、对着床的铜镜，以及那个几乎一模一样的套间……