接近午时，王夫人身边的嬷嬷来传话，夫人要见他
福寿堂内，王夫人已端坐在主位，手中捻着佛珠，神色看不出喜怒
管家压下心头的惊悸，躬身行礼
“管家，今日大小姐那边……可还安好？春桃那丫头，醒后可还安稳？”
王夫人的声音不高，语气平淡，像随口一问
管家心头一紧，连忙低头回道
“回夫人，大小姐院里一切如常，并无特别之事，春桃姑娘已经醒了，大夫看过了，说是需好生将养”
王夫人轻轻“嗯”了一声，指尖的佛珠缓缓转动了一下，目光似乎在他低垂的头顶停留了一瞬
没再多问，只道：“传膳吧”
午膳时，王夫人照例先净手
她拿起温热的毛巾，细致地擦着每一根手指，忽然像想起什么似的，淡淡道
“萦儿送回来的那些补品，既然她那儿用不完，也不必再入库折腾了，你看着办，拿去分给下头得力的、或是身子不爽利的人吧，送来送去的，麻烦”
管家一怔，这和王萦登记入库、以备后用的说法略有出入，但他不敢质疑，只连忙应道：“是，夫人，老奴明白”
午后，管家正试图将春桃的诡异和夫人吩咐的细微调整抛诸脑后，专注于处理几件日常杂务时
一个门房小厮匆匆来报：“管家，府外有货商求见，说是上月府里订的货到了，要您亲自验看交割”
上月订的货？管家玩家心中茫然，原身的记忆碎片里并没有相关信息
但他现在是管家，这种涉及采买验收的事情，他必须出面
王府侧门外，停着三辆遮得严严实实的青布马车
一个穿着绸缎长袍、满脸堆笑的中年商人见了他，立刻热情地迎上来拱手
“哎呦，王管家！一月不见，您风采依旧啊！货都按府上的要求备齐了，都是顶顶好的料子、最新的式样，您验验？”
管家只得端起管家的架子，客气地寒暄两句：“李掌柜辛苦，既是老主顾，货色自然是信得过的，不过规矩不能废，总得看看”
“应该的，应该的！” 李掌柜笑着，亲自引他到第一辆马车后，掀开了厚重的车帘
车内堆叠得整整齐齐，映入管家眼帘的，首先是一片刺目的、宛如鲜血凝固般的大红，是质地极佳的绸缎，光泽柔亮
旁边还有码放好的锦盒，打开一看，里面是成套的金钗、步摇、簪环，镶嵌着宝石珍珠，做工精巧绝伦
再看其他车辆，还有绣着繁复吉祥图案的嫁衣料子、大红的绣鞋、甚至有成对的鎏金烛台、……
这，这都是干嘛的
管家心里咯噔一下，疑窦丛生
王府最近有谁要办喜事吗？大小姐？二小姐？没听说啊
而且即便是小姐出嫁，采买这些也应是内院主母或专门嬷嬷负责，怎么会通过外院管家订这么一大批？
他面上不显，仔细检查了料子和首饰的成色，确实都是上品
那李掌柜在一旁陪着笑，滔滔不绝地介绍：“您看这云锦，是江宁今年最新的贡余；这金钗的工艺，是请的京城老字号宝华楼的师傅……保准府上满意。价钱嘛，还是按老规矩，尾款结清即可”
管家按下疑惑，按照商人提供的单据核对数量，确认无误后，示意跟来的账房支付尾款
李掌柜收了银票，笑容更盛，压低声音道：“王管家办事就是爽快！下次府上还有这等好生意，一定还找咱瑞丰祥，保证货真价实！”
送走商人，管家看着这几车明显是女眷婚嫁所用的奢华物品，眉头紧锁
他叫来手下：“这些东西……先抬到外院东库房暂行存放，小心些，别磕碰了”
他吃不准这些究竟是给哪位主子用的，但直觉告诉他，不能乱动，暂时入库最稳妥
下午，佛堂
管家带着满腹疑惑，来到了福寿堂后的佛堂
檀香浓重，王夫人背对着他跪在观音像前
他汇报了几件日常事务后，王夫人捻着佛珠，似不经意地问：“那批货，近日该到了吧？放哪儿了？”
管家立刻想起那几车红绸金钗，不假思索地按下午自己的安排回答：“回夫人，午后刚到，已验收入库，稳妥放在库房了”
捻珠声戛然而止
管家低垂的视线里，只看到王夫人那身深紫色裙裾的袍角，纹丝不动
一股莫名的寒意悄然爬上脊背
“库房？” 王夫人的声音再次响起，语调平平，却带着一种奇异的、仿佛生锈齿轮转动的滞涩感
管家还未及细想这语气的不对劲，就听见一阵极其轻微、却又令人牙酸的“咔……咔……”声
他下意识地抬眼
只见跪坐在蒲团上的王夫人，头颅正以一种极其缓慢、近乎僵硬的姿态，一点、一点地向他的方向扭转过来
那动作全然不似活人，倒像是一具关节失润的木偶，被无形的丝线强行牵扯
她的脖颈似乎发出不堪重负的细微声响，脸颊的肌肉紧绷着，双眼在昏暗光线下幽深得不见底，直勾勾地钉在管家脸上
“库房？” 她又重复了一遍，声音比刚才更轻，却像冰冷的铁箍骤然勒紧了管家的心脏
管家瞳孔骤然缩成针尖，无边的恐惧和难以置信瞬间淹没了他——不！为什么？他做错了什么？只是说了库房而已！那批货难道不该……
所有的思绪、不甘、恐惧，都在万分之一秒内被一股绝对的力量蛮横地掐断、碾碎、归于虚无
佛堂内，时间仿佛只凝滞了一瞬
王夫人那诡异僵硬的扭头姿势，在管家眼中神采彻底涣散的刹那，如同按下倒放键般，自然而流畅地恢复了正常
她重新面朝观音像，仿佛刚才那令人毛骨悚然的一幕从未发生
手中的佛珠再次开始捻动，节奏平稳如初
“那批货，放哪儿了？”
僵立的管家身体几不可察地颤动了一下，随即，那一直微躬的脊背似乎挺直了些许，低垂的头颅也抬了起来
脸上那种属于玩家的、竭力隐藏惊惶的僵硬表情迅速褪去，取而代之的是一种深植于这具身体多年的、属于真正王府大管家的精明、恭谨与一丝不易察觉的威严
真正的王管家回来了
他眼神清明，立刻上前半步，躬身，声音平稳而笃定，带着对府中隐秘事务的了然于胸：
“回夫人，按老规矩，都放在听松轩后头的暗窖里了，稳妥得很，您放心”
“嗯” 王夫人应了一声，听不出情绪
她闭着眼，继续捻动佛珠
佛堂内重新陷入寂静，只有檀香袅袅
王管家保持着躬身的姿势，并未立刻退下
他眼角的余光扫过佛堂内外，确认再无其他闲杂人等，这才又上前一小步，声音压得极低，仅容王夫人听见：
“夫人，还有一事……老奴今日，觉着大小姐院子里……似乎有些不大对劲”
王夫人捻动佛珠的手指微微一顿
“大小姐的院子…………”声音渐渐远去
片刻以后————
“是，夫人，老奴明白” 王管家心领神会，深深一躬
“下去吧”
佛堂内，重新只剩下王夫人一人
她不再诵经，只是静静望着观音像，手中的佛珠越捻越快，几乎要擦出火星
翌日的天光，透过层层阴云吝啬地洒下，并未带来多少暖意
进入副本是二十来个玩家，如今只剩下了个位数
他们不仅要扮演好角色，瞒过原住民的耳目，更要时刻提防原来的玩家们
七夜（王景轩）清晨在听松轩院中习剑剑风破空，却斩不散心头那沉甸甸的预感
深渊回廊的副本从不慈悲，尤其是标注了中式恐怖的，往往在表面的规则之下，潜藏着更深的、直指人心与伦常的恶意
早膳后不久，前厅再次传来召唤
依旧是王老爷与王夫人端坐上首，七夜、王萦依次进入
云绛挽依旧是最后，慢悠悠踱步而来
王老爷今日面色比往日更显严肃，他清了清嗓子，手中捏着一封与昨日石家请帖类似的信函，沉声道
“石家又递了帖子来，言道前几日游湖意外扫兴，甚为过意不去，恰逢城中庆喜班近日排了新戏，风头正盛，特邀我府上子弟后日一同前往悦然楼观戏，以补前憾”
他顿了顿，目光首先落在七夜身上，带着明显的嘱托与告诫
“景轩，此次切莫再出纰漏，石家诚意拳拳，礼数上务必周全到位，莫要失了咱们王府的体面”
接着，他才将视线转向下方垂手恭立的王萦，以及旁边站得随意、甚至有些神游天外的云绛挽，眉头几不可察地蹙了一下
对于云绛挽，他似乎已经放弃了用正常父亲的威严去约束
“萦儿，绛挽，你们也同去，举止端庄些，莫要在外惹人笑话”
尤其是对王萦，他又补了一句，“萦儿，你是长姐，多看顾着些”
“是，父亲，女儿（儿子）谨记” 七夜和王萦齐声应道
云绛挽只是略抬了抬眼，算作听见
前厅门外，回廊下，春桃和秋菊作为王萦的贴身大丫鬟，垂手肃立，静静等候
按照规矩，主子在内议事，她们需保持固定的恭立姿势，眼观鼻鼻观心，不能随意动弹，直至主子出来
春桃，芯子已换成了一个现代人，穿越前，她才刚刚大学毕业，
她现在只觉得浑身难受
站着不动？还要站这么久？她除了大学军训时被教官盯着站过军姿，哪受过这种罪？
腿开始发酸，腰也僵了，脚底板更是针扎似的疼
她悄悄瞥了一眼旁边的秋菊，见她如同雕塑般一动不动，连睫毛都很少颤动
“应该……没事吧？就动一下，放松放松……” 她心里嘀咕着，实在熬不住，极其轻微地挪动了一下左脚，重心稍微偏移
嗯，好像没人注意
她又小心翼翼地、幅度更大地活动了一下脚踝，甚至悄悄曲了曲膝盖
舒服多了
她胆子大了些，肩膀也跟着松了松，脖子微微转动
“春桃姐姐，” 旁边忽然传来秋菊压得极低、却带着明显不赞同的声音
“你的风寒……可是还没大好？若是身子实在不适，不如禀明大小姐，回去歇息？这般站立，恐更伤身”
春桃吓了一跳，连忙僵住，脸上挤出一个勉强的笑容，学着这几日偷听来的丫鬟腔调，磕磕巴巴道
“没、没有……秋菊妹妹，我、我没事，就是站久了有点……有点木了，活动活动就好”
她这解释，用词和语气在现代或许平常，在此刻的秋菊听来，却显得有些直白随意，不太符合春桃以往谨慎周全的说话方式
秋菊看了她一眼，眼神里闪过一丝疑惑，但没再说什么，只是重新目视前方，恢复了静止
不多时，前厅门开，七夜率先走了出来，王萦落后半步跟着
春桃下意识地抬头，目光一下子就被走在前面的七夜吸引住了
阳光勾勒出少年挺拔的身形，宝蓝色锦袍衬得他面如冠玉，眉眼虽带着属于王景轩的骄矜之气，那副皮囊实在是英俊得过分
春桃脑子里瞬间冒出以前追星时见过的那些神颜爱豆，暗自比较了一下，觉得眼前这位古人少爷的颜值竟然毫不逊色，真实的存在感和某种难以言喻的气质显得更有冲击力
“哇……好帅啊……” 她几乎是无意识地，目光就黏在了七夜脸上，怔怔地看了好几眼，完全忘了不能直视主子的规矩
七夜敏锐，立刻察觉到了这道过于直接的视线
他眉头微皱，目光冷冷地扫了过来
王萦紧随其后，自然也看到了春桃的失态，心下不悦，立刻出声呵斥
“春桃！不得无礼！”
春桃这才猛地回过神，脸色瞬间涨红，慌忙低下头，手足无措，现代人的思维让她脱口而出
“对不起对不起！大小姐，我、我不是故意的！就是……就是一下子看、看呆了……”
她越说越小声，自己也觉得这话蠢极了
王萦被她这颠三倒四、毫无规矩的道歉弄得更加不快，但碍于兄长在场，她先转向七夜，脸上带着歉意的柔笑
“兄长见谅，春桃这丫头前日落水，怕是惊悸未消，心神还有些恍惚，并非有意冒犯”
七夜淡淡地嗯了一声，目光在春桃低垂的发顶上停留了一瞬。这个丫鬟……眼神和反应确实有点奇怪，透着一股说不出的违和感
不过他没兴趣深究一个丫鬟的异常，挥了挥手：“无妨” 便径自离开了
王萦这才冷下脸，对春桃道：“回去再说” 示意秋菊将人带走
春桃被秋菊拉着往回走，心里还在砰砰直跳，一半是吓的，一半是刚才被帅到的余韵
她忍不住偷偷撇了撇嘴，小声嘀咕：“凶什么嘛……不就是多看了两眼？长得帅还不让人看了？古人规矩就是多，真麻烦……”
走在前面的王萦脚步似乎微微顿了一下，但并未回头
秋菊则暗暗用力捏了捏春桃的手臂，示意她闭嘴