午后稀薄的阳光透过窗棂，在铺着厚毯的地面上投下几块模糊的光斑
云绛挽懒洋洋地歪在铺着柔软锦褥的贵妃椅上，手里把玩着一柄新得的羊脂白玉如意
玉质温润细腻，雕工精巧，在指尖流转着柔和的光泽
这古代副本虽说处处落后乏味，但在这些奢华享乐之物上，倒确实有独到之处，若非如此，他怎能耐着性子在这规矩森严、人人戴着面具的深宅里待这么久？总得有些能入眼的东西，才不至于太过无聊
一名丫鬟悄无声息地走进来，将一本装帧还算精致的书册连同几样新奇的时兴小玩意儿放在他手边的矮几上
云绛挽瞥了一眼那书册，封面上是工整的楷书《异闻新录》
话本子？他对文字向来兴趣缺缺，不过今日实在闲极，便随手拿起来，漫无目的地翻了几页
里面收录了几个短篇故事
有山野狐仙感念书生恩德，化身为美娇娘报恩，最终却因身份暴露黯然离去的；有厉鬼披上美人画皮，魅惑男子吸取精气的；还有精怪模仿人类，闹出种种令人啼笑皆非又毛骨悚然事件的……文笔尚可，情节也算曲折，透着股民间志怪的奇诡趣味
不过这风格，有点熟悉…………
聊斋？云绛挽在现代世界短暂停留时，倒也耳濡目染过一些类似的名目
他合上书册，看向那送书进来的丫鬟，随口问：“这话本，今日新出的？”
丫鬟头垂得更低，声音细若蚊蚋：“回二小姐，是……是石府那边差人送来的，说是坊间最新流行的话本，还有这些新奇玩意儿，一并送来给小姐解闷”
“石府？” 云绛挽眉梢微挑，眼中掠过一丝诧异
那小鬼……还真去做了？效率倒是不低，看来石家对那小少爷的宠爱，比预想的还要上心几分
他指尖在书封上轻轻点了点，又问：“先前那个……讲取经的故事，还没写完吧？”
“是，” 丫鬟恭敬回答，“听送东西来的石府下人说，那个故事篇幅甚长，书坊是分作好几期印售的，下一期还要等些时日”
西游那种文字体量，在古代的印刷和传播条件下，分期发售再正常不过
不过……石家这么快就找上了作者，还殷勤地把新出的话本送来，那位作者先生，此刻的处境，恐怕就不像他笔下故事那么自在了
他将话本丢回矮几上，重新拿起那柄玉如意把玩
听松轩书房内，炭火无声地燃烧着
七夜面前摊开着几本账册和王府的产业图录
昨夜的系统播报清晰地在脑海中回放，仅剩三人
除了他和云绛挽，另一个会是谁？
长时间的深度角色沉浸，对玩家心志是极大的考验，稍有不慎便会迷失自我，被角色同化，在无尽的等待与压抑中精神崩溃
不能坐以待毙，如果喜事迟迟不来，那就……想办法让它来
至于云绛挽，七夜的心绪难免波动了一下
这个副本若能通关，按照深渊回廊的规则，幸存者越少，个体获得的收益将呈几何级数增长
他并不担心自己会失败，
但云绛挽那边……要怎么处理？
这个念头浮现时，七夜感到一阵复杂的情绪
从真正意义上接触到云绛挽的那一刻起面对面感受那种超越规则的存在感和恶劣的性情
他就清楚地知道，如果对方认真起来，自己大概率会输
那种力量层次和行事风格，几乎无解
不过，他倒也并非不服输之人，实力差距客观存在，承认便是
说到底……还是他自己当初犯贱
究竟为什么要给这家伙下战书？
顶尖玩家之间的意气之争？的好奇与试探？还是某种更深层的、连他自己都未曾完全明晰的吸引？
记忆有些模糊了，算了，不重要，眼下通关副本才是首要
他将思绪拉回现实，当前最让他在意的一个点是，副本通常存在一个核心的boss或恐怖源头
可在这个《王府喜事》副本里，他至今未能明确判断出boss究竟是谁
王老爷？看似威严，却隐隐透着被掏空般的单薄与某种无力感
王夫人？精于算计，冷酷严厉，但她的动机似乎更多地围绕着维持王府体面、谋划子女前程，
王萦？她的扭曲情感和潜在杀意令人侧目，
石家？态度暧昧，行为异常，但更像是在进行一场利益与风险并存的博弈
那个穿越者春桃？或许是个关键线索，但显然不是boss
还有那个诡异的话本作者……
七夜揉了揉眉心，压下心头那丝罕见的烦闷
信息还是太少了，他需要更主动地去探查
他站起身，走到窗边，望着听松轩庭院里萧瑟的冬景，寒风穿过枯枝，发出空洞的呼啸
喜事若不来，便创造一个喜事
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在这之前，他得先弄清楚，这场喜事，到底是为谁而办，又以何为祭
书房内弥漫着一股陈年木料与墨香混杂的气息
王老爷端坐在紫檀木太师椅上，指尖无意识地摩挲着光滑的扶手
窗外天色阴沉，几缕灰白的光从雕花窗棂透进来，落在青石板地上，像一层薄薄的霜
石大人进来时，带起一阵风，吹得案几上未压实的宣纸簌簌作响
因为是突然登门拜访，所以没来得及准备许多事务
“石大人大驾光临，寒舍蓬荜生辉”王老爷起身相迎，脸上堆起恰到好处的笑容，眼角皱纹如折扇般展开，“未曾远迎，还望海涵”
“王兄客气”石大人摆摆手，径直在客位坐下
他身着深青色缎面长袍，腰间玉带扣上雕着狻猊纹，指尖一枚翡翠扳指泛着暗沉的光
丫鬟奉上茶，是顶好的明前龙井，茶汤清冽，在白瓷杯中微微荡漾，王老爷亲自端杯相敬
起初聊的是些无关紧要的事，城东新开的绸缎庄，江南水患对漕运的影响，最近京城来的巡抚大人
话语在空气中试探着游走，像两条相互戒备的蛇
石大人呷了一口茶，茶杯落桌时发出清脆一响，打破了这层薄薄的客套
“说起来，”他缓缓开口，“吾儿前几日在戏坊，与府上二小姐相谈甚欢”
王老爷端茶的手几不可察地顿了一下
“年轻人志趣相投，总是好事”石大人继续道，目光落在杯中漂浮的茶叶上
“小儿回去后念念不忘，倒叫我这个做父亲的厚着老脸，亲自上门送帖”
他从袖中取出一张洒金请柬，轻置于案几上，“三日后家中办诗集会，想邀二小姐一同品鉴”
书房里突然安静得能听见烛芯噼啪的微响
王老爷盯着那张请柬，金粉在昏暗光线下泛着冷冽的光泽
他端起茶杯，借饮茶的动作掩饰片刻的迟疑，茶汤入喉，却品不出半分滋味
“这……”他放下茶杯，声音有些干涩，“绛挽自幼身子孱弱，鲜少出门，这般场合恐怕……”
“无妨”石大人打断他，语气温和却不容置疑，“明日吾儿会亲自登门相邀，随行亦有专人照料，定保二小姐周全”
话已至此，心思昭然若揭，石家官居四品，比王家高出整整一级，这般亲自登门邀约，已是给足了颜面
拒绝的代价，王老爷心里清楚
“既如此……”王老爷听见自己的声音“那便多谢石公子美意了”
石大人笑了，眼角堆起细密的纹路：“王兄客气，小儿能得二小姐青眼，才是他的福分”
又闲谈片刻，石大人起身告辞，王老爷送至书房门口，望着那道深青色的身影穿过回廊，消失在月洞门外
丫鬟轻手轻脚地进来收拾茶具，瓷器相碰的脆响在寂静中格外刺耳
王老爷没有动，他回到太师椅前，却没有坐下，只是站在那儿，望着案几上那张洒金请柬
书房里的光线又暗了些，角落里的阴影仿佛在缓慢蠕动
这本该是他期待已久的事，与石家联姻，意味着更牢固的靠山，更广阔的仕途，王家在城中地位的提升，
他苦心经营多年，等的就是这样的机会
可为什么，当机会真的来临时，心头却像压了块浸水的棉布，沉甸甸地透不过气？
云绛挽
这个名字浮现在脑海时，王老爷不由自主地按住心口
他想着那个美到几乎不存在于世上的存在，脑子只感觉变成一片浆糊
在看到云绛挽的第一眼，他就明白，这个女儿肯定能给王府带来巨大的收益
可此刻，想到要将她送出去，送到那个石公子手中，送到石家深宅大院里，王老爷突然感到一阵尖锐的不舍
那种感觉来得突兀而强烈，像一根细针扎进指缝，不算剧痛，却让人坐立难安
王老爷闭上眼，深吸一口气，当他再睁开时，眼中已恢复了往日的清明与算计
大抵是接触得少，作为父亲平日很少与女儿沟通，也只在前厅会见见，云绛挽那诡异的污染才没有那么深刻
不过，也不过是时间问题，污染不会消失，只会蔓延
王老爷走回案几前，拿起那张洒金请柬，指腹在金粉上摩挲片刻，然后轻轻放入抽屉
窗外，天色彻底暗了下来，书房内的烛火在墙上投下摇曳的影子
云绛挽的院落与其他地方不同
踏进月洞门的瞬间，空气就变得黏稠起来
不是气味，而是一种感觉光线在这里似乎更朦胧，风声更轻，连时间的流速都慢了半拍
院中不是寻常花草，而是一片深紫色的藤蔓，它们缠绕在廊柱、假山、窗棂上，细密的触须在黄昏的光里微微颤动，像沉睡的呼吸
七夜穿过这片藤蔓时，脚步没有丝毫停顿，下人们远远见了，低头避让，眼中没有任何讶异
大少爷与二小姐兄妹情深，这是王府上下皆知的事
绣楼的门虚掩着
推门进去时，先闻到一股冷香，不是檀香，也不是花香，而像深冬雪后折断的枯枝渗出的汁液气味，清冽中带着一丝苦
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屋内光线昏暗，只有西窗漏进一缕将逝的天光，斜斜照在贵妃椅上
云绛挽就躺在那儿
他穿着一身素白中衣，外罩水青色纱袍，墨黑的长发未绾，流水般从椅沿垂落，几乎触地
听见脚步声，他未起身，只懒懒抬了抬眼，就是这一眼——
七夜停顿了一瞬
无论看多少次，那种冲击都不会减弱那不是五官精致与否的问题，而是一种绝对的、不容置疑的确认
就像人看见火焰知道那是热的，看见深渊知道那是深的，看见云绛挽的瞬间，大脑还来不及分析判断，本能已经给出了结论:
美
超越偏好与审美的、概念层面的美，美催生欲望，欲望在心底最暗处蠕动，攀爬，开出有毒的花
“我要提前开启副本喜事了”七夜开门见山
他在离贵妃椅三步远的位置站定，不再靠近
云绛挽挑眉，“你知道了？”
七夜声音平稳“我查了账房记录，那之后府中每月多了一笔药材支出，送往后山别院，昨天去看了，别院地下有暗室”
话说到这里，已经足够
“不出意外的话，副本boss应该是那位”七夜说，“我会在五日后向父亲提出”
云绛挽轻笑一声，那声音轻得像羽毛扫过耳廓，却让屋内的光线都似乎暗了一瞬
“行吧，反正我在这也待腻了”他换了个姿势，纱袍滑落，露出一截苍白的手腕
“对了，”他忽然想起什么，“最后一个玩家，找出来了么？”
目前副本只剩下三个玩家：云绛挽、七夜，还有一个始终未露面的第三人
按照深渊回廊的规则，存活玩家越少，最终奖励越丰厚——也意味着竞争越残酷
七夜摇头：“不清楚，那人应该有特殊技能，能屏蔽常规搜查”
他大概能猜到那人的想法：混个低分躺过去，只要不被发现，就能平安离开
现在只剩三人，副本奖励不知翻了多少倍，那人怕的是被找到、被杀死、被夺走所有积分
不过七夜无所谓
两人又说了几句，都是简短的信息交换
七夜转身离开时，那些缠绕在门框上的紫色藤蔓自动向两侧退开，仿佛有生命般为他让路
门合上
云绛挽依旧躺着，闭着眼，
过了约莫半柱香时间，窗棂上传来细微的窸窣声
一条极细的、几乎透明的藤蔓从缝隙钻进来，蜿蜒爬行，最后轻轻绕上他的指尖
是菟丝花
藤蔓微微颤动，将今日书房中的对话悉数传递
“诗集会？”云绛挽睁开眼，漆黑的眸子里闪过一丝兴味，“倒有趣”
他确实很久没玩了，这个副本过于平静，平静得让人乏味
窗外最后一丝天光消逝，夜幕彻底降临