破译绳结记事带来的振奋持续了三天。林墨反复推敲第四区段的野猪繁殖记录假说，越看越觉得合理。
那些精心编排的结扣，那些颜色分隔，那些附加物，都指向一个事实：史前岛民并非只是被动适应环境的狩猎采集者，他们在主动观察、记录、分析自然规律，并试图进行某种程度的管理。
这种管理意识的下一步，很可能是驯化。
从观察到记录，从记录到干预，从干预到驯化，这是人类农业文明的经典演进路径。
林墨开始思考：如果他们已经系统记录野猪繁殖数据，是否也在尝试驯养野猪？或者，更进一步，是否尝试过植物种植？
绳结的其他区段中，有没有可能记录植物信息？那些浅褐色区段，是否代表薯类、浆果或其他可食用植物的采集量？暗红色区段是否与季节、天文事件对植物生长的影响相关？
带着这些疑问，林墨再次将目光投向岛屿腹地，尤其是那些可能有早期农业尝试痕迹的区域。
他重点圈定了三个区域：
岛屿中部河谷冲积平原，土壤肥沃，水源稳定，适合谷物类作物。
西南部火山灰覆盖的缓坡，土壤疏松，矿物质丰富，适合块茎类植物。
北部石灰岩台地周边的洼地，避风，保水，可能有小片开垦地。
林墨决定从第三个区域开始。头骨祭坛和绳结都在石灰岩台地发现，说明这片区域是史前岛民活动的核心区之一。周边洼地很可能被利用。
第十七天清晨，他带上挖掘工具、样本容器（小陶罐、树叶包）和记录工具，向台地东侧的一片林间洼地进发。
这片洼地他之前曾路过，当时是为了采集一种止血苔藓。洼地面积约两亩，三面环着小山丘，一面开口朝向溪流。土壤明显比周围山地更黑、更松软，腐殖质含量高。当时林墨只是觉得这里土壤肥沃，适合开辟新菜园，但并未深究。
林墨沿着洼地边缘缓慢行走，仔细观察植被组成。与周围典型的岛屿森林不同，洼地的植物群落有明显的差异：
薯蓣类植物密度异常高。在不到一百平方米的区域内，他发现了七丛野生薯蓣，而周围同等面积森林通常只有一两丛。
某些浆果灌木呈小片簇状分布，而非自然的散点状。
缺乏大型乔木，多为低矮灌木和草本植物，像是被定期清理过。
土壤表面有零星的石块堆积，排列略显规律，不像自然滚落。
这些迹象都暗示着人为干预。
林墨选定一丛生长特别茂盛的薯蓣作为第一个挖掘点。这丛薯蓣藤蔓粗壮，叶片肥厚深绿，与他在岛上其他区域见过的野生种有明显区别。他用木铲小心地清理周围的落叶和表土，露出块茎所在的区域。
野生薯蓣的块茎通常细长、深埋、分散，像章鱼的触手向四面八方伸展，很难完整挖出。但林墨很快发现，这丛薯蓣的块茎分布方式不同：
块茎主要集中在地下30-50厘米的范围内，呈相对紧凑的簇状。虽然也有少数细长分支伸向深处，但主体部分集中在浅层。
他小心地扩大挖掘范围，用骨耜代替木铲，避免切断块茎。一小时后，一个完整的块茎系统被揭露出来。
林墨屏住了呼吸。
主体块茎的尺寸远超普通野生种。最大的一个直径超过八厘米，长度近二十厘米，呈不规则的纺锤形。周围簇拥着四五个较小的块茎，大小也在五到十厘米之间。
这绝不是纯野生薯蓣能达到的尺寸。林墨在岛上挖过上百丛野生薯蓣，最大的块茎直径很少超过五厘米，且多为细长形。
他将这个“母块茎”小心地取出，放在铺开的鹿皮上。然后从背篓中取出三个对照样本：一个纯野生薯蓣块茎，一个他自己菜园里种植的“驯化种”，以及一个“中间态”。
并列对比，差异一目了然：
纯野生种深紫褐色表皮，厚而粗糙，布满根须和瘤状突起。形状细长扭曲，平均直径3厘米。切开后，内部淀粉含量低，纤维多，生尝有明显麻刺感。
自己驯化种浅黄褐色表皮，薄而光滑，根须少。形状较规则，平均直径6-8厘米。淀粉含量高，纤维少，生尝几乎无麻感。
新发现块茎表皮颜色介于两者之间，深褐色但偏紫，厚度中等，有少量根须。形状不规则但较野生种饱满。切开后，淀粉含量明显高于野生种，低于驯化种。生尝有轻微麻感，但远弱于野生种。
典型的中间态。
林墨的心脏狂跳起来。他继续挖掘其他几丛薯蓣，发现情况类似：块茎尺寸普遍大于纯野生种，但小于理想驯化种；性状介于两者之间；分布相对集中。
这不可能用“土壤特别肥沃”来解释。因为如果只是土壤原因，块茎会整体变大，但其他野生特征不会改变。而这里的情况是：块茎变大的同时，某些野生性状在减弱。
这是人工选择的迹象。
林墨站起身，环视整个洼地。他的目光变得锐利，大脑飞速运转，重构可能的场景：
一千年前，一群史前岛民发现了这片肥沃的洼地。他们原本在这里采集野生薯蓣。某次，有人无意中挖到了一丛块茎特别大的植株。他没有全部吃掉，而是将几个小块茎重新埋回土里，也许出于节约，也许出于尝试。
第二年，那些重新埋下的块茎长出了新植株。因为是从“优良个体”繁殖，后代更可能继承大块茎性状。年复一年，他们持续选择最大、毒性最低的个体进行“再种植”，逐渐改变了这片洼地薯蓣的基因库。
林墨感到一种难以言喻的激动。他在这个岛上花了八年时间，才将野生薯蓣选育到基本可食用的程度。而那些史前岛民，很可能在更早的时代，就走上了同样的道路。
他们是同行者。虽然相隔千年。
接下来的两天，林墨对整片洼地进行了系统调查。他划分了十个采样区，每区挖掘三丛典型植株，记录块茎尺寸、重量、分布深度、表皮特征，并取样进行简单毒性测试。
数据呈现明显规律：洼地中央区域的块茎，普遍比边缘区域更大、毒性更低。这符合“核心管理区”假说，岛民重点管理洼地中央的植株，边缘则是自然扩散或较少管理的区域。
更关键的发现出现在第三天下午。
在洼地北侧边缘，一处被倒下树干半掩埋的位置，林墨挖到了一件人工制品，一个残破的石制“耒耜头”。
这是一块扁平的玄武岩石片，长约二十厘米，宽十厘米，一端被打制出钝刃，另一端有明显的绑缚磨损痕迹。形状类似简易的铲或锄，用于松动土壤。
石器本身工艺粗糙，与瀑布石斧风格一致。但让林墨激动的是它的位置。它埋在薯蓣丛旁边的土层中，深度约十五厘米，周围土壤明显比周围疏松。
这很可能是史前岛民使用的“农具”，在一次劳作后遗落，被土壤慢慢掩埋。
林墨小心地将石器取出，清理干净。刃口有使用磨损，证明它确实被用来挖掘或松土。绑缚处磨出的凹槽，显示它曾被牢固地绑在木柄上。
“你们……真的在尝试种植。”林墨喃喃道，指尖拂过石器冰凉的表面。
那天傍晚，林墨带着十几个块茎样本、详细记录数据和那件石耒耜，回到了营地。
他连夜整理资料。在“幽影日志”中，他绘制了洼地的地形图、采样点分布、块茎性状对比图表，并写下了长篇分析：
“石灰岩台地东侧洼地发现‘半驯化’薯蓣种群。块茎尺寸显着大于纯野生种，小于我培育的驯化种。毒性物质含量介于两者之间。块茎分布相对集中，浅层化。洼地中央与边缘性状梯度明显，显示人为选择管理。发现疑似农具石耒耜一件。
史前岛民在此进行了持续的薯蓣管理，处于从采集到种植的过渡阶段。
这是岛屿农业文明的‘胚胎’。虽然未发展成成熟农业，但证明了他们不仅适应环境，也在尝试改造环境。
每一代人都在前人的基础上，做微小的改进。而当文明断裂，这些累积会迅速消散，只留下一些‘野化’的痕迹，如同退潮后沙滩上的泡沫。”
写到这里，林墨停下笔。他拿起那个石耒耜，在火光下端详。
石器粗糙，甚至有些丑陋。但它代表了一种努力，一种试图从自然手中夺取更多控制权的努力。那些史前岛民用这样简陋的工具，在贫瘠的岛屿上，一点一点地尝试着创造更可靠的食物来源。
他们失败了。但他们尝试过。
而尝试本身，就是文明的火种。
林墨走到菜园边，看着自己培育的薯蓣。经过五年选育，它们已经相当驯化：块茎规整，产量稳定，毒性极低。这是他一个人的“农业革命”。
但如果他明天消失，这些薯蓣会怎样？
无人管理，与野生种杂交，几年后就会退化成半野生状态，就像洼地里那些“野化基因”一样。他的八年努力，也会化为乌有，只留下一些性状介于野生和驯化之间的植株，成为未来某个探索者眼中的“史前痕迹”。
林墨回到屋内，将石耒耜与其他史前遗物放在一起：粗糙石斧、赭石颜料样本、碳化谷物、绳结记事、现在加上这件农具。
这个小小的“博物馆”正在慢慢充实。
每一件物品，都是一个文明碎片的坐标。
夜深了，林墨躺下，但毫无睡意。
他想起那些史前岛民，他们在洼地里挖掘、选择、种植。阳光晒黑他们的脊背，汗水滴入泥土。他们不知道自己的尝试能否成功，不知道这些稍大一点的块茎能否帮助部落度过下一个冬天。
但他们依然在尝试。
也许，这就是人类文明最本质的驱动力：一种盲目的、固执的、对抗熵增的尝试。在无序的自然中创造秩序，在短暂的个体生命中寻求延续，在必然的消亡前留下痕迹。
哪怕痕迹最终会被抹去。
哪怕尝试最终会失败。
但尝试过，存在过，记录过。
这就够了。
窗外，月光照亮了菜园里那些驯化的薯蓣叶片。叶片在微风中轻轻摇曳，仿佛在回应一个跨越千年的共鸣。