第二天一早，天刚擦过一层蒙蒙亮的灰光，孟老实就揣着前一晚反复叠好的粗布帕子，带着紫嫣往大伯孟老大家走。腊月的晨霜凝在田埂的枯草上，踩上去沙沙作响，父女俩的鞋尖都沾着白霜，透着刺骨的凉。大伯家在村子东头的高坡上，青砖瓦房比村里其他人家的土坯房气派不少，院坝用青石板铺得平平整整，连一丝杂草都看不见。屋檐下挂满了沉甸甸的腊肉、腊鱼，还有几串风干的红辣椒和大蒜，阳光刚冒头，照在油光锃亮的腊味上，满是富足的烟火气。孟老大正坐在院坝中央的竹椅上抽旱烟，手里捏着根铜烟杆，烟锅里的火星明灭不定，见他们来了，眼皮慢悠悠抬了一下，又耷拉下去，吐出一口烟圈，含混地问：“你们来干啥？”
“大哥，”孟老实往前凑了两步，粗糙的手掌在棉袄上反复搓着，指节因为用力而泛白，语气里带着藏不住的恳求，“建国在工地摔断了腿，医生说必须做手术，不然腿就废了。我们凑了半天，还差两百多块，你能不能先借我们点？等明年秋收了，粮食卖了就立马还你，连本带利的！”孟老大把铜烟锅往竹椅的扶手角一磕，烟灰簌簌落在青石板上，他撇了撇嘴，眼神扫过孟老实补丁摞补丁的棉袄，语气里满是不屑：“借钱？我哪有钱借给你？我家孟伟明年要娶媳妇，彩礼、酒席哪样不要钱？我正愁钱不够呢，哪有闲钱给你填窟窿？”
“大伯，”紫嫣往前跨了一步，小小的身子挺得笔直，冻得通红的脸上满是坚定，她不敢看大伯轻视的眼神，却牢牢盯着屋檐下的腊肉，“我知道你手里有钱。堂哥明年才定亲，彩礼钱还能慢慢凑，可我大哥的腿不能等——医生说再拖三天，就错过最佳手术时间了，到时候就算做了手术，也可能站不起来了。你是他亲大伯，小时候还抱过他呢，难道真能眼睁睁看着他一辈子拄拐杖？”
孟老大斜着眼睛睨着紫嫣，烟杆在手里转了个圈，冷笑一声：“你个黄毛丫头片子，懂什么叫过日子？借钱容易还钱难，你们家那几亩薄地，明年收成好不好还两说，到时候还不上钱，我难道去扒你家的房顶？”“大伯，我以我自己的名声保证，明年秋收一结束，我们第一时间就还钱！”紫嫣往前又凑了半步，声音都带着点急切的颤音，“而且我能帮堂哥！堂哥不是想考镇上的高中吗？上次学堂测验，他算术才考了三十分，作文也写得不通顺。我现在是学堂第一名，王先生总夸我解题思路清楚，我每天放学后去帮堂哥补习，免费教他，直到他考上高中为止！”
孟老大捏着烟杆的手猛地一顿，烟锅里的火星差点烫到手指。他最愁的就是儿子孟伟的学业——孟伟今年读初二，成绩常年在班里垫底，上次开家长会，班主任拉着他说了半宿，说再这样下去，别说高中，就连初中都未必能毕业。要是紫嫣真能把孟伟的成绩提上去，考上高中，那可是比两百块钱金贵十倍的事。但他素来爱面子，又舍不得轻易松口，脸上依旧绷着，眉头皱成个川字：“你说的比唱的好听，你才多大？能教得了初二的课程？我可告诉你，别耽误了我家孟伟。”
“我能！”紫嫣斩钉截铁地说，从怀里掏出王先生给她写的奖状，还有上次模拟考试的卷子，“大伯你看，这是我上次考的算术卷，满分！王先生说我的解题方法比高年级学生还清楚。我教堂哥，先从他最差的算术抓起，每天讲两道例题，让他做十道练习题，不会的我再反复讲。另外我还能帮你家做活——年底要做腊货，我会切肉、串绳，还能跟着招娣姐去镇上卖山货，卖的钱都给你，就当抵利息了！”
两人的争执早就引来了周围的族亲，先是隔壁的李婶端着洗衣盆凑过来，接着王大爷、三奶奶也陆续围了过来，院坝里一下子站了七八个人。李婶把洗衣盆往地上一放，擦着手说：“老大啊，你这话就不对了！紫嫣这丫头是咱们村的福气，上次帮村里卖山货，每家都多赚了不少，说话向来算数。建国是你亲侄子，骨头断了躺在医院里，你当大伯的不帮衬，传出去人家要戳你脊梁骨的！”王大爷也捋着胡子点头：“就是这个理！都是孟家的根，低头不见抬头见，谁家还没个难处？当年你盖房子，老实还帮你拉了半个月的砖呢，现在人家有难，你能不帮？”
孟老大扫了一圈围观的族亲，见大家都用带着点指责的眼神看着自己，脸上有点挂不住。他又想起孟伟那惨不忍睹的成绩单，心里的天平终于往一边倾斜。他把烟锅往兜里一揣，站起身拍了拍裤子上的灰：“行吧，看在族亲的面子上，我借你们两百块。但紫嫣你得跟我立个口头约定，每天放学后必须来给孟伟补习，最少一个时辰，腊货和山货也得帮着做，少一样都不行！”“谢谢大伯！谢谢大伯！”紫嫣喜出望外，拉着孟老实的胳膊直跺脚，“我保证说到做到，要是堂哥考不上高中，我免费再教他一年！”
孟老大转身进屋，过了好一会儿才出来，手里捏着两张崭新的百元大钞，递钱的时候手指还犹豫了一下。孟老实赶紧双手接过来，指尖触到钞票的温度，激动得声音都发颤：“大哥，谢谢你！明年秋收，我就是砸锅卖铁也把钱还你！”“少废话，记得紫嫣的约定就行！”孟老大板着脸说完，却又补了一句，“建国那边要是有啥需要帮忙的，让老实再来跟我说。”孟老实连连点头，拉着紫嫣给大伯鞠了个躬，才欢天喜地地往家走。
回到家，孟老实把两百块钱拍在桌上，李秀兰赶紧凑过来，数了一遍又一遍，眼泪止不住地往下掉：“够了！终于够了！”她连夜把家里的被褥拆洗了一遍，缝了个厚实的棉垫，第二天一早就跟着孟老实去了镇上卫生院。医生检查后说刚好赶上最佳手术时间，当天就安排了手术。三个时辰后，手术室的灯灭了，医生摘下口罩说：“手术很成功，骨头接得很规整，只要好好休养，三个月能拄拐下床，半年就能正常走路，不会落下残疾。”孟老实和李秀兰听完，当场就给医生磕了个响头。
从那天起，紫嫣每天放学后都准时去大伯家。孟伟一开始确实不服气，紫嫣比他小两岁，他总觉得让个小丫头教自己很没面子，要么趴在桌上睡觉，要么故意把书本翻得哗哗响。第一天教算术，紫嫣拿了十个石子，教他算“鸡兔同笼”，孟伟翻着白眼说：“谁学这个没用的东西？”紫嫣没生气，把石子分成两堆，一堆代表鸡，一堆代表兔，耐心地说：“堂哥，这道题考的是逻辑，高中入学考试常考，你要是会了，就能比别人多拿十分。”她一边摆石子，一边讲思路，讲了三遍后，孟伟忍不住凑过来看，等紫嫣讲第四遍时，他忽然说：“我知道了！是不是先算脚的数量差？”紫嫣笑着点头，把笔递给她：“那你试试做这道题。”孟伟第一次主动拿起笔，虽然算错了两次，但最后终于做对了。从那以后，他渐渐收起了抵触情绪，每天都提前把书本摆好，遇到不懂的还会主动问紫嫣。
孟老大每天都躲在堂屋的门后偷偷听着，看着孟伟从趴着睡觉到认真做题，从一言不发到主动提问，心里的高兴藏都藏不住。有一次紫嫣教孟伟写作文，题目是《我的家人》，孟伟写了紫嫣帮他补习的事，还说“妹妹比老师讲得清楚”，孟老大拿着作文本看了半天，嘴角都快咧到耳根了。他对紫嫣的态度也越来越软，以前见了面从不说话，现在总会喊她进屋喝碗热水，偶尔还会让孟招娣给紫嫣送两个烤红薯，或者一把炒花生。两家的关系就像开春的冰面，慢慢融化了。
这天是腊月初八，紫嫣帮孟伟补完习，正收拾书本准备回家，孟老大忽然从屋里出来，手里拿着个深蓝色的粗布包，布包上还绣着简单的云纹。他把布包往紫嫣手里塞，动作有点生硬：“紫嫣，等一下。这是我托镇上的张掌柜买的笔墨纸砚，都是正经的好货，你帮孟伟补习辛苦了，拿着用。”紫嫣愣了愣，打开布包一看，里面是一方青砚台，一支狼毫笔，还有一叠细腻的毛边纸，比她自己用的粗麻纸好多了。“大伯，这太贵重了，我不能要。”紫嫣赶紧把布包递回去。孟老大按住她的手，叹了口气，眼神里带着点愧疚：“拿着吧，以前是大伯糊涂，只想着自己家，没顾着你们。你帮孟伟这么多，这点东西算啥？以后咱们两家就是一家人，互相帮衬着过好日子。”
紫嫣捏着沉甸甸的布包，心里暖烘烘的，砚台的凉意透过布包传过来，却让她觉得格外踏实。“谢谢大伯，我一定会好好帮堂哥补习的。”她给孟老大鞠了一躬，转身往家走。夕阳把她的影子拉得长长的，手里的布包晃悠着，里面的笔墨纸砚轻轻碰撞，发出细碎的声响。紫嫣看着路边的枯草已经冒出了点点绿芽，心里暗暗想：困难就像冬天的寒雪，只要一家人齐心协力，再加上亲戚邻里的帮衬，总有融化的时候，日子一定会像这初春的草芽，慢慢旺起来。
第二天一早，天刚擦过一层蒙蒙亮的灰光，孟老实就揣着前一晚反复叠好的粗布帕子，带着紫嫣往大伯孟老大家走。腊月的晨霜凝在田埂的枯草上，踩上去沙沙作响，父女俩的鞋尖都沾着白霜，透着刺骨的凉。大伯家在村子东头的高坡上，青砖瓦房比村里其他人家的土坯房气派不少，院坝用青石板铺得平平整整，连一丝杂草都看不见。屋檐下挂满了沉甸甸的腊肉、腊鱼，还有几串风干的红辣椒和大蒜，阳光刚冒头，照在油光锃亮的腊味上，满是富足的烟火气。孟老大正坐在院坝中央的竹椅上抽旱烟，手里捏着根铜烟杆，烟锅里的火星明灭不定，见他们来了，眼皮慢悠悠抬了一下，又耷拉下去，吐出一口烟圈，含混地问：“你们来干啥？”
“大哥，”孟老实往前凑了两步，粗糙的手掌在棉袄上反复搓着，指节因为用力而泛白，语气里带着藏不住的恳求，“建国在工地摔断了腿，医生说必须做手术，不然腿就废了。我们凑了半天，还差两百多块，你能不能先借我们点？等明年秋收了，粮食卖了就立马还你，连本带利的！”孟老大把铜烟锅往竹椅的扶手角一磕，烟灰簌簌落在青石板上，他撇了撇嘴，眼神扫过孟老实补丁摞补丁的棉袄，语气里满是不屑：“借钱？我哪有钱借给你？我家孟伟明年要娶媳妇，彩礼、酒席哪样不要钱？我正愁钱不够呢，哪有闲钱给你填窟窿？”
“大伯，”紫嫣往前跨了一步，小小的身子挺得笔直，冻得通红的脸上满是坚定，她不敢看大伯轻视的眼神，却牢牢盯着屋檐下的腊肉，“我知道你手里有钱。堂哥明年才定亲，彩礼钱还能慢慢凑，可我大哥的腿不能等——医生说再拖三天，就错过最佳手术时间了，到时候就算做了手术，也可能站不起来了。你是他亲大伯，小时候还抱过他呢，难道真能眼睁睁看着他一辈子拄拐杖？”
孟老大斜着眼睛睨着紫嫣，烟杆在手里转了个圈，冷笑一声：“你个黄毛丫头片子，懂什么叫过日子？借钱容易还钱难，你们家那几亩薄地，明年收成好不好还两说，到时候还不上钱，我难道去扒你家的房顶？”“大伯，我以我自己的名声保证，明年秋收一结束，我们第一时间就还钱！”紫嫣往前又凑了半步，声音都带着点急切的颤音，“而且我能帮堂哥！堂哥不是想考镇上的高中吗？上次学堂测验，他算术才考了三十分，作文也写得不通顺。我现在是学堂第一名，王先生总夸我解题思路清楚，我每天放学后去帮堂哥补习，免费教他，直到他考上高中为止！”
孟老大捏着烟杆的手猛地一顿，烟锅里的火星差点烫到手指。他最愁的就是儿子孟伟的学业——孟伟今年读初二，成绩常年在班里垫底，上次开家长会，班主任拉着他说了半宿，说再这样下去，别说高中，就连初中都未必能毕业。要是紫嫣真能把孟伟的成绩提上去，考上高中，那可是比两百块钱金贵十倍的事。但他素来爱面子，又舍不得轻易松口，脸上依旧绷着，眉头皱成个川字：“你说的比唱的好听，你才多大？能教得了初二的课程？我可告诉你，别耽误了我家孟伟。”
“我能！”紫嫣斩钉截铁地说，从怀里掏出王先生给她写的奖状，还有上次模拟考试的卷子，“大伯你看，这是我上次考的算术卷，满分！王先生说我的解题方法比高年级学生还清楚。我教堂哥，先从他最差的算术抓起，每天讲两道例题，让他做十道练习题，不会的我再反复讲。另外我还能帮你家做活——年底要做腊货，我会切肉、串绳，还能跟着招娣姐去镇上卖山货，卖的钱都给你，就当抵利息了！”
两人的争执早就引来了周围的族亲，先是隔壁的李婶端着洗衣盆凑过来，接着王大爷、三奶奶也陆续围了过来，院坝里一下子站了七八个人。李婶把洗衣盆往地上一放，擦着手说：“老大啊，你这话就不对了！紫嫣这丫头是咱们村的福气，上次帮村里卖山货，每家都多赚了不少，说话向来算数。建国是你亲侄子，骨头断了躺在医院里，你当大伯的不帮衬，传出去人家要戳你脊梁骨的！”王大爷也捋着胡子点头：“就是这个理！都是孟家的根，低头不见抬头见，谁家还没个难处？当年你盖房子，老实还帮你拉了半个月的砖呢，现在人家有难，你能不帮？”
孟老大扫了一圈围观的族亲，见大家都用带着点指责的眼神看着自己，脸上有点挂不住。他又想起孟伟那惨不忍睹的成绩单，心里的天平终于往一边倾斜。他把烟锅往兜里一揣，站起身拍了拍裤子上的灰：“行吧，看在族亲的面子上，我借你们两百块。但紫嫣你得跟我立个口头约定，每天放学后必须来给孟伟补习，最少一个时辰，腊货和山货也得帮着做，少一样都不行！”“谢谢大伯！谢谢大伯！”紫嫣喜出望外，拉着孟老实的胳膊直跺脚，“我保证说到做到，要是堂哥考不上高中，我免费再教他一年！”
孟老大转身进屋，过了好一会儿才出来，手里捏着两张崭新的百元大钞，递钱的时候手指还犹豫了一下。孟老实赶紧双手接过来，指尖触到钞票的温度，激动得声音都发颤：“大哥，谢谢你！明年秋收，我就是砸锅卖铁也把钱还你！”“少废话，记得紫嫣的约定就行！”孟老大板着脸说完，却又补了一句，“建国那边要是有啥需要帮忙的，让老实再来跟我说。”孟老实连连点头，拉着紫嫣给大伯鞠了个躬，才欢天喜地地往家走。
回到家，孟老实把两百块钱拍在桌上，李秀兰赶紧凑过来，数了一遍又一遍，眼泪止不住地往下掉：“够了！终于够了！”她连夜把家里的被褥拆洗了一遍，缝了个厚实的棉垫，第二天一早就跟着孟老实去了镇上卫生院。医生检查后说刚好赶上最佳手术时间，当天就安排了手术。三个时辰后，手术室的灯灭了，医生摘下口罩说：“手术很成功，骨头接得很规整，只要好好休养，三个月能拄拐下床，半年就能正常走路，不会落下残疾。”孟老实和李秀兰听完，当场就给医生磕了个响头。
从那天起，紫嫣每天放学后都准时去大伯家。孟伟一开始确实不服气，紫嫣比他小两岁，他总觉得让个小丫头教自己很没面子，要么趴在桌上睡觉，要么故意把书本翻得哗哗响。第一天教算术，紫嫣拿了十个石子，教他算“鸡兔同笼”，孟伟翻着白眼说：“谁学这个没用的东西？”紫嫣没生气，把石子分成两堆，一堆代表鸡，一堆代表兔，耐心地说：“堂哥，这道题考的是逻辑，高中入学考试常考，你要是会了，就能比别人多拿十分。”她一边摆石子，一边讲思路，讲了三遍后，孟伟忍不住凑过来看，等紫嫣讲第四遍时，他忽然说：“我知道了！是不是先算脚的数量差？”紫嫣笑着点头，把笔递给她：“那你试试做这道题。”孟伟第一次主动拿起笔，虽然算错了两次，但最后终于做对了。从那以后，他渐渐收起了抵触情绪，每天都提前把书本摆好，遇到不懂的还会主动问紫嫣。
孟老大每天都躲在堂屋的门后偷偷听着，看着孟伟从趴着睡觉到认真做题，从一言不发到主动提问，心里的高兴藏都藏不住。有一次紫嫣教孟伟写作文，题目是《我的家人》，孟伟写了紫嫣帮他补习的事，还说“妹妹比老师讲得清楚”，孟老大拿着作文本看了半天，嘴角都快咧到耳根了。他对紫嫣的态度也越来越软，以前见了面从不说话，现在总会喊她进屋喝碗热水，偶尔还会让孟招娣给紫嫣送两个烤红薯，或者一把炒花生。两家的关系就像开春的冰面，慢慢融化了。
这天是腊月初八，紫嫣帮孟伟补完习，正收拾书本准备回家，孟老大忽然从屋里出来，手里拿着个深蓝色的粗布包，布包上还绣着简单的云纹。他把布包往紫嫣手里塞，动作有点生硬：“紫嫣，等一下。这是我托镇上的张掌柜买的笔墨纸砚，都是正经的好货，你帮孟伟补习辛苦了，拿着用。”紫嫣愣了愣，打开布包一看，里面是一方青砚台，一支狼毫笔，还有一叠细腻的毛边纸，比她自己用的粗麻纸好多了。“大伯，这太贵重了，我不能要。”紫嫣赶紧把布包递回去。孟老大按住她的手，叹了口气，眼神里带着点愧疚：“拿着吧，以前是大伯糊涂，只想着自己家，没顾着你们。你帮孟伟这么多，这点东西算啥？以后咱们两家就是一家人，互相帮衬着过好日子。”
紫嫣捏着沉甸甸的布包，心里暖烘烘的，砚台的凉意透过布包传过来，却让她觉得格外踏实。“谢谢大伯，我一定会好好帮堂哥补习的。”她给孟老大鞠了一躬，转身往家走。夕阳把她的影子拉得长长的，手里的布包晃悠着，里面的笔墨纸砚轻轻碰撞，发出细碎的声响。紫嫣看着路边的枯草已经冒出了点点绿芽，心里暗暗想：困难就像冬天的寒雪，只要一家人齐心协力，再加上亲戚邻里的帮衬，总有融化的时候，日子一定会像这初春的草芽，慢慢旺起来。