三月十八，格物院新设的“译馆”里弥漫着羊皮纸、墨水与蒸茶混合的古怪气味。十余名通晓西域文字的书吏正伏案疾书，将米罗带回的图纸文字转译成秦篆。不时有人举起残片争论：“这个词是‘螺旋’还是‘弹簧’？”“这句希腊文说‘浮力等于排开液体的重量’，何意？”
隔壁的“算验室”更是热闹。陈平带着几个算学最好的学生，正用算筹验证图纸上的数据。一个学生抓耳挠腮：“这罗马人的‘扭力投石机’，射程算式与我们完全不同！他们用‘扭力臂长平方’乘‘绳索扭转角’这‘角’如何计量？”
“用弧度。”秦科的声音从门口传来。他手里拿着几片莎草纸碎片，上面有模糊的几何图形，“希腊人将圆周分为三百六十度，每度六十分。角的大小，可用圆弧长度与半径之比表示。”
他走到算板前，用炭笔画了个圆，标注半径，又画出一段圆弧：“若弧长等于半径，这角就是一‘弧度’。以此为单位，很多算式会简化。”
学生们恍然大悟。陈平飞快计算，将原图纸的罗马单位换算成弧度，再代入大秦的尺、斤单位，很快得出新式投石机的理论射程——比现有秦制投石机远三成。
“但结构太重。”公输轨拿着木制模型过来，“按他们的设计，扭力臂要用整根橡木，长两丈，重逾千斤。运输、架设都极困难。”
“改用钢制扭簧。”秦科早有思路，“用多层钢片叠合，预紧后储存弹力。体积小，重量轻，且可调节力度。”
“钢片怎么弯？”一个年轻工匠脱口而出，随即脸红——这话问得外行。
秦科却笑了：“问得好。这正是我们要解决的。”他看向哈桑，“你的新燃料，燃烧温度能到多少？”
哈桑正蹲在墙角捣鼓他那罐“猛火膏”，闻言抬头：“能、能烧红铁！就是就是不太稳定，时高时低。”他挠挠头，那撮卷毛沾了些膏状物，看起来油亮亮的，“我正想加些硝石提温，但硝石一多，容易炸”
“那就少量多次试验。”秦科道，“给你三天，我要一种能稳定维持高温的燃料，用于‘热处理’——将钢加热到柔软可塑，又不熔化。”
哈桑眼睛亮了：“就像打铁，但要更精准？”
“对。温度、时间，都要精确控制。”秦科拍拍他肩膀，“这事成了，你就不用天天担心头发被燎了。”
众人哄笑。哈桑摸摸自己那撮备受摧残的头发，咬牙：“我一定弄出来！”
接下来的日子，格物院分成了三条线：译馆翻译消化西方知识；工坊试验改进技术；算验室建立东西方计量体系的换算表。
进展最快的竟是哈桑。这小子不知从哪弄来一堆陶土，捏成不同形状的“炉膛”，测试燃烧效率；又找来各种矿石粉末，掺入燃料试验。第三天傍晚，他灰头土脸但兴奋地冲进秦科公廨：“总、总监！成了！”
他手里捧着个陶罐，里面是暗红色粉末：“用猛火膏作基，加三成硝石、两成硫磺，还有半成我从药铺买的‘寒水石’粉！这‘寒水石’怪，加了后火不暴，但温，温得均匀！”他说着点燃一小撮，火焰呈稳定的橘红色，几乎没有波动。
秦科取来一块钢片，用这火焰加热。钢片慢慢变红，变软，但没有熔化或起皮。他让人取来锤具，趁热锻打，钢片顺利弯曲成弧形，冷却后回弹很小。
“好！”公输轨激动了，“这温度，正适合加工弹簧钢！”
热处理难题，竟被哈桑用土法子解决了。秦科当即下令：建立“特种燃料坊”，由哈桑负责，专门供应工坊热处理之用。哈桑那撮头发，终于可以少受些罪了。
三月廿五，秦岭传来消息。
屠工师派学生送回新的勘测图和几块石头。石头上有些奇怪的纹路，像文字又像图画。随信写道：“在鬼见愁崖壁发现这些刻画，非秦篆，非胡文。当地山民称是‘古蜀人’所留，指向山中一处‘秘道’。是否探查，请侯爷示下。”
秦科将石头拓片，与译馆正在翻译的几种古文字对比。米罗凑过来看，忽然道：“这有点像我在敦煌见过的‘佉卢文’，但更古老。”
佉卢文，是西域一些古国使用的文字。怎么会出现在秦岭？
“秘道”秦科沉吟，“若真存在，或许能缩短隧道长度。但风险也大——古道年久失修，可能坍塌。”
“我去看看！”哈桑自告奋勇，“我脚好了，爬山快！而且我带了新做的‘防塌帽’！”他举起一顶古怪的皮帽，帽顶加了个木架，像个倒扣的小帐篷，“万一落石，能挡一下！”
秦科看着他跃跃欲试的样子，又看看那顶滑稽的帽子，最终点头：“带十个人，备足绳索、工具、干粮。记住，安全第一，若有险情立刻撤回。”
“诺！”
哈桑兴冲冲去了。秦科却隐隐不安——秦岭深处，怎会有佉卢文？古蜀与西域，隔着巴山蜀水，如何往来？
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系统界面悄然浮现：
【检测到异常文化符号】
【初步分析：佉卢文变体，可能为古羌人所用】
【关联线索：古羌人曾活跃于陇西、秦岭、巴蜀】
【建议：探查秘道，或可发现古代交通遗迹】
古代交通遗迹若真存在，或许对铁路选线大有帮助。
四月初一，朝堂上，李斯呈报了《东西技术融合研究所章程》。这是秦科根据系统任务起草的，核心就一条：聘请通晓西域语言、技术的学者，与格物院匠人合作，系统整理、研究、改良外来技术。
隗状这次没直接反对，但提了个条件：“研究所可设，但所有成果，需经少府、将作监、太史令三方审核，确认无害国本，方可应用。”
这等于加了三个“婆婆”。嬴政看向秦科。
秦科出列：“臣无异议。但审核需有时限——每项成果，审核不得超过一月。因技术迭代极快，拖延即落后。”
“准。”嬴政一锤定音，“研究所即日设立，秦科总领，李斯协理。所需人员、钱粮，优先供给。”
退朝后，李斯与秦科同行，低声道：“隗相这是退而求其次，想用审核权卡你。你真有把握一月内完成审核？”
“有。”秦科微笑，“因为审核官，我们会‘帮’他们培训。”
李斯愣了下，随即恍然——格物院可派人去少府、将作监“交流学习”，潜移默化中让审核者懂技术。这招高明。
“还有一事。”李斯神色凝重，“北疆密报：匈奴单于遣使赴西域，似欲联合月氏、乌孙，共抗大秦。蒙恬将军请示，是否先发制人？”
秦科心中一惊。匈奴若真联合西域诸国，东西受敌，大秦危矣。
“使团到哪了？”
“张骞使团已过葱岭，正往大夏。按行程，应已听闻匈奴动向。”李斯道，“陛下意思，让使团见机行事，或可联络大夏、安息，牵制匈奴。”
这是要打外交战了。秦科立刻想到康普尔——这个粟特商人，或许能成为突破口。
“李相，请禀陛下：臣请派第二批使团，专走商路，以贸易为名，联络西域诸国，分化匈奴联盟。”
“第二批使团？何人可领？”
“米罗。”秦科道，“他熟悉粟特商帮，且已取得康普尔信任。让他以商人身份，携带重礼——新式玻璃镜、精制丝绸、还有几件改良后的西方机械样品。让西域诸国看看，与大秦交好，利远大于与匈奴结盟。”
李斯沉吟：“风险太大。若被识破”
“所以需要掩护。”秦科已有全盘计划，“让王富贵出面——他渔阳的生意需要西域皮毛、玉石，派商队合情合理。米罗混在其中，康普尔那边，由他引荐。”
王富贵如今是戴罪立功，不敢不从。且他熟悉商路，人脉广，确实是最佳掩护。
李斯最终点头：“老夫去安排。”
四月初五，哈桑从秦岭回来了。人是被抬回来的——秘道找到了，但探查时发生坍塌，哈桑为救一个学生，被落石砸中左腿。所幸他那顶“防塌帽”真起了作用，头部无碍，但腿骨折了。
“秘道是真的。”哈桑躺在担架上，脸色苍白但兴奋，“里面很宽，能容两车并行，石壁有凿痕，是人工开凿的！还有还有这些！”
他递上一包东西：几枚生锈的铜箭头，样式古老；半截玉琮，纹饰似古蜀风格；还有一块石板，上面刻着地图——简陋，但清晰标注了从汉中到陇西的路线，沿途有水源、险隘标记。
“这秘道，至少通行了数百年。”随行的学生补充，“我们只探了十里，前方被塌方堵死。但按山势走向，可能直通汉中！”
若真如此，秦巴铁路的隧道长度，可缩短三分之一！
秦科立刻下令：调集工匠，清理秘道，详细测绘。同时让译馆加紧破译那些佉卢文刻画——或许能找到更多线索。
哈桑被送去医馆接骨。秦科去看他时，这小子还惦记着实验：“总监，我那新燃料热处理坊用着还行吗？”
“很好。”秦科坐下，“弹簧钢已试制成功，新弩机的扭力臂，比原设计轻一半，射程还增了两成。你立了大功。”
哈桑咧嘴笑了，随即又疼得龇牙：“那就好就是这腿，又得躺几个月。”
“躺就躺吧，正好学学算学。”秦科故意板起脸，“张先生说，你再不及格，就不让你毕业了。”
哈桑顿时苦了脸。
从医馆出来，秦科去了译馆。那块佉卢文石板已初步破译，内容让他震惊——
“羌王南迁，率众三千，穿秦岭，至蜀地。留此道，后人可通。刻石为记。”
羌王南迁这是古羌人从陇西迁往巴蜀的通道！难怪有佉卢文变体——古羌人曾与西域交流，文字受影响。
若此道能修复利用，不仅铁路受益，更意味着：一条连接陇西、秦岭、巴蜀的古代民族迁徙路线，将重见天日。这对理解西部历史、治理羌地，都有不可估量的价值。
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系统界面闪烁：
【发现古代交通遗产】
【秦巴铁路可选路线增加：古羌道】
【预计工期缩短六个月，造价降低两成】
【解锁隐藏任务：修复古羌道，促进民族融合】
【奖励：山区土木工程技术，积分2000】
真是柳暗花明。
四月初十，米罗带领的“商队”从咸阳出发。三十辆大车，满载货物，王富贵亲自押队——他胖了不少，但精气神好了很多，见到秦科毕恭毕敬：“侯爷放心，小人一定把事办好。”
米罗扮作账房，顾青扮作画师，老刀仍是护卫。秦科将他们送到城外，最后叮嘱：“记住，你们的主要任务是交朋友，不是打仗。让西域人看到大秦的富庶、文明、技术。礼物要送得巧妙——玻璃镜给贵妇，丝绸给贵族，机械样品给学者工匠。”
“明白！”米罗郑重行礼，“侯爷，那个亚历山大图书馆”
“若有机会，去看看。”秦科道，“但安全第一。康普尔的话，不可全信。”
车队远去。秦科站在城楼上，望着西边漫天霞光。
译馆里，书吏们还在挑灯夜战；工坊中，新式弩机正在组装；秦岭深处，古羌道正一寸寸清理；而万里之外，张骞使团或许已踏上安息土地。
东方与西方，古代与现代，技术与人情一切都在交融。
系统界面上的进度条，悄然走到了52。
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