腊月初，咸阳的第一场雪停了，但哈桑的光头却成了格物院的新“景观”。
他那撮标志性的卷毛在第99章的演示事故中彻底牺牲，索性剃了个干净。光溜溜的脑袋在冬日阳光下反着青光，配上他年轻的脸，显得既滑稽又突兀。学生们私下给他起了外号“小卤蛋”，哈桑起初郁闷，后来索性破罐破摔，在头顶画了个简易的“防火警示符”——用不掉色的植物汁液画了团火焰图案，旁边还歪歪扭扭写了四个小字：“小心火烛”。
索菲亚看到时，愣了足足三息，然后用拉丁语说了句什么。卢修斯翻译过来是：“这个年轻人很有艺术天赋，虽然审美独特。”
哈桑却得意：“这是提醒自己，也提醒别人！”
秦科看到他这造型，忍俊不禁，但没多说什么，只递给他一卷图纸：“这是索菲亚女士改进的‘限流阀’设计，你带人试制。另外，给你个新任务——协助索菲亚女士组建‘机械基础实验室’，专攻标准化零件。”
“标准化？”哈桑接过图纸，看着上面密密麻麻的希腊字母和秦文对照标注，头大如斗。
“就是让零件可以互换。”索菲亚用生硬的秦语解释，“比如螺栓，统一尺寸、螺纹，坏了一个，随时能换，不用专门打造。”
哈桑似懂非懂，但“随时能换”让他眼睛亮了：“那修东西就快了！”
于是，格物院西厢腾出三间屋子，挂上“机械实验室”的牌子。哈桑和索菲亚成了搭档——一个是大秦土生土长、实践丰富但理论粗糙的年轻工匠；一个是罗马出身、理论扎实但缺乏实践的女学者。两人的合作从第一天就火花四溅。
索菲亚坚持所有零件必须按图纸精确到“毫”，哈桑却说：“毫？老师傅一锤子下去，差半毫都算他手艺退步了！实际用起来，有点间隙反而好装！”
两人争得面红耳赤，最后赌气各自做了一套螺栓螺母。哈桑用老匠人的手感敲打，索菲亚用卡尺、圆规精密测量。做完后互试——哈桑的螺栓拧不进索菲亚的螺母，索菲亚的螺栓在哈桑的螺母里晃荡。
“看吧！”两人异口同声，随即一愣，都笑了。
最终妥协：定出三级公差——“精级”用于精密仪器，“常级”用于一般机械，“粗级”用于建筑、农具。哈桑负责制定“手感标准”，索菲亚负责制定“测量标准”。
合作渐入佳境。但哈桑的光头在实验室里遇到了新问题——没有头发缓冲，戴安全帽老是滑。他试过垫布巾、涂松香，甚至想粘层羊毛，都被索菲亚以“不卫生”否决。
最后索菲亚给他设计了个“防滑内衬”：用软木片裁成条，缝在皮帽内侧，既吸汗又防滑。哈桑戴上后，感动得差点哭出来：“索菲亚姐，你比我娘还细心！”
索菲亚脸微红，用拉丁语嘟囔了句“傻小子”。
与此同时，咸阳宫偏殿。
秦科正对着巨大的地图沉思。地图上，大秦疆域内已用朱笔画出一条条铁路线：咸阳-九原线已通，咸阳-渔阳线完成七成，咸阳-巴蜀线秦岭段正在攻坚。但更远处，陇西以西，大片空白。
“米罗最新传信。”嬴政将一卷帛书推过来，“他们已抵达罗马城，目睹了‘面包与马戏’——罗马执政官为安抚平民，每日发放免费面包，举办角斗士表演。”
秦科快速浏览。米罗的描述详细而冷静：罗马城宏大，石筑建筑巍峨，水道纵横，但贫富悬殊惊人。贵族沉迷享乐，平民靠救济度日，奴隶市场依然繁荣。军事实力确实强大，但“军团士兵的装备，比我们改进前的水平略高，但不如格物院最新式。”
信末附了张简图：罗马军团的阵列、装备、还有那种“蝎子弩”的实战部署情况。
“罗马在备战。”嬴政手指敲着地图上的西域，“盖乌斯回去后，克劳狄乌斯已下令东方军团向安息边境集结。月氏、乌孙开始动摇，有倒向罗马的迹象。”
“我们需要时间。”秦科道，“巴蜀铁路贯通后，江南粮仓的粮食可快速北运，支撑长期战争。格物学官铺开，地方军工产能才能起来。但现在至少还需要一年。”
“罗马不会给我们一年。”嬴政转身，“所以朕打算，主动给罗马找点麻烦。
秦科抬眼。
“西域都护府来报，匈奴残部正在漠北集结，似有西迁迹象。”嬴政眼中闪过寒光，“若他们西迁，首当其冲的就是月氏、乌孙。罗马若要保这两个盟国，就必须分兵。我们可以暗中支持匈奴西迁。”
“驱狼吞虎？”秦科心中一凛。
“匈奴已是病狼，但咬人还疼。”嬴政道，“蒙恬会‘不小心’放开北疆一个口子，让匈奴残部西去。同时，我们的商队会‘恰好’卖给他们一批嗯，有点小毛病的罗马制式装备，让他们去试试罗马军团的成色。”
秦科立刻明白了。这是要把匈奴当枪使，既清除北疆隐患，又牵制罗马。
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“但罗马若识破”
“所以需要真真假假。”嬴政走到窗边，“让米罗在罗马放出风声，说大秦与匈奴有密约，共抗罗马。罗马人多疑，必会猜忌。我们再‘恰好’让罗马间谍偷到一份‘假密约’，他们就会确信不疑。”
连环计。秦科不得不佩服这位帝王的手段。
“臣立即安排格物院配合——那些有‘小毛病’的罗马装备，哈桑小组已经研究透了。”
“还有一事。”嬴政转身，“索菲亚女士，可靠吗？”
秦科沉吟：“目前看，她是真心求学。但毕竟是罗马人，需留一分防备。”
“那就给她足够的信任，但也足够的监督。”嬴政道，“让她参与重要项目，但核心军工不让她接触。若她真是纯粹学者，会理解；若有异心，自会暴露。”
“明白。”
腊月中，格物院实验室。
哈桑正对着一堆零件发愁。索菲亚要求他设计一套“快速拆装”的螺栓扳手，用于野战维修。他试了几种方案，都不理想——要么太复杂，要么不牢靠。
“哈桑。”秦科忽然出现在门口，“有个紧急任务。”
哈桑立刻起身：“总监请吩咐！”
秦科走进实验室，看了眼桌上图纸：“索菲亚女士呢？”
“她去藏书阁查资料了。”
“正好。”秦科压低声音，“北疆需要一批‘特殊’的罗马装备——外表完好，但关键时出问题。我给你三天时间，改装五十套蝎子弩、一百副罗马式胸甲。要求：弩的扳机在连续击发三十次后卡死；胸甲的连接扣在剧烈运动后脱落。”
哈桑眼睛瞪大了：“这、这是”
“别多问。能做到吗？”
哈桑深吸一口气：“能！弩的扳机卡榫，我可以做个‘疲劳槽’；胸甲扣我在连接处加层易碎的蜡膜，平时没事，但剧烈撞击就会裂。”
“好。此事绝密，连索菲亚也不能说。”
哈桑重重点头，光头在灯光下泛着严肃的光。
秦科离开后，哈桑立刻锁了实验室门，开始工作。他先是把索菲亚设计的那些精密工具全收起来，换上老匠人那套锤、锉、钳——干这种“阴活儿”，手感比测量更重要。
改装到第三套胸甲时，索菲亚回来了，敲门：“哈桑？怎么锁门了？”
哈桑一惊，手忙脚乱把改装件藏到桌子下，才去开门：“索、索菲亚姐，我我在试个新想法，怕人打扰。”
索菲亚狐疑地看他一眼，注意到他手上的油污和桌上零散的罗马胸甲部件：“你要改装罗马甲？为什么不用我设计的卡尺？”
“这个手感比较重要！”哈桑急中生智，“你不是说，实践和理论要结合吗？我先用手感试，再用你的工具量！”
索菲亚想了想，居然点头：“有道理。那需要我帮忙吗？”
“不用不用！”哈桑赶紧推她出门，“你、你去忙你的标准化吧！我这儿乱！”
关上门，哈桑抹了把冷汗。他第一次对索菲亚撒谎，心里怪不是滋味的。
三天后，五十套改装蝎子弩、一百副胸甲秘密运出咸阳。负责押运的是老刀——他刚从西域回来，晒得黝黑，一脸风霜。
秦科在城外十里亭见他。老刀单膝跪地：“侯爷，米罗让我带话：罗马已开始征兵，目标可能是安息。但罗马内部不满声音很大——平民不愿打仗，贵族想趁机发财。”
“米罗他们安全吗？”
“目前安全。他们以商队身份住在罗马的‘外邦区’，正在接触一些对执政官不满的元老。”老刀顿了顿，“米罗还说，他见到了亚历山大图书馆的废墟真的烧光了，但地下密室可能还有东西。他想找机会探查。”
秦科心头一跳：“太危险了。告诉他，安全第一，不必强求。”
“诺！”
老刀带着改装装备北上。秦科望着车队消失在雪地里，心中沉甸甸的。
系统界面悄然浮现：
【技术反制计划实施，改装装备已发出】
【新任务：半年内完成“标准化零件体系”并投产，提升军工生产效率】
【奖励：生产线流水化原理，积分】
半年秦科望向格物院方向。那里，哈桑的光头在实验室窗口一晃而过。
这个毛躁小子，或许还没意识到，他那些“小改装”，正在影响万里之外的战局。
腊月廿三，小年。
格物院难得放假一天。哈桑被索菲亚硬拉着去咸阳西市“体验民俗”。光头哈桑和罗马女学者的组合，引得路人频频侧目。
索菲亚对大秦的一切都好奇：吹糖人、皮影戏、甚至街头卖艺的胸口碎大石。她掏钱让哈桑试吃各种小吃，自己则拿个小本记录：“这种‘馄饨’，皮薄馅鲜，汤底用骨熬嗯，罗马的汤太腻。”
哈桑吃得满嘴流油，忽然指着远处：“看！杂耍！”
一个杂耍班子正在表演“飞刀”——蒙眼掷刀，贴着活人钉在木板上。索菲亚看得脸色发白，哈桑却兴奋地往前挤。
表演结束，班主托盘讨赏。哈桑掏钱时，索菲亚忽然用拉丁语说：“飞刀的轨迹，可以用抛物线方程计算”
哈桑没听懂，但看到索菲亚眼中那种纯粹的对“理”的探究，忽然觉得，这个罗马女人，或许真的和他们是一类人。
回程路上，索菲亚忽然问：“哈桑，如果如果罗马和大秦打仗，你会怎么做？”
哈桑愣住，摸着自己的光头，半晌才说：“我是秦人，当然保家卫国。但”他看向索菲亚，“索菲亚姐，你会怎么做？”
索菲亚沉默良久，轻声道：“我是个学者。战争是政治家的游戏。我只希望，无论谁赢，图书馆不要被烧第二次。”
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