四月廿六，咸阳城东渭水码头，细雨如丝。三十七名罗马学者在细雨和好奇的秦人目光中登岸。苍的老者，自称“盖乌斯·马略”，哲学与修辞学教授，也是元老院指派的团长。他身着紫色镶边的托迦，手持象牙杖，步履从容，但眼中不时闪过的锐利目光，暴露出他绝非单纯的学者。
随行人员成分复杂：有穿着朴素长袍的数学家，随身带着算板和绳子；有工匠打扮的工程师，手指粗糙，眼神总往码头上的起重机（秦科改良的滑轮组）上瞟；还有几位医师，背着装满古怪器械的皮箱。而混在队伍末尾的三人，穿着与学者无异，但气质沉静得过分——正是黑冰台密报中的“记录官”。
秦科率格物院核心人员在码头迎接。他今日特意穿了侯爵朝服，头戴进贤冠——经过医官持续治疗，头发已长到可勉强束冠的长度，虽然仍有些稀疏，但至少不再像个修行者。哈桑、阿罗、索菲亚分站两侧，公输轨和几位大匠也在列。
“尊敬的盖乌斯先生，欢迎来到大秦。”秦科用拉丁语问候——这是索菲亚紧急培训的成果，虽然发音生硬，但足够交流。
盖乌斯眼中闪过一丝惊讶，随即微笑还礼：“秦侯爷竟通晓罗马语，令人钦佩。久闻大秦格物院英才辈出，今日得见，果然不凡。”他的秦语竟也十分流利，显然做了充分准备。
寒暄过后，车队将学者团送至驿馆。按照安排，前三天休息调整，第四天开始参观。但盖乌斯却提出：“我们远道而来，时间宝贵。若方便，可否今日就先参观格物院？哪怕只是走马观花。”
急切。秦科心中暗忖，表面却欣然应允：“自然可以。只是院内正在布置新展区，有些杂乱，还请诸位见谅。”
半个时辰后，格物院展示区。
罗马学者们一进入民生区，眼睛就不够用了。改良曲辕犁的轻巧结构、脚踏水车的连续运转、风力磨坊的精巧扇叶，都引来阵阵低语和记录。几位工程师更是凑到齿轮传动组前，指着那些咬合精密的铜齿轮，用拉丁语快速讨论。
秦科注意到，那三位记录官看似随意，实则站位巧妙：一人始终在队伍中段，目光扫视全场；一人专门盯模型细节，手指在袖中微动——显然在用蜡板偷偷复制；另一人则落在最后，看似记录环境，实则观察格物院的人员和布局。
“盖乌斯先生，这边请。”秦科引他们进入机械区。水力纺纱机正在演示，棉线从纺锤中绵绵吐出，效率让罗马学者瞠目——罗马的纺织仍以手纺车为主，如此自动化设备从未见过。
“这机器的动力是水流？”盖乌斯盯着水轮。
“正是。”秦科示意阿罗讲解。阿罗用拉丁语介绍原理，但隐去了关键数据：“水流推动水轮，通过齿轮组变速，带动纺锤旋转。具体的齿轮比和转速，需要根据水流大小调整。”——实际上，核心是秦科设计的差速齿轮，但模型里换成了普通齿轮。
记录官之一悄悄靠近，袖口轻触齿轮边缘。但他不知道，这个齿轮是特意准备的“次品”，齿距有细微误差，真按此复制，造出的机器要么卡死，要么效率低下。
参观至午后，秦科提议休息：“院内设有茶室和博弈室，诸位可稍作歇息，品尝些大秦茶点。”
博弈室里，哈桑和柱子等五人正围坐一桌，“专心致志”打麻将。骨牌碰撞声清脆，夹杂着哈桑粗豪的吆喝：“碰！哈哈，老子听牌了！”——他今天特意洗了三遍蒲公英汁，酸馊味淡了许多，但头发依然灰褐，像个老农。
罗马学者们好奇地围过来。盖乌斯问：“秦侯爷，这是”
“一种民间博弈游戏，叫‘麻将’。”秦科微笑，“四人一桌，通过摸牌、出牌、吃碰杠，凑成特定组合即可获胜。规则简单，但变化无穷。”
一位年轻的数学家——名叫卢修斯——显然被吸引了，盯着牌面问：“这些图案代表什么？数字？符号？”
秦科示意哈桑讲解。哈桑用生硬的拉丁语夹杂手势，磕磕巴巴解释条、饼、万的意义，以及吃碰杠胡的基本规则。卢修斯听得入神，甚至掏出了算板记录。
“可否试玩一局？”盖乌斯忽然道。
“当然。”秦科让哈桑让出位置。盖乌斯、卢修斯、一位叫马克西姆斯的工程师，以及秦科本人坐成一桌。索菲亚在旁翻译规则细节。
第一局，秦科故意放水，让盖乌斯胡了个小牌。老学者抚须微笑，看似谦和，但秦科注意到，他洗牌时手指极快，显然在记忆牌序。
第二局，卢修斯展现出惊人的计算能力，几轮后就算出各人手中可能有的牌，最终自摸清一色。年轻数学家兴奋得满脸通红，连说：“这游戏包含概率、组合、推理，太奇妙了！”
第三局，马克西姆斯开始作弊——他袖中藏了张废牌，趁人不备换牌。但他不知道，桌子是特制的，底层有铜镜反射，阿罗在隔壁通过窥孔看得一清二楚。秦科不动声色，在马克西姆斯即将胡牌时，突然说：“马克西姆斯先生，您的袖口好像沾了灰。”对方一惊，动作变形，换牌失败。
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三局下来，秦科心中已有判断：盖乌斯老谋深算，善于掌控；卢修斯纯粹，醉心学问；马克西姆斯急功近利，品行有亏。
休息后是“美食测试”。茶室里摆着几样点心：正常口味的桂花糕、蜂蜜芝麻饼；极辣的“椒盐酥”（用秦椒和茱萸粉调制）；极酸的“梅子冻”（醋腌梅子浓缩）；极苦的“黄连糕”（掺了黄连粉）。
学者们的反应果然各异：盖乌斯每种都尝一小口，表情管理完美，但吃到椒盐酥时眼角微不可察地抽搐；卢修斯勇于尝试，被辣得眼泪直流还坚持分析辣味成分；马克西姆斯只挑甜的，对苦酸食物嗤之以鼻；而那三位记录官，则吃得极少，始终保持警惕。
傍晚，学者团返回驿馆。秦科召集核心人员开会。
“初步判断，”索菲亚总结，“盖乌斯是总负责，城府极深；卢修斯等五六人是真学者，可深入交流；马克西姆斯和另外两人明显有问题；三位记录官是专业间谍。”
哈桑挠挠头：“那个马克西姆斯，打牌还作弊，被我发现三次！”
“是你发现的？”秦科挑眉。
“阿罗告诉我的。”哈桑嘿嘿笑，“我在桌底下装了面小铜镜，可惜角度不好，只看到一次。”
阿罗补充：“记录官复制了七个模型零件，都是我们准备的次品。其中一人还试图撬开展柜锁，但锁是墨家机关锁，他没能打开。”
“做得很好。”秦科赞道，“接下来七天，按计划进行：带真学者看深入内容，安排他们与咱们的匠人交流；给有问题的看‘加料’展示；对记录官让他们‘偶然’发现几份假图纸。”
“假图纸准备好了。”公输轨呈上几卷羊皮，“一份‘蒸汽机设计图’，但热效率计算故意错误；一份‘石油提炼流程’，关键温度标反了；还有一份‘铁马传动系统’，齿轮比是乱写的。”
秦科满意点头：“另外，明天开始光学展示。阿罗，观远镜做好了吗？”
“三副已完工。”阿罗从柜中取出长筒铜制望远镜，“按照您给的凸透镜原理，物镜焦距长，目镜焦距短，组合后可放大八倍。已试过，能清晰看到渭水对岸的行人。”
“很好。”秦科接过一架，沉甸甸的，“明天带他们上格物院顶楼，看咸阳全景。”
当夜，驿馆内。
盖乌斯正与三位记录官密谈。烛光摇曳，老学者的脸隐在阴影中。
“今天看到的东西，有几成真？”他问。
记录官首领——名叫昆图斯——从怀中取出几块蜡板，上面是复制的齿轮纹路和模型轮廓：“模型做工精致，但结构并不复杂，以罗马的工艺完全可以复制。不过”他顿了顿，“那个水力纺纱机的核心齿轮，齿距有细微问题，可能是故意的。”
“秦科在防着我们。”盖乌斯冷笑，“但没关系，只要看到思路，罗马的工匠就能改进。我要你们重点记录两样东西：一是那种透明的琉璃板，若能得到配方，罗马的建筑和器皿将迎来革命；二是那个‘麻将’游戏——它的规则设计精妙，背后可能有某种数学体系，卢修斯已经着迷了。”
“那个卢修斯，”昆图斯皱眉，“今天和秦人交流太深入了，会不会”
“他是真学者，不懂政治。”盖乌斯摆手，“让他去，或许能套出更多。至于马克西姆斯太急躁了，差点暴露。明天让他收敛点。”
“是。”昆图斯收起蜡板，“另外，我们的人发现格物院西侧有座新建的窑炉，守卫森严，可能是制造那种透明琉璃的地方。”
“想办法接近，但不要打草惊蛇。”盖乌斯望向窗外咸阳的灯火，“元老院要的，不只是几样发明，而是大秦科技进步的‘钥匙’。秦科此人，就是钥匙本身。”
同一时刻，格物院顶楼。
秦科正用望远镜观察驿馆方向。虽然看不清室内，但烛光映出的人影晃动，显示对方也在忙碌。
系统界面浮现：
【学者团性格初步评估完成】
【麻将测试结果：发现可合作对象3人，需防范对象5人，间谍确认3人】
【美食测试补充数据：罗马人对陌生食物接受度中等，偏爱甜食，普遍抗拒苦味】
【新任务：七天内引导真学者完成至少三项技术交流，并获取罗马基础科学情报】
【警告：盖乌斯已注意到琉璃工坊，可能采取行动】
秦科放下望远镜。阿罗站在一旁，低声问：“总监，要加强对琉璃工坊的守卫吗？”
“不，”秦科摇头，“让他们看，但看不到核心。明天开始，工坊白天做普通琉璃器，晚上再试制平板玻璃。另外”他嘴角微扬，“准备些‘意外’——比如，让某个罗马‘学者’不小心打碎几件成品，看看他们的反应。”
阿罗会意：“赔偿问题可做文章，测试他们的诚信和应变。”
“正是。”秦科望向夜空，雨已停，星辰微露。
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