五月初三，咸阳驿馆内弥漫着一股焦躁与期待交织的气氛。罗马学者团归期在即，有人收获满满——如卢修斯，这几日与阿罗的算学交流让他如痴如醉，甚至开始质疑罗马几何学的一些基础假设；有人则一无所获——如盖乌斯，除了一些边缘技术，核心秘密依旧遥不可及。
此刻，盖乌斯正对着一份“意外”获得的请柬皱眉。羊皮纸上用秦篆和拉丁文双语写着：“大秦格物院诚邀，五月初六午时，于本院正厅举办‘石油裂解与新材料技术发布会’，届时将展示最新成果。”落款是秦科的印章。
“五月初六就在我们离开的后一天。”盖乌斯敲着桌面，“这么巧？”
昆图斯低声道：“据柱子昨日送来的情报，琉璃工坊最近确实在加紧试制‘超透明平板玻璃’，工匠三班倒，炉火不熄。石油裂解工坊也在增加守卫，进出需双重腰牌。时间对得上。”
“调虎离山？”盖乌斯沉思，“初五交流会，初六发布会秦科想分散我们的注意力？”他看向昆图斯，“马克西姆斯怎么样了？”
“泻疾已止，但身体虚弱。”昆图斯犹豫道，“大人，真要让他执行潜入任务？他状态不佳，万一失手”
“没有万一。”盖乌斯冷冷道，“他犯的错，必须自己弥补。初五交流会，你带两人制造混乱，吸引护卫；马克西姆斯趁乱潜入琉璃工坊，目标：玻璃配方和样品。若被发现”他没说完，但意思明确。
昆图斯心中一寒，躬身领命。
与此同时，格物院算学研讨室内气氛热烈。卢修斯正与阿罗就一个几何问题争得面红耳赤——关于圆面积的计算，罗马沿用阿基米德的“穷竭法”，繁琐而近似；秦科则给出了更简洁的“割圆术”思路，用内接正多边形逼近，并提出了“圆周率”的概念。
“所以，当多边形边数趋近无穷时，其面积无限接近圆面积。”阿罗在沙盘上画出图形，“我们已算出，圆周率约在三点一四一六与三点一四一七之间。”
卢修斯盯着那个神奇的数字，喃喃道：“三点一四这比我们用的三又七分之一精确太多！你们是如何算出的？”
“迭代。”阿罗写下算法，“从正六边形开始，每次边数倍增，用勾股定理递推。”他演示了两次计算，步骤清晰，逻辑严谨。
在场几位罗马数学家叹为观止。塞维鲁老者颤声道：“此算法若传回罗马，几何学将迈进一大步！秦侯爷，此等学问，当真愿与我们分享？”
秦科微笑：“学问无国界，但学者有祖国。此法我可赠予诸位，但有个条件——”他看向卢修斯，“卢修斯先生需留下，在格物院讲学三月，传授《几何原本》后五卷。”
“这”卢修斯愣住，看向盖乌斯。
老学者脸色微变。卢修斯虽非顶尖人才，但毕竟是罗马学者，留在秦国会开一个危险的先例。可圆周率算法的诱惑太大了
“秦侯爷，此事需从长计议。”盖乌斯试图拖延。
“无妨。”秦科并不强求，“算法我可先给，卢修斯先生去留，待初五交流会后再定。”他挥手让阿罗抄录算法，心中另有算计——留下卢修斯是真，但更重要的是通过他，了解罗马学术界的动向和人才结构。
卢修斯接过抄本，如获至宝，对着秦科深鞠一躬：“秦侯爷胸怀之广，令在下惭愧。无论去留，此恩必报。”
盖乌斯心中暗叹：秦科这手“以术换心”，玩得高明。
午后，秦科在院中散步，哈桑顶着一头已长到两寸的浓密黑发跑来——新发乌黑粗硬，像顶了个毛刷，但至少是正常颜色了。他手里拿着柱子的“监视记录”，憋着笑道：“总监，柱子那小子有演戏天赋！您看他记的——”他翻开一页：
“初一日，琉璃工坊进出十八人，其中胡师傅手提包袱，疑似样品（实为午饭饭盒）；初二日，阿罗先生携铜匣入内，神情凝重（匣中为早点烧饼）；初三日”
秦科看得哭笑不得：“难为他了。罗马人那边有何反应？”
“昆图斯收了记录，没起疑，还夸柱子记得详细。”哈桑压低声音，“按计划，柱子约他初四晚最后交接，地点在西城墙根。荆九已布好人手，准备收网。”
“小心些，罗马人可能狗急跳墙。”秦科叮嘱，“另外，初五交流会，铁马营要外松内紧。所有展示模型检查三遍，确保没有被动过手脚。”
“放心！”哈桑拍胸脯，“柱子带人查过三回了，连模型底座的灰尘都擦干净了。”
正说着，阿罗匆匆走来，手里拿着个琉璃小瓶：“总监，出事了。琉璃工坊今早烧制的一批镜片，其中三片被涂了东西。”他递过瓶子，里面是几片有细微斑点的镜片，“我用酸液洗过，斑点仍在，是一种透明树脂，加热后会变黑，影响透光。”
秦科眼神一凛：“什么时候涂的？谁干的？”
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“应是昨夜。”阿罗分析，“工坊夜间有守卫，但三更至四更换班时有半刻钟空隙。涂树脂需精准，只在镜片中心极小的区域，不细看看不出。若非今日测试时发现成像有暗斑，根本察觉不了。”
“罗马人开始小动作了。”秦科冷笑，“他们想破坏发布会展示？不没那么简单。”他思索片刻，“镜片除了做望远镜，还能做什么？”
阿罗猛然醒悟：“透镜可聚光！若在阳光下长时间照射，聚焦的高温可点燃易燃物！他们是怕我们初六展示新燃料，所以想破坏镜片，让演示失败？”
“或者”秦科看向工坊方向，“想制造火灾。树脂遇热变黑吸热，局部过热可能导致镜片炸裂，飞溅的碎片若落在油料或纸张上”
两人对视一眼，立刻赶往琉璃工坊。检查所有镜片后，又发现五片被动了手脚。涂树脂的手法隐蔽而专业，显然是行家所为。
“马克西姆斯干的。”秦科断言，“匠作会出身，懂这些阴损伎俩。他‘病’了几天，是在麻痹我们。”
系统界面闪烁：
【发现破坏行动：镜片涂层，可能引发火灾或演示失败】
【处理方式：将计就计，替换问题镜片，并设陷阱】
【新任务：在初五交流会上揭露马克西姆斯的破坏行为，并引导罗马学者团内部分裂】
【获得奖励：简易火灾预警系统原理（热敏变色涂料）】
秦科当即下令：“所有镜片重新检查，问题片单独存放。阿罗，你连夜赶制一批‘特制镜片’——涂一层遇热会变红色的涂料，但透光性不变。初五交流会上，我们用这批镜片做聚光演示。”
“明白！”阿罗眼睛发亮，“当众揭露！”
五月初四夜，西城墙根。
柱子抱着木盒，在阴影中等待。春雨又下起来，淅淅沥沥，打湿了他的衣襟。远处传来梆子声，二更天了。
昆图斯带着两人悄然出现，皆着黑衣。“东西带来了？”
柱子递上木盒：“十日记录，都在里面。药呢？”
昆图斯递过一个小布袋，却不是药，而是一包金币：“这是酬金。另外”他盯着柱子，“明晚初五交流会，你需要做一件事：在亥时初刻，去琉璃工坊东侧的柴房，点燃这枚烟花。”他递过一根竹管，“烟花升空，你的任务就完成，剩余十金奉上，你母亲的药也会源源不断。”
柱子接过竹管，手在抖——这次不是装的。他咬牙：“点火？那是纵火！被发现要杀头的！”
“放心，那时所有人都在交流会，柴房偏僻，烧不起来就会被发现。”昆图斯冷笑，“我们只要混乱，不要大火。做不做？”
柱子低头沉默许久，终于吐出一个字：“做。”
“聪明。”昆图斯转身欲走，柱子忽然叫住他：“等等！我娘今天的药”
“明日事成，双倍奉上。”昆图斯消失在夜色中。
柱子站在原地，直到荆九从墙头跃下。“都录下了。”荆九晃了晃手中的铜筒——这是阿罗改进的“录音筒”，利用振动膜和蜡筒记录声音，虽粗糙但可用。
“他们真要放火？”柱子后怕。
“烟花是信号。”荆九收起铜筒，“烟花起，说明柴房点着了，他们的人就会趁乱行动。我们正好将计就计。”他拍拍柱子肩膀，“今天演得好，回去领赏。”
柱子却笑不出来。他看着手中竹管，忽然道：“荆大哥，我想亲手抓住那混蛋。”
荆九看了他片刻，点头：“行，明晚给你机会。”
雨越下越大，冲刷着城墙上的青苔。
而在驿馆内，盖乌斯正对马克西姆斯做最后交代：“镜片已处理，明日交流会，秦科必用望远镜演示。当众失败，足以打击格物院威信。若有机会”他压低声音，“柴房火起时，你趁乱去裂解工坊，目标是那个‘配方柜’——柱子说在东南角，有铜锁。”
马克西姆斯脸色苍白，但眼中闪着孤注一掷的光：“明白。”
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