四月的最后一天，咸阳城飘起了细密的春雨。柱子蹲在铁马营车棚下，手里攥着一枚沉甸甸的罗马金币，指节捏得发白。金币上的凯撒头像在阴雨天里泛着冷光，像只窥视的眼睛。半个时辰前，一个自称“西域药商”的人在营门外拦住了他，递上这枚金币和一小包药材：“听说令堂咳疾久治不愈，此乃安息秘药‘骆驼蓬子’，煎水服下，三日见效。”
柱子本想拒绝，但对方低声加了一句：“若需长期用药，可到西市‘胡姬酒肆’寻我。一枚金币换一疗程，童叟无欺。”说罢便消失在雨幕中。
骆驼蓬子柱子听说过，确是止咳奇药，但价比黄金。母亲咳了三个月，医馆开的方子效果甚微，家里积蓄早已掏空。这枚金币够买十包药，还能余下钱抓些补品
“柱子！”哈桑的喊声从车棚那头传来。柱子慌忙把金币塞进怀里，起身应道：“教官！”
哈桑顶着一头新长出的、约莫一寸长的黑发茬走过来——医官的“乌发膏”配合生姜汁确实有效，新发生长迅速且乌黑健康，只是现在这长度配上他粗犷的脸，像只刚褪毛的獾。他手里拎着个油纸包，递给柱子：“厨子新做的蜂蜜蒸梨，润肺的。给你娘捎回去，就说是我孝敬老人家的。”
柱子接过，鼻子一酸：“教官，我”
“别哭丧着脸。”哈桑拍拍他肩膀，“你娘的病，总监知道了，今早特意请了宫里的太医去瞧。太医说了，不是绝症，就是拖久了，得用好药慢慢调理。费用格物院出，算你预支薪俸。”
柱子愣住了。哈桑咧嘴笑，露出一口白牙：“没想到吧？总监说了，铁马营的兄弟，家人就是格物院的家人。你专心训练，别瞎琢磨。”他顿了顿，瞥了眼柱子怀里的可疑凸起，却没说破，“对了，下午训练取消，总监让你去趟琉璃工坊，说是新制了一批‘观远镜’镜片，让你帮忙测试。
柱子心领神会，重重点头：“我这就去！”
待柱子跑远，哈桑脸上的笑容敛去。他转身走向不远处树下的秦科和阿罗，低声道：“那药商查过了，是罗马记录官昆图斯假扮的。酒肆是他们的联络点，黑冰台已经盯上了。”
秦科点头，系统界面在他脑中闪烁：
【发现罗马策反尝试，目标：柱子（铁马营副教官）】
【处理方式：提前化解家庭困难，切断胁迫可能】
【新任务：建立“反策反预警网络”，覆盖格物院所有核心人员家属】
【建议方案：以“员工福利”名义，提供医疗、教育、住房保障，增强归属感】
“阿罗，”秦科道，“你拟个章程，格物院所有正式匠人及教员，其直系亲属患病可由院方承担七成医药费；子女入学由院方推荐至官学；家在城外者，可申请院内宿舍。经费从我私库先支，后续奏请陛下专项拨款。”
阿罗快速记录，补充道：“还可定期家访，由医官和文吏组成‘慰访组’，既显关怀，也能及时发现异常。”
“就这么办。”秦科望向雨幕，“另外，那个胡姬酒肆让柱子去一趟。”
哈桑瞪眼：“让他去？万一——”
“将计就计。”秦科嘴角微扬，“柱子憨直，但关键时刻靠得住。让他去‘买药’，看看罗马人还有什么后招。”
午后，西市胡姬酒肆。
柱子穿着便服，揣着那枚罗马金币走进店门。酒肆不大，胡姬正在柜台后擦拭酒杯，见柱子进来，用生硬的秦语问：“客官用酒还是用药？”
“买药。”柱子按约定暗号，“骆驼蓬子，三包。”
胡姬眼神一闪，朝后堂努嘴：“里面请，掌柜的在。”
后堂狭小，昆图斯已换回罗马长袍，正坐在矮几旁泡茶。见柱子进来，他微笑：“小兄弟果然来了。令堂的病可好些？”
“吃了药，咳得轻了。”柱子闷声道，掏出金币，“再买三包。”
昆图斯却不接金币，反而推过一个小木盒：“药可以送你。不过我想请小兄弟帮个小忙。”他打开木盒，里面是几卷细小的羊皮纸和一支炭笔，“很简单，只需记下每日进出格物院琉璃工坊的人员、时间，以及他们携带的物品大小。记满十天，另有十金酬谢。”
柱子心中冷笑，表面却装出犹豫：“这被发现了要杀头的”
“谁会知道？”昆图斯压低声音，“你只需在当值时顺手记下，十日一交。况且，”他话锋一转，“令堂的病需要长期调理，十金够用一年。你是孝子，该知道怎么做。”
柱子低头沉默，实则是在记忆昆图斯的话和室内布局。半晌，他咬牙：“好！但我只记十日，十日后两清！”
“成交。”昆图斯将木盒推给柱子，又递上三包药，“这是订金。”
柱子抱着药和木盒离开酒肆。走出两条街后，他拐进小巷，荆九已带人等在那里。
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“他说了这些。”柱子复述完毕，交出木盒。荆九检查后点头：“羊皮纸做过处理，用特殊药水涂抹后字迹会显形。炭笔也是特制的，笔迹无法仿造。他们很谨慎。”
“接下来怎么做？”柱子问。
“按他说的记。”荆九冷笑，“不过记什么，由我们定。”
同一时刻，格物院琉璃工坊。
秦科正与卢修斯等几位罗马数学家测试新制的望远镜。镜筒用黄铜打造，可伸缩调节焦距，物镜和目镜均为新烧制的平板玻璃打磨而成，虽然仍有微小气泡，但已能清晰放大十五倍。
卢修斯将镜筒对准远处渭水上的帆船，当船帆上的补丁清晰可见时，他激动得手都在抖：“太太神奇了！这原理是什么？”
秦科示意阿罗讲解。阿罗铺开图纸，用拉丁语解释凸透镜成像原理，并推导出放大倍数公式。卢修斯听得如痴如醉，连随行的老数学家也频频点头。
“秦人的光学研究，已走到罗马前面了。”一位叫塞维鲁的老者感慨，“这望远镜若用于航海、观测星象价值不可估量。”
盖乌斯也在场，但脸色不太好看。他原计划今日让马克西姆斯“戴罪立功”，设法接近琉璃工坊核心区域，但马克西姆斯清晨突发“急病”——实则是阿罗在茶水里加了微量巴豆粉，此刻正在驿馆跑茅房。
“盖乌斯先生似乎有心事？”秦科状似无意地问。
“没什么。”盖乌斯勉强一笑，“只是惊叹格物院的创造力。如此精巧之物，不知制造周期多长？”
“试制品，费时费力。”秦科轻描淡写，“若能量产，或需数月。不过”他话锋一转，“此物虽好，但终究是器。我大秦更重‘道’——治学之道，做人之道。盖乌斯先生以为呢？”
这话意有所指。盖乌斯干笑两声，转移话题：“秦侯爷，学者团在咸阳已逗留八日，收获颇丰。我们计划五日后返程，临行前想办一场‘学术交流会’，双方各展所长，不知可否？”
秦科心知这是罗马人最后的机会——要么套取更多技术，要么制造混乱。他微笑应允：“自然可以。时间地点，盖乌斯先生定便是。”
“那就五月初五，在驿馆如何？”盖乌斯提议，“我们准备些罗马的学术成果，与格物院交流。”
“甚好。”
待罗马学者离开后，秦科立即召集会议。
“五月初五的交流会，是鸿门宴。”他开门见山，“罗马人要么想最后捞一把，要么想搞破坏。我们要做两手准备：一，展示些不痛不痒的技术，比如改进的算盘、简易的温度计；二，加强戒备，尤其注意火灾和投毒。”
索菲亚提议：“我们可以主动‘泄露’一份假计划——比如，声称五月初六要在格物院举办‘新技术发布会’，展示石油裂解成果。罗马人若想破坏，目标就会转移到那天，我们可提前设伏。”
“好主意。”秦科赞道，“阿罗，你去准备一份逼真的假请柬和流程表，‘不小心’让记录官看到。哈桑，铁马营在五月初五、初六两天进入战备状态，随时待命。”
哈桑摸着自己毛茸茸的短发茬，咧嘴道：“早等着呢！那帮罗马蛮子，玩阴的玩不过咱们，硬来更不是个儿！”
众人哄笑。秦科看向窗外，雨已停，夕阳破云而出。
策反之网已撒下，就看鱼儿如何咬钩了。
而此刻驿馆内，盖乌斯正对昆图斯下令：“五月初五的交流会，是我们最后机会。两套方案：一，若柱子提供的工坊情报有价值，趁交流会调虎离山，派人潜入窃取玻璃配方；二，若不成”他眼中闪过狠厉，“制造火灾，烧掉格物院至少一个工坊。记住，要看起来像意外。”
“明白。”昆图斯躬身，“柱子那边，十日后收网。届时以他母亲性命相胁，不怕他不就范。”
盖乌斯点头，望向格物院方向，喃喃道：“秦科，你护得住一个，护得住所有人吗？”
他并不知道，柱子此刻正坐在格物院医疗室里，看着太医为母亲诊脉。老太太服了新药，咳声已轻了许多，握着柱子的手说：“儿啊，要好生报答秦侯爷和哈桑教官，他们是大善人”
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