朔州城，俘虏营东墙外，丑时初
夜浓得像化不开的墨。刘三蹲在东墙外那片荒废菜地的残垣后，耳朵紧贴冰冷的土坯，听着墙内的动静。他的掌心全是汗，握着短刃的手在微微发抖——不是因为怕，是因为等得太久。
子时已经过了。
按照约定，俘虏营里应该在子时整点起三堆火。可现在丑时都快到了，墙内依然死一般寂静，只有偶尔传来伤兵的呻吟，和哨兵巡逻时铁甲摩擦的窸窣声。
出事了？
这个念头像毒蛇一样钻进刘三心里。他回头看了一眼身后——疤脸和另一个黑风寨的兄弟正伏在十步外的沟渠里，同样焦急地等待着。再远处，东门方向的夜空依然漆黑，马厩的火还没有点起，因为要等俘虏营这边的信号。
“三哥……”疤脸压得极低的声音传来，“要不要……”
刘三抬手制止。再等等。也许杨继业那边遇到了什么意外耽搁了，也许……他不敢想下去。
就在这时，墙内忽然传来一声闷响，像是重物倒地。紧接着是压抑的惊呼，短促的挣扎声，然后——
“走水啦！”
第一声喊叫撕破夜空，尖锐而惊恐。刘三猛地抬头，看见俘虏营西角的方向，一团橘红色的火光冲天而起，迅速蔓延。几乎同时，东角和营区中央也燃起了火堆，三团火焰在黑夜中熊熊燃烧，像三只愤怒的眼睛。
信号！
刘三心脏狂跳，立刻转身朝东门方向打了三个手势——这是通知疤脸他们按计划行动的手势。疤脸重重点头，带着另一个兄弟猫腰钻出沟渠，迅速消失在通往东门方向的巷子里。
现在，轮到他们了。
刘三深吸一口气，从残垣后闪出，悄无声息地摸到东墙根。他找到第三根木桩——这根木桩比其他的松动很多，用力一推，就能推开一个足够一人通过的缺口。
他正要动手，墙内忽然传来密集的脚步声和吼叫声。
“有人越狱！”
“拦住他们！”
“弓箭手！弓箭手！”
刘三脸色一变。情况不对！按计划，杨继业他们应该在点火制造混乱后，趁乱从缺口突围。可现在听动静，像是提前被发现了，正在和守军激战！
他当机立断，用力推开木桩。木桩应声而倒，露出一个黑黢黢的洞口。他正要探头去看，一支箭矢“嗖”地从洞口射出，擦着他的头皮钉进身后的土墙！
“别进来！”洞里传来嘶哑的吼声，“守军有埋伏！快走！”
是杨继业的声音！
刘三不退反进，矮身钻进洞口。眼前的一幕让他心头一沉——营区里到处是火光和厮杀的人影。大约五六十个伤兵正拿着木棍、石块、甚至是从栅栏上拆下来的木条，与数倍于己的北汉守军搏斗。地上已经躺了十几具尸体，大多是伤兵的。
杨继业拄着一根削尖的木棍，左腿的伤口崩裂，血浸透了破布，但他依然挡在缺口前，将一个试图冲过来的北汉兵捅翻在地。
“杨营正！”刘三冲到他身边。
杨继业看见他，眼睛一瞪:“你怎么进来了？快走！这是个陷阱！郭无为早知道我们要越狱，故意等我们动手！”
话音未落，营门方向传来沉重的脚步声。又一队北汉兵冲了进来，足有百人之多，个个全副武装，领头的是个满脸横肉的将领，正是郭守义的副将刘继忠。
“一个都别放过！”刘继忠狞笑着挥手，“郭将军有令，越狱者格杀勿论！砍一颗人头，赏银五两！”
北汉兵如狼似虎地扑上来。伤兵们虽然拼命抵抗，但寡不敌众，很快被分割包围。惨叫声、怒吼声、刀砍入肉的声音响成一片。
“走！”杨继业一把推开刘三，用身体堵住缺口，“告诉李节帅……朔州的弟兄……没给他丢人！”
说完，他转身扑向冲来的北汉兵，木棍狠狠砸在一名士兵的面门上。那士兵惨叫着倒地，但更多的士兵涌了上来，刀光闪动，杨继业身上瞬间添了几道深可见骨的伤口。
刘三眼睛红了。他想冲上去，但理智告诉他——现在冲上去就是送死，任务就彻底失败了。
他一咬牙，从怀里掏出最后一个小瓷瓶——那是张掌柜给的“断肠散”。他用力将瓷瓶扔向人群最密集的地方，瓷瓶落地碎裂，里面的粉末在火光中扬起一片淡绿色的雾。
“毒烟！”有人惊呼。
围攻的北汉兵下意识后退。趁着这短暂的混乱，刘三转身冲出缺口，头也不回地冲进黑暗的巷子。
身后传来杨继业最后的吼声:
“大周万岁——！”
然后是刀锋砍断骨头的声音。
刘三眼泪夺眶而出，但他没有停步。他不能停，他要把这里发生的一切带回去，告诉李筠，告诉所有人——朔州的弟兄们，是怎么死的。
朔州城东门，同一时刻
马厩的火烧起来了。
不是计划中的小火，而是一场冲天大火。疤脸把两瓶火油全倒在了草料堆上，火折子一点，火焰“轰”地窜起三丈高，迅速蔓延到整个马厩。几十匹战马受惊嘶鸣，挣脱缰绳，拖着燃烧的草料在马厩里横冲直撞，很快引燃了旁边的兵器库。
“走水啦！马厩走水啦！”
东门守军乱作一团。有人去救火，有人去拦惊马，还有人不知所措地四处乱跑。城门守将气急败坏地吼叫着指挥，但混乱中根本没人听他的。
按照计划，疤脸他们应该在点火后立刻撤退，去土地庙与刘三他们会合。但疤脸趴在街角的阴影里，看着东门的混乱，心里忽然冒出一个念头——
城门现在防守空虚，也许……能趁乱打开？
这个念头一旦升起，就像野草一样疯长。他想起那些死在俘虏营里的弟兄，想起朔州城破时饿死的百姓，想起高彦晖将军死不瞑目的眼睛……
“老六，”他低声对身边的兄弟说，“你想不想……干票大的？”
“什么大的？”
“开城门。”
那个叫老六的汉子浑身一颤:“你疯了？咱们就两个人！”
“两个人够了。”疤脸盯着城门方向，“你看，守门的就剩七八个，还都忙着救火。咱们摸过去，干掉他们，打开城门——只要城门一开，城外的弟兄就能冲进来！”
“城外哪有咱们的弟兄？”
“李节帅不会只派咱们几个来的。”疤脸咬牙，“肯定有接应的人在附近。就算没有，开了城门，至少能给北汉狗添点乱！”
老六犹豫了。这太冒险了，完全超出了原计划。但看着远处俘虏营方向的火光，听着隐约传来的喊杀声，他胸中的血也热了起来。
“干！”他从牙缝里迸出一个字。
两人拔出短刃，像两只夜行的豹子，悄无声息地摸向城门。火光照亮了他们的身影，但守军都在忙着救火、拦马，根本没人注意这两个“救火”的人。
靠近城门时，疤脸看见守门的八个士兵，有四个正抬着水桶往马厩跑，剩下四个也被大火吸引了注意力，背对着城门。
机会！
他打了个手势，两人同时暴起。疤脸扑向最近的一个士兵，短刃从肋下刺入，直透心脏。那士兵连哼都没哼一声就软倒在地。老六也解决了一个。
但另外两个士兵终于反应过来，拔刀大吼:“有奸细！”
刀光交错。疤脸侧身躲过劈来的刀锋，反手一刀划开对方的喉咙。滚烫的血喷了他一脸。老六那边却遇到了麻烦——对方是个老兵，刀法狠辣，老六左臂中了一刀，短刃脱手。
疤脸正要过去帮忙，忽然听见身后传来密集的脚步声。他回头一看，心凉了半截——是刘继忠带着大队人马从俘虏营方向赶来了！
“快走！”他冲老六吼。
但已经来不及了。刘继忠看见了他们，也看见了洞开的城门——虽然只开了一条缝，但足够一个人通过。
“关城门！杀奸细！”刘继忠厉声下令。
几十个北汉兵扑过来。疤脸知道逃不掉了，他一脚踹开和老六缠斗的士兵，把老六推向城门缝:“走！告诉节帅……朔州的弟兄……没怂！”
老六眼眶通红，还想拉他一起走，但疤脸已经转身，挥舞短刃扑向涌来的北汉兵。
刀光如雪。
疤脸身上瞬间中了七八刀，但他像感觉不到疼痛一样，依然在砍，在杀。一个士兵被他砍断了手腕，另一个被他捅穿了肚子。最后，三把长矛同时刺穿了他的胸膛。
他低头看了看透体而出的矛尖，咧嘴笑了，满口是血。
“值了……”
然后重重倒地。
城门在他身后缓缓合拢，最后一线缝隙消失前，老六看见疤脸的眼睛还睁着，望着城外的方向。
朔州城外，土地庙，黎明前
刘三是第一个逃出来的。
他浑身是血，有他自己的，更多的是别人的。左肩中了一箭，箭头还卡在骨头里，每动一下就钻心地疼。但他顾不上这些，他必须把消息带出去。
土地庙在城东三里外的山坡上，是一座破败的小庙，神像早就没了，只剩下空荡荡的殿堂和积满灰尘的供桌。按照计划，这里是撤退的集合点，庙后林子里藏了五匹马和干粮。
刘三踉跄着冲进庙门，里面空无一人。他心里一沉——难道其他人……都折了？
就在这时，庙后传来轻微的响动。刘三立刻拔刀，低喝:“谁？”
“……三哥？”一个虚弱的声音。
刘三冲过去，看见老六靠在墙角，左臂血肉模糊，脸色苍白如纸。庙后林子里，栓着三匹马——只有三匹。
“其他人呢？”刘三问。
老六摇摇头，眼泪流下来:“疤脸……为了让我开城门……死了。另外两个兄弟，在城里放火时被围，也没出来……”
刘三胸口像被重锤砸中。五个兄弟，就剩他们两个？
“俘虏营那边……”老六看着他，“杨营正他们……”
“都死了。”刘三的声音沙哑得像破风箱，“郭无为设了埋伏，他们……是战死的。”
两人沉默。破庙里只有风声，和远处朔州城隐约传来的嘈杂声——那是大火还在烧，是北汉军在清理战场，在砍人头领赏。
天快亮了。东边的天际泛起鱼肚白，将群山轮廓勾勒出来。朔州城的剪影矗立在黎明前的黑暗中，城头火光点点，像无数死不瞑目的眼睛。
“咱们……还等吗？”老六问。
刘三知道他在问什么——按照原计划，他们应该等接应的人，等潞州派来的援兵。但现在看来，哪还有什么援兵？这次行动，从一开始就是九死一生。
“不等了。”刘三咬牙，“上马，回潞州。把这里的事，原原本本告诉节帅。”
他撕下衣襟，草草包扎了肩上的箭伤，然后扶起老六，两人各骑一匹马，牵着第三匹备用马，缓缓走出林子。
临走前，刘三回头看了一眼朔州城。
那座城，他们没能救出来。
但有些东西，已经改变了。
他想起杨继业最后的吼声，想起疤脸扑向刀锋时的决绝，想起那些伤兵明知是死依然奋起反抗的样子……
这些，都是种子。
撒在朔州这片血染的土地上，总有一天会发芽。
“走吧。”他调转马头。
两匹马，三个人影——不，是两个人的影子，和第三匹空马的影子，在黎明前的山路上渐行渐远。
身后，朔州城迎来了新的一天。
但这一天，比以往任何一天都沉重。
因为这座城里，又多了几百条不肯闭眼的魂。
---