太行山深处的夜风带着刺骨的寒意，即便已是四月。
张琼和王顺蜷缩在一个背风的岩缝里，身上盖着枯草和落叶。岩缝很窄，勉强能容两人侧身躺着。三天了，他们在山里已经转了三天。
第一天，他们用偷来的窝头充饥，沿着山脊往东走。张琼记得地图，从真定往晋阳，最近的路线是出太行山井陉，但井陉肯定有郭荣的关卡。他选择绕路，从更北的龙泉关方向迂回，虽然远，但安全。
第二天，窝头吃完。他们采了些野果，酸涩难咽，勉强果腹。王顺用自制的套索捉到只野兔，剥了皮，用火折子生火烤了。肉没盐，腥得很，但两人还是吃得干干净净。
第三天，也就是现在。
“不能再走了，”张琼压低声音，嗓子因为干渴而嘶哑，“我的脚……怕是发炎了。”
过河时，他右脚被河底碎石划了道口子，当时没在意，用布条草草裹了。现在伤口红肿发热，每走一步都像针扎。王顺蹲下身，解开布条查看——伤口周围皮肤发紫，有脓液渗出。
王顺比划手势，意思是要找草药。张琼摇头：“天黑了，明天再说。”
两人沉默。岩缝外，山林在夜风中呼啸，偶尔传来不知名野兽的嚎叫。月光从岩缝顶端的缺口漏进来，在地上投出一小片惨白的光斑。
张琼靠着岩壁，脑中复盘这三天的路线。他们应该已经出了真定地界，进入定州。定州现在是义武军节度使孙行友的地盘，孙行友表面归附朝廷，实则拥兵自重，对过往行人盘查甚严。
“明天……”他开口，声音很轻，“明天我们往北，绕开定州城。我记得地图上，定州北边有座废驿站，或许能找到些吃的，或者……能遇到往晋阳的商队。”
王顺点头，从怀里掏出最后半块烤兔肉，递给张琼。张琼没接，推回去：“你吃。明天你去找草药，得有力气。”
王顺执意要分。两人推让间，远处忽然传来马蹄声。
张琼立刻噤声，示意王顺把火彻底熄灭。两人屏息，透过岩缝的缝隙往外看。月光下，一队骑兵沿着山道缓缓而行，约莫十来人，都举着火把。火光照亮他们的盔甲——是保塞军的样式。
领头的军官勒马停下，似乎在辨别方向。一个斥候下马，查看地面痕迹。
“头儿，这里有脚印，往东去了。”
军官环视四周黑黢黢的山林，骂了句粗话：“他娘的，这山这么大，上哪儿找去？郭将军也是，两个商贾而已，至于这么紧追不放？”
“听说那俩不是普通商贾，”另一个骑兵道，“可能是‘山阴客’的余党。”
“屁的余党，”军官啐了一口，“真要是‘山阴客’的人，早被灭口了，还能跑这么远？依我看，多半是朝廷的探子。郭将军这是做给汴梁看呢。”
“那咱们……”
“再搜一天。明天要是还找不到，就回报说人可能死在山里了。这鬼地方，狼多着呢。”
骑兵队继续前行，马蹄声渐远。张琼和王顺在岩缝里一动不动，直到火光完全消失在视野中，才松了口气。
“朝廷的探子……”张琼喃喃重复这个词。郭荣果然猜到了他的身份，或者至少起了疑心。这追捕，已经不单纯是为了“山阴客”的案子。
他摸了摸怀中的油纸包，里面是他在真定三个月搜集的所有情报——郭荣清洗的名单、查获的货物、可能的“山阴客”据点，还有最重要的：陈四供出的暗账中，几个与晋阳有往来的代号。
这些东西，必须送回晋阳。
“睡吧，”他对王顺说，“明天天亮就出发。”
同一夜，晋阳留守府的后堂，赵匡胤正在见一个人。
来人是晋阳府衙的户曹参军，姓刘，四十来岁，是赵匡胤从汴梁带来的旧部。他此刻脸色发白，站在堂下，手里捧着一卷名册。
“将军，北苑守卫的名册查过了。现有守卫十二人，都是晋阳本地招募的，背景干净。但……”刘参军顿了顿，“但据一个老卒回忆，去年腊月，也就是晋阳刚平定不久，曾有一队人持晋阳府衙的文书进入北苑，说是清点刘崇留下的财物。那些人待了三天，拉走了几车东西。”
“文书呢？”
“文书……找不到了。管文书的主事说，当时百废待兴，很多文书归档混乱，可能遗失了。”
赵匡胤盯着他：“那队人，是谁派去的？”
“文书上盖的是前任晋阳府尹的印。但那位府尹在高平之战后就病逝了，无从查证。”
“那些人的相貌，老卒可记得？”
“记得几个。领头的是个三十多岁的文士，说话带河北口音。其余人都是壮汉，像是行伍出身，但不穿军服。”
河北口音，行伍出身。赵匡胤心中快速盘算。北汉时期，晋阳与河北诸镇往来密切，有河北人在晋阳府衙任职不奇怪。奇怪的是，这些人为何要在晋阳刚平定、局势未稳时，去北苑“清点财物”？又为何要拉走几车东西？
“那几车东西，是什么？”
“老卒说，用油布盖着，看不清。但箱子很沉，搬的时候要两个人抬。”
很沉……可能是军械，可能是金银，也可能是……账册、信件。
“那个老卒，现在在哪儿？”
“还在北苑值守。将军要传他问话吗？”
“不，”赵匡胤摇头，“不要打草惊蛇。你回去后，以整顿防务为名，把北苑现有守卫全部调换，分散安排到其他岗位。新派去的人，要用我们从汴梁带来的亲兵。”
“诺。”
刘参军退下后，赵匡胤独自坐在堂中。烛火跳动，将他沉思的影子投在墙上。北苑的发现，加上韩德让密报中“晋阳方向”的线索，像两张碎片，正在慢慢拼凑出一个模糊的轮廓。
有人在晋阳，以北苑为据点，与河北的“山阴客”勾结。这个人或这群人，能弄到晋阳府衙的文书，能调动行伍出身的人手，能在晋阳平定后的混乱中浑水摸鱼。
会是北汉的余孽吗？还是……朝廷里某些人的暗桩？
他想起离京前，柴荣私下对他说的话：“匡胤，晋阳是北门锁钥，也是是非之地。那里的人，服的是刀兵，不是仁义。你要站稳，就得把地下的根都挖出来，一根不留。”
当时他以为陛下指的是北汉旧臣。现在看来，地下的根，可能比他想的更深。
门外传来脚步声，卢文翰匆匆进来：“将军，定州那边有消息了。我们的暗桩回报，昨天有一队保塞军的骑兵进入定州地界，像是在搜捕什么人。”
“几个人？”
“十来个。带队的是个队正，姓马。他们在山里转了两天，还没撤。”
赵匡胤眼神一凝。保塞军的骑兵越境搜捕，这不合规矩。除非……他们要抓的人非常重要，或者，郭荣想借搜捕之名，做别的事。
“让我们在定州的人盯着，但不要插手。还有，”他顿了顿，“给潞州李筠传信，就说朝廷有意在潞州试行‘均输法’，让他提前准备。”
“均输法？”卢文翰一愣，“那不是还在朝议吗？”
“所以才要提前准备。”赵匡胤起身，走到窗前，“李筠现在最怕的，是朝廷觉得他没用了。给他点事做，让他安心。顺便……看看他和河北那些人，还有没有暗中往来。”
这是试探，也是敲打。卢文翰会意，躬身退下。
窗外夜色深沉。赵匡胤看着北苑的方向，那里现在灯火通明——新派去的亲兵正在巡逻。他希望这盏灯，能照出些真正有用的东西。
而在太行山的另一侧，张琼的脚伤正越来越重，体温也开始升高。王顺天亮后出去找草药，但在这茫茫大山里，找到对症的草药谈何容易。
两人都知道，时间不多了。要么尽快走出大山，找到接应；要么，可能就永远留在这山里了。
山风呼啸，像无数亡魂的呜咽。在这乱世，人命如草芥，死在山里，和死在战场、死在牢狱，没什么区别。能活下来的，要么足够狠，要么足够幸运。
张琼希望自己是后者。但他更清楚，在这世道，幸运往往只眷顾那些准备最充分的人。而他怀里的情报，就是他活下去的最大筹码。