她忽然又问，“曹公子为何屡次相助？先是甘姐姐，如今又是我。玄德公与曹司空已势同水火。”
曹昂看着她，坦然道：“我助梅儿，是因她乃无辜女子，乱世飘零，我敬其品性，怜其遭遇。助夫人你，亦复如是。
我曹昂行事，但求问心无愧。我曹家与刘皇叔的恩怨，是天下之争，与女子何干？”
糜贞闻言，眼中闪过一丝波动，“公子高义，妾身感佩。然公子之恩，妾身恐难报答。”
曹昂微微一笑：“无需夫人报答。只望夫人安心在此，静待时局变化，或许会有转机。”
看她神情缓和，曹昂心下稍安。
他知道，这或许是他们之间最好也最体面的结局。
他起身，再次拱手：“夫人保重。昂，告辞了。”
走到院门口时，他忽然停步，并未回头，声音低沉。
“夫人，人生在世，并非只有忠贞死节一条路可走。活着，或许能看到不同的景致。昂言尽于此，夫人保重。”
说完，他大步离去。
糜贞怔在原地，目送他背影没于月洞门外，手中紧紧攥着那件披风。
他最后那句话，在她心中反复回响。
他看穿了她的死志虽缓，但心结未解，仍在画地为牢。
他告诉她，她不应该囿于“刘备之妻”这个身份，她可以有新的选择，新的活法。
秋风卷叶，纷飞若蝶。
许久，一滴滚烫的泪，猝然坠落，晕开无痕。
她急拭泪痕，深吸一口气。
乱世如潮，身不由己。
前路茫茫，归途何方？
她望向空荡的月洞门，目光悠远复杂。
那里，已空无一人，唯余秋阳寂寂，落叶无声。
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翌日晚，院中霞光渐染，两人并肩缓步。
邹缘拉着糜贞的手，柔声道：“妹妹安心在此住下，若有急事，可直接派人送信至司空府给我。”
她将一枚小巧的令牌放入糜贞手中，“凭此令牌，城内咱们自家的药铺、车马行都会听你调遣。”
糜贞心中暖流涌动，反握住邹缘的手：“姐姐恩情，妹妹不知何以为报。”
“傻妹妹，说什么报不报的。”邹缘轻笑，“只要你平安喜乐，我便开心。夫君他明日便启程回豫州了，他……”
她顿了顿，语气自然，“他嘴上不说，心里也是极牵挂你的。此次离去，他最放心不下的，除了我，便是你了。”
糜贞脸颊微热，低下头去：“姐姐莫要打趣……”
她忽然想起一事，轻声道：“对了，前日大人留了件披风在此。我已洗净理好，正好交予姐姐带回吧。”说着便要转身去取。
邹缘却笑着拉住她的手腕。
“那可不行，”她眼波流转，带着几分俏皮，“他亲手递给你的，便是你的了。这‘还’嘛……自然也得你亲手还给他。”
“我若替他收了，回头他问起来，我该如何交代？莫非说，‘你的心意，你糜妹妹不肯要’？”
她轻轻拉着糜贞的手，笑意更深：“这‘债’呀，还是你们自个儿当面算清才好。我可不当这中间人。”
糜贞顿时语塞，嗔怪地轻唤一声：“姐姐！”
邹缘见她这般模样，笑了笑，不再多言，只轻轻拍了拍她的手背。
两人又一阵闲话家常，临别时，邹缘从袖中取出一枚锦囊，轻轻拉过糜贞的手，放入她掌心。
“妹妹，你要的信，夫君让我带给你。”
糜贞微微一怔，不曾想，那封本不存在的信，竟还有回音。
邹缘浅笑叮嘱几句家常，便转身离去。
糜贞送她至院门，独自回房时，脚步不觉放缓。
窗边小几上，锦囊静卧。
她指尖轻颤，解开系带，一枚素净的和田玉平安扣悄然滑入掌心——
玉质温润，莹莹有光。
翻转间，忽见内侧弧面上，竟以极细的笔触阴刻两行小字。
字迹清峻，如竹如松，刻痕犹新。
「前尘妄言俱焚，
唯愿卿余生从容，岁岁清欢。」
无署名，亦无年月。
她指腹轻抚过那细细的刻痕，仿佛能触到他执刀时凝住的呼吸，一笔一划，将未尽之语刻入坚玉。
那些焚尽的前尘，终究化作这一句清寂的祝愿。
她握玉伫立许久，终是没有将它佩起，只是用一方素绢轻轻包裹，收入匣中。
有些心意，过于沉重，需以光阴为衬，方能承托。
不如，先将这一切，交给岁月。
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又一日，曹昂启程返回豫州。
没有盛大的送别，只有司空府门前的寥寥数人。
邹缘领着曹植、曹丕等弟妹，安静地立在阶下。
糜贞没有出现，她只是在自己小院的阁楼上，透过窗棂，远远望着那队人马消失在长街的尽头。
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豫州，平舆，州牧府。
曹昂风尘仆仆地归来，府中上下自然是一番忙碌迎接。
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与陈宫、赵云、诸葛瑾等人简要交代了许都的情况后，曹昂便径直回到了后院。
大乔和小乔闻讯早已迎了出来，脸上洋溢着喜悦。
“夫君一路辛苦！”大乔温婉地行礼，目光关切地扫过他周身，似乎在确认他是否安好。
“姐夫姐夫！有没有给我带新的胭脂和画本呀？”小乔则一如既往地蹦跳着，扯着他的袖子叽叽喳喳。
曹昂笑着揉了揉小乔的头发，又向大乔递去一个安心的眼神：“一切都好，让你们挂心了。礼物自然少不了你们的，晚些让人给你们送去。”
他目光扫过，并未看到甘梅的身影，心中微微一动，问道：“梅儿呢？”
大乔柔声道：“梅姐姐今日有些不适，在房中歇息呢。听闻夫君归来，本想强撑着起来，被我劝住了。”
曹昂闻言，点了点头：“我去看看她。”
院落静谧。
他轻轻推开房门，只见甘梅并未卧床，而是独自坐在窗边的绣架前，手中虽拿着针线，却久久未落下一针。
她侧对着门口，身影在秋日微光中显得有些单薄。
听到开门声，她缓缓转过头来。
见到是曹昂，她眼中瞬间闪过一抹光亮，急忙起身：“夫君……你回来了。”
曹昂快步上前扶住她：“不是说不适吗？怎的还坐在这里做针线？快坐下。”
他仔细端详她的脸色：“脸色是不太好，可请医官来看过了？”
甘梅微微摇头，勉强笑了笑：“并无大碍，不必劳烦医官。夫君平安归来就好。”