吴郡，吴侯府。
曹昂护送孙尚香抵达，依礼问候。
少年老成的孙权亲自出迎，他身形已渐魁梧，面容英挺，最引人注目的是他那异于常人的样貌。
一双碧色的眼眸深邃，年纪虽轻，唇上颔下竟已生出些许泛着紫色的短髯，平添了几分超越年龄的威重。
“曹州牧远道而来，权有失远迎，见谅。”孙权拱手道。
“曹昂本是护送孙姑娘归家省亲，惊闻伯符兄病情危笃，特来探望，略尽心意。”曹昂应对从容。
“兄长他，刚醒转片刻，曹州牧请随我来。”孙权直接引曹昂前往内室。
曾经叱咤江东的“小霸王”孙策，此刻面色蜡黄，气息奄奄，卧于榻上。
听到动静时，他艰难睁开眼睛，目光扫过孙权，落在曹昂身上，眼神复杂。
孙权快步上前，握住孙策的手，声音哽咽：“兄长，曹豫州来看你了。”
孙策微微点头，目光转向曹昂，嘴唇翕动，声音微弱：“曹子修，这夺爱之恨……我孙策怕是报不了了……”
他重重喘息一下，带着无尽的不甘，“若非天不假年，这天下……谁主沉浮……犹未可知！”
顿了顿，他目光重新凝聚在孙权脸上，紧紧握住他的手。
“举江东之众，决机于两陈之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿……内事不决可问张昭，外事不决问周瑜。”
他又看向榻前重臣张昭等人，“中国方乱，夫以吴越之众，三江之固，足以观成败，公等善相吾弟。”
张昭等闻言，伏地叩首，声泪俱下：“臣敢不竭股肱之力，以守江东、辅幼主，死而后已！”
孙策的目光努力寻找，终于落在了榻前满脸是泪的孙尚香脸上。
他看着妹妹，眼中前所未有的柔和，用尽最后的气力，断断续续地嘱咐。
“香儿…眼光不错…莫要听那些闲言碎语……往后跟着自己的心走……像……像以前一样，做你自己……”
话音未落，孙策的手缓缓垂下，双目渐阖，江东小霸王，就此溘然长逝。
“兄长——！”孙权的悲呼响起，室内一片哀声。
孙尚香只觉天崩地裂，肝胆俱摧，那个从小到大最纵她、为她撑起整片天空的人，那个如骄阳般耀眼的兄长，骤然沉沦。
她浑身一颤，仿佛被抽走了所有力气，整个人瘫软下去，哭得天地失色。
曹昂肃立，心中波澜翻涌。
这是他第一次如此近距离地目睹一位重量级历史人物的陨落，那份英雄末路的悲凉与未竟之志的遗憾，深深撞击着他的心灵。
接下来的正式会见，气氛因孙策新丧而更加低沉。
孙权强忍悲痛，与孙坚遗孀吴国太端坐主位，重臣张昭、鲁肃、黄盖等人皆面带悲戚。
曹昂代表父亲曹操表达了哀悼与慰问，重申合作之意。
孙权应答得体。
吴国太则更多地将目光投向女儿孙尚香，眼中满是慈爱和担忧，“香儿，在平舆一切可好？可有受委屈？”
“娘！我很好！”孙尚香努力想让母亲宽心，“我在那边拜了师父，曹公子就是我师父！他教我骑射，待我很好的！”
“拜师？”吴国太一愣，看向曹昂，又看向孙权。
孙权也面露诧异。
曹昂微微颔首：“夫人，昂与孙姑娘投缘，她有心向学，天资聪颖，进步神速。”
性如烈火的老将黄盖，忽然踏步而出，对着曹昂一抱拳，声如洪钟。
“曹豫州！久闻你文武双全！今日既是我家小姐师父，盖倒要看看，你有何能耐担此名号！可否赐教一二？！”
孙权欲开口制止，张昭眼神微动，也就未立即阻止。
曹昂神色不变，从容应下：“黄将军既有此意，请赐教。”
校场之上，黄盖率先三箭，力沉靶心，赢得满堂彩。
轮到曹昂，他竟嫌弓轻，换用了孙策遗留的铁胎弓！单臂开弓，举重若轻！
【骑射精通】天赋运转，三箭神乎其技：一箭劈开黄盖箭杆，一箭射落其箭簇，最后一箭断绳索落箭靶！
全场震骇！黄盖心服口服！
然而，仍有部分将领心中不忿，觉曹昂炫技，对孙策旧部不敬，隐隐围拢。
孙尚香见状，毫不犹豫地冲到曹昂身前，张开双臂，柳眉倒竖，娇叱道：“你们想干什么？！他是我孙尚香堂堂正正拜的师父！谁敢对我师父无礼，先问过我手中的弓！”
曹昂看着身前那抹倔强的红色身影，心中微暖。
孙权适时呵退众将，彻底化解风波。
当夜，吴国太与孙权私下交谈，忧心更重。
“权儿，听下人说起，她在校场竟然维护那曹子修？这丫头的心思，怕是藏不住了！这可如何是好？”
孙权疲惫又无奈：“母亲，妹妹性子您知道的。如今江东内忧外患，曹操势大，与曹昂维持这层名分，或许也未尝不是一种选择。”
“可她终究……”
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“孩儿明白，妹妹年岁尚浅，走一步看一步吧。”
翌日，曹昂参与完孙策的简单悼念后，正欲与孙权告别，却见孙尚香已背着行囊站在庭前，神情坚定。
曹昂见状，温声道：“尚香，伯符兄新丧，你可在家多陪陪你母亲，无需此刻便随我回去。”
孙权也立刻附和，“香儿，曹豫州所言极是。”
“我待在这里，只会更难受！”孙尚香固执地扬起脸，目光直直看向曹昂。
“大哥让我跟着自己的心走，既然当初答应在曹氏为质，就该信守承诺，待在该待的地方。况且我要学本事，不要整天困在这里难过！”
孙权看着妹妹倔强的模样，对身旁的鲁肃苦笑道：“子敬，你看这……”
鲁肃目光深邃，低声道：“主公，小姐心意已决，强留无益。曹子修此人深不可测，让小姐近距离观察，或能为我江东带来更多讯息。”
孙权终是妥协，对曹昂拱手道：“既如此……小妹顽劣，日后便有劳曹州牧多加看顾了。”
曹昂点头一礼：“昂必尽心竭力。”
马车驶离吴侯府，孙尚香靠在窗边，望着渐渐远去的故乡，低声啜泣。
忽然，她转过身来，泪眼婆娑地望着曹昂，师父，谢谢你。
曹昂微微一怔。
谢谢你让我回来，她用力抹了把眼泪，要不是你带我回来省亲，我连大哥最后一面都见不到了，也听不到他最后对我说的话
话音未落，泪水却再次决堤。但她没有躲闪，就那样睁着泪眼望着曹昂，任由泪珠滚落。
曹昂轻叹一声，抬手拍拍她的肩，柔声安慰，“伯符兄是真正的豪杰，莫负了他的期望。”
孙尚香重重点头，将脸埋入臂弯。
不过片刻，她又抬起头来，眼神清亮了几分，“师父，人都会死吗？像大哥那样……死了就是再也见不到了吗？”
曹昂声音温柔：“是啊，逝者已矣，活着的人，更要珍惜光阴，不负韶华。你大哥希望你活得精彩，活成自己想要的模样。”
孙尚香抿紧嘴唇，用力点头，小手在膝上攥成拳头。