大乔眸光转向窗外沉夜，声音带着一丝凝重：“只是婚姻大事，终究需父母之命。我自是希望霜儿能像我当初一般，风风光光地出嫁，得到双亲的祝福，那才是真正的圆满。”
曹昂执起她的手贴在自己胸前，目光坚定：“岳父处我自有分说。周瑜纵有千般好，霜儿心不属他，也是无用。这个道理，明理之人自然都懂。”
“可我乔家已有一女嫁入曹氏，”大乔语带忧虑，“若再将霜儿许配于你，世人或讥乔家攀附，或讽你专揽姐妹，于你名声有损。”
曹昂低笑一声，眉宇间自有傲然：“外人闲言何足挂齿？能得靓儿为妻是我之幸，若再得霜儿为伴，是福是缘，何来攀附之说？”
大乔低头看着绣帕上那对相依的鸳鸯，语声渐低：“世间岂有姊妹同侍一夫，而能全然无忧者？纵使我与霜儿姐妹情深，可日后漫长岁月，难免……”
“我知你胸襟开阔，待霜儿更比寻常姐妹情深。”曹昂指腹轻抚她微蹙的眉间，“让你们姐妹相伴身侧，彼此照应，岂不胜过天各一方？”
大乔抬眸凝望着他，眼底泛起柔光：“你当真想好了？”
“只需你一句成全，”曹昂言辞低沉，“余事皆由我一力担之。”
大乔语声忽转轻俏，带着几分狡黠：“不过若夫君真有决心，总会想出堂堂正正的法子，让父亲回心转意，不是吗？”
曹昂朗声大笑，拉着她的手郑重道：“靓儿放心，这堂堂正正的法子，为夫定然想得出来！”
“这才是我乔靓的夫君。”大乔嫣然一笑，却又轻叹，“只是娥皇女英虽是佳话，世间安得双全法……”
“靓儿别担心了，一切交给我。”曹昂将她轻轻揽入怀中。
这时，门扉轻响。
一颗小脑袋小心翼翼地探了进来，伴随着清脆雀跃的声音：“姐姐！你看我新做的红枣糕……咦？姐夫你也在呀！”
大乔连忙从曹昂怀里起身，脸颊微热。
小乔端着食盘轻手轻脚地走进来，比平日少了几分跳脱，多了几分刻意的乖巧。
她悄悄打量着姐姐的神情，想从她眉宇间寻出一丝端倪，随后又飞快地瞥向曹昂。
曹昂一见到她这模样，眼底便漫开笑意。
大乔将两人的眼神交汇尽收眼底，唇角微弯，伸出手温和道：“辛苦霜儿了，拿来我尝尝。”
小乔将盘子递过去，却有些心不在焉，眼神又飘向曹昂，“你们刚才在说什么呢？好像很认真的样子。”
曹昂自然明白她的小心思，却不点破，只含笑看着她，语带双关：“在说某个小丫头，手艺见长，人也愈发惹人怜爱。”
小乔耳根一热，心里甜丝丝的，却偏要娇嗔地瞪他一眼，假装没听懂。
大乔优雅地尝了一口糕点，点点头：“甜而不腻，火候正好。”
她放下糕点，目光温和地看向小乔，决定不再绕弯子：“方才正与你姐夫商议你的终身大事。父亲那边，要等夫君亲自去说才显诚意。”
小乔眼睛瞬间亮了起来，惊喜地看向姐姐：“真的吗？那姐姐是同意了？”
曹昂朝她笑着点头，眼神温柔而笃定：“自然。我答应你的事，何时食言过？”
小乔欢喜得几乎要跳起来，忍不住凑近曹昂身边，声音又软又糯：“那姐夫可要好好跟爹爹说！爹爹最疼我了，但有时候也固执得很……”
大乔看着妹妹几乎要挨到曹昂身上去，轻咳一声，“瞧瞧，这还没怎么样呢，就只顾着跟你姐夫商量怎么对付爹爹了？”
小乔脸色绯红，连忙正襟危坐，却悄悄在案下勾了勾曹昂的手指，随后又若无其事地拿起一块糕点递给大乔。
“姐姐再吃一块！”
曹昂看着她强装镇定却眉眼藏不住笑意的模样，只觉得可爱至极。
大乔将这一切看在眼里，无奈地摇头：“好了，夫君，你先出去吧，我跟霜儿说会话。”
曹昂笑着起身离去。
待门关上，大乔看向妹妹，眼底带着笑意：“还跟我装糊涂？真当我不知道你那点心思？”
小乔挽住她的手臂撒娇：“姐姐别取笑我了嘛……我是来谢谢姐姐的……”
“谢我什么？”大乔故作不解。
小乔声音渐低，脸颊飞红：“谢姐姐成全我和……”
大乔轻轻点了一下她的额头：“早猜到你是打着送糕点的幌子来探风声的。”
小乔吐了吐舌头，不好意思地笑了，依偎进姐姐怀里。
“姐姐最好了……那，姐姐真的不生气吗？”
大乔揽住她，轻轻拍着她的背：“若真要生气，早该教训你了，也不至让你跟我们住了那么久。你那点小心思，岂能瞒过我？”
“姐姐真好。”小乔心中感动。
大乔拉过妹妹的手，语气郑重起来：“霜儿，当真想清楚了？这条路或许不易。”
小乔立刻点头，眼神坚定：“我想清楚了！只要能跟姐姐和姐夫在一起，我什么都不怕！”
“即便外界流言蜚语？即便将来要面对许多复杂情形？”
小乔迎上姐姐的目光，毫不退缩：“姐夫说了，一切有他。我相信他！”
大乔轻轻叹了口气，替小乔理了理鬓角：“既然你心意已决，姐姐也不再说什么。只望你日后莫要后悔，懂得珍惜眼前人。”
“我不会后悔的！”小乔用力保证，又软声说，“姐姐，谢谢你。对不起……”
大乔柔声道：“傻丫头，跟姐姐还说什么对不起。只要你幸福，姐姐便高兴。”
她语气宠溺中带着叮嘱，“日后行事，需得更稳重些才是。”
“嗯！我知道啦！”小乔乖巧地点头，美眸里光彩照人。
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曹昂自大乔院中踏月而出，夜露微凉，拂面生寒。
他在廊下稍作迟疑，转向了静轩的方向。
甄宓素来体弱，心思又较常人更为细腻，今日府中接连迎来吕玲绮、又有他与小乔骑马归来的动静，曹昂担心她独处时难免多思。
看到静轩还透着烛光，他示意在门前侍立的侍女不必通传，自行轻轻推开了门。
果见甄宓并未安寝，只随意裹着一件素绒披风，临窗倚在软榻上。
她手中虽执着一卷书，目光却并未落在字句间，而是怔怔地望向窗外疏朗的寒星，侧影单薄。
门轴转动的细微声响惊动了她。
她缓缓转过头来，见是曹昂，眸中霎时掠过一丝亮色。
她放下书卷，欲起身相迎：“夫君回来了。”
“不必起来，”曹昂已快步上前，伸手轻轻按住她的肩头，顺势在她身旁坐下，触手只觉她衣衫单薄，肩胛纤细。
“夜里寒气重，怎么还不安寝？”
“并无要紧事，”甄宓轻声应着，目光却不由自主地落在他犹带着室外寒气的衣袍上，声音柔和，“只是睡不着，随意翻翻闲书罢了。”
她顿了顿，目光掠过他的衣袍，“夫君方才是送乔霜妹妹回去了？”
“嗯，”曹昂颔首，语气温和自然，“霜儿孩子心性，闹着要去骑马散心，我便陪她走了走。”