翌日清晨，天光微亮。
曹昂刚在书房坐定，正准备翻阅昨夜送来的军报，就听到门外传来一阵急促的脚步声。
“姐夫——！”
声音未落，一个裹着厚厚鹅黄锦袄、围着雪白狐裘的身影便像只不怕冷的小雀儿，提着裙摆“噔噔噔”地跑了进来，不是小乔又是谁？
她今日显然是精心打扮过，发髻梳得一丝不苟，簪着曹昂送的那朵小巧的红梅绒花，衬得她小脸愈发白皙。
脸上薄施脂粉，因跑动和寒气染上淡淡红晕，眉眼间是藏也藏不住的喜气，整个人鲜活明亮，仿佛将冷冽的晨光都搅动得活泛起来。
“霜儿？这么冷的天，怎么起如此早？”曹昂放下竹简，眸中带着暖意。
小乔几步蹿到他书案前，带着一身清冷的寒气，双手撑着案沿，身子前倾，一双杏眼亮闪闪地望着他。
“我睡不着嘛！一醒来就想到姐夫昨天答应我的事，暖烘烘的，就想早点见到姐夫！”
她说着，还眨了眨眼，长长的睫毛像小扇子似的扑闪。
曹昂被她这直白又娇憨的模样逗乐，伸手想去捏她温热的脸颊：“傻丫头，答应你的事自然作数，何必急在这一时？”
小乔灵活地一偏头躲开，反而绕到书案后，凑到他身边，“人家就是高兴嘛！姐夫，你再说一遍嘛，是不是真的要去跟我爹爹提亲？是不是真的要娶我？”
她仰着小脸，眼神里充满了期待。
曹昂故意板起脸逗她：“嗯？我昨日说过吗？这天气寒冷，怕是冻得记不清了。”
“啊！你耍赖！”小乔立刻嘟起嘴，跺了跺脚，厚厚的绣鞋踩在地板上发出闷响，“不准不记得！你明明就是说了！君子一言，驷马难追！骗人是小狗！”
曹昂朗声大笑，一把将她捞进怀里，稳稳放在自己腿上，用宽大的衣袖裹了裹她微凉的身子。
“好好好，是我说的。待北征归来，风风光光地迎娶我的霜儿过门。这下可记住了？”
小乔被他圈在怀里，扭了扭身子，小声嘟囔：“这还差不多……”
却也没真挣扎着要下去，反而顺势靠在他怀里，声音闷闷地传来：“那姐夫你要快点哦这冬天漫长，等人最是难熬了”
她仰起小脸，笑容甜得能沁出蜜来。
说着，她伸出纤纤玉指，虽然指尖还带着凉意，却轻轻拽了拽他宽袖的袖角，来回摇晃着。
曹昂捉住她微凉的小手，合在掌心暖着。
“又想去骑马？这般天气，昨日还没吹够冷风？”他语气里带着无奈，“我看你别有用意，不是真想骑马，是想骑……赤兔吧？”
小乔顺势往前一凑，几乎贴到他胸前，吐气如兰，“赤兔是姐夫的坐骑，我想骑赤兔，不就是想骑姐夫嘛？”
说完，她自己先红了脸，眼神却亮晶晶地直视着他。
曹昂呼吸一滞，被她这直白又撩人的话激得心头火起。
他手臂一揽，将她纤细的腰肢圈住，往自己怀里一带，低头逼近她泛红的小脸，鼻尖几乎相触。
“乔霜，你这张嘴真是越来越会惹火了？”他声音低沉，“是不是平日太惯着你了，让你这般肆无忌惮？”
小乔被他圈在怀里，心跳骤然加速，却从不服输，扬起下巴，“那姐夫想怎么罚我呀？”
她眼波流转，媚意横生，心里分明害怕，却又忍不住继续撩拨。
曹昂正欲低头给她个“教训”，院外却忽然传来一阵清晰而沉稳的脚步声，铿锵有力。
两人动作同时一顿。
小乔像受惊的小鹿般猛地从曹昂怀里弹开，手忙脚乱地整理微乱的衣襟和发鬓。
曹昂也迅速收敛神色，轻咳一声，恢复了一州之牧的沉稳姿态。
吕玲绮一身玄色劲装，外罩同色大氅，毛领围着她线条分明的下颌，勾勒出挺拔矫健的身姿。
她大步流星地走入庭院，径直走向书房方向。
她来找曹昂商议并州旧部整编的具体事宜，映入眼帘的却是曹昂与小乔相距极近、姿态亲昵的一幕。
吕玲绮的脚步倏地顿在原地。
她那双英气逼人的眸子瞬间眯起，扫过小乔绯红未褪的脸颊，唇角勾起一抹冰冷的弧度，抱臂而立，声音清冷。
“看来我来的不是时候，打扰曹州牧处理‘紧要公务’了？”
小乔被她锐利的目光看得浑身不自在，下意识地往曹昂身后缩了缩，小声嘟囔：“吕姐姐……”
曹昂上前半步，将小乔稍稍挡在身后，神色如常地笑道：“吕姑娘说笑了，何事如此急切？进来说话吧，外面寒冷。”
吕玲绮冷哼一声，目光扫过炭盆里跳跃的火苗，“急？再急也不及曹州牧这般公务繁忙。”
她视线意有所指地再次掠过曹昂身后那抹鹅黄色，“既然州牧另有要事，末将不便打扰，告退！”
说罢，她利落转身，大氅划出一道冷硬的弧线。
恰在此时，孙尚香的声音由远及近传来，“师父！师父！你看我新得的这把弓……咦？吕姑娘？你脸色怎么比这天气还冷？谁惹你生气啦？”
她抱着一张精巧的角弓跑进来，小脸冻得红扑扑的，看看脸色铁青的吕玲绮，又看看书房门口略显尴尬的曹昂和躲在后面眼神闪烁的小乔，恍然大悟。
她凑到吕玲绮身边，呵着白气，压低声音安慰道：“吕姐姐你别往心里去！师父他就是这样的，见到霜姐姐就走不动道，习惯就好啦！这大冷天的，要不你跟我去校场射箭活动活动？”
吕玲绮闻言，脸色更黑，狠狠瞪了哪壶不开提哪壶的孙尚香一眼，又冷冷瞥了眼曹昂，从牙缝里挤出两个字：“不必！”
音落，她猛地一甩披风，大步流星地离去，背影都透着汹汹怒气。
孙尚香挠挠头，一脸无辜地看向曹昂和小乔：“我说错什么了吗？这天气，活动活动不是挺好？”
曹昂无奈地瞥了她一眼，这徒弟，有时候耿直得让人头疼。
小乔这才慢吞吞地从他背后饶到前面来，脸颊依旧红扑扑的，眼神却亮晶晶地瞟向门口，带着一丝得意，像只成功护食的小猫。
“无妨，”曹昂对孙尚香摆摆手，语气恢复如常，“吕姑娘性子直爽，过会儿便好。尚香，你先去校场热身，我稍后便到。”
“哦，好嘞！”孙尚香见师父没责怪，立刻又高兴起来，抱着角弓蹦跳着跑了。
书房内重归安静。
小乔凑近曹昂，小声嘀咕，“姐夫，吕姐姐她是不是很不喜欢我呀？”
曹昂看着她那无辜又狡黠的大眼睛，轻轻刮了下她挺翘的鼻尖，触手微凉：“她只是性子冷，不惯与人亲近。你呀，少去招惹她便是。”
“我才没招惹她呢……”小乔嘟囔着，裹紧了身上的狐裘，却又忍不住好奇，仰头问，“姐夫，那你以后是不是也要娶吕姐姐啊？”