官渡前线，战局如棋，一日三变。
颜良授首，袁军锐气虽挫，文丑继任先锋，其人用兵，与颜良的刚猛迥异，专以狡黠见长。
见敌方赵云神勇，他不再追求阵前斗将，偏擅设伏诱敌，遣轻骑屡袭粮道，夜扰营垒，如影随形，一击不中，即刻远遁，绝不纠缠，让人防不胜防。
这日，探马忽报一支袁军粮队沿落鹰涧悄然北行。
此涧谷深路狭，地势险恶。
曹昂恐其有诈，然断粮之机不可轻弃，欲亲率五百精骑往探。
“子龙且驻高地，遥为声援。若闻响箭，速来接应。”曹昂揽住马辔嘱咐。
赵云蹙眉劝谏：“文丑狡诈，公子不可轻入。”
曹昂朗笑，轻抚赤兔颈侧：“无妨，纵有伏兵，赤兔足可脱身。”
旁边的小乔一听曹昂要去冒险，立刻扯住他的披风：“姐夫！你不是答应不轻易犯险吗？文丑那么狡猾，上次吕姐姐都差点中计，你别去！”
曹昂低头看她，正色道：“军情紧急，岂能畏缩？你老实待在营中等我。”
说罢与张辽对视一眼，二人翻身上马，率骑兵冲出营寨，直奔落鹰涧。
落鹰涧两侧崖壁陡立，谷底涧水奔雷。
行至中段，果见数辆弃车散落，周遭却异样死寂。
曹昂心念电转，立刻下令，“文远，情况不对，速退！”
为时已晚！
崖顶一声梆子响，滚木礌石如雨点般砸下，箭矢密集如飞蝗。
谷道顿时成为绝地，人马相踏，伤亡惨重。
“哈哈哈！曹子修！某家在此等候多时矣！”文丑现身崖顶，手持强弓，得意大笑，“今日这落鹰涧，便是你的葬身之地！放箭！”
箭雨更加密集，全部瞄准曹昂。
纵然曹昂武艺高强，赤兔神骏，在如此绝地，亦显得左支右绌。
形势危殆，若无外援，全军覆没只是时间问题！
曹昂心中暗恨，自己还是低估了文丑的狠辣与算计！
危急关头，曹昂奋力射出响箭。
几乎同时，谷外传来震天喊杀声——赵云率军开始猛攻关口。
但文丑早有准备，谷口敌军凭借地利死守，赵云一时难以突破。
文丑见曹昂仍在苦战，眼中凶光一闪，取出一支破甲重箭，弓开满月，瞄准曹昂后心！
“受死吧！”
千钧一发之际！
异变陡生！
东侧崖壁杀声陡起！
一道玄色洪流如天降神兵，顺着陡坡席卷而下！
为首一将，玄甲红披风，手持长戟，正是吕玲绮！
她竟不知何时，率领并州狼骑，绕到了袁军的侧后翼！
“文丑！休得猖狂！”吕玲绮凤目含煞，声如寒冰，人借马势，马借坡威，如同一道闪电，直扑文丑所在崖顶！
并州狼骑常年纵横山地，最擅攀爬突袭，此刻如狼入羊群，瞬间将崖顶的袁军弓弩手冲得七零八落！
文丑惊愕回头，正见吕玲绮如杀神般冲到近前！
他又惊又怒，仓促间拔刀迎战。
两人在狭窄的崖顶战作一团！
谷底压力骤减。
曹昂振槊高呼：“援军已至！破围就在此刻！”率残部向谷口猛冲。
崖顶激战正酣。
文丑毕竟力猛，一刀震开戟锋，冷笑诛心：“吕家丫头！你父死于曹氏之手，你竟为仇人卖命？真是可笑！”
吕玲绮眸光一寒，并不答话，长戟一抖，再次强攻。
然而，肋下旧伤因剧烈运动隐隐作痛，动作微微一滞。
文丑抓住破绽，大刀猛劈而下！
吕玲绮奋力横戟格挡！
“玲绮！”曹昂瞥见，目眦欲裂。
赤兔长嘶一声，踏陡坡逆冲而上！
长槊如怒龙出渊，直刺文丑后心。
槊刀相击，星火四溅。
曹昂盛怒之下，槊法更见狠厉，数合间已占上风。
此刻赵云已破谷口，与张辽合兵清剿残敌。
文丑见大势已去，虚晃一刀，狼狈遁走。
曹昂弃槊下马，上前扶住她，见她战甲染血，气息紊乱，不由沉声：“何苦犯险至此！”
吕玲绮想推开他，却浑身无力，只能靠在他臂弯里，喘息着低声道：“我没事，你快去追……”
“穷寇莫追，你安危要紧！”曹昂仔细查看她的伤势，见多是旧伤，心下稍安。
他解下自己的披风，小心披在她身上。
战场渐趋平静。
赵云、张辽清理完战场，前来复命。
看到曹昂无恙，且与吕玲绮姿态亲密，皆很有默契地没有靠近打扰。
回营后，小乔见曹昂平安，刚松口气，又看见他正扶着吕玲绮，动作温柔，小嘴顿时撅得老高，哼了一声：“哼！就知道会这样！”
曹昂闻声抬头，无奈一笑，示意她过来帮忙。
吕玲绮见小乔过来，挣扎着想站直，却被曹昂牢牢扶住。
“别动，小心伤口。”他低声道。
吕玲绮微微侧首，羞赧地瞪他，曹昂佯作不知。
小乔走过来，伸手想扶吕玲绮的另一只胳膊，却被曹昂轻轻挡开。
“算了，她肋下有伤，你扶不稳。”曹昂低声道，手臂依然稳稳托着吕玲绮的后背。
小乔哼了一声，别过脸去：“就你知道心疼人！”
吕玲绮忍着痛，挣了挣：“我自己能走。”
“别逞强。”曹昂不容分说，手臂微微用力，几乎是半抱着将她扶进营帐。
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是夜，曹昂正在批阅军报，忽闻帐外传来脚步声。
曹真快步走入，行了一礼，低声道：“公子，徐州有密信至，是糜子仲先生的回信。”
回信竟来得如此之快？
他自曹真手中接过那枚细竹筒，随即迅速取出其中的绢帛信笺，展开细读。
信确是糜竺亲笔，措辞极为恭谨客气。
糜竺在信首郑重感谢曹昂告知其妹近况，言辞恳切，情意真挚。
至于刘备之事，他并未多作评论，只以“往事已矣，各安天命”八字轻轻带过。
然而读到信末，曹昂的眉头却渐渐锁紧。
糜竺委婉表示，糜家深受陶谦、刘备两任徐州牧之恩，家业根基皆在徐州，与本地士族关系错综复杂，实在难以轻易舍弃家业转投他处。
眼下虽与刘备有所间隙，但若仓促举族投曹，不仅不易，更恐招致祸端。
末了，他再次感谢曹昂对糜贞的照拂，并附上一份丰厚礼单，称作答谢之仪，请曹昂笑纳。
“好一个糜子仲……”曹昂缓缓收起绢信，目光沉凝。
这番回应，可谓滴水不漏。
对曹家的善意，他全盘领受，但若要他立刻背弃刘备、献出徐州根基，却是万万不能。
这份厚礼，既是谢仪，也是一种界限的暗示——糜贞是糜贞，糜家是糜家。
果然不愧是精于权衡的巨贾，分寸拿捏得恰到好处。
此事若被父亲知晓，必会心生不满。
可曹昂心中反而一轻。
如此也好，至少他未曾将糜贞置于算计之中，糜家也暂保独立。
至于将来如何，且看时势如何演变。
他将信仔细收好，暂不打算立即禀报父亲。