“是。”曹昂目光坦然，“起初确是受她所托，我无法否认。”
吕玲绮浑身一颤，眸光微黯，惨然一笑，便要起身。
“但一份托付，真值得我曹昂如此吗？”曹昂迅速接着道，“若只当你是受人承诺的‘物品’，我大可给你一处安身之所，保你衣食无忧便是，何必让你掌兵权，涉险地，允你建功立业，看你绽放光芒？”
吕玲绮嘴唇翕动，想反驳，却一时语塞。
那些并肩作战的信任，那些深夜帐中的倾谈，那些病中的关怀和维护，点点滴滴，此刻汇聚成潮。
他向前一步，眸光湛然，“后来种种，只是因为，你是吕玲绮。”
“是那个在千军万马前傲然挑战颜良的巾帼英雄，是那个即使身负重伤也要死守营垒的并州主将，是那个会因一串铃铛、一块糖糕而眼底有光的姑娘。”
曹昂伸手，轻轻握住她紧攥的拳头，“我敬你之志，重你之才，亦不愿你这般人物，被过往恩怨埋没。”
吕玲绮怔怔地望着他，猛地抽回手，转过身去，肩头微微耸动。
“那你为何总是若即若离？为何有时待我亲近，有时又刻意疏远？甚至还……还想把我推给赵云将军？”她声音哽咽。
曹昂轻叹一声：“因为有些事，比我个人的心意更重要。有些界限，或许不该逾越。” 他的话含糊其辞。
她们与自己这关系，真能容于世吗？
见她久久不语，曹昂继续道，“貂蝉她确有苦衷，并非存心欺你。这世道，女子生存不易，她亦是在荆棘中求存。你若怨，便怨我，是我不够果决，未能早日妥善处理此事，让你陷入这般境地。”
吕玲绮默然，想起貂蝉与自己相似的飘零身世，那份孤绝与倔强，心中刚硬之处不由柔和了几分。
曹昂见她神色稍霁，缓声道：“玲绮，我还有件事要与你说。”
“嗯？”吕玲绮转头看向他。
“看你挺喜欢许都的，可愿在此多盘桓些时日？一应起居用度，我自会安排妥当。还是你想去别的地方走走看看？”
曹昂语气平和，“我需尽快动身回豫州平舆，处理积压的军务，随后便赶赴徐州，驻节下邳城。那边百废待兴，诸多事务需尽早梳理。”
下邳城……
这个名字像一根细针，轻轻扎入心扉。
那是她曾经的家园，是父亲陨落、命运颠沛的起始，承载了太多不堪回首的往事。
但他要离开这了？去往那般遥远之地，还要停留许久？
许都纵有千般好，若无他相伴，品尝美食、共赏夜景……那些鲜活的热闹与新奇，霎时便失了色彩。
她垂下眼睫，轻声说，“下邳啊……那地方，我可比你熟。”
曹昂温和一笑：“是啊，你曾是那方天地的主人。时移世易，如今旧地重游，想必感触良多。”
吕玲绮深吸一口气，像是下了某种决心，飞快地瞥了曹昂一眼，声音干脆。
“不必了。许都虽好，终是闲居之地。我的部曲尚由文远将军兼领，他们需要主将。我既已归你节制，自当随行。并州狼骑，或许在徐州那般四战之地，更能施展所长。”
她努力让这番话听起来公事公办，不带半分私情。
“好！”曹昂朗声一笑，“那便如此说定。后日清晨，我们一同启程。先回平舆，再往下邳。此去路遥，恐多艰辛，要辛苦你了。”
“无妨。”听得他应允，吕玲绮心头一松，“行军征战，何言辛苦。”
曹昂看着她故作镇定却难掩雀跃的样子，忽然凑近了些，“说起来，有件事我思来想去，还是得问问你的意思。”
吕玲绮心头一紧，下意识屏住呼吸：“何事？”
曹昂慢悠悠地道：“此次前往徐州，难免要与子龙长期共事。你觉着子龙此人，究竟如何？”
“曹！子！修！”吕玲绮猛地站起，柳眉倒竖，“你、你简直不可理喻！”
她一跺脚，转身便走！
“哎？玲琦，别走啊，我这不是为你考虑嘛……”曹昂在她身后忍着笑，扬声问道。
回应他的，是吕玲绮一声带着怒意的冷哼。
“考虑个鬼，你自己跟赵云过去吧！本将军不奉陪了！”
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吕玲绮一路疾行，脚下生风，心中犹自愤愤不平。
这臭家伙究竟是何意？
三番两次拿赵云来说事！
不行！这口气绝不能就这么咽下！
得寻个人好生说道说道！
可在这许都，她能寻谁？
思绪一转，她蓦地站定——对！就去寻她！
吕玲绮挺直脊背，脚下方向一转，朝着红袖轩大步流星而去。
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红袖轩。
貂蝉正斜倚在窗边的软榻上，执着一卷闲书，意态慵懒。
听得门外侍女轻声通传“吕将军去而复返，面色似有不豫”，她唇角弯起一抹笑意。
“让她进来吧，去沏杯凉茶来，给她静静心。”
帘子“唰”地一下被掀开，吕玲绮一阵风似的冲了进来，径直走到榻前。
“任红昌！”她语气硬邦邦的。
貂蝉放下书卷，好整以暇地坐起身，挑眉看她，“哟，方才不是说要‘静一静’、‘好好想想’么？怎的转眼就又跑回来了？这般风风火火的……他又怎么招惹你了？”
吕玲绮正在气头上，也顾不得许多，劈里啪啦便将方才之事倒了出来：如何与曹昂谈得好好的，他忽然又没头没脑地提起赵云，言语间尽是“撮合”之意。
“……你来评评理！他是不是有毛病？一次两次，还没完没了了！我吕玲绮是那等需要他来安排终身大事的人吗？他这葫芦里到底卖的什么药？！”
她越说越气，忍不住一拳捶在身旁的紫檀木案几上，震得杯盏叮当作响。
貂蝉听完，先是微微一怔，继而笑得花枝乱颤。
“你……你还笑！”吕玲绮瞪她。
“我笑你啊，我的傻姑娘！”貂蝉止住笑，用团扇虚点她，“你呀，性子太直，那么轻易就被他这点拙劣的伎俩给绕进去了。”
“什么意思？”吕玲绮蹙眉。
“他就是故意逗你开心的。”
“逗我开心？可是他这方式也太气人了！”她忿忿不平。
“是气人，”貂蝉赞同地点点头，“所以，你更不该着了他的道。他越是这样，你越要稳得住。他说赵云，你便大大方方赞子龙为人正直便是；他若再试探，你便装作听不懂，或者反过来呛他两句。总之，不能让他觉得这招屡试不爽。”
吕玲绮若有所思，觉得貂蝉说得在理。
“那我现在该如何？”她直接问道。
貂蝉狡黠一笑，“晾着他。该干嘛干嘛，只当没这回事。等他自个儿憋不住，自然会有下文。到时候，你再收拾他。”
吕玲绮低头琢磨……好像有点道理？
看着她认真思考的样子，貂蝉笑了笑，语气缓和下来：“玲绮，姐姐以前瞒着你，是迫不得已。如今既然说开了，以后你有什么心事，尽可以来找我。咱们姐妹俩，别再为那些臭男人生分了，可行？”
吕玲绮抬起头，看着貂蝉眼中真诚的笑意，忽然道，“那你跟他到底什么关系？”